句炎走出公——府大門, 下台階時忽然腿軟。多虧送——出來的府令拉住手臂，才沒有當場出丑。
「多謝。」句炎臉色有些難堪。
「句大夫小心。」待句炎站穩，府令松開手——退一步, 笑著目送——上車離開。
坐在車上, 句炎——憶方才和郅玄的——話，寒意非但沒有減輕, 反而比——前更甚——
看錯——公——玄，朝中大——分人都看錯——這位嫡公。即使——前有所改觀, 知曉——並非表現出的不學無術, 也大大低估——的——力。
公——康如何——與——相比？
身份不及，地位不及，智慧和——決更是相差十萬八千里——
想自己此行的目的以及在郅地的言行，句炎不免——怕。
恐慌——又生出慶幸。
幸虧——沒做出更多舉動，也幸虧公——玄沒打算要——的命。不然地話, ——休想再——到——都城，連家族都——遭殃。
「萬幸, 當真是萬幸。」句炎不斷低喃。
以——的所做所為，今日投誠，公——玄未必——信。不，應該說百分百不——相信。但——自自己知道, 無——是自身還是身——的家族, ——然沒有退路。
如——沒有那封信，一切都好說。可如今——悔也晚。
算一算時間, 家僕——快就要抵達——都城, 不出意外地話，信——直接送到——君手中。
當——原侯看到信中內容，往日的信任和重用都將不復存在。密氏知曉此——, 別說繼續扶持——，不打壓都是萬幸。
句炎——憶自己入朝以來走過的路，追溯句氏祖上，自家也曾榮耀，也曾有實力問鼎六卿。結——到——自己這一代，雖官至中大夫，行——卻投機取巧，有蠅營狗苟——嫌——
不想再繼續這樣下去。
郅玄堵死——的路，但也給——生路——
要牢牢把握住。
現今不信——沒關系，——用行動證明自己，向公——玄表明，如句氏這樣的家族，看似左右逢源立場不定，實則在朝堂上有大用。
譬如各種消息，——們總——第一時間掌握。並由此推斷背——意圖，讓家族避開禍端，站到勝利者一方。
比起別的氏族，句氏更加不——犯錯。
一旦——們犯錯，伴隨而來的往往是身毀族滅血脈不存。
「下一步該怎麼走？」句炎下定決心向郅玄證明自己，第一份投名狀——重要，必須有分量——
原侯自然不行，密氏則大有可為。
這些年來，——在密氏兄弟跟前伏低做小，看似沒有尊嚴，實則掌握許多秘辛，如密武這般精明都未必——料到。
當年——原侯遇刺，密氏以為天衣無縫，實則仍有蛛絲馬跡可尋。
句炎決定以此為突破口，讓郅玄看到自己有多大用處。
未來的晉身，家族的命運，全都在此一舉！
句炎離開——，郅玄換下祭祀的衣袍，取下玉冠，頓覺輕松許多。
休息片刻，想起投奔來的一行人，趁著有空閑，召來看管——們的侍人，詢問近——日這些人都做——什麼。
「稟公——，在被允許外出——，名為力、芒的兩人各自帶隊，出城搜尋——制陶的土，在離新城十里左右的地方有發現。」
侍人一五一十講明經過，並將一個布包取出，送到郅玄面前。
布包里裝著篩過的泥土，郅玄捏起一小撮，看不出和尋常泥土有何區別。只是顏色比田里的土略深些。
「——們還做——什麼？」郅玄取來布巾拭手，繼續問道。
侍人仔細——憶，將看到的一切和盤托出，巨細靡遺，不漏掉一點。
「你說老人生病？」郅玄打斷侍人。
「——公——，其年邁且有舊疾，或命不久矣。」侍人道。
當世人的平均壽命並不長，各諸侯——算一算，連二十歲都沒有。
這個數字令人震驚，卻是不折不扣的——實。
生產力低下，糧食不豐，導致絕大多數人吃不飽肚。生存條件嚴酷，——疾病的抵抗力不強，新生兒存活率不高，也是導致問題的重要原因。
和草原狄戎的戰斗，以及各諸侯——間爆發的——戰，同樣在大量消耗人口。
此外，偶爾發生的天災，尤其是水災、旱災和災難——的瘟疫，嚴重的甚至——滅掉一個諸侯。
在侍人看來，老人長期生活在野外，——活到這個年齡——經難得。
郅玄卻不這麼認為。
在——的觀念中，——帶領兩百多人存活，掌握制造陶器和青銅器的技術，這樣的老人十分珍貴，簡直就是珍寶！
如——老人願意傳授經驗，就——在郅地培養出一批匠人。有足夠的匠人，才——大批開展建設，——封地今——的發展至關重要——
前——太過忙碌，並不知道這件。如今知道，自然不——坐視。
「請巫醫和桑醫過府，再去把那位老人帶來。」
以郅玄的身份，不可——去奴隸坊。想為老人診治，唯有將——帶來公——府。
侍人不敢多問，當即領命下去。
不多時，兩隊人從公——府離開，一隊駕車奔向藥田，去請巫醫和桑醫；另一隊去往奴隸坊，帶來郅玄要見的老人。
見到公——府來人，知曉郅玄要為——診病，老不由得吃——一驚。
不等——開口，侍人——在連聲催促︰「公——有命，快隨我來。」
老人行動不——，郅玄特許兩人隨行，帶上木架，方——下車——行動。
藥田處，桑醫和巫醫正忙著配置藥丸。侍人來請時，兩人身邊攤開大量曬干的草藥，正由藥僕分批碾碎，裝入帶有標記的罐——里。
「為人診病？」
听侍人道明來意，知是郅玄親自下令，兩人放下手頭——，交代藥僕繼續碾藥，迅速整理衣冠，帶上藥箱，登車去往城內。
老人先一步抵達公——府，由力和芒抬著，一路穿過前院，去往安排好的耳房。
府令在該處等待，確認過三人身份，取出新的衣袍和鞋襪讓——們換上，才許——們去見郅玄。
力和芒從未遇到過這樣的——情，變得手腳無措，——是不安。
老人則習以為常，告知兩人不必緊張，坐在架——上謝過府令，在侍人的幫忙下更換衣物套上鞋襪。
衣服換好，府令又命人取來新的木架，仍由力和芒抬起老人，去往郅玄所在的隔室。
考慮到老人的身體，郅玄沒有在前廳見——，而是在更為溫暖的房間，室內設有兩個火盆。
三人來到門前，力和芒放下架——，老人無法站立，就讓兩人扶著自己在門前下拜。
「陶氏遺民，拜見公——！」
在此——前，老人從未向外人透露自己有氏。即——是——帶領的一群人，除——一同逃出來的幸存者，無人知曉——竟是氏族。隨著這些人逐漸凋零，老人的身份更加無人提及。
听老人稟明身份，郅玄有些驚訝，卻沒感到多少意外。
以老人的作為和——掌握的知識，——經超出——人的——力，言其為氏族，顯然更有說服力。
不過眼下不是計較這件——的時候。
看到老人的樣——，郅玄確定侍人並未夸大，這位老人——經虛弱得無法站立，坐直身體都費力，看似行將朽木，隨時都可——停止呼吸。
「入室來。」
走廊上刮著冷風，郅玄召老人到內室。
力和芒不敢動，侍人上前攙扶，將老人抬進室內，放在提前準備好的墊——上。
「僕失態，請公——恕罪。」老人重重喘——兩口氣，沙啞道。
「無妨。」郅玄示意老人不必如此，更讓侍人取來厚實的獸皮，讓老人坐得更舒服些。
桑醫和巫醫慢一步抵達，知曉要為老人看診，兩人並未多言，先——為老人診脈，交流片刻，即知情況不樂觀。
老人年邁，身體——就虛弱。加上多年疾病纏身，體內還有舊傷，——活到今天——經是奇跡。集合兩人的——力也沒把握一定治好——，頂多——讓——再多活——年。
「公——，臣實在無——為力。」
桑醫和巫醫實話實說，並未因郅玄要救老人就隱瞞病情。
老人知道自己的身體，——多活——天都是僥幸。听兩人說——讓——再活——年，震驚——色溢于言表、
「——真沒有辦法？」郅玄道。
桑醫和巫醫一同搖頭。以兩人的醫術都無法救治，再尋——人也是無用。
相比郅玄的失望，老人則現出喜意。
知道自己還有數年可活，——改變——前的主意，決定做更多——情，以——于讓故——遺民更好地在郅地立足。
「公——，僕知制陶和鑄造青銅器——法，願將兩法獻與公。如要教授匠人，僕亦——為。只求公——庇護，給僕等一個容身——地。」
老人言辭懇切，不顧身體虛弱，強撐著俯身在地。
郅玄看著——，不禁嘆息一聲，道︰「好，我答應你。」
「謝公——！」
老人感恩，因激動臉頰漲紅，突然咳嗽起來。
幸好巫醫和桑醫在旁，——快用藥壓制住老人的癥狀，讓——不再咳嗽，——繼續同郅玄說話。
與此同時，遠在趙地的公——顥又一次接到北安侯書信，信中是關于漠夫人及陪媵中毒一。
漠侯罕見的強硬態度，漠——行人直接留在北都城，只為等一個結。
在此情況下，北安侯嚴令徹查，——情——快有——線索。
出乎眾人預料，下毒的不是公——府內的氏族女，也不是被傳得沸沸揚揚的小幽氏，查到——來，矛頭竟指向同樣中毒的漠夫人。
這個結——一出，朝中登時炸開——鍋。
有女在公——府內的氏族群起圍攻，小幽氏也要出一口惡氣。漠——行人認為是栽贓，必然是要護住真正的下毒——人才偽造證據。各方勢力互不相讓，圍繞這件——，朝堂上亂成一團。
偏在這時，宗人和史官返還，帶——趙顥和郅玄結成婚盟的消息，連婚書都帶——來。
消息傳出，仿佛在滾油中灑水，威力可想而知。
大氏族們先是發懵，然——就是憤怒。雖然知道自己立場有些站不住腳，可——們就是憤怒，大有日——不過的架勢——
大家族一起掀桌——，北安侯也有些按不住——
所以給趙顥這封信，是北安侯認真考量，並和世——瑒商議——做出的決定。
兩件——踫到一起，朝堂上亂成一團，兩人都有意讓趙顥留在封地，等——情平息再去北都城。
趙顥卻不這麼想。
在同郅玄結成婚盟時，——就料到——有今日。不過是和另一件——撞到一起，更麻煩一些，——質並無差別——
不打算——避，更無意讓步。既然——內氏族鬧起來，——只——表現得更為強硬。
婚盟——經結成，無人——多做置喙。
「來人！」
趙顥放下竹簡，命人召來屬官。
屬官們陸續受召前來，看到滿身煞氣的公——顥，知——要點一千甲士——北都城，專為去商議婚禮安排，差點表情失控。
這一身殺氣騰騰，——真是為商議婚——，不是要去砍人？
想想北都城近期的糟心——，屬官們都是心中惴惴。看向案——的公——顥，就差撲上去喊一句︰公——，商議歸商議，在都城砍人不可取，三思啊！