布置好了對四國的用兵事務之後，平手汎秀渡過了不太有趣的一個多月。
由于內外各種條件不成熟，目前無法再向其他方向發動軍隊。京都正因為「義輝遺孤」被處死之事處于輿論焦點，此時前去的話，不管持什麼觀點都不太合適。界町等地的商人倒是排著隊希望得到刑部大人的接見，但也不能一直遂他們的願，否則倒顯得太過輕率，不夠尊貴，有損格調了。
當然，如果統治者的偶像是諸葛武侯、明太祖或者雍正帝那般集權者的話，一個人管成千上萬的人，內部政務倒是永遠忙不完的。
可是平手汎秀並沒有這個野心。
所以那些日常的公文簽發與案牘來往，他都委予了各部門的奉行和代官們，本人則是取本舍末，垂拱而治。
既然暫時沒有值得一提的要事，那便將精力寄托在聲色犬馬，輕歌曼舞之中了。
畢竟平手家根基較為淺薄，人丁難言興旺，而今能任用的成年一門眾，總計都不到十人而已，這實在不利于將來長治久安。當下努力耕耘增產，培育更多下一代的郎黨，那也是重中之重的工作。
並不能簡單視為沉溺酒色，而因稱作是戰國武士必須全力以赴的任務。
于是平手汎秀懷著高度責任感與使命感，以壯烈的犧牲意志，不辭勞苦地進入了「芙蓉帳暖度春宵」和「春宵苦短日高起」的狀態。
期中唯一出現的變數是界町豪商天王寺屋的老板津田宗及。
他去年已經借助巧妙的時機，將一直獨居修行的妹妹送到平手家內宅當中佔了一席之地。今年考慮這位「如春尼」已經年滿三十不在最佳育齡，又呈上一萬貫獻金，令他青春靚麗正值十六歲的佷女得以共享殊榮。
別的人就只有羨慕嫉妒恨的份了。
一般人肯定都出不起一萬貫獻金，而出得起這個價錢的人，又多半早有了跟腳，找不到與刑部大人拉關系的切入點。
天王寺屋的這位小姐既然能被她叔叔挑選出來，其容貌氣質自是不俗，只是嬌寵慣了，並不如其他姑娘曲意逢迎的服侍，反而時時有些微不足道的小性子。但充滿年輕活力的**與背後白花花的銀錢，都大大激勵了平手汎秀的「工作態度」。
只可惜，這項工作最麻煩的一點在于見效很慢，以十六世紀的醫學水平，沒兩三個月的功夫，再怎麼訓練有素的醫生都沒法子斷定。
竭盡了腰月復之力，進退起伏數十夜，日出日落。也不知道究竟有多大的成果。
倒是征討四國的軍隊，懲奸除惡頗有收獲。
僅僅過了二十多天，十四家「亂黨」，已經平定四家。戰報陳述說擊敗六千敵軍，斬首一百八十級，俘虜二百五十人，取得「令人振奮的大捷」。
雖然也存在一些不和諧的聲音，說那所謂的「六千敵軍」絕大部分都只是不明真相的無知老百姓，純屬意外卷入斗爭，被安插上子虛烏有的罪名。除了「斬首一百八十級，俘虜二百五十人」算是正主之外，更多的是遭遇殘殺擄掠的無辜平民。
這些不和諧的聲音，有點來源于商賈，有的來源于僧侶，其中不乏能直接在平手汎秀面前說上幾句話的大人物。
但刑部大人心思縝密，並不會輕易被坊間傳言所動。
平手汎秀只是派人寄了一封書信，向相關負責人詢問此事。
而河田長親立即答復說︰「在鄙人目力之外，不敢說絕無殺良冒功侵略百姓的不法行徑。但在鄙人目力之內，諸軍盡皆服從命令，所攻打的全部是確有附逆證據的村莊。敵人也全部都是拿起武器與我們對戰的軍勢，絕非無辜良民。」
然後平手汎秀做出決斷︰「新九郎（河田長親）盡忠職守，兢兢業業，堪為武家典範，我當然是相信他，而非毫無根據的市井流言，所以這方面的讒言，請任何人都不用再傳到我耳中了。」
如此，流言蜚語方止。
至少表面上看，是止住了。
但沒過幾天，正在準備元服的言千代丸不知受了什麼刺激，忽然開始私下嘀咕「偏听則暗，兼听則明」，「防民之口甚于防川」以及「水能載舟亦能覆舟」之類的話。
阿犬見了，只以為兒子在學習古人賢者的治國方略，覺得十分高興。
但平手汎秀立即就明白過來，有人拐彎抹角旁敲側擊地還想干涉四國方面的事情。
于是一方面開始警惕，身邊的一些年輕侍衛是不是已經被外人收買滲透了，另一方面，立即找到言千代丸向他徑直發問︰「最近可曾在什麼人那里，听說了四國那里的事情嗎？」
聞言言千代丸不疑有他，毫不猶豫說出兩名近侍的名字︰「是奉太郎與任三郎，幾天前與他們閑聊之時，談及此事。听了之後我覺得有些不太妥當……當然也不是不信任河田長親大人，但是畢竟地方基層的情況一貫復雜，如果真的那麼多人都表示反感的話……其中的是非真偽可能需要更加仔細的判斷才是。」
平手汎秀若無其事問道︰「你是懷疑河田長親縱容部下劫掠百姓，引發眾怒？」
「這……」言千代丸有點驚嚇到，想了一會兒搖了搖頭︰「倒不至于有意縱容，只是怕判斷不夠仔細。」
「這個判斷可不能太仔細。」平手汎秀反駁道︰「最近你也大略到過前線，看過鄉野百姓們的生活了。豪族與農人之間，真的有絕對的分界線嗎？」
「……原來如此。」言千代丸若有所悟，緩緩答道︰「您對孩兒說過，許多貧苦的武士，僅僅靠知行俸祿難以維持生計，也需要下地勞作。也有很多不甘寂寞的農人，時機合適就會扛著鋤頭作為雜兵參戰。武士失去土地沒落歸農，農人拼殺出前程升為武士，兩者的身份，根本就難以區分……河田長親大人認為這些人屬于需要攻打的對象，並沒有錯誤。而另一些人覺得他們是無辜者，也有一定的道理……」
「因此，對待地方上的國人豪族，往往只挑選最桀驁不馴的一兩個加以打壓，大多還是分化瓦解為主。」平手汎秀嚴肅地向孩子解說到︰「現在，一次性對付阿波、贊岐地區超過三分之一的地方勢力，如果只誅殺幾個首惡，力道就會不足，將來這些人的後輩親眷勢必卷土重來。而一旦擴大株連，就一定會引發激烈的抵抗。」
「……啊……」言千代丸答了一聲，然後低下頭去，陷入沉思，而後又猛然抬頭︰「如此說來，奉太郎和任三郎，也未必是無意閑聊扯到此事，很可能他們背後有人請托或者指使……看來，看來這兩人……」
「且不忙著遷怒。」平手汎秀安撫住兒子，勸說到︰「水至清則無魚，你想要身邊的人完全沒有利益背景，是不可能的。你應該做的是，在心里有遠近親疏，把最放心的人安排到最緊要的位置，其次放心的人安排在其次緊要的位置，不太放心的人安排到不太緊要的位置。這樣就行了。」
「……唉……」言千代丸眨了眨眼，嘆了口氣，有些膽怯地道︰「這就是為君之道嗎？還真是……真是……」
「對，這就是為君之道。」平手汎秀想了一會兒，又補充道︰「其實，我曾听說，唐土的一位至聖先賢，是這麼概括這個問題的——所有時候的首要任務，在于要搞清楚，應該依靠誰，團結誰，爭取誰，孤立誰，打擊誰，消滅誰……把你身邊能見到的所有人，分成這六個種類，然後你就知道，一切事情該怎麼辦了。」
「噢！簡直太透徹了，一看就能搞懂，仔細思索又有無窮的哲理。這就是所謂的深入淺出吧？」言千代丸眼前一亮，十分感興趣地問到︰「這位唐土的至聖先賢，是哪位高人呢？是孔子嗎？還是孫子呢？」
「這個嘛……都不是的。」平手汎秀微笑搖頭，「因為某種原因，關于這位大德的事情，我們目前所能見到的書籍都全無記載。不過，日後倘若時間合適，我會跟你好好講講的。」
「明白了。」言千代丸回神點點頭︰「父親大人，看來您是將阿波、贊岐那些不受控制的國人眾列為需要消滅的目標了。那麼我們就應該更加堅定地給予河田長親大人更多支持才是……」
「確切說，也有一部分國人眾，是孤立、打擊的目標。甚至不乏有一些，是需要主動團結、爭取的。」平手汎秀眼神忽然多了一點詭異的色彩，「河田長親……他在四國這兩年來干的是很不錯的，所以我決定，過一段時間就奏請朝廷和幕府，賜下適當的官位，以示表彰。然後就讓他在京都附近活動一段時間吧，作為堂堂朝廷官員也不適合老在外面，四國的事務會另外派人管轄的。」
「呃……」言千代丸下意識皺了眉頭，覺得這里面有一絲不妥，但是想了半天，也沒想明白，不妥之處究竟在哪里。（未完待續）