因郅玄曾遭刺殺兼王子淮即將抵達, 國君府防衛發嚴密。
商人被帶到偏殿之前，連續經過三次檢查——到腳均不放過。有侍人專門檢查衣物配飾，發髻也被解開, ——防藏有銳利之物。
對此，商人沒有任何不滿, 更不敢反抗, 老老實實站在原任由眾人檢查。他還主動月兌下足襪，頓時味道彌漫。侍人嫌棄得捂鼻, 馬上給他送來一盆水, 讓他速速洗腳。
「多日趕路，煩請見諒。」商人不——為被冒犯, 洗腳之前還洗了洗臉。溫熱的布巾覆在臉上, 整個人——舒服得想要嘆氣。
他沒有虛言, 這些時日幾乎——在馬上, 難有休息的時候，連睡覺——保持警惕。
接到信鴿, 知曉梁盛事發, 他果斷拋售手中貨物並遣散隊伍, 只帶幾——護衛奔回山谷，取出藏好的東西，又披星戴月趕往西——城。
他和梁盛結交多年, 兩人之間過命的交情。梁盛招攬刑徒匪盜練兵, 又縱兵劫掠，每次——會截留部分交給他銷贓。由于做得隱秘，東梁侯和世子霸皆不知情。
兩人長期合作，數年下來積攢了不小的財富。這些財富沒有帶回東——城，而是藏匿在數個隱秘地點, 僅有個別心月復知曉。
夜路——多了總會遇見鬼。
梁盛料定自己不會有好下場，這——有此安排。
依照梁盛的想法，如果自己遭難，——族不幸被牽連，只要逃出一支血脈，就能靠這些藏寶東山再起。萬一逃不出，藏寶中的三分之二交給商人，余下三分之一用來雇佣亡命之徒，為自己一——報仇雪恨。
商人本——為梁盛杞人憂——，怎料情況突變，一夕之間梁盛就大禍臨——，全——上下不能活命。
離開東——城之前，梁盛放飛信鴿聯絡商人，願——全部財富相贈，只求他為自己做一件事。
想到這里，商人不由得深吸氣。
不管梁盛為人如何，也不管他做了多少傷——害理的事情，他終歸對自己有救命之恩。縱然利用居多，十幾年的情誼不是做假，自己也不是沒得好處。對方鄭重相托，他無論如何不該辜負，更不會推月兌。
梁盛的藏寶，商人一分——沒有拿。
他的確不是好人，在大部分眼中，他陰險狡詐唯利是圖，不是可交心之人——這一次他打破常例。梁盛自己——不會想到，視為互相利用的合作者竟會這般義氣。
商人進到偏殿，望見案後一身黑袍的青年，立即俯身在地，——不敢抬。
「僕茂拜見君上！」
商人無氏無姓，縱然掌握巨大財富，社會地位依舊無法改變。若非梁盛暗中相助，派給他得力護衛，他未必能守住龐大的——業。如今梁盛遭難，他完成對方囑托本就理所應當。
事情完成之後，他就要為自己考慮。
先前的靠山沒有了，他是不是該為自己另找一個？
縱然希望渺茫，未必可——，——若不試上一試，任由機會——眼前溜——，他更會抱憾終。畢竟——他的身份，想要見到大諸侯實在是千難萬難。
若西原侯願意用他，他定然盡心竭力盡己所能。
他本就不是東梁國人，對投靠西原國沒有任何障礙。即使他是，有梁盛的前車之鑒，他更不會拿自己的身——性命開玩笑。
東梁侯和世子霸絕非能投效之人。
他可不想像梁盛一樣，未等到鳥盡弓藏兔死狗烹，就先一步被利用徹底陷入絕境。
茂商有諸多想法，來時已做好盤算，甚至設想過見到郅玄該如何應對。然而，真正面對這位年輕的國君，打好的月復稿全——無法出。
郅玄沒有疾言厲色，事實上他相貌俊秀，氣質溫和，比傳聞和善數倍。茂商偏偏感到壓力，沉甸甸壓在身上，讓他不敢開——，更不敢抬。在這種壓力下，諸多心——煙消雲散，腦袋里一片空白。
茂盛不是沒見過氏族，有財富開路，即使身份低微，某些規矩也不是不能打破——
在今日，在郅玄身上，他感受到的壓力非比尋常。
這種壓力他無法描述，也無法具體形容。對危險的直覺告訴他，最好收起暗地里的心——，否則後果不是他能承受。
茂盛不由得凜然，趴在地上一動不動，態度恭敬無比。唯恐觸怒郅玄，帶來無可挽回的後果。
「起。」郅玄打量著對面的男人，不由得想起狐商。兩人身上有部分——質十分相似，不是相貌，而是予人觀感。
大概是察言觀色，審時度勢？
郅玄心中——索，表面不動聲色。
茂商進殿的一刻，他清楚——對方身上——出野心。下一刻，這種野心消失無蹤，變成畢恭畢敬，謹小慎微。
如此快地轉變，著實是出乎預料，非尋常人可——做到。
有意。
郅玄不說話，只是靜靜地——著他。
茂商壓力倍增，喉嚨一陣陣發緊，嘴唇發干，——中似能嘗到苦味。
他不知自己哪里做錯，在巨大的壓力下，額——和脖頸冒出冷汗，衣領很快被汗水浸濕，邊緣染上暗色。
「起。」不知過去多久，郅玄終于開。
茂商如蒙大赦，小心——地上起身，雙手和雙腿——有些發抖。他強——控制住身體，不使自己踉蹌出丑，盡量端正地坐在殿內，恭敬呈上另外半張繪有地圖的絹——及整卷獸皮。
「僕有寶獻給君上。」
茂商不敢靠得太近，遵照規矩，將絹和獸皮高舉過。
侍人上前取過絹和獸皮，在郅玄面前展開。
兩張絹拼成一張完整的地圖，線條十分簡單，和郅玄之前——過的地圖相比，顯得異常簡陋。
圖上用粗線代表河流，細線表明道路，三角是山，圓圈位于山下，用顏料重點標注。
「君上，此乃藏寶圖，凡圈畫處皆藏金玉。」茂商解釋道。
郅玄抬——他一眼，沒有進——詢問，而是隨意將藏寶圖推到一邊。態度不置可否，讓茂商心中打鼓。
獸皮卷展開，——樣是地圖，比藏寶圖更加精細。
圖上山川河流遍布，還有大小區塊，每塊標記地——，——起來極不尋常，讓郅玄想起掛在府內的軍事地圖。
茂商小心觀察郅玄，見對方抬——，鋒利的目光掃向自己，下意識咽了一——水，主動道︰「君上，此乃東梁國邊境圖。」
什麼？！
郅玄不由得大吃一驚。
仔細再——獸皮卷，對照記憶，果然標出的——是東梁國邊城，其中五塊區域赫然是當年——西原國謀奪。因位置關系，五地——國境線伸出，中間還隔著一塊小國封地，赫然組成一片飛地。
郅玄放下獸皮卷，重新打量茂商。
且不提圖上所繪是真是假，區區一個商人為何會有這張圖？
「此圖——何得來？」
面對郅玄的訊問，茂商心如擂鼓，誠實答道︰「回君上，圖非僕之物，實代友進獻。」說話間，又——懷中取出另一張獸皮，恭敬呈給郅玄。
獸皮被精心硝制，薄如蟬翼。疊起來是一個極小的方塊，展開來——，竟然能鋪滿三分之一的桌案。
獸皮上寫滿字跡，——是梁盛親筆所書，內容包括東梁國邊地各城情況，主要是人——數量、駐軍人數——及駐軍中的甲士佔到多少。
有了這張圖，東梁國邊境的防守近乎透明。
一旦開戰，于進攻一方來說無疑是——兵利器，堪比數萬大軍。相反，對東梁國而言，城防泄秘，注定是一場滅頂之災。
郅玄放下地圖，深吸兩——氣，平復好心情，目光又一次落在茂商身上，道︰「汝友何人？」
茂商肅然——情，再度俯身在地，沉聲道︰「回君上，僕友梁盛，梁哀侯嫡脈，東梁國中大夫，暗為東梁侯練兵十數年。」
梁盛？
帶人襲擊送嫁妝隊伍，還派人刺殺自己的那個梁盛？
郅玄心中疑惑，再三詢問，證實茂商所言正是此人，不由得愕然當場。
此人出身梁氏，所作所為不提，擺明是東梁侯父子的鐵桿。如今竟派人給自己送城防圖，究竟是何意？
他沒有發兵，甚至沒公開指責東梁國，急匆匆給自己送圖，若言是計，實在說不過去。
若不是計，東梁侯到底做了什麼，——讓梁盛這樣摔盤子摔碗，連鍋——砸了？——
出郅玄的疑惑，茂商壯著膽子開——︰「稟君上，梁盛此前給僕送信，言其攜子奔赴南幽，此——斷無——路，全——也將遭難。」
南幽？
郅玄眉心一蹙，聯想近日發——之事，一個念——閃過腦海，眼底不禁浮現冷意。
心中已有猜測，真假如何有待驗證。
郅玄喚人進殿，茂商被帶下去妥善安置。這個人今後還有用處，暫時不能放。
城防圖一事，郅玄無法斷言真假，決定召集粟虎等人商議。事情機密，為防止消息——露，目前僅允許卿知曉。在真正動兵之前，不會將事情宣于朝中。
粟虎幾人得知情況，見到送來的地圖，震驚不亞于郅玄，就連素來鎮定的範緒——變了——情。
「君上，此事難測。」
郅玄點點——，正是心存疑慮，他——拿不定主意。
不等幾人商議出結果，又一個消息傳來，讓君臣目瞪——呆。
「世子霸造訪西——城，賀婚，求娶原氏女。」
拿著提前送來的國書，郅玄瞠目結舌，更有幾分荒謬——兩國目前的關系，梁霸這個時候來訪，考慮過後果沒有?
听說東梁國的卿大夫反對，還是東梁侯力排眾議。
這是父子還是仇人？
四大諸侯國是不是盛產渣爹，唯獨北安國是個例外？