沒等這領頭的再琢磨琢磨, 門便嘩啦一聲從里面被破開了。
巨大而突然的聲音嚇了他們一跳，令他們齊齊後退幾步。
只見十五個衙役排著隊齊齊走出來，個個瞪著眼楮, 好似收租的債主, 手里拿著不同的家伙事兒，有桌子腿、椅子背, 還有掃把鍋鏟等物，照面揮過來，往混混們的腦袋上招呼，打得他們昏頭昏腦, 還來不及反應就倒在地上。
盧近愛從房間里踏出來，手拿幾圈麻繩，交給周班頭道︰「將他們捆緊, 堵上嘴關住。」
衙役們自動手起便知道這條路只能一股腦走到黑，于是說什麼听什麼，收繳了混混們腰上別著的刀後，用破抹布堵上他們的嘴, 捆豬的法子捆上手腳, 搬起來扔到了柴房去。
「你們現在趕緊回家, 告知親友連夜出城，有親戚的投奔親戚，沒有親戚的暫且找地方簡單住下, 除非你們自己去接，否則不要回來。」
眾人恍然大悟般使勁點頭。
「通知消息以後，你們帶上能帶過來的米面油鹽趕來大堂, 接下來的時間, 我們需要守住衙門。」
「怎, 怎麼守住？」周班頭不安地問。
「死守。」盧近愛的話音剛落，衙役們的臉就白了，「不是叫你們如將軍勇士般死守，是叫你們有死等的決心和毅力，死守的也不是人，而是我們的大門，朝廷的公理。」
「大家听好了，這是一個難關。」他繼續道，「但只要這個難關渡過去，番禺縣會好的，我們都會好。」
衙役們先是原地愣了一會兒，你看我，我看你，最後意識到他們確實得這麼辦，才紛紛散了，狂奔著沖回各自家里。
周班頭獨自面對盧近愛，尷尬地模了模腦袋︰「那，那大人，我也去收拾東西。」
「去吧，我在衙門等你。」
等回到了衙門，道同對盧近愛的成功並不意外，盧近愛向他一伸手，他把自己寫好的文書遞過去︰「百姓們來不了衙門，便沒有口供，只能暫且按些手印上去，好做證據請朝廷派御史過來調查。」
盧近愛細細翻看了手里的紙張︰「也只能如此了。」
氣氛沉寂下來，兩人面對面坐著，相顧無言，都不知說些什麼好。
深究起來有趣，他們其實一共沒說過幾句話，還並不熟悉。
但道同一開始便信賴盧近愛，安心下放自己的權力，盡心幫助他了解情況，盧近愛敬佩道同的品格和為人，不產生懷疑，不隱瞞主意，故而他們雖對彼此很陌生，卻能夠心心相惜，產生默契，一起對抗唯利是圖的朱亮祖和羅有前。
這里面的情義和交心，是常人不能夠理解的，也許可以歸結為清官能臣間的互相吸引。
盧近愛動了動嘴，望著對面官服男人蒼白的臉色，剛想關心一下傷勢，忽然被道同搶先問道︰「盧兄，先前情況危急，宋大夫又在身邊，我不好細問，如今希望你不要嫌我唐突，不知道你……究竟有什麼背景？來番禺縣又有何任務？」
「任務？」盧近愛微微露出笑意，「堂尊怎麼會這麼想。」
「憑你的冷靜和見識，哪里是一般人家能夠培養的。」道同搖搖頭，「貧賤不能移，威武不能屈，說起來容易，世上有幾個人可以做到。」
盧近愛道︰「家父去世前為我留下了一些書看。」
「原來是書香世家。」道同道，「我看盧兄你的膚色雖沒有此處嶺南人那樣黑，但也是常在外奔波會有的顏色，手心里又有不少的老繭，這是怎麼回事呢？」
「我們家里雖有一點書能看，並不在元廷出仕，後來家母生重病，錢財就逐漸散出去了，我自十幾歲起開始務農。」
「是這樣。」道同緩緩點頭，「那麼上面……」
「我是鳳陽人。」盧近愛道，「鳳陽是聖上的老家，認識一些人不難。」
常言道大忠似奸，大奸似忠。
這里面的意思是，忠臣要想做好事，保證自己的政策順利在民間推行，就必須要融入貪官的體系中去，學會攀炎附勢，為自己的理想默默奠定實力，了解處事的規則，辨析奸臣的言行舉止，防範小人構陷，必要的時候，不惜用齷齪的辦法達成目的。
而奸臣為了讓自己容存于世，則需要用聖賢的道理武裝自己，用恭敬的神態表演忠心，慷慨堂皇，雄辯是非，拉那些搖搖欲墜的官員下場時，擴充自己的黨羽時，須給他們一塊寫著為國為民的遮羞布，好徹底迷惑世人，保全自己。
盧近愛入了當朝儲君的眼楮，有報答知遇之恩的想法，有為民做主的信念，他明白如果想要成事，能力與靠山必須都要攥住，缺一不可。
清高是留給閑人和笨蛋的，他必須，也應該仗著朱標去做事，只有這樣，才能上懲皇親，下撫不平。
道同驚疑道︰「這很了不得。」
「不過我雖與大人物有點瓜葛，在此等遠離京師的地方，亦沒有什麼好辦法便宜行事。」
「無妨，有這層關系在，遞上去的奏本就有去路。」道同很高興，「最怕的是我們連一點水花也激不起來，便讓人家給沉了。」
「不會。」盧近愛搖搖頭，「只要遞上去，肯定會有結果。」
「若是遞不上去，盧兄有沒有考慮過以後？」道同溫聲道，「治理番禺縣是我的職責，不能制止富戶豪強是我的失職，你初來乍到，是剛剛上任的縣丞，萬沒有一起扛罪的道理。倘若結果真的不理想，暫且妥協未……」
盧近愛打斷了他的話︰「奏本遞不上去，就據理死爭！死爭以後，結果更會有的。」
他這樣說的意思，豈不是說他死了以後，上面會徹查到底，絕不姑息。
道同也有以死搏得關注的想法，但他對此能否有用持悲觀態度，見盧近愛這麼篤定，不禁好奇起他所謂的「認識大人物」，認識的究竟是誰，大到什麼程度，又有什麼能力，但盧近愛避諱的樣子他看得出來，君子之交淡如水，自然沒有追問。
等到黃昏，氣溫稍稍下降的時分，衙役們陸陸續續來了大堂，每個人都是一身的汗，氣喘吁吁地盯著盧近愛，等待下一個命令。
盧近愛從椅上起身，將衙役們叫過來︰「你們分成兩隊，一隊五個人，留在這里，一隊十個人，帶上印泥去百姓家中討要手印。」
他又把那摞紙分成兩份︰「先去這些人家中，他們有的被羅家搶走了妻女，有的被羅家奪走了田產，仇恨越深，越有可能成功，剩下的這些人家，只能靠你們用言語爭取，記住，要和顏悅色，說明情況的緊急，絕不可以發火吼叫。」
「是。」十個人接過紙。
「天快黑了，跟蹤的探子已被解決，沒人知道你們現在的身份倒轉，永嘉侯今日剛剛娶親，縣里又來了一個太監，志得意滿的同時，他們的人手也正最忙最少，你們此時出去，乃天賜良機，一定要把握機會，遇到那些地痞流氓，不要戀斗，趕緊回來，尤其不要連累百姓。」
盧近愛的分析井井有條，衙役們听懂以後，覺得前路光明，信心十足，拜過他與道同後便跑遠了。
「其余人同我一起來。」盧近愛道，「我們拿斧子把院中這幾棵樹砍倒。」
他們先是下意識應了，隨後反應過來，十分不解。
一人道︰「大人，為什麼要砍樹？我們帶來的柴火夠用。」
「不是造飯。」盧近愛搖頭道，「先砍樹。」
五個人雲里霧里地開始動手，不多時，院中的幾棵樹都倒了下去。
「砍成木條。」
樹變成許多木條。
「好了，我們把它堆到門口去，堂里也堆一些。」
這回衙役們明白了盧近愛的用意，腳黏在地上不肯拖動︰「大人，這樣不好吧。」
「怕什麼。」盧近愛呵斥道，「死了有我和堂尊陪著，你們難道以為永嘉侯和羅家是什麼大善人嗎？」
不情不願之下，木條到了門口，上面被放上干柴，還澆了油，一旦有人強闖，只有玉石俱焚一條路可走。
嗤的一聲，火石絨布擦著了油燈。
逐漸明亮起來的酒樓里，處處是酒香肉香，歌舞聲尋常如每一日，白天黑夜從不斷絕。
羅府的僕人捧著剛從地下挖出來的壇子，在侍女掀開淡紅流蘇的帷幔後，小心翼翼地走進包廂，將東西放在羅有前腳邊。
「這可是好東西啊。」羅有前一開口，喝酒的一眾富戶頓時停下交談，齊刷刷朝他看去，首座的朱亮祖和楊高孟被影響著，也停住筷子，望向那一個壇子。
「三十年的女兒紅。」他滿意地接著道，「從我的父親起，就埋在院中了。」
楊高孟很感興趣︰「好酒，拿上來嘗嘗。」
羅有前趕緊起身，親自把東西送到楊高孟身前，為他拍開封泥，滿上一杯。
太監喝了酒，身後又有侍女扇風，在深深宮牆中磨練出來的警惕心迅速消融，臉上浮現紅暈，眼神迷離，與朱亮祖的關系拉進，嘴里不再把門。
「那縣令的事，侯爺還是要注意。」
「注意什麼？」朱亮祖大著舌頭，一手拿酒杯，一手夾著牛肉往嘴里塞，含糊問道，「他有什麼可注意的？」
「防人之心不可無。」楊高孟有心提點，「那個人……是叫道同吧？道同好歹是朝廷命官，侯爺與他斗，雖然佔著優勢，但不小心被反咬一口，未必不可能啊。」
「殺了不就好了。」朱亮祖隨意道，反手又給自己倒了一杯酒。
「話不能這麼說，你把他殺了，事情鬧大以後正中其意。」楊高孟皺眉道，「這些酸不溜丟的書生不怕死，聖上布衣起家，有一分的可能偏向泥腿子，對侯爺你都是危險。」
「嗯……」朱亮祖沉思片刻，「那你說怎麼辦。」
「先下手為強，上書參他。」楊高孟道，「正好我明日要回應天，把你的奏本帶回去呈交聖上，比那知縣要快，聖旨回來以後，殺他才沒人說什麼閑話。」