越是靠近家門,陳晚心中的愧疚越甚。
守院的將軍面對生人，從喉嚨中發出「嗚嗚」的警告聲，陳晚喚它的名字，听見動靜,周梅出屋查看,陳前進扶著腰緊隨其後。
「六兒？」夫妻倆滿臉意外,誰給陳晚去信了？
「大哥、大嫂,對不起。」陳晚愧疚的情緒達到巔峰,若是他多留兩天，把事情徹底解決,也不讓二人遭受這場無妄之災。
「都是一家人,有什麼好對不起的。」周梅把將軍拴好，端了凳子請張誠幾人坐，「這位是？」
周梅平時少往公社去,對社長很面生，陳前進倒是將人認了出來︰「這是我們公社的社長。」
既然上門慰問，自然不能空手，張誠遞上慰問品,社長出言關懷,同時表明他們會對鬧事者進行嚴肅深刻的思想教育。
院外有好奇的村民探頭打量,得知社長在陳家，圍觀的人逐漸增多,社長本就是來為陳家撐腰的，有人圍觀他的表現愈發親切。
在固有觀念中，官大于商,而陳建軍在部隊的職位雖高,但他在家的時間極短,因此如果要將社長、陳建軍與陳晚在村民心中排個序，那社長無疑是地位最高的那個。
以前村民們提到陳家，無非是羨慕他們運氣好，後輩有出息，如今社長一出場，他們的羨慕中瞬間多了幾分敬畏。
據陳前進描述，鬧事的來了七個，領頭動手的是初選通過但品行不端被刷下去那三人。周梅在一旁補充，那三人明顯是知道自己入了初選的，因此認為周梅故意跟他們過去，從而動了手。
知道入選不稀奇，畢竟周梅打听了那麼多人，最後除了他們三個，其他人全收到了錄用通知，發生了什麼並不難猜。
要論罪，三人主犯四人從犯，社長拍胸脯保證會狠狠批評他們，讓他們當面給陳前進賠禮道歉。
誰料沒等到社長兌現承諾，鬧事的人先送上門了。
「陳晚！」一個男人前腳踏進院門，後腳將軍狂吠著沖了上去，嚇得他拔腿便跑。
將軍是條聰明的好狗，平時院里來陌生人，他頂多像面對社長一般站在原地嗚嗚示警，不會輕易嚇人，此刻如此凶狠，定是在記仇。
這些人兩次到陳家時，周梅都出于好心把將軍關到了屋里，以至于他們沒見識過將軍的厲害。
當天參加招工的人實在太多，幾乎無人給陳晚留下什麼特別深的印象，但周梅的一句嫌惡的「你們還有臉來？」提醒了他。
主人出現，將軍的狂吠轉為助威的低吼，對方不敢抬腳，自院門探個腦袋︰「我們不是來找你的，我們找陳晚！」
陳晚頓覺好笑，冷著臉站到周梅前面︰「你們找我干什麼？」
他倒要看看，這些狗嘴里能吐出什麼象牙。哦不對，辱狗了，陳晚默默給將軍道了個歉。
「陳晚，我們三個明明是符合錄用標準的，憑什麼我們不能進廠？」對方理直氣壯的模樣實在令人發笑，兩個同伙在其身後附和︰「就是，憑什麼不讓我們進廠？」
「服裝廠你們開的？」陳晚嘲諷道，「我有承諾過參加招工就一定能通過？哪怕進了廠，表現不好我照樣開除。我的服裝廠，我想用誰就用誰，想不用誰就不用誰，你們有什麼資格找我問憑什麼？」
他的不怒自威震得三人啞口無言，陳晚上前一步，三人下意識後退。
「你們或許不知道，今天社長答應為我主持公道了。」陳晚沒指望他能幾句話說得對方痛改前非當場認錯，兔子逼急了還跳牆呢，為了避免對方做出什麼極端行為，陳晚這個穿鞋的，不得不留有三分余地。
陳晚沒錯過三人眼底流露的慌張，心底松了口氣，幸好他們不是全無畏懼的，看來不用采取一不做二不休的備用方案了。
不待陳晚繼續往下說，自知在他手上討不到好的三人灰溜溜地跑了，背影狼狽而滑稽。
「我們六兒是個大人了。」陳晚呵退鬧事三人組的表現令周梅欣慰無比，「是個大人」在長輩口中乃最高級別的夸獎。
他們沒有華麗的詞藻，堆疊的文字，簡簡單單的一句「是個大人」，包含了無限的意義。
面對周梅，陳晚收斂了上位者的氣勢，露出一個堪稱乖巧的笑容︰「以前是你跟大哥保護我，該我保護你們了。」
將軍搖著尾巴邀功，陳晚模模它的頭，掌心的皮毛光滑油亮︰「晚上給你加雞腿。」
散養的走地雞白天在外面溜達，送走社長，陳前進順路捉雞去了，所以剛才沒出面。不多時，陳前進急匆匆拎著雞跑回來︰「听說鬧事的又來了，他們人呢？」
「走了。」周梅接過他手里不停撲稜的雞，用稻草綁了腿扔地上，「跑那麼快，忘記腰疼了？趕緊坐著歇歇。」
陳前進哪顧得上腰疼不腰疼的，他深吸兩口氣平復因急跑而紊亂的呼吸︰「怎麼樣，沒傷到你們吧？」
「沒有，六兒護著我呢。」周梅神采飛揚地給陳前進復述了陳晚的出色表現，「六兒訓得他們不敢吭聲，我覺得啊，六兒比我們社長都能耐。」
社長管一個公社，負責的範圍不同，不具備可比性，但陳前進仍是點了點頭，孩子優秀，該夸。
「你是沒看見啊，陳家可了不得了，我親耳听見我們公社的社長跟陳前進稱兄道弟……」
如此的言論在公社中迅速傳開，次日的公社大會上，社長專門邀請陳晚到場，大肆夸獎他對公社所做出的的貢獻。
每年五個招工名額的消息一出，頓時掀起了軒然大波，村民們看陳前進他們的眼神變化那叫一個大，愣是生不出半點嫉妒，暗處的閑言碎語更是徹底爛在了肚子里。
沒辦法，誰叫進廠的誘惑太大，萬一被人听見了，舉報到公社去，公社削了家里孩子的機會，他們上哪後悔去。
開完大會，陳晚借公社的座機給制藥廠打了電話，麻煩杜騰龍幫他轉接許空山。
「六兒。」許空山語氣擔憂，「陳叔怎麼樣了？」
「我哥摔了腰，德叔說要休養幾天。」听見許空山的聲音，陳晚的心頓時被填滿，「山哥，我想在村里多待段時間陪我大哥他們，家里的鑰匙你幫我拿一份給王利安吧，客廳有電話，方便他們辦事。」
許空山一一應了，末了叮囑陳晚走時盡量選晴天的下午，最近早上的霧大，不安全，實在不行他到時候回來接。
到底是借用別人的電話，兩人沒聊太久，掛了電話，陳晚婉拒了社長的留飯，以免周梅在家空等。
中午的飯桌上，陳前進表示家里沒啥需要陳晚操心的，催著他趕緊上城里忙服裝廠的事。
「不急，廠子這兩天事不多，有王利安他們在，忙得過來。」陳晚給二人各夾了一筷子菜，「我好久沒休息了，順便放個假，也讓強子多陪陪劉叔他們。」
陳前進立馬不勸了，他們表面不介意，實則心里巴不得陳晚留下，沒看見周梅都忍不住笑了嗎。
突然有了假期，劉強是最高興的，自從進了城，他跟媳婦張娟見面的頻率從每天降成了每月，小兩口全憑暢想著以後服裝廠建好了，調到一塊的好日子才撐下來。
「陳晚，明天我能把車借去用用麼，我上廠里接娟兒。」劉強神色難掩激動，當初他家里條件不好，父親是個藥罐子，跟張娟結婚沒少听風涼話，辭職跟陳晚干後更是遭人眼紅，詆毀他放著鐵飯碗不端，腦子犯傻去做投機倒把的事。這下他要把車開到服裝廠門口，好讓他們看看，他到底是不是腦子犯傻。
車是掛在服裝廠名下的公有財產，陳晚干脆把車鑰匙給了他︰「帶好駕照，隨便開，注意慢點。」
陳勇陽放學背著書包一路狂奔，見車仍停在家門口，高興得直跳，顯然陳晚沒走令他很是驚喜。
「小叔叔，你能開車載我兜一圈嗎？」陳勇陽擱了書包，即將十五歲的他個頭超過了一米七，要不了兩年便能趕超陳晚，說不定將來會是家里個子最高的。
身為青少年的他已很少做出小時候抱著陳晚手臂撒嬌的動作了，但在他心里，無論何時，陳晚依然是他最愛的小叔叔。
「鑰匙在你劉強哥那，他明天用完車，我再載你。」陳晚拍了拍陳勇陽衣服上的粉筆灰，看著他比自己低不了多少的肩，突然十分感慨。
時間似乎過得真的很快，轉眼當年的小男孩竟隱約有了大人的模樣。
陳勇陽哦了一聲，並未太失落︰「我去做作業，要是有不懂的，小叔叔你能幫我講講嗎？」
「行，如果我會的話。」畢業一年，陳晚不確定放下課本的他還記得多少知識，不過初中的題目，應該不會難到哪去？
陳勇陽在學校的成績同樣不差，為此周梅時常對陳前進感嘆，他們幾個孩子沒一個笨的，八十年代，一村能出一個大學生已經是很了不得了，他們家卻一連出了三個，等陳露畢業就是四個，陳勇陽五個。
放在古代，妥妥的狀元世家。
家庭作業陳勇陽全部會做，但說好了要陳晚幫他講題，他特意留了一小問，蹭到陳晚身邊，叔佷二人仿佛回到了六年前。見到此情此景，周梅不由自主放輕了動作，噙著笑進廚房做飯去了。陳前進腰傷著，周梅不肯讓他下地，遂老實在灶前燒火。