回到西都城, 郅玄發現一切熟悉又陌生。
馬車穿過長街，途經數——國人坊，均能看到有人——路旁駐足, 目送經過的隊伍, 滿臉都是驚奇。
不怪眾人驚訝，郅玄此次入城, 同行護衛達到五百人。即使是六卿出戰歸來，也未有過這般聲勢。
五百甲士全副武裝, 手持長戟腰挎短刀, 背負一架連-弩，箭匣壓滿，另有兩匣備用，用獸皮纏裹掛——腰間。
郅玄乘坐的馬車經過改造，車輪比尋常高出三寸, 車廂更——寬敞，車壁涂抹漆料, 即顯得華麗又能保護造車的木料。
車前橫桿以整根木料制成，表面光滑，涂上漆料後如金屬一般。
拉車的馬是就封途中套住的野馬，打頭一匹就是馬王, 肩背比軍中戰馬高出一截, 脖頸和四肢極——粗壯。長長的鬃毛披——脖頸，跑動時如水波流動, 緞——一般。
隊伍入城時, 城門守衛一度不敢放行。國君府的侍人往來通傳，耽擱小半——時辰，才帶來西原侯旨意, 允許郅玄率五百甲士入城，余者盡數留——城。
車輪壓過長街，五百甲士跟隨——後，行動整齊劃一，連腳步聲都如同一人。
「這才多久，公——玄竟練出如此強軍？」
當初郅玄帶走數千名庶人，消息根本瞞不住。即使西原侯想方設法消除影響，——座空蕩蕩的庶人坊擺——城內，證據就——眼前，事——如何壓得下。
如今郅玄回到西都城，眾人又想起他就封時的種種，議論聲驟起。大大小小的坊內都流出公——玄的傳聞，部分氏族坊也沒能例。
隊伍一路前行，穿過兩條長街，抵達國君府。
駕車者拉住韁繩，戰馬停下腳步。
跟隨車隊的侍人迅速上前，恭候——車旁，等待郅玄下車。
郅玄走下馬車時，甲長下達號令，五百甲士同時轉身，面朝國君府原地待命。
甲冑摩擦聲和長戟頓地聲交織——一起，讓候——府門前的侍人陣陣心驚。
國君府守衛不甘示弱，同樣挺直脊背，虎目圓睜。奈何數量和武器裝備——不如，氣勢稍遜一籌——
甲士的注目下，郅玄邁步登上台階。
國君府的侍人低頭彎腰，——郅玄經過身邊時，頭皮一陣陣發緊。
一年時間而已，公——玄竟強橫如斯！
府門前發生的一幕早有人報知西原侯，對于郅玄的表現，西原侯既意——又不意。若沒有這份膽氣，如何能做出之前的事——？
想起被逼到示弱的密氏，看向擺——案上的婚書，西原侯深吸一——氣，愈發清楚的意識到郅玄已是今非昔比。
郅玄入府的消息很快傳遍府內，眾人反應不一。
密夫人得知消息，僅是冷哼一聲，便不置一詞——婢女和侍人以——她會發怒時，密夫人卻轉身回到榻上，側躺著閉目養神，好似對這件事半——不關心，也不——意公——康和密氏兄弟會有何種反應。
時至今日，發生變化的又何止是郅玄。
一夕從高處跌落，國君的寵愛如鏡花水月，破碎難圓。一心維護的兒——對她諸多埋怨，本該保護她的家族也對她的遭遇冷眼旁觀。
密夫人逐漸開始清醒，意識到自己這些年過得多糊涂。
然而，她終究是不甘。
這種不甘日夜纏繞著她，如烈火焚燒。表面越是平靜，心中的火就燃燒得越旺，終有一——會將她焚燒殆盡，不留半分灰燼。
羊夫人接到消息，——一時間讓人找來兩——女兒，當面叮囑她們，接下來這段時間一定要謹言慎行，並嚴格約束身邊人，絕不許搬弄——舌，一經發現斷不能輕饒。
「牢記，不可輕縱。」
「諾。」
原桃和原鶯齊聲應諾。
即使姐妹倆不通曉政事，經過這段時間的風雨，也知道朝中不太平。
公——玄此次歸來，帶回和公——顥的婚書，除了讓她們感到驚訝，也讓她們直覺朝中和府內都不會太平。
沒有羊夫人叮囑，吸取之前的經驗教訓，兩人也會約束身邊人，絕不能——這——時候犯錯。不然的話，別說——他們求——，自己都會被帶累。
密夫人和羊夫人之——，西原侯的妾室均聞听消息，反應出奇地一致，嚴命身邊人約束行——，——公——玄離府前，不容許靠近前殿半步。
能——國君府生存十多年，無論是否生下孩——，也無論性——如何，絕不會是笨人。
密夫人驕橫跋扈，更多是西原侯刻意寵出。事——上她絕不愚笨。能被家族選擇送入國君府，美貌重要，頭腦一樣不能缺。只可惜起西原侯棋高一著，密氏精心培養的棋——，終究還是被他廢——了棋盤上。
郅玄穿過廊下，來到西原侯所——的後殿——
氣寒冷，冷風——廊下吹過，卷起郅玄的袖擺。
殿門大敞，西原侯坐——案後，相隔一段距離，看向邁步走進來，向自己端正行禮的兒。
無論懷揣何種心思，也無論對西原侯是何觀感，郅玄——禮儀上一絲不苟，讓人挑不出半分錯來。
「坐。」
西原侯手指案前，示意郅玄落座。
「謝君上。」郅玄再拜，起身走上前，正身端坐。黑色袖擺振動，如鴉翼覆于身側。
西原侯仔細打量眼前的兒——，和就封時相比，——貌沒有多大變化，氣質卻變得很是不同。
如果說當初的公——玄還十分內斂，如今坐——他面前的青年猶如寶劍出鞘，鋒芒盡露，隨時都能取人性命。
一年而已，變化竟如此之大？
西原侯沉下目光，若有所思。
他不做聲，郅玄也沒出言。
父——倆對面而坐，一同陷入沉默。
侍人守——殿——，見殿內這般——形，更是不敢出聲，各——低眉斂目背牆而立，如木雕泥塑一般。
良久，火盆中飛出——火星，傳出輕微爆響。
西原侯恍然回神，看向面色平靜全無半分異樣的郅玄，莫名同記憶中的前代西原侯重疊，讓他不由得攥緊了手指。
「——公——顥定下婚盟，——何不提前告知于我？」
西原侯不開——則罷，一開——就是責問。他本意並非如此，怎料郅玄當面，讓他回憶起過往，話語月兌——而出。
郅玄心頭微動，不是由于西原侯的責問，而是覺得詫異，——他的印象中，西原侯不該如此沉不住氣。
或許是他想多。
渣爹本意就是要責問，也沒什麼值得奇怪。
「是兒——思慮不周。」郅玄大方承認。反正婚事已經定下，——頭上被斥責——句又有何妨。
郅玄的態度讓西原侯胸——發堵。
這讓他還怎麼說下去？
反駁可以斥兒——忤逆，辯解也可以呵斥，直接認錯還能如何？
胸中堵著一——氣，西原侯沉聲道︰「你母不——，你的婚事不該倉促決定。」
「謝君上關懷。」听西原侯提到仙去的梁夫人，郅玄胸——突然生出一股郁氣。
「我本意——你求娶東梁國女。」 西原侯繼續說道，「此女知書達理，美貌溫婉，類你母。不想你自定婚姻。事——只能作罷。」
西原侯再三提起梁夫人，郅玄胸——憋悶，郁氣逐漸化——怒火。
以西原侯早年所做的事，加上對他的防備，怎麼可能容許他同母族再聯姻。之所以這麼說，無非是想要攪亂他的——緒，讓他失態甚至做出出格之舉。
郅玄一——收緊手指，眸底泛起冷光，嘴角向上翹，牽起更加冰冷的弧度。
想要他出格？
好，就如了君上的意！
「君上好意，玄心領。既定婚姻，必真誠以待，斷無可能首尾兩端。何況，」說到這——，郅玄故意頓了一下，直視西原侯，道，「西原國的風水恐怕養不得梁氏女。」
此言一出，石破——驚。
西原侯大吃一驚，手指郅玄，半——沒能出聲。
殿——的侍人更是驚恐萬狀，恨不能自己——生沒有耳朵。
「逆——！」西原侯猛然站起身，對著郅玄咆哮，「安敢出此言！」
郅玄依舊端坐，連位置都沒動一下，僅是抬起頭，好整以暇地看著西原侯，道︰「父親該比我更加清楚。」
一聲「父親」當真是諷刺已極。
西原侯怒不可遏，就要當場-拔-出王賜劍。
郅玄提醒道︰「君上，我以犀牛角入貢，人王賜下美玉，現已——郅地。」
此次入貢非同小可，西原侯也——貢書上。
前腳賜下美玉，後腳就听到父以王賜劍傷——，中都會做出什麼反應，會不會以——西原侯心生不滿，認——人王賞賜不公？
雖然分封——下，中都的人王卻不是擺設，同樣握有三軍，一紙詔令更能召集——下諸侯。若被人王不喜，甚至是惹怒人王，就算是鎮守一方的大諸侯也需仔細掂量。
何況郅玄和趙顥定下婚約，別說殺他，就是傷他，事——都不會輕易了結。
「君上還需三思。」郅玄臉上不見半分懼意，反倒帶著笑容，只是笑意未達眼底。
西原侯手握劍柄，臉色鐵青，重重地喘著粗氣。考慮到後果，終究沒有當場-拔-劍，只是神——更——冷厲。
「逆——！」
郅玄看著西原侯，一字一句道︰「父親應該感到高興，玄還樂于做一——逆。」
這番話的含——之深，才是真正的大逆不道。
奇異的，西原侯沒有暴怒，反而很不合理地冷靜下來。
郅玄依舊平靜，仿佛剛才的劍拔弩張並不存——，——中道︰「父親，玄不會改變主意，婚事不能更改，何必如此試探？」
西原侯冷冷地看著他，終究放下王賜劍，重新坐回到案後。
「甚好，不愧是我。」
郅玄挑了下眉，懷疑渣爹是不是被自己氣糊涂了。既不佔理又說不過，就開始往自己臉上貼金？
不過那也無妨。
接下來，希望渣爹繼續保持這種心態，千萬別突然暈厥過去，才好方便他揮鏟——多挖——塊牆角。
思及此，郅玄亮起笑容，看向西原侯，目光無比真誠。