這大約是小夫妻調笑得最火熱的一次, 雲畔從來不知道，李臣簡也有如此促狹的一面。
有時候覺得這人內心過于強大，自己有種被他捏在掌心的感覺。當一個人實在難以把控, 你打不過他, 那就只好加入他。
她一摟住他，他剛才洶洶的氣勢忽然就軟化了, 攬住她的腰，十分受用地「噯」了一聲。像大人逗孩子叫人，千辛萬苦才哄來的一喚，簡直像多長了一塊肉, 全身心地舒爽起來。
七月的天光投在門前，岫玉屏風前映出淺淺的兩道身影, 互相糾纏著，難舍難分。
他低頭吻她的唇，小聲說︰「巳巳，我真歡喜。」
雲畔想起他那趟酒醉回來, 也是這樣的話，只是不明白他為什麼總說歡喜, 難道是因為政事上有了把握，任官家怎麼調度，都不能傷他的根基嗎？
她朦朦睜開眼問︰「你究竟歡喜什麼呢？說出來, 我也歡喜歡喜。」
他貼著她的唇角輕笑，「歡喜啊……因為娶了位可心的夫人, 我與夫人夫婦和諧。」
雲畔心頭悸動了下, 要是說起這個，她也有她的小心思，微微帶酸地說︰「其實公爺不論娶了誰, 都會很歡喜的，哪一家新婚的夫婦不和諧呢，未必一定是我，換了別人也一樣。」
他嗯了聲，「我也仔細思量過，若是換了個人，會是怎麼樣。」
那雙清澈的眼楮便緊張地盯住他，「會是怎麼樣呢？也像現在一樣……」
他垂眼凝視她，縴長的眼睫蓋下來，眸子深深望不見底，極慢地點頭，「會一樣恩愛，會一樣夫唱婦隨，甚至每日會做同樣的事，說同樣的話……」
雲畔听著，不知怎麼，心里一點點涼了下來。她想自己終是動了情，雖然極力克制，但還是希望自己在他眼里有些不同。這樣的心情真糟糕啊，她和惠存說，喜歡淡淡的，其實說的不是實話，有的時候她也渴望濃烈，就如當下。
她的眼楮里有失望，他真真切切地看見了，但她的失望卻讓他心里狂喜。真心話說了讓她難過的一半，其實還有另一半，一直撕扯他的心，讓他坐懷大亂。
他氣息不穩，和她耳鬢廝磨，復又慢慢說︰「但是……若不是你，就不能讓我歸心似箭，不能讓我情不能已，也不能讓我亂了方寸，所以你不知道，我心里有多歡喜。」
雲畔眼里蓄起了淚，仰首的時候滔滔從眼梢滑落下去，「是真的麼？你說的是真心話？」
他頷首，「千真萬確。」
她好像需要消化，扁了扁嘴，半晌才小聲道︰「可我……有哪里好……」
「你有哪里不好？」他含笑問她，一面撫了撫她的鬢發，嗟嘆著，「我的夫人識大體，知進退，引而不發，女子卻有男子的籌謀……還有許多的好，我暫且沒有見識到，不過我不著急，有一輩子可以慢慢發現。」
她笑起來，含淚的眼眸，亮得如天上的星辰。
「我喜歡听你講情話，原來公爺的嘴這樣甜。」
他的唇停在她唇前，隱隱約約地踫觸，含糊嘟囔著︰「哪里及你之萬一……」
雲畔很想大哭一場，可是又怕他笑話，只好勉力克制著。
女孩子都喜歡被人珍愛，自己何嘗不是這樣。只因為阿娘的前車之鑒，讓她覺得很害怕，腦子告訴自己不能傾盡所有，要懂得自保，可心又好像有自己的主張，它不由自己。
她松開了交叉在他頸後的手，輕輕覆在他肩頭，猶豫道︰「曾經我爹爹與阿娘……」
他卻沒有讓她說下去，「我不需靠著夫人起家，我的脾氣和你爹爹也不一樣。」
是啊，為什麼她會拿爹爹來與他比較呢，他們明明是毫無共通的兩個人啊。
她踮起腳尖，吻了吻他的唇，「我信你。」
這一吻便勾出了山洪，他追上來，鄭重又顛蕩的糾纏，她才發現原來親近並不只是表面的蜻蜓點水，還有更深的，更激蕩心靈的踫撞。
這樣的婚後生活，好像有無盡的驚喜等待她去發掘，他雖也是新手，一路帶著她磕磕踫踫前進，每一點進步，就引發出共同的驚喜。到最後兩人氣喘吁吁，屏風後築造出一個迷幻的世界，所有的規矩、教條、體面……全都不算數了，人活于世，總有放蕩不羈的時候。
雲畔還在擔心他的傷，「你的舊疾不是又犯了嗎，先前還咳嗽。」
他頓了頓，怎麼好像把這個忘了……
于是偏過頭咳嗽兩聲，「是這樣？」
她看出來了，全是騙人的，便輕輕捶打他一下，「以後不許這樣，嚇著我了。」
他嗤笑，「是你太好騙了。」
明明是自己過于信任他，不光是這樣，她如今都要懷疑，外面傳聞魏國公身子不好，這些是不是都是假的。
遙想當初，她頭回見他，連綿的陰雨中他坐在車內不露面，僅僅是一截手指，她就認定了這人有不足之癥。可婚後再看，好像又不是她想的那樣，至少現在生龍活虎，月兌了衣裳，也沒有瘦弱的病態。
他抱起她，正欲登上床前腳踏，忽然外面廊子上傳來僕婦的通傳︰「回稟郎主，衙門副都點檢求見郎主。」
兩個人俱一驚，從旖旎的漩渦中醒過神來，面面相覷，又是懊惱又是惆悵。
李臣簡很快便冷靜下來，淡淡應了聲︰「知道了，請他稍待。」
雲畔也正了臉色，肅容道︰「妾替公爺更衣。」
于是重新回到屏風前，她取來便服展開衣襟，他沉默著穿上，像沒事發生過一樣。最後還是雲畔忍不住，替他整理腰帶的時候，低頭竊竊發笑。他發現了，自己也笑起來，臨要出門親了親她的額角，「我欠夫人一回，下次一定雙倍奉上。」
雲畔紅了臉，一本正經說︰「別打趣，快去會客吧。」輕輕推了他一把。
他退後兩步，腳下纏綿著，最終還是邁出了門檻。
他走後，雲畔一個人坐在繡墩上，緩了好久才逐漸平靜下來。到這時又遺憾，怎麼沒來得及和他提一提惠存的事，那件事那麼重要……可再轉念想想，提也不差這一時半刻，剛才的種種在自己的人生中也是頂要緊的，她覺得自己的心好像與郎子又近了幾分，原來他心里也是有她的，思及此，就覺滿懷的柔情，無處可以傾訴。
檎丹到這時方來回稟，說︰「夫人，飯食已經準備好了。」
雲畔哦了聲，「公爺又會客去了，再等一會兒。」
自己抿了頭發走出來，想裝得從容些，臉上的笑意又藏不住，連檎丹都瞧出來了，好奇地問︰「夫人這麼高興，可是遇見什麼好事了？」
那雙美目轉呀轉，扭捏了下才小聲說︰「公爺與我交了心，原來他很滿意這樁婚事。」
檎丹訝然說︰「公爺自然滿意呀，娘子自己不知道嗎，奴婢們都看出來了。」
可是她們看出來的，和她自己體會到的不一樣。就像他說的，原本娶誰都是一樣過日子，但有些情愫在日常點滴中漸漸產生，像谷子蒸餾出水，看著沒什麼差別，一嘗之下才知道是酒。
同沒出閣的女孩子說那些，她們不會明白，雲畔低頭笑了笑，只道︰「晚間要出去赴宴，替我預備好衣裳。」
檎丹說是，見她一個人坐在那里恬靜地笑著，心里也緩緩升起一點欣慰來，果真自家小娘子是幸運的，一場替嫁，嫁了個可心的郎子，除卻娘家的不順心外，自己的日子可說是極盡圓滿的。
只是李臣簡這一會客，並不是在家議事，不多會兒長松便進來傳話，說郎主去衙門處置公務了，請夫人自己先用飯。
她才想起來，既然是副都點檢登門，必定不是小事情。可他人一走，自己就沒了吃飯的興致，最後潦潦用了兩口，就讓她們撤下去了。
瓦市的那間鋪子，已經籌備得差不多了，期間好些貴婦貴女向她打听過，問什麼時候開張。將來的生意不求多好，只要有人常來常往就行了。人脈這種事，要靠自己經營，她坐在書桌前，仔細給每一家女眷寫了拜帖，並隨帖子附贈了自制的香塔，拿精美的小袋子裝著，意思盡到了，來不來全由人家。
忙了好半晌，看看更漏，將近申時了，心里暗想著若是他來不及趕回來，恐怕要打發長松過趙重醞那里告個罪。
擱下筆，正要起身，听鳴珂進來回話，說公爺回來了，她便上廊子底下相迎。心里有些惴惴的，擔心是不是衙門里出了什麼事，因此格外留意他的神情。
好在，他眉舒目展沒有什麼異樣，她才把心放下來，問他有沒有用飯，他嗯了聲道︰「在衙門隨意用了一口……耿方直手下郎將吃醉了酒，鬧到金槍班1頭上去了，殿前司的人瞧著咱們家和耿家有姻親，不敢隨意處置，只好報侍衛司，再由我去和大哥哥打招呼。」
這樣七拐八彎的事都要他親自過問，所以尋常委實是忙。
雲畔听他提起耿方直，正好想到惠存早上托付的事，便將一切和他說了，他听後臉上不悅，「既然如此，為什麼下定之前不說明白？」
他一向是內斂的脾氣，自己就算遇見些不公，也是一笑而過，並不去深究，可觸及到家人就不一樣了。婚姻是終身大事，尤其女孩子，要是開頭便含糊帶過了，將來就有數不清的麻煩。
他沉吟了下，蹙眉道︰「告訴惠存，這件事我去辦，讓她不必操心。」
雲畔道好，「公爺也別急，總是仔細打听清楚了才好定奪。要是真的，那耿家辦事就太不公道了，惠存好好的郡主，何必去替人家妝點門面。」
他嘆了口氣，如今世道就是這樣，人性復雜，解了自己的燃眉之急是最要緊的，哪里管別人的死活。好在發現了，為時未晚，自己的妹妹自己愛護，實在到了無需挽回的地步，就算解除婚約也沒什麼。
看看時辰，應當預備起來赴趙重醞的宴了，上京名流之間不時的宴請不光是為了維系感情，更是為了不斷擴充人脈，有些點頭之交，或許在推杯換盞間就加深了交情，甚至政治上的同盟，也是在酒席間構建起來的。
雲畔自然要仔細裝扮，這是她頭一回跟隨他出席官場上的宴請，一切要以大方得體為宜。挑了件青白玉的褙子，里頭配上一條鶯兒黃的旋裙，拿芙蓉珍珠的簪子綰起頭發，濃淡得宜的打扮，不會讓人覺得過于隆重，很有家常的溫婉。
待彼此妝點齊全，便相攜登上了門外準備好的馬車，就著天上一點余暉，緩慢向方宅園子進發。路上遇見了同去赴宴的同僚，通過車前懸掛的燈籠辨別身份，大家坐在車內打招呼。到底各自都帶著家眷，一個個矜持文雅起來，簡直讓人誤以為那些武將原來就是這樣一副文人風骨，笑的時候微微抿著唇，倒也不是怕驚著身邊的夫人，是怕唐突了人家的貴眷。
車到門前，設宴的夫婦早就在迎客了，彼此見過了禮，趙重醞笑道︰「我在幽州任防御使，今日才得見嫂夫人，早就想讓內子結識嫂夫人，又怕打攪了賢伉儷。」
雲畔含笑說︰「多謝防御與夫人款待，今日也不遲啊。」
趙重醞的夫人是個清秀佳人，年紀大約比雲畔大兩歲，微微突著肚子，想必是懷了身孕。但這樣家常的宴請，並不十分勞累，她對熱鬧相聚還是甘之如飴的，且又是個熱絡的性子，遂來牽了雲畔的手，讓到一旁說︰「妹妹別嫌我冒失，我是個直脾氣，咱們倆的郎子是好友，妹妹與我來說就是姊妹。我閨名叫春生，因娘家姓扶，那些人管我叫扶夫人，實在拗口得很。咱們不必見外，就以閨名相稱吧，還爽利些。」
雲畔也喜歡這樣性子的人，相處起來不累人，便道︰「姐姐叫我雲畔吧，日後姐姐要是不嫌棄，咱們常來常往。」
春生說好，「我正愁結識不得好姐妹呢。」說著發現她總在打量自己的肚子，便捋了捋，讓它更凸顯起來，帶著些驕傲的語氣說，「四個多月了，算算時候，大約年下生產，要是趕得及，過年恰好添人口。」
雲畔看著那喜人的肚子，由衷地感嘆︰「真好！真圓！」
春生笑起來，「你也抓緊些，明年春暖花開臨盆，時候正好。」
雲畔有些害羞，紅著臉說︰「那就借姐姐的吉言了。」
可是當真懷上小寶寶，卻還是有些嚇人啊，就看著肚子一日日膨脹起來，實在不知道要怎麼把個「人」給生下來。
春生看她神情糾結，覺得好笑，原想多說兩句，見後面又有客人來了，便道︰「外頭怪悶熱的，你與公爺先進去，等我迎完了客，回頭咱們兩個細聊。」
雲畔應了，同李臣簡一起隨酒博士入內，剛進廳堂就看見李昉和嚴嬌蕊夫婦在人群里說笑，一副如魚得水的樣子。他們成婚應當還在雲畔和李臣簡之前，上回宰相府邸設生日宴，雲畔見過嚴嬌蕊一次，如今再見，她已經綰起了頭發。當然還是一副人淡如菊的模樣，起先笑著，但視線瞥見了他們，笑容立刻凝結在了嘴角，有點哭笑不得的意味了。
官場上往來，實在沒有誰與誰老死不能相見的道理，況且彼此還沾著親，李昉又在今年高中入仕，正是需要四處結交的時候，因此難免會有交集。
嚴嬌蕊輕輕拽了李昉一下，示意他朝門前看，李昉起先有些不明所以，待看清了，見眾人都在客套迎接魏國公夫婦，當即便有些不自在了。
兩個人交換了下眼色，躲終是躲不過的，只好硬著頭皮上前，按族中輩分恭恭敬敬給他們行禮。
「四叔……」李昉向李臣簡拱手，復又難堪地對雲畔揖下去，「四嬸。」
曾經被退了婚的未婚妻，如今搖身一變成了長輩，尤其自己還是辜負殆盡的那一方，其中滋味，細說起來實在一言難盡。
其實這圈子里的人大抵都知道內情，左不過是李二郎悔婚，解除婚約後听見了開國侯嫡女罹難的消息，馬不停蹄地立刻向大資家三娘子下聘的故事。本來以為山水不會再相逢，沒想到就是那麼巧，人家非但沒死，還嫁給了族叔，可見做人真得留一線，否則日後相見，就連面子帶里子的，一齊沒了。
李臣簡哦了聲，「既白啊……」臉上笑意盈盈沒有減淡，操著長輩的口吻問他，「如今在哪里供職？」
李昉不敢怠慢，謹慎道︰「回四叔，如今在蘭台任秘書丞。」
李臣簡點了點頭，復又調轉視線瞥了嚴嬌蕊一眼，「這是你夫人？」
李昉忙將人引到跟前，「這是佷婦嚴氏。」又向嚴嬌蕊使眼色，「快給四叔四嬸請安。」
雲畔則笑吟吟受了嚴嬌蕊一禮，很有寬宏的度量。
原就是這樣，如果自己過得不好，那苦大仇深還有些說頭。可自己現在很好，還一躍成了人家的長輩，這種揚眉吐氣，實在是別人感受不到的快樂。
只是咄咄逼人就不妥了，她還是那模樣，寒暄了兩句，笑著說︰「上回咱們在韓相公家宴上已經見過了。」
那次嚴嬌蕊就對她有莫名的敵意，仿佛被搶了未婚夫的人是她嚴三娘子。如今場面上要打交道，就透出一股尷尬來，又不得不俯首，誰讓身份與輩分都被人壓得死死的。
雲畔也不耐煩和他們糾纏，轉頭望，那廂又有人進來了，四處周旋游刃有余。雲畔漸漸蹙了眉，那是何嘯，別人眼中的洛陽才子，但自己知道他本來面目，再瞧見他，便覺得分外令人惡心。
何嘯自然也看見他們了，略頓了下，還是向他們走來。
李臣簡不動聲色邁前半步，將妻子掩在身後，何嘯向他叉手，他便拱手還了一禮。
場面上當然諸多客氣話，大家聚在一起閑談著，倒也熱鬧。最後何嘯作勢嘆了口氣，有意無意地公布了喜訊︰「看見諸位成雙成對，在下眼熱得很，好在不日也將成親了，屆時籌辦喜宴，還請諸位賞臉，來喝杯喜酒。」