這個時候已經是初夏了。
屋里點著燈，馬秀英坐在桌前，月光從她背後的紗窗中傾瀉下來，照在她的側臉上，讓她的臉看起來處于明滅之間，模糊了神色，也看不清表情。
李鯉抱著剛被救回來的孩子側立在帷幔旁邊，皺著眉輕輕拍著嬰兒。
六出白蹲在門口，舌忝了舌忝鼻子，眼楮瞄著因風而跳動的燈火，過了一會兒又去瞥外面疏疏朗朗的幾顆星星，一聲不吭，有心想叫也硬生生憋了回去。
它可是一只很會看氣氛的狗勾。
過了有一會兒，李鯉見孩子睡著了，才輕輕出聲喚道︰「夫人……」
馬秀英嗯了一聲。
「奴婢是不是該先把小姐送回孫姨娘房里？」李鯉問道，「听說她們那邊已經鬧了很久，孫姨娘一直在哭，還鬧著要上吊，據說房里那位王媽也還沒醒，昏得死死的，潑了水也沒用……」
馬秀英道︰「留下吧，那邊手忙腳亂的，把這孩子送過去也是徒勞，不如這邊清淨。」
李鯉點點頭，剛想說話，馬秀英就繼續道︰「何況標兒還沒回來，我們弄不清楚這究竟是怎麼一回事，不能亂做事情。」
提到朱標，室內壓抑的氣氛頓時又沉重一些，空氣好像凝固一般的有重量似的向下壓。
過了半晌，馬秀英才繼續道︰「他早上時讓小白拿了一個紙條過來，說要出門去找英兒，一上午就都不見人影，我還在心中為他開月兌，想著他許是去的地方遠了些，直到中午孫氏那邊有人來報說是孩子丟了，我才明白不對……」
馬秀英的頭一陣一陣的刺痛，那是氣的，所以她緩了口氣才接著道︰「現在半夜了，他又讓小白把孩子送過來，自己還是不知道在哪里鬼混，真不知道這兔崽子一天到晚都瞞著我干了些什麼。」
李鯉立刻道︰「這說明少爺智勇雙全。」
馬秀英道︰「他？就他還智勇雙全？我看倒是和他爹一模一樣，做起事來魯莽極了，不要命！」
談話間，六出白突然動了動鼻子，轉過身去，一溜煙跑出去了。
再回來的時候，朱標已經跟在它後面。
馬秀英本來計劃著要豎眉毛，嘴里也早就想了好些罵人的字句，等她真的看見朱標的時候，心就軟得像一團棉花，凶狠地跳也跳不動，看見他衣服上的血跡和灰塵時，更是連眼神都化作了擔憂的柔軟的水。
朱標疲倦道︰「娘，我回來了，妹妹怎麼樣？」
馬秀英柔聲道︰「妹妹沒事，標兒，你現過來，讓娘看看你。」
李鯉心里雖然也擔心，卻忍不住無聲笑了起來。
朱標乖乖走過去，還沒完全到地方，就被馬秀英裹著大袖子抱住，硬生生拖了過去，靠在她懷里。
她的手也模上了朱標的頭發。
「你這一身的血是怎麼回事？受沒受傷？今天是不是沒吃飯？」
朱標只馬上道︰「什麼也沒吃，早起出門的時候喝了杯茶。」
馬秀英立刻道︰「小鯉，去給弄些吃的來，孩子先放到偏房去吧，找人看著。」
「是。我給少爺弄點粥和小菜過來，這東西做起來快。」
「嗯。」
等李鯉出去，馬秀英才繼續問道︰「是誰把孩子帶走了？精怪還是人？你是不是追過去了？」
朱標道︰「唉，娘啊，我和你說，這事奇怪得很……」
馬秀英面無表情，淡淡道︰「那就長話短說，說明白了，奇怪也沒關系，娘听得懂。」
朱標回憶起馬秀英單手提他的日子，把到了嘴邊的話又咽回去，把實話從肚子里又提出來，做了交換。
听完整件事的過程和細節，馬秀英沉思一會兒，才道︰「這事得告訴你爹，讓他拿主意。你和那位劉先生的想法都有道理，但畢竟不準確。」
「不準確？」
馬秀英道︰「不如你爹這個當事人準確。天下的女娃那麼多，今天也不是什麼特殊日子，那鬼和妖精怎麼就專門盯著你妹妹偷？」
朱標道︰「娘的意思是——他們沖著我爹來的？要奪走的其實是我爹的氣運？」
馬秀英道︰「也不一定，許是孫氏的仇人也說不準。她是馬世熊的義女，可能得罪過人。」
「酆都呢？娘怎麼看？」
「不清楚。」馬秀英道，「我看你那位劉先生對于此類事情好像懂得多，你可以多問問他。你爹把他請過來，他也願意來，以後就是朱家的臣子了，是應該的。」
朱標點點頭，猶豫了半天，發覺馬秀英已經恢復平靜，甚至還變得有些漫不經心，忍不住問道︰「娘，你不擔心麼？」
「擔心什麼？」
馬秀英朝廚房亮起的燈看了幾眼，心里在想著不是別的，而是她的孩子的粥。
「擔心妹妹和爹啊！」
馬秀英笑了︰「這有什麼好擔心的？他們只敢偷偷模模地過來，說明還是怕你爹。不敢走正途，用些歪門邪道，就說明還是你爹佔上風，我怕什麼？」
李鯉這時候正好掀開簾子進來，聞言笑道︰「少爺，夫人可是大風大浪里過來，死人堆里爬出來的，跟著老爺什麼都見過了，怎麼會這樣容易擔心？」
馬秀英接過她手里的粥，拿著白瓷勺子攪了攪散熱氣。
「夫人呀，也就是剛剛和那天晚上慌了點神，都還是因為少爺你呢。」
朱標愣愣地看過去，馬秀英正抬手替他嘗了嘗粥的溫度。
三人無話。
六出白趴在地上，漸漸睡著。
到了快天明的時間，朱標才從屋里出去，來的時候他的衣服髒了，肚子也餓了，出來的時候干干淨淨，還填飽了腸胃。
走到院子中間，朱標覺得自己月兌離了馬秀英的監視，就搖身一變，疲憊也沒有了，眼楮重新明亮有神，腳步也輕快起來，一點也不像是熬夜追擊的人。
他的武功並不是白練的。
六出白跟在他身邊，四條腿也翻騰得挺快。
疲憊只是糊弄母親的小把戲罷了，雖然馬秀英並沒有被糊弄到，但她也的確是心疼了，從兩邊的結果來說，還是雙贏。
今天晚上，朱標是第一次清晰地認識到自己母親的智慧與膽識，馬秀英平時對他的衣食住行都很關心，幾乎事事親自操辦，但對他的學習又放得很寬，從今天的事情來看，她對于朱標出去冒險竟也是毫無意見的。
她只是擔心罷了。
這是真正意義上的「毫無底線」的慈母與睿智勇敢的女性的結合。
毫無底線來自于無私的母愛，睿智勇敢來自于幽暗艱苦的過去和豐富多彩的經歷。
朱標沐浴在月光下嘆了口氣，他想到了書上所有的關于長生不老的故事，頓時明白了人類對時間的追求為何總會那樣執著，有些時候死亡並不可怕，看著認識的在乎的人離開才叫人害怕。
他現在才八歲，就開始思考怎麼長久地留住親情了。
不同于前世的是，這些想法都有可能實現。
當然這些都繞遠了，朱標還需要鍛煉，要接手龐大的帝國，他還顯得太過稚女敕，不求達到朱元璋的水平，起碼要和自己的母親持平才行。
初升晨光從上至下，浮過應天城寬闊的城牆，漫過秦淮河的畫舫與數萬早起的熙熙攘攘的民眾，卷起整座古城的人道生氣抵達帥府。
一只手撐在樹干上，穩定得像塊石像，上方安靜地垂著烏黑的袖子。
朱標似有所覺，側身道︰「吳策？」
木葉簌簌響了幾聲，吳策從樹上掠下來，恭敬拱手道︰「屬下在。」
「你一直在這里？」
吳策笑了笑︰「不，屬下本來是在辦大帥的一件事，突然听說府里出了事才趕過來的。」
「嗯……」朱標沉吟道，「你什麼時候到的？」
吳策笑眯眯地道︰「在六出白回來的時候。」
一邊說著這句話，他還一邊低頭看了看蹭在朱標腿邊的白色狗子。
六出白凶狠地瞪起眼楮，發出警告的低吼聲，渾身的毛發都小小的炸了一圈。
朱標瞥一眼吳策，他還是老樣子，笑得很奸詐陰險，卻帶著那股子很恭敬的味道，有種莫名其妙的忠心感覺。
「父親什麼時候回來？」
「這個屬下不知。」吳策道，「但是約莫著也快了，屬下這次回來，還帶了別人。」
「帶了誰？」
「公子您的師父。」
吳策說完就又補了一句︰「是普通的師父，教習詩書的。」
朱標有點驚訝，但一想其實也是時候了，于是點點頭︰「你忙吧，多注意帥府的安全。」
吳策深深地低下頭去︰「是。」
修整了一番，第二天下午朱標才發現這普通的師父一點也不普通。
李善長是個什麼都會一些的人才，只要是老朱同志想要的，他都能想出辦法弄來一點。包括人才。
這一年就是個人才豐收年，劉基、宋濂、章溢、葉琛都被他推薦到了應天府來，這里面的宋濂，就是朱元璋安排給朱標的師父。
朱標所知道的關于宋濂最著名的作品，就是那篇《送東陽馬生序》，他上初中的時候背了好久，現在一提起來，也滿腦子都是句子，還是忘不掉——天大寒，硯冰堅，手指不可屈伸，弗之怠。
寫得很好，但是真的好難背。
到了馬秀英特地吩咐收拾出來的地方，宋濂早已經等在了里面。
他今年已經五十歲了，對古代人來說不是個年輕歲數，但是在這靈氣充沛的世界里，倒也就算不上是個大歲數了，可以說是不上不下，胡子白了一些，頭發也墜上雪花，腰桿卻還挺得筆直。
也許是為了留下好印象，宋濂把自己收拾得特別干淨，著裝也很整潔，有些長的臉上帶著嚴肅的表情，嘴抿得很緊，把下顎的線條都連帶著繃緊了，朱標一進來，他就瞪起了眼楮，直直地看著他。
這是天生的好師父。
朱標趕緊彎腰鞠躬行了一禮，努力讓自己的恭敬信號四散出去︰「弟子朱標，見過老師。」
看到他是個懂禮听話的孩子，宋濂的表情才柔和一點，回應道︰「起來吧。」
書房里簡單的放了三張桌子，一張是朱標的，一張是宋濂的，還有一個放著書本筆墨等的教學用具。
窗邊有幾盆花，簡簡單單的，不艷麗也不過分素淨。牆上掛了山水畫，除此之外也沒有別的。
宋濂打量朱標一番，滿意道︰「公子請坐。」
朱標立刻道︰「師父先坐。」
情況特殊，得各論各的，就好像你管我叫哥，我管你叫爹一樣。朱標是上位，但是宋濂又是老師，宋濂不可能太過逾越，朱標也不可能太過放肆。
但是放在宋濂這邊，他可以適當得只做一些表面工作。一日為師終身為父，先不提感情的問題，是否尊敬師父會嚴重影響一個人的名聲，何況師徒在古人眼里簡直是不能更加可靠的關系，朱標拜了宋濂為師，相當于他們已經永久的捆綁在了一起。
宋濂搬來幾本書，朱標一本他一本，念道︰「《詩經》、《禮記》、《春秋》，先學這幾本。」
他突然又道︰「嗯……想必公子已經學過三字經論語等書了？」
朱標道︰「學過了。」
「字呢？有沒有臨摹過帖子？練得怎麼樣？」
「臨摹過了，練了一些唐人的帖子。」
宋濂考了朱標幾句，發現他都回答得很好，不由更加滿意，撫須笑道︰「很好，公子的基礎很是不錯，等五經稍稍學過了，就可以學些史記等書。公子不需當官，也不需學得太過明白，學這些東西主要還是為了明智。」
朱標松了口氣，看來宋濂並不是特別迂腐的文人，不僅懂得因材施教，還會挑選重點來教，自己的學習生涯應該不會特別痛苦。
他這麼想只是因為他學得不錯，又听話的原因。等到朱樉、朱棡上了學，宋濂被派了臨時教書的任務後，怕是能被他們氣個半死，老朱同志的鞋底子到時候也就又會多出除了走路以外的任務。
兩個人磨合了一下午，對彼此的初次印象都很好，一個因為師父的才學更加尊敬，一個因為徒弟不驕不躁更加滿意，愉快道別後各自朝不同的方向走了。
還沒進院子，六出白就甩著尾巴出來迎接朱標，舌頭吐出來喘氣，蹦噠著去蹭朱標的腰。
朱標狠狠模了模狗頭上的白毛毛，心里想著明天早點起來去見見劉基。
翌日有霧，露水結在落葉上，濕漉漉的鋪了一地。
小廝來報說朱元璋回來了。