平手汎秀輕車簡從趕到前線，幾乎是「裹挾」著織田家強行打了一仗，鞏固了西三河的局面，也消耗了不少的威望與人情。
從若有似無的氣氛當中，可以感受得到，最近這幾件事情以來，自己在織田家中下層那里的受歡迎程度直線下滑。
但目前無暇去考慮這點細微末節之事。
水野信元在刈谷城倒戈，對水陸兩路交通線都造成極大影響，一日不克，便令人坐立難安。前番離開軍隊，出于迫不得已，事既已了，自當回歸。
好在織田信忠、德川信康暫時並無繼續反擊的能力與意願，武田信玄也似乎沒有急于西進的跡象，前線壓力尚不算大。
于是平手汎秀只湊活著停留了一晚，第二天一大早，又馬不停蹄，向南折返，于午時，回到自家軍營。
另外，長宗我部元親在待夠了時間，讓四鄰所有人都知道收復清州之先登屬于他們家之後，終于退出城池，前來與平手軍匯合。
平手秀益、中村一氏兩部，亦與本陣靠攏合流，平手汎秀身邊人一下字多了起來，又一次擁有了超過兩萬的軍隊。
織田長益、還有代表大和筒井的松倉重信，也是終于跟上了織田信忠的隊伍——這倆親戚可真不靠譜，昨日打得最激烈的時候莫名其妙掉了隊，不見蹤跡，仗剛打完又莫名其妙出現，簡直讓人懷疑是不是故意的……
對他們的這種懈怠態度，平手汎秀並不是沒辦法施壓逼迫其作出改變，只是覺得沒有太大必要——反正加起來才三千出頭的隊伍，也吃不了多少糧食，佔不了太多輜重，湊個人數，打個醬油，壯壯聯軍的聲勢也好。
至少能表現出一副「得道多助」的趨向出來。
不過事後分戰利品就沒他們的份了。
在這一兩天時間內，河田長親、岩成友通等人組織軍隊，對刈谷城進行了兩次猛攻，但由于不熟悉當地地形，缺乏相關器械，在水野信元的嚴密防守面前收效一般，估計只打死了不到一百個敵兵而已。
平手汎秀歸來未久，由和泉開來的四艘南蠻炮艦，二十艘安宅船，一百艘關船，水夫一千名，攜帶著相應的輜重補給，奉命趕到。
九鬼嘉隆感受到壓力，親自陪同木下秀長前來覲見，咬著牙承諾了將會在三日內再次加強水面上的支援力度。
見此，家臣們紛紛提出請求，希望從海面上發動炮擊，配合攻城。
但實際操作時，發現此城看似臨海，實則距離水面沒那麼近，以艦炮的射程，想攻擊城牆是十分勉強，只能作罷。
仔細觀察一番，這刈谷城規模不大，卻是材料扎實，結構緊湊，布局合理，只要有適當兵力防守，確實是不易攻克。
城的規模小有時反而是優勢，因為攻方的兵馬難以展開。狹窄的通道很容易打出「一夫當關萬夫莫開」的狀態。
現在水野信元據說有一千五百到兩千人馬，心懷著決死的意志，堅定不移的固守，還真是不太好對付。
軍中將領們認為至少需要二十日左右的圍攻，才能奪取刈谷城，保守一些的則認為要三十到四十日，甚至更久。當然，如果不計犧牲，晝夜猛攻，肯定能大大加快速度，只是傷亡數字就一定會很驚人了，對士兵士氣的消磨也會很嚴重。
屆時如何再與武田信玄的主力部隊作戰呢？
平手汎秀自來到尾張以後，聚集人心，鼓舞斗志，奪回清州，擊退高阪山縣，等等只花了十幾日功夫，沒想到面對小小的刈谷城居然如此頭疼。
忽然頗能理解諸葛武侯北伐時被陳倉郝昭阻擋的失落感。
在這個缺乏重型火力的時代，一旦守城方做好各方面的充分準備，便是臥龍也只能徒呼奈何，何況余者呢？
除了靜待時間消磨以外好像別無選擇。
通常來說，面對立場並不堅定的國人眾，應該優先選擇調略手段。而水野信元，本來絕對不會是一個堅定投靠武田家的鐵桿「叛徒」。
但那人不知受了什麼欺騙，誤以為會被平手汎秀清洗掉，所以先下手為強，誘殺了寺田安大夫為首的近千名和泉眾。
這下就沒辦法善了啦。
和泉人死得如此慘痛，淡路、紀伊，四國等等各地豪族，多少會有兔死狐悲物傷其類的心態，若不能報仇雪恨，表明平手氏有能力維護家臣的安全，那以後隊伍可還怎麼好帶？
盡管，宏觀與長遠的眼光上看，寺田安大夫等人的死其實是利大于弊的——這種陰暗心思顯然沒法對外訴說。
所以和平解決方案就不用考慮了。
于是命各方部隊依序集結，點清人數，回歸正常編制，然後興作土木，構築工事，打造器械，做好長久圍困，至少一個月的準備。
接下來二三日，按照預定計劃，頗有耐心地，一步步削弱水野信元的城防，同時時刻警惕著武田先鋒部隊是否有再次西進的勢頭。
而織田信忠、德川信康則是在急忙收復失地，在尾張、三河重新建立各地的防衛據點。
然後等到的卻是德川家康的消息。
從濱松城突圍而出使者，風塵僕僕滿身血污地出現在了平手汎秀面前，送來急報。
一反過去「遠江尚足穩守，請平手刑部相機而動，無需為我家康貿然前驅，反而為武田大膳為趁」的語調。
信中直言︰「近日武田大膳忽然猛攻，我家二俁城遇奇襲陷落，野田城糧倉被毀迫于無奈議和退城，高天神城情報斷絕不知遭何境遇。數日內濱松城前屏障盡失，城外之圍亦大大增強，盼平手刑部十日之內來援。」
如此叫苦，完全不是德川家康的作風。
可見局勢確實是十分危急了。
得信平手汎秀頓時大驚。
隨即德川信康親自來到陣前，急切懇求出兵救援，織田信忠亦派佐佐成政前來商議表示關注。
德川信康身為人子肯定不能看著老爹敗亡（他娘怎麼想是另一回事），織田信忠也很不願意失去這個隔絕大老虎的緩沖。
但他們自度並無足夠力量扭轉局勢。
必須早做決斷了。
平手汎秀也不免焦急。
無論德川家康陣亡，或是頂不住壓力降伏，都會導致「討伐武田」大戰略遭到嚴重挫折，就此刷聲望的計劃也要泡湯。
武田信玄也不愧為人杰，面臨著大片地盤得而復失，功敗垂成的局面，絲毫不為「沉沒成本」所動，反而將武田勝賴、山縣、高阪他們撤回來的人馬，全部投入到了遠江，力求一舉解決德川家康。
原本平手汎秀的思路，是在尾張、三河以靜制動，以逸待勞，築好防線等待敵人進攻的。按常理，一般人肯定接受不了到嘴邊的鴨子飛掉，肯定要來找回場面的啊！
那麼濱松之圍自解無疑。
沒想到武田信玄居然如此務實。
現在倒有些圍點打援，圍德川而引誘平手的意思在里面了！
小小刈谷城，忽然成為極其棘手的問題了。
須知德川家康已經經歷了多日圍困，城內軍心和補給的情況，未必就優于水野信元。而他的名望地位，卻又遠遠高于水野信元。
倘若刈谷城遲遲不能克，反是濱松城出了問題，局勢可謂大大不妙。
但拋下刈谷城，去跟武田軍決戰，也很不明智。
自己這邊聯軍組成復雜，人心不定，人家那邊卻是一門心思要西進上洛，而且甲斐軍的野戰能力一向是很著名的……
該怎麼辦呢？
久經沙場的岩成友通分析到︰「再過最多一個半月功夫，就到了秋收之季，武田、織田、德川他們以農兵為主要戰力，屆時勢必要歸鄉休整。武田大膳集重兵于遠江，就算攻克濱松，上半年內亦不會再有余力涉足三河、尾張。也就是說，敵方的胃口已經大大縮小了啊！」
對此中村一氏、淺野長吉等人感到自豪︰「原本，‘甲斐之虎’大有一口氣席卷遠三尾三國的局面，主公一到，不足一月他們的目標就變成僅限于遠江一國，看來武田大膳雖然居于東國，也知道我平手氏的威名啊！」
行事穩健的河田長親，則是于僅有數名高層在場情況下，勸諫說︰「遠江失守，對織田、德川來說固然是切膚之痛，于我們卻無必然利害。與武田戰至此，已是收獲頗豐，不如見好就收，來年再決勝負如何！否則刈谷這根釘子未拔，卻揮軍東進，似乎正中敵方下懷啊！」
而本多正信則是非常直言不諱地反駁說︰「若按照河田大人所言施行，主公成為天下之範的時間，將會向後推遲十年，或者更長！既然已經聲明要奉法討逆，豈可對德川不聞不問呢？」
聞之河田長親也不鬧不怒，只是淡然反問︰「素問本多殿謀略過人，廟算神機，是天下第一流的智者，不知有何良策，可以教我？」
「呵呵……」本多正信詭笑了一下，「豈敢豈敢，論及軍學、政務、謀略之類正大光明的本事，在下是遠遠不如河田大人您了，自然不敢妄言。只是鄙人自幼見慣了雞鳴狗盜，三教九流之徒，對人心的陰暗之處，大概比您了解得要多一些……」
「此言何解？」河田長親依然面無表情，聲調淡然。
「正信不才，勉強想出三策，請主公定奪……」（未完待續）