「這是什麼？」
「魏忠德找到的文書。」朱標把奏本遞過去,又拿起了折扇帶回來的那摞訴狀，「還有這個，父皇,你得好好看看這兩樣東西。」
黃禧抽空給朱標上了一杯冰好的龍井。
朱元璋看東西很快，朱標一杯茶下肚，他的臉都快氣紫了，勉強壓著怒火問道︰「標兒，你之前讓咱給你蓋章，是不是和這件事有關？」
「是,我緊急寫了一份文書,叫道同免死，並且讓盧近愛立刻進京。」
「盧近愛就是那個鳳陽人？」
「是。」
「這件事你干得很好。」朱元璋道，「如果他們說的是真話，那朱亮祖就該死！」
對于朱元璋來說，魚肉百姓的事還在次要。這種事畢竟常見，而且永遠無法消滅干淨,要是每回都暴跳如雷,不要幾天就氣死了,還治理什麼國家。
那些和他一起打天下的淮西將領，基本上都有欺男霸女、奪人錢財的事跡，為了收復北方失地，攻下四川和雲南,朱元璋不打算在建國初期處理掉他們,只有先忍著，朱亮祖也一樣，假使他只和羅家狼狽為奸也就算了，朱元璋認為自己可以忍住,等到以後再找機會發作。
重要的地方在于他竟然敢仗著侯爵的身份公然毆打朝廷命官，完全不把政令看在眼里，並且還聯合上面一起攔截奏書，險些讓皇帝犯錯，打落牙齒往肚里吞，何等狂妄。
結黨營私的事情一旦發生，對賦稅、徭役還有政治的影響是巨大的，遠遠比欺壓百姓來得可怕。
站在朱重八的角度，他恨朱亮祖和羅家，站在朱元璋的角度，他恨這應天府里互幫互助的淮西黨。
正如遠在廣州府番禺縣那間大堂里的人們所想的一樣，一個小水花，激起了朱元璋動手的心思，他的殺心一起，大明朝的天就要變了。
居移氣，養移體。上位者無形的威嚴與軍中拼殺出來的煞氣在朱元璋身上培養多年，隨著他的情緒起伏，宮女太監們個個噤若寒蟬，放著冰盆稍有熱度的室內仿佛一下子進入了冬天。
窗外的光線折射在朱元璋身上，他的眼楮看起來變了顏色，顯示出一種淡淡的金棕，凝視著道同奏疏的視線里，透露著非常冷酷的神色。
朱標瞥了一眼地上的毯子，那上面的墨水已經被昨晚值班的太監擦干淨了。
「父皇，兒臣啟奏，派御史去調查吧。」他道，「讓劉伯溫選個人出來，正好給浙東送一些政績和把柄。」
「行。」朱元璋立刻道，「就讓楊憲去，辦好了這件事，升他進中書省。」
「楊憲？」朱標愣了愣，「父皇想讓他進中書？」
「你以為如何？」
「兒臣對楊憲並不熟悉……」朱標想了想，「只是見過幾面而已，這個人看著精明，仿佛有股銳氣。」
朱元璋笑了︰「說是銳氣倒也不然，應該叫做傲氣。」
他沒有多聊楊憲究竟怎麼樣，在心里決定讓朱標自己去觀察揣摩，于是道︰「標兒，楊憲是你的東宮詹事，等那個盧近愛到了以後，你把他們兩個人的事安排好，叫他們一起去廣州，事情屬實，就把奏本送來，將朱亮祖押解回應天，咱倒要叫那幫忠臣看看，不听咱的話是什麼下場。」
「是。」
離開武英殿後，朱標去坤寧宮看望了馬秀英和妹妹朱靜寧，直到明月高升，才往春和殿的方向走去。
夏風輕撫著樹梢上的葉子，各宮點亮了燈火，卻只將龐大莊嚴的紫禁城襯托得更加清冷。
朱標走在路上，處理政務帶來的疲憊逐漸涌上心間，月光如流動的銀水，在他的靴邊掃過，隨樹影輕動，碎成幾塊，落到紅牆綠瓦之上，冷冷地閃動著。
魏忠德回頭接過一個小太監手里的燈籠，脖子一扭，示意他們離得遠些，很快太子儀仗的隊伍就掉出一段距離。
察覺到變化，朱標提起精神問道︰「你有什麼事想說？」
「回主子，奴婢今日去六科廊時，還打听到一些別的消息。」魏忠德彎著腰，「李丞相這些天去過廊房，除此以外，有一個姓楊的太監也去過。」
朱標道︰「丞相去六科廊有什麼不應該的？倒是你，我叫你去找奏疏，你為什麼擅自打听消息。」
魏忠德呆住了。
朱標繼續道︰「現在還在我耳邊說這些搬弄是非的話，你是不把父皇立在宮門外的鐵牌當作一回事，還是不把我放在眼里？」
魏忠德撲通一聲跪下了，手里還規規矩矩高捧著燈籠替朱標照明，頭已貼在地上︰「主子，奴婢不是這個意思，奴婢絕沒有這樣的心思。」
不遠處的隊伍停住了，因為光線問題，他們看不到發生了什麼，只發現前面有一個影子突然矮了一截，然後便不動了，想也知道是魏忠德跪了下去。
太子有仁德溫和的好名聲在宮人里流傳，輕易是不會動怒的，更別說魏公公一向受寵，發生了什麼大事才會突兀受罰？他們這時免不了驚慌失措，心里七上八下地打鼓，祈禱不要降罪到自己身上。
「你說沒有就沒有？」朱標平靜道，「是不是我放心把事情交給你去做，你就忘了自己的身份。」
「奴婢沒有忘。」魏忠德的頭上開始流汗，「奴婢只是，只是想幫主子……」
「我為什麼會需要你來幫。」朱標道，「東宮的僚屬都死絕了嗎？還是拱衛司的探子都瘸了？你問過他們的意見沒有，還輪不到你去替大明操心。」
這話可謂是誅心之言，較起真來足以殺個人頭滾滾，魏忠德再也支撐不住手臂，燈籠從他手中掉出來，滾落在一旁的草地里。
朱標面無表情地凝視著魏忠德，彎腰自己拿起燈籠︰「宮里其他太監是怎麼熬的，你不會不清楚。你的年紀還小，又跟在我身邊，確實特殊，遇到的事也多。事情多了，誘惑和故事就多，巴結你的人也多，一時弄不好，誰都救不了你。」
「主子。」魏忠德以為朱標是要趕走自己，全身都抖起來，仿佛落水後被提起來的兔子，帶著哭腔顫聲道，「奴婢知錯了，主子，奴婢以後一定好好听話，絕不敢再做多余的……」
朱標打斷了他的話︰「你不要跟我回宮了，今天就在這里跪上一晚，也好讓宮里這些人見識見識魏公公的威風。」
「是。」魏忠德哽咽回話，抬起頭對著身後呵道，「都傻了嗎。過來送殿下回宮！」
那幾十個人這才如夢初醒，慌張跑過來，簇擁在朱標身邊，朝著春和殿走去，而朱標也沒有回頭再看哪怕一眼。
一團團在風中搖晃的燭火在燈罩亮著，自魏忠德低垂的頭旁掠過，直至他的面孔模糊，最終陷入完全的黑暗。
翌日，跪在路上昏迷過去的魏忠德果然成為紫禁城最新的談資。
當話題中心的當事人在床上醒來時，只覺得昏昏沉沉，膝蓋劇痛，渾身發冷，像是被人狠狠打了一頓，頭暈眼花分不清時間，緩了好一陣才回過一些神，抓緊身上的被子盯著天花板發呆。
過了幾息，門外傳來腳步聲，魏忠德不想讓人看見自己虛弱地樣子，立刻試圖坐起身來。
進來的是黃禧，他懷里還抱著拂塵。
他看見魏忠德醒了，先是一喜，然後又生氣道︰「你怎麼坐起來了？躺下對身體好，我去太醫院拿了藥，一會兒就煎好了，你許是有點著涼。夏日里還算好，冬天罰跪，可要躺上一段時間。」
「師父。」魏忠德把隱藏在心里的稱呼喊出來，「您都知道了。」
听到師父二字，黃禧的神色又溫和一些，答道︰「我能不知道嗎，全紫禁城都知道了。」
「師父。」魏忠德道，「殿下是不是厭棄我了，殿下從來沒有罰跪過宮人。」
「殿下要是厭棄你，宦官干政，你小子的皮早就沒了，我還得給你收尸去。」黃禧在床邊坐下，嘆了口氣，「是你自己不爭氣。」
「您知道了！」魏忠德驚訝道，「昨晚明明只有我和殿下在。」
「世上哪有不透風的牆，傻孩子。」黃禧看著他道，「人人都說你機靈，我卻實在看不出來。」
「……師父，我。」
黃禧道︰「你剛從六科廊回來，大內就把消息傳遍了，誰都知道太子的性子，要是有事責罰你，只會因為這一件，你說吧，到底怎麼了。」
魏忠德把事情說了一遍，身為在朱元璋身邊服侍的大太監，黃禧很清楚番禺的種種，他這麼一說，馬上就明白過來。
「蠢笨。」黃禧責備道，「殿下是在救你！」
「你去問那些做什麼，你以為拱衛司的探子是吃白飯的，你能想到的，陛下只會比你更早想到，你知道的，陛下會比你更早知道，太子殿下也是一樣。」
「今天殿下不罰你，明天陛下就會罰你，到時是什麼結果，你心里難道不清楚？」
「我知道錯了。」魏忠德道，「師父，你相信我，我不是為了往上爬，我已經到了這個地步，還能怎麼爬呢？」
黃禧道︰「這倒是不假。陛下很不喜歡我們這些閹人，宮里面能指望的只有太子，你是近水樓台先得月。」
隨後他神色一變︰「可正是為了這一點，不只有多少人要拉你下水，同樣是太監，你年紀小，資歷短，憑什麼服侍殿下呢？擦桌子倒水盆的差事誰都會！」
「你以為自己一帆風順，那是因為大家敬著你背後的太子。」
「楊高孟是什麼人？出了名的心狠手辣。你為什麼就能恰好找到一個消息靈通的小太監？……忠德，自己想一想。」
黃禧說完這最後一句話，給魏忠德掖了掖被角後離開了。
門闔上，光線也收了回去。