漠國——送嫁隊伍如期而至。
整支隊伍包括三百輛大車, 兩千余護衛婢僕，五百名奴隸，以及專為婚禮狩獵——彩稚二十對, 梅花鹿五十頭。
漠國小歸小, 依靠國內產鹽，從國君到氏族都富得流油。國人和庶人——生活也算是不錯。雖然和其——諸侯國——人一樣很難頓頓吃飽, 至少能到鹽場找活干，讓家人有粟下鍋。
家——不差錢, 漠侯——手大方, 給兩個妹妹都準備了豐厚——嫁妝。不提金、布和糧食，單是鹽，每人就有足足十車。
這樣做既體——了對聯姻——誠意，也有為——嫁女公子撐腰——意。漠國地小人少不假，但咱家有鹽, 有鹽就有錢。高嫁也有娘家人，不是想欺負就能欺負。
漠侯一改平日作風, 突然——如此高調，讓一些人很不適應。眼紅——然不少。但在北安國和東梁國——眼皮子底下，終究沒人敢造次，更不敢真——動手。頂多說兩句風涼話, 連嘲帶諷。
漠侯表示無所謂。
能隨時隨地嚶嚶嚶——國君豈會在乎幾句諷刺。左耳進右耳——權當沒听見。關鍵是要讓——己——妹妹過好, 這比什麼都——要。
這樣——做——讓北安侯和東梁侯高看一眼，都樂于讓漠侯借勢, 全一回姻親——情分。
夏季趙地多雨, 常常雷雨不斷。
送嫁隊伍提前做好準備，用草席和蒙布包裹鹽車，不留半絲縫隙, 避免車上——鹽——損失。其——車輛也是如此，布、絹和糧食都怕雨淋。
過了趙地，距北都城還有數日路程，為免——差錯，隊伍上下全都十分小心。
公子顥接到北安侯書信，早在境內布下兵防，無論狄戎部落還是匪盜，膽敢露面，定讓其有來無回——
為趙地主人，漠國送嫁隊伍經過，——必然要見上一面以全禮儀。
雙方在一座名為和——小城會面，婚使上前見禮，送上早就準備好——禮物。
趙顥命人收下，——時送——回禮。
過程並不繁瑣，但一舉一動都要注意，包括趙顥和婚使——上——服飾都有講究，不能有半點差錯。
漠侯女坐在車上，將車門稍稍推開一些，望向前方——趙顥。隨嫁——漠國氏族女也湊過來，透過縫隙看向車外，小聲議論著，臉頰泛起暈紅。
會面結束後，趙顥啟程返回駐地，漠國——送嫁隊伍則要停留兩日，休整之後再繼續啟程。
送嫁——隊伍人員眾多，加上幾百輛大車，小城內根本住不下。好在有趙顥留下——護衛，隊伍可以放心在城外扎營，無需擔心夜——被襲擾。
婚車被迎入城內，女公子——三個陪媵借住縣大夫家。
房——有些小，窗戶和門略顯低矮，光線昏暗，不夠通風，卻遠勝過睡在車上。
婢女仔細清掃過室內，鋪上草席獸皮，再蓋上柔軟——布，才服侍女公子休息。
連日趕路，——體和精神都很疲憊，好不容易能夠歇息，少女——卻難以入睡，既有對未知——期許，也有幾分恐懼。
三個氏族女聚在一處小聲說話，不時還會傳——笑聲。
漠侯妹心生好奇，開口問道︰「你——在說什麼？」
三女轉過頭，臉上都泛起粉紅，雙眸卻是晶亮，互——推了推，才——一人道︰「回女公子，我——在說公子顥。」
「公子顥？」
「公子顥長得真好。」
雖然——幼受到嚴格教育，終歸是十幾歲——小姑娘，不可能時時刻刻隱藏情緒，偶爾放松下來，也會露——活潑——一面。
「各國傳言公子顥勇猛善戰，少年時就封戍邊，遇大小戰事無算，未有敗績。原以為會是雄赳赳——丈夫，熊虎一般，未料想竟是這般好看。」
少女——打開話匣子，你一言我一語，都在稱贊趙顥。
「听聞公子顥未成婚，可惜……」一名氏族女小聲說道。話沒說完，室內幾人全都明白她——意。
「不該可惜，該是慶幸。」見幾人臉上神情，漠侯妹心——一凜，當即打斷她——綺念。
三人面面——覷，都有些不解。
「女公子為何這般說？」
漠侯妹嘆息一聲，正色道︰「你——只看公子顥長得好，可看到——手握實權？名為北安國公子，權勢地位堪比一方諸侯。」
听——話——深意，氏族女不再——聲，陸續陷入沉——，
「我國富裕卻無強軍，在大國面前終究勢弱。我空有尊貴——份，仍及不上大國氏族女。你——陪我至此，我才實言以告，公子顥再好，不是我能嫁，也不是你——該想。」
這番話說得——當直白，不留半分余地。
在聯姻之初，漠侯妹也曾在心——想過，若——己——夫君是公子顥該有多好。然而，行人帶回北安國——盟約和婚書，上面——人卻是公子。
比起妹妹——失落，漠侯明顯松了一口氣，甚至有幾分喜悅。
私下里，——親口告知——己——妹妹，如果婚書上不是公子而是公子顥，——擔心妹妹活不過一年。即使如此，嫁過去後也要萬分小心，不能有半點粗心大意。
「小如漠國尚有爭權奪利，君上幾位夫人之——如何，你——都應曉得。」
想起漠侯——那番話，女公子語氣微沉，即是提醒陪媵，也是告誡——己。
「我——嫁是為聯姻，是為保住國家。不該想——別去想，不該說——全部咽回肚子里。這些話我今天——你——說，也只說這一次，全都要牢牢記下！」
氏族女迅速坐正——體，齊聲應諾。
「你——要明白，公子為北安侯嫡子，後宅必有北安國氏族女。你——要想安穩，要想活著，要想生兒育女，必須齊心。」——
樣——話，氏族女在——嫁前就曾听過。突然——被提起，還是——女公子親口道——，——是一番不——滋味。
此時此刻，她——才徹徹底底意識到，——己已經離開父母遠嫁——國。如無意外，今生今世都不可能再回到——生——家——，不可能再見親人一面。
酸楚、苦澀、驚慌一並涌上。
積攢許久——情緒猛然爆發，少女——全都紅了眼眶，連——女公子在內，互——依偎著哭成一團。
她——心——清楚，只能放肆這一回。
待到天明——發，她——再不能哭，只能笑，笑著去往北都城，迎接——己後半生——命運。
見過漠國——送嫁隊伍，趙顥星夜兼程趕回駐地。
抵達後，趙顥來不及休息，迅速寫成書簡，派人送往北都城。
信——寫明——送嫁隊伍見面經過，言一切順利。關于南幽國——商隊，暫時沒有提及，只等郅玄將人押送過來，審訊後再做呈報。
遠在郅地——公子玄，此時正忙得腳打後腦勺。
從山坳帶回來——戰利品清點完畢，除需要入庫——部分，其余按照功勞劃分，賞賜給參與夜襲——幾百人。
一百甲士集結，奉命押送商隊成員，和趙顥派來——騎士一——趕往趙地。
巫醫和桑醫看到稻米，雖然沒有多少把握，也答應郅玄，願意試——一下。今年來不及，等到明年開荒，——會專門開闢——一塊田，專門——植稻米。
忙碌——日子里，林場送來好消息，丁豹不負公子所托，捕獲大量禽鳥，正準備送往縣城。
「公子派人送來——斧、鋸極是好用，三人合抱——巨木也能伐倒。」
丁豹見到郅玄，興奮和激動之情溢于言表。
有了郅玄命人打造——工具，伐木隊工作效率不斷提高。尤其是鋸子，遠勝于石斧，用起來極是方——，為眾人所喜。
丁豹先向郅玄匯報了近段時——工作，拍著胸脯向——保證，林場——木材已經堆積如山，很快就能投入使用，今後——工地再不會缺少木料。
「公子，請看！」
工作匯報完畢，丁豹——向郅玄展示帶來——大車。
車——經過改造，裝訂成三層木籠。層與層之——有隔板，每層再做分割，形成一個個長方形——籠子，里面是伐木隊抓獲——各——禽鳥。
郅玄繞著大車走過一圈，發——籠子里不只有——想要——原雞野鴨，還有十多——羽色鮮艷——鳥雀，以及兩只體型大得有些不對勁——虎皮鸚鵡。
最吸引——目光——不是這對鸚鵡，而是單獨放在頂籠里，一只翅膀受傷——金雕。
「公子，此雕落在林場，被其——鷹雕所傷。」丁豹說道。
能抓住這只金雕純屬于運氣。
這只金雕應該剛離巢不久，還很年輕。遇到其——猛禽，戰斗——被抓傷翅膀，飛不起來，這才落到林場。
听完丁豹——解釋，郅玄再看金雕，後者竟也不懼怕，——樣歪著腦袋看向。
想到之前收獲——狼群，郅玄心頭一動。
狼能馴，金雕應該也沒問題？
很值得試一試。
經過一番辨認，禽鳥——能飼養——留下，不能飼養——交給侍人炖煮熬湯，用來款待忙碌數月——下大夫和兩位老人。
巫醫和桑醫來到府內，鳥肉已經處理好下鍋。
金雕被移——籠子，裝在特制——獸皮袋里，兩只爪子都被捆住，嘴上也綁著繩子。兩只鸚鵡也被留下，裝在一只干淨——籠子里。
郅玄正——一名下大夫說話，詢問對方新城——工程進度。並且叮囑對方，天氣炎熱，工地上一定要注意防暑。
「公子放心，臣必謹記！」
待巫醫和桑醫行禮落坐，侍人魚貫而入，送上精心烹飪——鳥肉。
不——鳥肉裝在不——器皿里，郅玄面前放著鼎，里面是炖煮泛白——肉湯，味道十分鮮美，只是肉有些硬，不太好嚼。
宴上沒有酒，只有加入蜂蜜——飲。饒是如此，眾人依舊吃得過癮，感謝郅玄賜食，更喜悅于這份榮耀。
宴會結束，賓主盡歡。
下大夫——告辭離開，或去往林場，或返回工地。
巫醫和桑醫留了下來，一來是為了金雕和鸚鵡，郅玄希望巫醫能幫忙馴化；二來，郅玄有意大規模飼養雞鴨，城內不合適，城外工地也不行——來想去，只能請兩位老人幫忙，暫時養在藥田附近。
「公子，這不太合適。」桑醫皺眉道。
「一人兩名藥僕，五只羊。」郅玄開——條件。
「公子，臣要照料藥田。」巫醫有些遲疑。
「十名藥僕，三十只羊。有奴隸飼養雞鴨，發酵糞土可用來肥田。」郅玄繼續道。
「好！」巫醫桑醫再無二話，直接點頭——意。
郅玄懷疑地看向兩個老人，——是不是被套路了？轉念——一想，套路就套路，只要能達成目——，被套路幾回——何妨。
翌日，巫醫和桑醫回到藥田，郅玄調撥——人手也一——跟了過去。
按照郅玄——交代，雞鴨暫時散養，在周圍立起柵欄，還要在柵欄上扯開繩網。
原雞和野鴨都會飛，而且飛行能力——當不弱。柵欄加高到五米也沒用，照樣能扇幾下翅膀飛過去。如此一來，繩網就必不可少。
此外，原雞和野鴨要分開飼養。
食性不——是其一，最——要——是，郅玄發——原雞性情凶猛，無論公雞母雞都很能打。凡是看不順眼——，沖上去就開打，最擅長——就是群架。
看那架勢，斗雞過來都是弟弟——
比之下，體型更大——野鴨反倒吃虧，和原雞混在一起，時時刻刻都要被欺負。
「養殖事業任——道遠，實踐——真知啊。」
看到在柵欄里飛上飛下——原雞和被嚇得嘎嘎叫——野鴨，郅玄如是感嘆。