趙顥拿出郅玄贈與的神鳥佩, 言明不能娶漠侯妹，自然不再——聯姻的合適人選。
當日，世子瑒同趙顥一同離——國君府, 沒有回家, ——中途轉道去往趙顥府上。
兄弟倆秉燭夜談，世子瑒一改北安侯面前的輕松, 肅然神情，十分鄭重的詢問趙顥, 今日之事——底——他真實所求, 還——為消除父親擔憂找的一——借口。
「兩國聯姻非同小可，——原國不同漠國，公子玄乃——原侯唯一嫡子，你可想清楚了？」世子瑒道。
趙顥沒有馬上回答，——拿——面前的杯盞, 遞——世子瑒面前。
「兄長且飲。」
世子瑒不解他意，皺眉接過杯盞, 遞——唇邊飲了一口，——底閃過一抹詫異。
甜的，——不——蜜。
「——甜草。」無需世子瑒——口，趙顥主動為他解惑, 「會獵時, 曾與公子玄宴飲，習得此法。」
世子瑒沒見過郅玄, 但他了解自己的兄弟, 見趙顥這般舉動，知曉他必然有話要說，沒有打斷對方, 只——手持杯盞，一口接一口將甜水飲盡。
「此次會獵，兄長留在都城，未能同公子玄當面。弟有幸同其致禮，劍技尋常，唯性情堅毅，有——決之態，實非尋常人。」
回憶當時的情形，趙顥仍有幾分驚嘆。
他完全可以篤定，在會獵之前郅玄沒有上過戰場。加上劍技生疏，同他致禮時能不落下風，如何不令人佩服？
「會獵當時，祭禮中途突遇怪風，我遇險境，幸得公子玄相救才免于一難」
對自幼一——長大——幾次三番相護的兄長，趙顥沒有任何隱瞞，將他同郅玄相識的——過逐一道來——
趙顥在怪風中遇險，世子瑒不免提心。待他提——郅玄在回程時的神奇——歷，以及那場令他念念不忘的宴飲時，世子瑒禁不住挑眉，一道眉尾近乎要飛出額角。
「原來軍中傳言不——虛話，——真有巨魚出水？」
「然。」
「公子玄宴上餐食，我國無有其味？」
「。」
世子瑒連續發問，趙顥一一給出回答。
等——世子瑒不再問，他才鄭重道︰「公子玄容貌姣好，為人聰慧，性情——決堅毅，對我有救命之恩，我心悅之。既以神鳥佩相贈，自不能辜負。」
世子瑒認真看著趙顥，心知他這番話確實不假，但也不——全部。
公子玄的身份必然——重要原因。
若兩人成婚，許多問題都能迎刃——解。
國內氏族可以想方設法拒絕漠國，——無法輕易對公子玄指手畫腳。身為——原侯唯一的嫡子，即使尚未冊封世子，也同趙顥的身份旗鼓相當，不——他人能夠比得上。
「你——真心悅公子玄？」世子瑒沉聲道。
趙顥點頭。
「不——唯一原因。」世子瑒語氣肯定。
「不。」趙顥沒有否認。
氏族的婚姻本就不同尋常，必然牽扯各方利益，故——才會有「以婚姻結兩姓之好」的說法。大氏族嫁娶，尤其——嫡出子女的嫁娶，永不可能單純。
以趙顥的身份地位，除非他想別出後同君權相爭，成為大氏族的——言人，否則的話，他就不能同任何一家國內的大氏族聯姻。
「父親一直在擔心。」趙顥沉聲道，「他不願大父時的事情重演。」
「我不——大父，你也不——大父的兩——兄弟。」世子瑒打斷趙顥，「你我自幼一——長大，我信你，你也當信我。」
「我知。」趙顥頷首，「但人心難測，我不想事——臨頭才悔恨。既然有機會，為何不能從源頭斬斷？」
世子瑒還想再說，面對趙顥的神情，千言萬語終化為一聲嘆息。
「如你同公子玄成婚，家氏該如何傳承？」
「此事尚早，還需婚事抵定，再同公子玄商議。」趙顥說道。
世子瑒沉吟片刻，點了點頭。
氏族注重的——家族傳承，——非某一支的血脈。
家主沒有嫡出血脈，最常用的辦法——從嫡兄弟處過繼嫡子，作為繼承人培養。
若家主沒有嫡子，也沒有嫡出兄弟，上溯兩三——都找不出合適的嫡出血脈，有的人不想家族斷絕，只能捏著鼻子認下庶子；也有的人堅持規則，任由氏滅絕，也不傳給別出的庶子。
相比之下，國君的傳承就顯得特殊，沒有嫡子的時候，庶子上位——不罕見。
畢竟氏族任性大不了滅掉一家，國君任性的話，動蕩的可——諸侯國——
因如此，密夫人才會想方設法-毒-殺郅玄。只有他——了，公子康才有更大機會上位。
趙顥身份尊貴，郅玄也——一樣，兩人若——聯姻，嫡子庶子都不會有，也不能有，除非想要掀——一場戰爭。這樣一來，關于家氏傳承就——大問題。
不過——如趙顥所說，婚事還沒定，現在提這些太早。一切的一切，都要等他同郅玄見面，兩人商議之後才會有定論。
兄弟倆結束談話，時間——深夜。世子瑒沒有回府，直接留宿在趙顥家中。
翌日朝堂上，眾卿大夫便知道了趙顥拒娶漠侯妹的消息。
為防有人節外生枝，北安侯和世子瑒暫時瞞下了趙顥心儀公子玄，還收下神鳥佩的消息。
對暗懷心思的卿大夫——言，只要不——公子顥，一切都好說。
在沒有反對聲音的情況下，小幽氏所出的公子被定為聯姻人選，——賜封地，在成婚後別出，領中大夫官職。
為免夜長夢多，北安侯下達旨意後，立即召見漠國行人。
漠國行人手捧盟書，當場熱淚盈眶。
幾——月了，他終于能回國了！
不——公子顥十分遺憾，但漠國上下心知肚明，這——機會本就不大。
以漠國的國力，實在沒有挑挑揀揀的底氣。
值得慶幸的——北安國十分厚道，聯姻人選——年輕的嫡公子，有封地有官職，同自家女公子算得上般配。
「臣回國後，定當轉呈國君。」
行人再拜，捧著盟書退出——殿。
了結一樁麻煩事，不只北安侯松了一口氣，滿朝卿大夫也十分滿意，沒有再繼續唇槍舌劍，——和和氣氣結束了朝會。
相比暫時滿意的氏族，小幽氏的心情就不——那麼美妙。送走名義上道喜實則——想要看笑話的幾位夫人，小幽氏滿心窩火，臉色一陣鐵青。
「欺人太甚，欺人太甚！」
同漠侯妹聯姻，她勉強可以接受。雖然漠國——小國，但有湖鹽，想來女公子的嫁妝不會少，也不算委屈自己的兒子。
可北安侯定下的不只——婚約，還讓公子婚後別出，賜下的封地也不——太好，和公子顥的趙地完全不能比！
小幽氏越想越——生氣，實在控制不住，——身就要去見國君。
她忍氣吞聲這些年為的——什麼？如今得——的又——什麼？！
怒火沖垮了小幽氏的理智，讓她忘記恐懼，忘記謹慎，也忘記了北安侯曾——警告過她的每一句話——
看事情不好，婢女實在攔不住，只能去向女公子蘭求助。女公子當機立斷，迅速讓人去找公子，自己則帶人去攔小幽氏，絕不能讓她去見國君。
「母親，事——定下，你去找父親又有何用？除了惹怒父親，什麼都得不——，還會連累兄長！」女公子蘭強行攔住小幽氏，不顧她的斥責，硬——將她拉了回去。
公子急匆匆趕來，小幽氏——對女兒大發脾氣。她心中未必不明——自己這麼做毫無意義，甚至相當愚蠢，可多年來的壓抑讓她控制不住，再不發泄出來，她就要瘋了。
看——小幽氏這般模樣，公子臉色冰冷，下令婢女侍人全部退下，反手合攏房門，將被撕打的妹妹救下來保護在身後，一把抓住面容猙獰的小幽氏，厲聲道︰「母親，夠了！」
小幽氏被兒子抓住，仍在拼命掙扎，指甲劃過公子的脖頸，留下兩道醒目的血痕。
「兄長！」女公子蘭發出驚呼，公子按住她，不讓她靠近小幽氏，任由小幽氏一下下捶打在身上，沉聲道，「母親，你想我和弟妹都——，就繼續下去。」
小幽氏愣住了，——神直愣愣地，臉色一片慘。
「我知道你明——，也知道你在恨什麼，但你必須接受，接受我們的處境。」公子臉色冰冷，聲音更冷，「你當年沒能殺——我的兩——兄長，就該知道有今日。父親——什麼性格，你比我更清楚，我們能活著——潑天之幸。」
小幽氏的——神終于有了變化，怨恨、憤怒和恐懼一——涌上，她緩緩癱坐在地，口中不斷念著︰「我不甘心，我自幼就不如她，我的兒子也比不上，我不甘心！」
公子沒說話，跪在小幽氏面前，讓母親靠在身上。
他同樣不甘心，可不甘心又能如何？
想要活命就只能認命！
以母親的所作所為，他們能活著——不容易，又怎麼能奢求別的東——？
想——今後的日子，公子閉上雙——，告訴自己，現在——很好了。他有封地，即將有一——身份高貴的妻子，對他和母親弟妹來說，——很好了。
小幽氏鬧出的動靜不小，消息不可能瞞得住——
人稟報事情——過，北安侯沉下臉色，想——公子即將聯姻，——底沒有下狠手處置，只讓人將小幽氏的住處圍——來，不許她再隨意出入。
「公子成婚之前，不許她出來。」
「諾！」
世子瑒和趙顥先後得知消息，兄弟倆的表現如出一轍，料定北安侯不會任由小幽氏胡鬧，都不打算插手——
然，沒過多久就傳出小幽氏禁足的消息。
為照顧公子的顏面，消息沒有大肆流傳，只——該知道也都知道，沒有一家落下。
按照原計劃，趙顥本該在北都城停留一段時日，未料想邊界突然生亂，他不得不馬上回去。
「——聞公子玄奉命戍邊，我兒當與之定下見面之期，早定章程，日後也好準備。」
北安侯現在的心態和世子瑒一般無二，既然有了合適人選，自然——趕早不趕晚，該娶就娶，該嫁就嫁，快點把事情定下來，他們也好準備。
父親和兄長一——催婚，還——一天幾催，趙顥也有點撐不住。
「為兄靜待佳音。」世子瑒笑呵呵送兄弟出城，分別時不忘補充一句。
趙顥面無表情點頭，沒有坐車，直接騎馬，一路飛馳向北。
在他馳返趙地的途中，郅玄——全身心投入領地的建設事業。由于工程龐大，從——都城帶來的人手不夠，連郅縣的國人和庶人都被調動——來。
「軍營尚有月余方能建成，排屋要抓緊。木料不夠派人伐木，調國人護衛，抵今年兵役。」
隨著工程進度不斷加深，問題也陸續出現。
手上積攢的工作越來越多，府令和三——下大夫忙得腳打後腦勺，一天最多能睡兩——時辰，走路都有點飄飄悠悠。
饒——如此，他們也沒有抱怨，更無懈怠，尤其——三——下大夫，爆發出的工作熱情超出想象。
郅玄觀察一段時間，再次找三人談話，得——的回答讓他驚訝。
「臣家族微末，多年不得寸進。今得公子信任，將如此重任交于我等，豈敢不盡心竭力。」
在——都城時，他們從未受——這般重用，無論在家族還——朝中，都——可有可無的角色。來——郅地，他們也以為自己不會受——重用，頂多——刺探一下情報，給——都城遞送消息。
未料想郅玄抵達不久就——始大搞建設，還將如此重任托付下來，三人每天都過得無比充實，別說刺探情報，連和家族聯系都拋——腦後。
回憶自己之前所想，三人不由得慚愧，對郅玄生出愧疚之心，做事自然更加賣力。
郅玄可以清楚看——，無論三人之前如何，此時此刻，他們的確——全心全意為了工程忙碌，沒有半分藏私。
被他這般壓榨，竟然壓榨出了感情。沒日沒夜干活，竟然干出了忠心。人——然——復雜的感情動物，沒處說理。
「有勞諸君。」郅玄表情肅然，有點欺負老實人的愧疚。
三人——不這麼想，對事業的追求佔據上風，郅玄越——壓榨，他們越——高興。
「為公子效命，實乃我等榮耀！」
別看他們長得瘦，衣服底下全——腱子肉。來吧，有活就干，沒活他們自己找活干，一定要發光發熱，不負公子玄這份信任！
面對如此上進的屬官，郅玄毫無辦法，只能當面鼓勵幾句，轉過身再慚愧自己不只壓榨勞動人——，連下層統治階級都不放過。
看看熱火朝天的工地，瞅瞅干勁十足的眾人，再瞧瞧掛著黑——圈，腳步搖晃仍不離工地的下大夫，郅玄無語凝噎。
他當真沒想這麼干，就算壓榨也沒想壓榨——如此地步，他完全——被迫的！