黃沙飛舞，血色如漿。
克孜勒庫姆沙漠的風沙里遍布著鮮血和死亡的味道。
作為古代花拉子模的遺民，希瓦人曾經先後被蒙古帝國、帖木兒帝國和波斯所征服。
一百年前，花剌子模綠洲居民發動起義，趕走波斯總督，希瓦汗國得以建立。
從建國的那天起，希瓦人就與布哈拉汗國結下了仇怨。
在第一個百年間，希瓦汗國連續兩次滅亡在布哈拉汗國的手中，用一句仇深似海來形容兩國的關系是相當準確的。
而希瓦汗國的崛起與當今的汗王阿布勒哈茲•****密不可分。
這位雄才大略的君王，一舉結束了國內烏茲別克人與土庫曼人的紛爭，並把目光投向了逐漸衰落的布哈拉汗國。
只有八分之一布哈拉汗國疆域的希瓦汗國，靠著一次次對布哈拉汗國戰爭的勝利紅利，變得強盛起來。
阿布勒哈茲•****汗先擊敗了之前的盟友土庫曼人部落，如今又以少勝多擊潰了阿布杜拉齊茲和蘇布漢庫利的聯軍，有了將整個布哈拉汗國吞入月復中的勢頭。
但就在這個時候，擊敗了沙俄人的中原人把目光再次投向了布哈拉。
與短視的蘇布漢庫利和喜歡依仗陰謀的阿布杜拉齊茲不同，阿布勒哈茲•****汗早就清楚的了解到希望汗國與東方帝國之間的矛盾根本不可能得到調和。
上任布哈拉汗已經明確的將整個汗國都送給了東方帝國的皇帝，除非阿布勒哈茲•****汗肯讓出他所侵佔的布哈拉領地，否則那些中原人不可能放過他。
阿布勒哈茲•****汗自然死都不會讓出自己辛苦佔領的土地。
六月初的時候，中原騎兵南下布哈拉。
位于布哈拉汗國北部克孜勒庫姆沙漠一帶的幾座城市，迅速倒向中原人。
阿布勒哈茲•****汗沒有進行所謂的抗議，而是組織起了一萬三千騎兵北上抗擊中原人的「入侵「。
進入布哈拉汗國接受領地的，是張守言新任命的布哈拉總督高杰。
他麾下的部隊是由兩個騎兵團加三個步兵團組成的混合師。
雙方在克孜勒庫姆沙漠中心的尤茲庫杜克一帶遭遇，旋即爆發了導致希瓦汗國滅亡的克孜勒庫姆戰役。
九千希瓦騎兵尸體布滿了尤茲庫杜克荒原一帶的原野，四千多布哈拉僕從軍也戰死一半有余，其余的都成了高杰的俘虜。
英勇的阿布勒哈茲•****汗和他後世作出更大功業的兒子阿努沙，一起將希瓦汗國的未來葬送在了沙漠的風沙里。
高杰狡黠的讓步兵團示敵以弱，將希瓦騎兵引入了自己預設的戰場。
那是一處沙丘環形陣地。
在火炮和輕重機槍的打擊下，希瓦騎兵往往還沒能沖上沙丘就被打成了篩子。
高杰又利用兩個騎兵團繞道希瓦軍隊的後路，擊潰了阿布勒哈茲•****汗的殿後部隊，切斷了希瓦人退出這片荒原的去路。
他賭對了失去補給的阿布勒哈茲•****汗父子不敢繞道進入沙漠。
戰役歷時十二天，希瓦軍隊被活活困死在了克孜勒庫姆沙漠中心，那狹小的荒原中。
希瓦人的勇武母庸置疑，高杰最後只抓到了三百多希瓦俘虜，其余人都倒在了沖鋒的途中，滿身槍洞。
隨著阿布勒哈茲•****汗的死亡，殘留在布哈拉城、撒馬爾罕的希瓦人根本立不住腳，在高杰抵達布哈拉城之前就逃往西方。
困頓在巴拉赫地區的阿布杜拉齊茲，見到有機可乘，立即率軍出發，意圖搶先一步奪取撒馬爾罕城。
可讓阿布杜拉齊茲沒有料到的是，他的軍隊在塔科布（今塔吉克斯坦境內）就被攔住。
希瓦人的退去，讓大部分布哈拉城主都選擇了向帝可汗效忠。
位于巴拉赫地區到撒馬爾罕城中段的塔科布城主，毫不猶豫的拒絕了阿布杜拉齊茲進城補給的要求。
甚至聯合附近幾個城主聚集了八百多部隊守衛塔科布。
阿布杜拉齊茲看著牆頭飄揚的黑色帝國旗幟，最後咬著牙吞下了這枚苦果。哪怕他身後還有六千多大軍，但他不敢明著攻擊已經投誠東方帝國的城池。
六月二十一日，高杰所部抵達布哈拉城。
六月二十九日，混合師第二步兵團接管撒馬爾罕防御。
七月七日，高杰向所有布哈拉貴族宣讀了皇帝的敕令，宣布阿布杜拉齊茲是帝國的敵人、布哈拉的叛徒，親率領四千騎兵離開布哈拉城向巴拉赫地區前進。
還沒等高杰抵達撒馬爾罕，得知消息的巴拉赫地區貴族和長老立即發動了叛亂，阿布杜拉齊茲幾乎只身逃走，逃入了莫臥兒帝國境內。
至此布哈拉汗國再次歸屬到了東方帝國的版圖之內，而且這一次是以直屬的方式。
莫臥兒帝國一直垂涎的北方領土徹底歸屬了東方帝國，以奧朗則布之賢，從此也只能戰戰兢兢的過日子。
更別說已經進行了兩個多月的加爾各答攻防戰，讓奧朗則布和所有莫臥兒王公都見識到了東方人的厲害。
他們原本以為英倫人、葡萄牙人的武器和文明就已經很讓人十分的忌憚，直到他們真實的感受到了東方人的槍炮威力，這才知道怪不得英倫人會如此忌憚東方帝國。
在東方帝國的軍隊面前，號稱上等文明人的英倫人就是個弟弟。
尤其是當東方人的第四艦隊出現在加爾各答海域，用一種蠻不講理的方式，將海面上所有漂浮的物體都揍沉入海底之後。
加爾各答攻防戰進入了一種無解的模式。
重新擁有海路運輸的加爾各答，變成了一座無法攻陷的堡壘。
奧朗則布手下的王公大將，沒有人願意頂著炮火和子彈率部繼續去城下受死。
遇到天氣好的時候，那些該死的東方炮艦還會抵近海岸對進攻部隊進行覆蓋射擊。
這樣子根本沒法打。
張守言的王帳從六月初便轉移到了古達耶夫一帶，整個六月到七月，他都在里海邊新建的行宮里渡過。
甘寶兒甚至懷上了第二胎。
時間在進入八月之後，一群人來到了里海邊上張守言的行宮里。
這些人大部分是外高加索地區各個小國的代表和使者。
沙俄人退回伏爾加河下游地區後，沙皇俄國與外高加索地區的聯系被帝國切斷。
惶惶不可終日的外高加索各國君主，眼見得波蘭和瑞典人準備聯合起來去沙俄撿便宜，這下終于都坐不住了，紛紛來到這里探尋東方帝國的態度。
外高加索地區泛指里海和黑海之間狹窄區域，這里是沙俄、奧斯曼和波斯三大帝國境遇的岔路口，小國林立，向來看三大帝國的眼色過日子。
例如這次沒來里海行宮的就有沙俄的死忠格魯吉亞王國，還有依附奧斯曼帝國的幾個西南小國和背靠波斯的阿塞拜疆汗國。
張守言沒有親自出面接見這些小國的使者，他只接見了一位特殊的客人。
這是一位來自維也納宮廷的使者，代表著神聖羅馬帝國皇帝斐迪南三世的男人。