勘察地形和尋找築城地址，本來就是相互不矛盾的事情。所以平手汎秀不用變更行程，只是更加集中精神，以軍事的眼光來看待每一條山川阡陌。
不過作為一個剛來和泉的外地人，他一時間也沒什麼辦法找出適合築城的軍事要沖。汎秀嘗試問了身邊唯一一個本地人寺田安大夫，但這個寺田似乎只會砍人和搞陰謀，看起來沒什麼戰略眼光，他也說不出有價值的見解。
還是詢問一下岩成、香西、松山他們好了。汎秀抱著這個想法，帶隊踏上歸程。
一百多人的隊伍顯然不適合在外宿營，幸好和泉國地域不大，只要馬匹足夠，全境內都可以朝發夕返。
岸和田城還未整修清理完畢，周圍還有許多役夫出沒。再加上擔負檢地任務的家臣也要進進出出，一時內外皆是忙碌緊張的氣氛。平手汎秀也不想打擾施工，沒驚動太多人就靜悄悄地進城了。
然則卻不想早有人等在御館的會客間求見。
听留守的服部春安所言，求見的人是木下秀吉的下屬，汎秀沒有細問，清洗掉手上的沙塵，就前去會面了。
木下秀吉是信長委派的界町奉行，身份介于與力和直臣之間，派來的人不可不見。但听服部的語氣，似乎也不是什麼要緊大事，就姑且先看看情況吧。
汎秀如此想著，從內側推開了會客間的側門。
是個面相樸拙溫厚的年輕人，有些眼熟。應當是在織田家的大規模活動中見過，只是身份差得遠，搭不上話，是以不記得名字。
這人雖然穿著檔次不低的武士衣服，但看上去總覺得只是暴富的農夫。反倒是身邊那個幫忙提包的隨從生得更富相，一看就是武士家的子弟。
當然這點偏見馬上被汎秀自己捏下去了。
「在下木下小一郎，拜見平手監物大人！」
這個樸拙溫厚的年輕人平伏下去施了個大禮。
在有禮貌的後輩面前，平手汎秀總是十分友善的。他揮了揮手，快步走到座前說︰「大家只是同僚而已，不必多禮……等等，你就是藤吉郎的弟弟小一郎？」
「正是。莫非監物大人也听聞過在下？」
另一個世界的大和大納言，此時只是略帶拘謹的跪坐在面前，疑惑問道。
汎秀刨去心里的那一點違和感，不由得微微一笑。繼而解釋道︰
「雖未曾謀面，但我一向听說，木下秀吉有個不遜其兄的胞弟。」
「承蒙大人謬贊，在下誠惶誠恐。」
「我看小一郎的確器量過人，傳言一點不假。可有興趣換個更大的發揮空間嗎？」
「這……這個……」
「哈哈，玩笑而已，請勿掛懷。」
「不敢不敢。」
從笑語之中汎秀已經看出來，木下小一郎似乎是真沒任何別的想法，一心一意幫他哥哥做事。
唉，別人家的弟弟怎麼就既能干又忠心呢？這樣的一門眾真是可遇而不可求。
汎秀心里略微感慨了一下，而後又問︰
「不知今日小一郎前來有何要務呢？莫非是界町那里出了什麼變動，以至于需要我出兵協助？」
「倒是不用平手監物大人親自駕臨，但也確實是有關界町的事情。」木下小一郎如此回答，而後臉上露出一絲為難的表情，「不過也不全是公事，可以說是公私兩便吧……在下本是不敢叨擾您老人家的，無奈家兄欠了人情……」
換了是個別的中層武士在這吞吞吐吐的說話，汎秀可能會不耐煩。但前世書本上的「大和大納言」是個很讓人欣賞的角色，汎秀也不免受些影響，于是依舊和顏悅色地說︰
「不要拘束嘛，無論是公事私事，先說出來听听，再考慮能否實現。」
「是，是！」木下小一郎忙不迭又拜了一拜，臉上顯出幾分感動來。接著他指了指身邊的隨從︰「讓家兄欠下人情的，就是此人。」
隨之這個隨從也連忙放下手里的包袱，五體投地行了個大禮。
「此人？」汎秀微微皺眉，有些疑惑，「敢問這位是……」
「這是界町商戶‘藥屋’家的公子。藥屋近幾日為家兄解決了許多麻煩，他們又並無他求，只有這個小公子說想成為武士，于是家兄便寫了推薦信一封，命我帶來此處，承給您老人家過目。」
說完木下小一郎從衣兜內取出一個大大的信封，恭敬地雙手舉過頭頂。
「噢……原來如此。」
汎秀想起今井宗久，那個人就是在信長處取得了二千石知行，有了織田家武士的身份。這藥屋的財富顯然遠不如今井，沒那個面子直接找上信長。
但是，也不必非得就找我平手汎秀啊？
汎秀示意近侍去拿信件，同時又問到︰
「想要個武士名分的話，藤吉郎不是就可以解決了嗎？」
「是這樣的……」木下小一郎苦笑了一聲，試圖解釋，但是想了想又干脆伸手指了指那個隨從打扮的商家子嗣，吩咐說︰「干脆你自己來說吧。」
「是。」隨從仍舊拜伏不止，高呼到︰「小人小西彌九，拜見平手監物大人！」
他的嗓音還很稚女敕，生理上明顯還未成年。
「嗯……說說你的想法吧！」看在木下小一郎的份上，汎秀也對他給予的一定耐心。
「多謝監物大人！」小西彌九繼續伏在地上，回答說︰「小人並不是只想要武士身份給家中帶來方便，也不想做個町奉行繼續與錢打交道，而是想要成為一個領兵作戰的武將！」
「噢，這個決心倒也難得……」
此話一出，汎秀不由得對他生出一點興趣。
和泉國內民風一向重利輕武，普通民眾都不願意打仗，很多豪族也跟商人廝混，面前這個小孩兒明明有不錯的出身，卻偏偏要上沙場，真可謂稀奇。
小西彌九，姓小西的商人之子，界町藥材商小西家的公子，想成為武士的商人。
等等，難道說——
一個靈感從汎秀腦中迸發出來，他立即問道︰
「小西彌九是嗎？彌九只是個通稱，你的正式名諱是什麼呢？」
「監物大人，小人才剛到取姓名的年紀，家父為我選了‘如信’和‘行長’兩個字號，而今最常用的是‘行長’這個。」
「噢……剛到年紀？」
「小人年方十五。」
「虛歲？」
「真是瞞不過您的慧眼。」
「令尊是界町哪一位？」
「家父諱隆佐，在界町做著藥材生意。」
汎秀點點頭不再問了。
果然是小西行長！
歷史書上的小西行長是個軍政兩方面都有一定建樹的能臣，尤其擅長水軍。這個人來求仕，當然應該重用。
只是，就這麼听了名字就錄用的話，好像沒什麼說服力。其他家臣不會把這個新同僚當作一回事的。
于是象征性地發問︰
「武士之道與商人大有不同，你可有信心勝任？」
「小人自啟蒙以來，日夜學習不輟。如今刀劍、槍術、鐵炮、弓馬，皆可掌握。軍學、禮法、和歌、茶道、辯才亦略有心得。也隨著家里的行商，懂了些操船、算數方面的本事。還有南蠻人的學問……」
「嗯……」
汎秀沒有集中精力去听，而是順手打開了木下秀吉寫的推薦信。
信的內容當然沒有什麼值得細看的，只確認了是真的即可。木下秀吉雖然長進頗大，至今還是沒有太多文筆可言，唯一優點是直切主題，廢話甚少，更無那些掉書袋的典故。
其實，作為一個穿越者，只听了「小西行長」這個名字，平手汎秀就對這少年的能力（現在只能說是潛力）有一定的信心，也懶得听長篇大論了。
「口說終究無憑，我就出三道題目給你，若是能解出其一，便錄用。」
汎秀慢條斯理地說著話，趁機火速想了幾個還算過得去的問題。心想若是一個都解不出來，就算你叫小西行長也沒法立即給予重視了。
「小人會盡力將三道題都解出來。」小西行長還未听到題面，便立即夸下如此海口。
汎秀聞言點點頭又皺了眉。
自信是好事，但自信過度，未免就顯得狂妄了。
這幅模樣，確實很符合原時空那個膽大包天，跟沈惟敬聯手在中日兩邊招搖撞騙的小西行長。