朱元璋去後院探看自己的兒子們, 著重「教育」了不听話的幾個，通過運動消除半天工作帶來的疲憊後，午飯在馬秀英那里吃。
吃過飯後, 兩人坐在院子的樹蔭底下，一個繡花，一個看文書, 雖然不開口說話，但溫馨的氛圍自然的在他們中間流淌。
瞅著手里的戰報, 老朱同志越來越高興，他心里盤算一下, 覺得今年就可以先稱王試試, 稱王以後，不僅手下們的官職可以提升, 有韓林兒在，打起仗來師出有名, 明年應該就能拿下武昌。
而且咱做了王, 妹子就是王妃, 標兒就是世子，嘖嘖，美啊。
到時候在府里頭開塊地，春天種點小菜，夏天吃些冰糕, 秋天烤地瓜, 冬天一起搓點雪玩，在炕上熱熱乎乎……
「重八，重八！」
「嗯？」朱元璋抬頭應了一聲。
「想什麼呢，你看你的筆都掉到地上去了。」
「沒啥。」朱元璋隨手把筆撿起來, 捋了捋上頭的灰，把它扔在桌上，「妹子，你繡的鳥真好看。」
「這是鴛鴦。」馬秀英笑道，「繡好了以後給你做個荷包。」
「咱要荷包做什麼，花里胡哨的，你別繡了，傷眼楮，好多地主家里的繡娘，就是繡的東西太多，後來都看不清了。」
「這是規矩。新春佳節，文武官員都戴新荷包，就你沒有，你說怎麼辦？」
「新春？」朱元璋感到頭大，「這才幾月份？以前怎麼沒見你繡過？再說了，咱就是不穿衣服，他們敢說咱的壞話嗎？」
馬秀英調笑道︰「以前你忙，誰知道你回不回來過年，我做荷包給誰戴？你別管了，我先練一練，繡花樣啊，可是很難的，你懂什麼。」
「成成成。妹子說了算。」
朱元璋倒了杯水喝，準備繼續奮斗，同時嘴上閑聊道︰「妹子，晚上吃面吧，拿涼井水過一遍，撒點蔥蒜辣椒……」
吳策的身影突然出現在了門外，守著的李鯉通報後，他被傳進來。
「什麼事？」
吳策從懷里取出一個密封的信筒，低聲道︰「這是城中暗樁送來的消息，他說是公子要給元帥的，屬下並未擅自查看。」
「咱瞧瞧。」朱元璋從他那里接過小刀，撬開筒蓋，倒出紙卷後展開讀了一遍。
卷上有朱標的信，還有一副暗樁畫的肖像畫。
「發生什麼事了？」馬秀英關心道。
「有意思。標兒說他踫上一個商人，從杭州來的，想要倒賣糧食，搭上咱這里的關系，等張士誠輸了，好給自己留條後路。」
「那麼此事可不簡單，需要小心應對。」馬秀英道，「這時候能從杭州過來的商人一定很有分量，也有膽識，說不準，他是代表商會來的，背後也許有好幾個大家族。」
「吳策，去查。查查這個周義榮都去過哪里，怎麼來的，和誰有接觸。再去看看杭州部分的密檔，拿著咱的牌子去問。」
「是。」
過了一會兒，吳策就回來了。
「元帥，此人確實是從杭州來的，一路上行進並無停留，只補充基本的干糧和水，確實直奔應天。查看關卡上的記錄，他還帶了幾十個護衛，貨物是兩車的布匹。」
「不過——」吳策語露殺意，「他並不叫周義榮。屬下察看畫像，杭州等處並無記錄，反而在周莊有了登記冊子。」
「他是誰？」
「沈富，百姓們傳言，他有良田萬畝，屋戶千座，都管他叫沈萬三。這等言論雖有夸張，可沈萬三確實是江南第一富豪。」
「……這麼說，他騙標兒。」
「公子和他還在酒樓，屬下帶人過去，將其就地格殺。」
暗衛的聲音冰冷毒辣，不近人情，七八月份的天氣本來悶熱，這句話讓他說出來，周圍仿佛都涼了幾分。
「不用。」朱元璋道，「標兒的意思是問問咱他的身份，要是有問題，會自己動手讓他再也走不了，沒問題就帶過來給咱看看。」
「他是說了謊，但是未必沒有合作的意思，初來乍到，互不相識，謹慎也是應該的。」
「既然如此，屬下……」
「你把查出來的消息交給公子，讓他自己揣摩，真的可以就帶來，咱等著。不行就幫公子處理尸體。」
酒樓里。
佳肴一盤盤被端上桌子，配著夏日特有的消暑點心和酒水飲料，兼有瓜果，每個人都吃的很開心。
周義榮，不，現在我們該叫他沈萬三了。他畢竟有多年行走各處的經驗和膽量，一開始的驚慌過後，逐漸鎮定下來，反正木已成舟，為什麼不好好吃飯呢？總不能把自己給虧待了。
「周先生，可還有什麼想要的菜？我再點一些來嘗嘗。」
「沒了沒了。」沈萬三擺擺手，「點壺清茶就好，潤潤腸胃，太油膩了容易撐著。」
「小二！」朱標喚道。
「哎，來了！」不遠處的小二放下手中抹布，小跑過來，彎腰問道，「客官還要吃些什麼？若是飽了去樓下結賬就行，這里我來收拾。」
「一會兒走，上壺茶。」
「好 ！」
小二下樓走進廚房，很快端著托盤上來，上面放有一壺好茶，煮出來後又放涼，浸過冰水，散發著的香氣如雨後青杏般動人。
「茶里面加了點兒果子，健胃消食，客官們點的東西多，我們老板說這壺茶是額外送的，就不收錢了。」
他順著桌子把茶一杯杯倒過去，到朱標那里時，也不知怎麼動作的，腰間的黑布圍裙中掉出一物，輕輕落到了朱標腿上去。
朱元璋的話被吳策寫成紙條，最後封住，它從帥府一路快速傳出去，不到一刻鐘，就完成了自己的使命。
借著小二身體的掩護，憑著過人的眼力，朱標好像根本沒打開過那個紙條一樣，就讀完了內容。
面上他仍然沒有任何表示，對沈萬三一如往常，心里卻緊鑼密鼓地排列起線索和信息來。
這個名字太熟悉了，不如說是太有名了，有名到他還記得。沈萬三其人是否真的存在，一直頗有爭議。
富可敵國，白手起家，被皇帝忌憚，充軍發配後再次經商，重獲生機……
他好像天生就是為做生意而生的。
據說他只是某個傳說的集合體，其實並不姓沈，並不非常富裕，也並沒被朱元璋針對過，是百姓口口相傳，塑造出了這麼一個形象來，往其身上堆砌了許多的神奇要素。
就如同周扒皮成為了所有地主的化身一般，沈萬三成為商人的代表。
可是不管怎麼樣，現在確實有這麼個人坐在了自己面前，擁有著飄忽不定的立場，而他得到什麼結果取決于自己的選擇。
朱標打量著坐在對面興致勃勃品茶的商人，眼底逐漸有一抹金光散開，無人能看見，也沒人能感知到。
只有沈萬三打了一個寒顫，仿佛被人扒開底褲般的看透了，連忙抬頭四處張望，額角落下好幾滴汗珠。
「哥——」朱標道。
「怎麼了？」沐英問道，他還什麼都不知道呢，朱標說是來吃飯，他就跟來了。
「時候不早了，咱們回去，我那里還有一間房，今晚就留下和我住。」朱標道，「周先生也一起走吧，先去見見我爹，別擔心住處。」
沈萬三暗嘆一口氣，今天一下午的游玩，朱標是種種問話，不，那都算不上是問話，更像是拷問，沒有半點虛的，雖然用了巧勁，也不逼迫，可自己要是不回答，全顯得像是不想活了。
長街、巷道、河岸、寺廟、集市、酒樓，沒有一個地方是能供自己逃走的，也沒有半個機會是能讓自己遞消息出去的。
他實實在在的感受到了凶險，但也實實在在感受到了機會。
大機會！
做生意的人，就要敢于闖蕩，先吃螃蟹的那個人就先得利益，先得利益那個人就最先站在風口上，站在風口上就能被吹上天。
誰不願意上天？
走！跟著走罷。反正也反抗不了。
沈萬三這麼想著，直到看見帥府的前一秒，他還在自我鼓勵，加油打氣，等看清楚牌匾後，差點跪下來。
「公子……什麼都管一點的意思就是什麼都管，對嗎？」
「可以這麼理解。」
「那討厭張士誠討厭到什麼程度呢？」
「非死不可。」
沈萬三的手和腳軟了，他本來在盤手指頭上的玉扳指，現在卻轉不動它了——沒力氣。
就在這時，門邊停下一輛馬車。車上的人被小廝恭敬地扶著下來，而後揮退他，朝朱標走過去。
「見過公子。」
朱標趕緊回禮︰「李先生好。」
李善長撫著胡須，身上還穿著大紅官衣，似乎剛下班就被叫了過來，微笑道︰「臣是被元帥喊來的，說是公子有事，不知是何事啊？」
朱標馬上明白了︰「李先生請看這位。」
「哦？」
沈萬三上前一步，拱手道︰「在下是從杭州來的商人，名叫周……」
「他叫沈萬三。」朱標不顧沈萬三驚駭的眼神，接著道，「此事關系到張士誠的統治和我們日後攻城的勝利與否，還請李先生多多謀劃，與沈萬三列出一個章程來呈給我父親。」
「哦！」以李善長的聰明腦袋瓜，他馬上明白朱標的意思。商人，張士誠，只單知道這兩個詞，他就模索出事情的經過，「臣這就去辦。沈先生，請吧。」
「啊，好，好。」
李善長和朱標告退後，引著沈萬三迷迷糊糊地進府，期間兩步一挖坑，三步一試探，還沒到屋子里，就幾乎要把他剝下一層皮。
沐英看著他們的背影，悄悄問道︰「標兒，這個周義榮到底是什麼人？會不會是個騙子？」
「他如果是騙子，自然由李先生來處理。」朱標道，「李先生有經天緯地之才，匡扶濟世之智，我們放心就好。」
這句話是在甩鍋，沐英被哽住了。
「走吧哥。」朱標道，「路上你不是還說想看看六出白嗎，它現在長得可大了，一頓飯吃十幾斤肉，過幾天你打獵把它帶上，獵只老虎回來。」
「好啊。」英雄愛寶馬，也愛獵犬和雄鷹，左牽黃右擎蒼才是美事，提起六出白這樣的頂級細犬，沐英眼前一亮，注意力頓時被完全轉移，興沖沖和朱標走了。
月上柳梢。
李善長坐著馬車歸家，家中兒女已經睡了，僕從們也全都歇息，只余幾個值夜班的看守。
管家叫人開了門，府里又熱鬧起來，廚房里燒火做飯，婢女們捧了熱水桶來，要給李善長洗臉泡腳。
「吃些什麼？」陳氏還沒睡，一直等著李善長，披了一件外衣走近問他。
「簡單吃點吧。」李善長擺擺手，「今晚在帥府，大帥賜了面下來，還是馬夫人親手做的，我不餓。」
「夫君這是何意？是說我不如馬夫人賢惠，也該給你做面麼。」
「哈哈哈……不敢不敢。」李善長笑了，「我怎麼敢嫌棄夫人？能娶到如此溫柔嫻雅的夫人，是我李某的福氣。」
月復黑老狐狸難得說什麼情話，還是如此直白的表示，陳氏臉紅了，拿著帕子躲了出去。
她再進來時，已經簡單挽了頭發，穿了衣服，不似之前那般嬌羞。
「老爺怎麼這麼晚才回來？最近公事多嗎？」
「公事還好，陳友諒一死，他的地盤逐漸被我們收過來，雖然忙了點，但舊的方法是擺在那兒的，往上套一套並不麻煩，根據民情做些修改也就是了，還是派去的縣官更忙。」
「那這是……」
「是額外的事情，本不該為夫管的。」
「這說明夫君的能力強。」陳氏溫柔道，「眼下制度未成，官員也不全，難免你要多忙些，給大家做表率，想主意。」
李善長捶了捶自己的老腰，扭扭脖子肩膀，沒再說什麼具體消息，反問道︰「夫人這麼晚不睡，是在等我嗎？」
「是也不是。」陳氏道，「有些睡不著，等老爺回來了安心些。」
「怎麼回事？」李善長的臉色凝重起來，眯起眼楮，「是不是有人跟你嚼舌根？又或者有人到府上來說什麼？」
「沒有人來惹我，放心。」陳氏道，「是鄧將軍的妻子來過，和我嘮了些家常。」
「伯顏？」
「是。他的妻子姓曹，是個漂亮姑娘，很年輕，一天偶爾在脂粉店踫見了，我們很談得來。」
「她和你講什麼了？」
「她說家中好像鬧鬼，膽大的僕人仔細去看，卻又發現沒有。平日里角落總有瑣碎聲音，請了不少和尚道士都沒結果。」
她接著道︰「這姑娘口才很好，講起故事來栩栩如生，听的我竟然都害怕了。」