哈布斯堡王朝是歐洲歷史上最強大的及統治領域最廣的王室，曾統治神聖羅馬帝國、西班牙帝國、奧地利大公國、奧地利帝國、奧匈帝國、墨西哥第二帝國等。
但也如眾所周知的那樣，這個王朝的成立和維系靠的不是武力而是裙帶。
近親之間的反復聯姻，讓這個皇室成為了歐洲歷史上飽受畸形兒困擾的群體。
例如即將接替王朝內部最大勢力西班牙王國的卡洛斯二世，就被稱為中魔者。直到四歲後，卡洛斯二世才會講話；直到8歲後，他才會走路；他的個子很矮，身體也相當縴瘦而且孱弱。
在接見費迪南三世的使者魯道夫男爵之前，張守言查閱過不少關于哈布斯堡王朝的資料，尤其是關于費迪南三世。
資料上介紹這位神聖羅馬帝國皇帝的資料還真不少。
因為神聖羅馬帝國正是在這位皇帝手里徹底衰落的，在七年前他與「三十年戰爭」的另一方簽署了《威斯特伐利亞合約》。
這個條約正式宣告哈布斯堡王朝對德意志各個諸侯國的統治進入倒計時，也大致劃分了歐洲各國的疆域。
三十年戰爭的前期，原本是神聖羅馬帝國內部天主教皇帝對帝國內部德意志新教諸侯發動的內戰，但隨著新教方瑞典和丹麥的加入，這場內戰逐步轉化為全歐洲大戰。
歐洲著名的軍事改革家古斯塔夫二世，就是在這場戰爭的前期橫空出世。
歐洲各國都或多或少的介入到了這場大戰之中。
其中水火不相容的荷蘭、英倫、法蘭西和沙俄支持新教一方，而天主教教宗和波蘭-立陶宛聯合王國則支持哈布斯堡王朝。
隨著古斯塔夫二世在呂岑會戰會戰中戰死，瑞典大有退出三十年戰爭的意圖，這讓一直支持新教一方的法蘭西王國直接下場與神聖羅馬帝國開片。
有趣的是法蘭西是個地地道道的天主教國家。
費迪南三世與他的父親不一樣，是個主和派。可惜的是為了奪取歐洲霸主的地位，法蘭西一直不肯停下戰爭的腳步，直到費迪南繼位11年後，這場戰爭才因為雙方都精疲力盡而告終。
法蘭西也正式成為了歐洲大陸的霸主。
沙俄是東正教國家，張守言很好奇哈布斯堡王朝為什麼會派人使者見自己。
魯道夫男爵在覲見東方皇帝之前，在里海行宮的長廊里仔細整理了好長時間的儀容。
他沒有料到自己即將覲見的「韃靼王」居然會有如此華美的宮殿，他見到的宮廷女官比維也納宮廷貴婦們還要儀態萬千。
相比那些喜歡用香料的維也納貴婦，這里的女性肌膚如雪、身上只有一點讓人心曠神怡的香味。
魯道夫男爵忽然覺得自己的皇帝似乎犯下了一個錯誤。
他從維也納動身的時候，沙俄與張守言的軍隊還在伏爾加河對峙。
而費迪南三世交給他的任務，似乎一開始就走錯了方向，也找錯了對象。
他單膝跪下的對象，是一位年富力強的東方帝王。
魯道夫男爵內心忐忑，他親手遞上的信件正被傳譯官輕聲念給這位皇帝听。
這位東方皇帝的臉色很奇怪，信里的內容分明有很多會激怒這位皇帝的地方，但這位皇帝卻一直顯露出一種玩味的笑容。
在歐羅巴，神聖羅馬帝國皇帝的尊貴就連法蘭西人也無法否定。
所以就算是簽署令人沮喪的《威斯特伐利亞和約》，皇室也是用「賜予」的口吻來擬定條款。
而在這封信里，宮廷的顧問們還是延續了這一腔調。
其實費迪南三世和他的大臣們，之所以千里迢迢的派來使者面見張守言，是應了波蘭-立陶宛聯合王國的請求。
波蘭-立陶宛聯合王國是日益衰敗的哈布斯堡王朝堅定的支持者，也是天主教諸國抵抗異教徒（奧斯曼帝國）的重要成員。
在三十年戰爭中，法蘭西各國就極為忌憚翼騎兵會直接參戰。
東方帝國的西征集團與沙皇俄國的大規模會戰，讓陷入了烏可蘭哥薩克大起義泥沼的波蘭-立陶宛聯合王國看到了希望。
失去沙皇俄國暗中支持的烏可蘭哥薩克們根本不是翼騎兵們的對手。
波蘭-立陶宛聯合王國的貴族們請求哈布斯堡王朝皇帝向遠道而來的東方皇帝去信，請對方務必與沙皇俄國堅決的斗爭下去。
魯道夫男爵從維也納出發，途徑外高加索時，皇帝的信使追上了他。
波蘭-立陶宛聯合王國和費迪南三世的態度又產生了變化，因為沙俄數十萬大軍覆滅的消息已經傳到了維也納。
費迪南三世和波蘭-立陶宛聯合王國貴族們，對東方人產生了濃濃的忌憚。
所以，費迪南三世決定以神聖羅馬帝國皇帝的身份「賜予」韃靼王一份恩典︰正式承認韃靼王對伏爾加河流域的統治權，並可以為韃靼王要來教宗的承認。對于韃靼王手里的東正教俘虜，費迪南三世和教宗都有意思進行贖買。
費迪南三世顯然打著繼續打擊沙皇俄國的意圖。
作為一名合格的外交官，魯道夫男爵自然知道韃靼王這個稱呼早就湮滅在了歷史的長河里。
只不過他們習慣了將統治這一區域的游牧民族首領冠以這樣的稱呼。
但魯道夫到了里海行宮之後才知道，所謂的「韃靼王」只不過是這位東方君主麾下的領主之一。
傳譯官念信的聲音停止，魯道夫男爵額頭上的冷汗已經連成一片。
他在後悔自己為什麼還要把這封信拿出來。
「費南迪的意思很有趣，」東方的皇帝微笑著在說話，傳譯官在把他的話翻譯給魯道夫听，「一個皇帝權利被架空到了這樣程度的人，居然還會把他維護自尊的那一套用到這里來。」
「朕沒工夫理會費南迪，他想扼殺沙皇俄國或者想借用朕的力量來引起奧斯曼的警惕，光憑一封信是不行的。」
「帝國與帝國之間相處，依靠的從來都是實力。」
「你回去告訴你的主子，想要朕為他背書打壓沙皇俄國和鉗制奧斯曼帝國，首先他需要退除皇帝位，以臣禮來侍奉朕，朕或許會考量一二。」
「再說朕的帝國與西班牙還處于戰爭狀態，你讓他先安排西班牙簽署戰敗條約後，我們再談吧。」