平安村二組三面環山，大多數泥瓦房皆坐落在山腳，進山的路被來往的村民踩出了幾條小道。外層的樹林稀稀落落的，砍柴的人多了，雜草不甚茂盛，是小孩們也能活動的範圍。
再往里走的人少了，植被便逐漸茂盛起來，光走路就要花好幾個小時，一來一回大半天就過去了，不劃算，所以大家都不願深入。
許空山進山，砍柴只是個糊弄孫大花夫妻倆的借口，他的目的是吃肉。外層的小山包人煙味太重，野東西不愛在那片出沒，要想弄點好的，必須往里走。
清晨山林里濕氣重得幾乎要化成水滴下來，許空山拿著棍子一路打一路走，停下來的時候身上的衣服還是浸了露水。
不過爬山是個體力活，他渾身熱氣沸騰，沒覺著冷。
冬天有冬天的好處，至少遇到蚊蟲蛇蟻的概率會大大降低。
許空山先去查看了之前布的陷阱，收獲了大大小小五只野兔。他有幾天沒進山了，野兔們餓得失去了活力，焉噠噠的，被他抓住的時候蹬了兩下後腿便放棄了掙扎。
陷阱里還有幾根野雞毛，顏色看著挺漂亮的，但對許空山來說只要不能吃的都是廢物，再漂亮也沒用。
他重新把陷阱布置了一番，然後拎著兔子往水流聲傳來的方向走。密林里的枯葉都是濕的，不容易點燃，前面有片松林，富有植物油脂的干松針是引火的好材料。
許空山烤了只兔子填飽五髒廟，把其余幾只用樹藤綁了腿扔在地上，揮動柴刀 連砍數下，腳一踹，大臂粗細的枯松就倒了下來。
他砍的都是死樹，沒有水分比較輕，而且拿回去就能燒，不用曬，鎮上有幾戶人跟他達成了買柴的長期合作。
這年頭投機倒把抓得嚴，他賣柴都是悄悄進行的，當然村里人像他這樣做的不止一家，大家都心知肚明，不過沒人舉報罷了。
一捆柴火能值幾個錢，無非是迫于生計，要有別的方法，誰願意這麼累死累活的。
一時間樹林里 的砍柴聲蓋過了一切，時間在許空山滴落的汗水里流逝。砍柴聲停止時，山間的飛鳥恰好歸巢。
許空山把砍的的柴挑上往山下走，他倒不介意在山里睡一晚，但背簍里那群野雞娃可不行，若是凍上一晚，明早絕對死的梆硬。
陳晚吃過晚飯又去了趟老宅，許空山還是沒回來，他提著心毫無睡意。
「啪嗒。」陳晚拉下了床頭控制電燈開關的繩子，屋內亮起來，他穿上衣服，踩著毛線拖鞋輕手輕腳地取下門栓。
他決定再去看看許空山有沒有回來。
村里人幾乎都睡了，放眼望去沒有一戶人家亮著燈，手電筒發出的光打在路上，呈橢圓狀。
以往看過各種恐怖情節自動在陳晚腦海里浮現，他神情緊張的看著四周，黑暗中仿佛有恐怖的存在窺伺著他。
陳晚握著電筒的手不住發抖，光線跟著上下跳動，他腳下的步伐不自覺加快。
「富強、民主、文明、和諧……」
陳晚念出社會主義核心價值觀給自己打氣，他本來是沒這麼怕的，但穿書的事實都拍臉上了，還有什麼不可能發生的。
身後有奇怪的聲響傳來，陳晚嚇得忘記呼吸，肩膀似乎被什麼踫了下，他整個人跟兔子一樣跳了出去，手電筒摔落在地，里面的燈泡閃了一下後徹底熄滅。
內心的恐懼子在此刻達到了頂峰，陳晚撒丫子想跑，一只手將他拽住︰「六兒？」
「山哥你嚇死我了。」熟悉的聲音驅散了陳晚的恐懼，他轉身拍著胸口，宛如劫後余生般喘氣。
「這大半夜的六兒你不睡覺在外面干什麼？」
許空山把砍的柴堆到山腳，單背著背簍，他打算先把野雞崽送到陳家，突然看到小路有亮光，以為有賊進村了，放下背簍悄悄跟了上來。結果走近認出是陳晚，怕貿然出聲把人嚇著，就改成了拍肩。
「我睡不著，出來看看你回來沒。」得知許空山的想法陳晚露出一個比哭還難看的笑容，明明拍肩更嚇人好嗎？
許空山總感覺有哪里不對，他進山那麼多趟，還是首次收到陳晚的關心。許空山的心忽然就跟吃了蜜一樣甜，他笑得露出兩排大白牙︰「我回來了。」
他說了句廢話，但陳晚覺得很動听。
手電筒不知摔哪去了，陳晚蹲下去翻遍了周圍的草叢也沒模到。許空山幫他一起找，他記得手電筒最後亮的地方好像在陳晚後面。
許空山擴大搜尋範圍，終于在離陳晚兩米遠的鐵線草上發現了手電筒。他擰開蓋子檢查里面的燈泡，重裝電池後用力晃動幾下仍然沒亮︰「可能是燈泡壞了。」
手電筒失去應有的作用，許空山夜視能力還不錯，借著淺淺的越光能依稀看清腳下的路。陳晚不行，許是因為晚上看書傷了眼，沒有手電筒簡直跟瞎子差不多，陳晚估計這具身體有夜盲癥的毛病。
陳晚小心抬腳試探著路面，許空山見此抓住了他的手︰「我拉著你走。」
許空山粗糙的掌心磨著陳晚細女敕的手背，源源不斷的熱量從兩人皮膚相接觸的地方傳遍陳晚的四肢百骸，他放緩了呼吸，內心平靜悠遠，希望這段漆黑的路無限延長，時光永遠停留在此刻。
「我拿下背簍。」許空山說完松開手，在背簍里擠成一團的野雞娃被晃醒，嘰嘰喳喳地叫了起來。
「里面是什麼？」陳晚好奇地探頭看了一眼，黑乎乎的什麼都看不清。
「野雞娃。」許空山背好背簍重新牽起陳晚的手，一邊走一邊跟他說話，「我砍柴的地方有幾個坑，從坑里撿到的，一共有四只，準備拿給周嬸養。」
野雞娃的叫聲脆女敕脆女敕的，蠻好听，陳晚有些詫異︰「給我大嫂養？你不帶回家嗎？」
「不帶，太小了，我家養不活。」許空山伺候不來如此小的雞崽子，至于孫大花就更別提了，帶回去只會嫌麻煩。
進了院門，堂屋的燈亮著，陳前進披著衣服從陳晚房間里出來。
「六兒你去哪了？」陳前進起來放水，順便看看陳勇陽有沒有蓋好被子，穿過堂屋發現門栓掛著，以為是陳晚起夜，等了會沒見人回來。于是他去茅房看了，空的，屋里床上被子掀開，模上去冰涼，衣服鞋子都不在。正準備出去找，陳晚就回來了。
「大哥你怎麼醒了？」陳晚有種被宿管查寢的既視感，「我睡不著去外面轉了圈，路上踫到了山哥。」
許空山站在陳晚後面，陳前進想不看見都難，他虛驚一場，神情放松下來︰「大山回來了。」
「嗯，陳叔我砍柴撿了幾只野雞娃，你們拿去養吧。」背簍落到地上，陳晚總算看清了野雞小時候的模樣。
小孩拳頭大毛茸茸的一團，兩只全黑，兩只黑黃相間，怪可愛的。
陳前進知道孫大花的德行，四只野雞娃落到她手上活不過三天，因此干脆應下。
周梅被堂屋的動靜吵醒，揉著眼出來，看到四只野雞娃來了精神︰「等會，豬圈屋有爛籮筐，前進你墊點谷草給它們做窩。」
嘰嘰喳喳的野雞娃從背簍轉移到了爛籮筐里，周梅抓了把碎米放碟子里。原來小雞啄米是這樣的，陳晚低著頭，看得津津有味。
安頓好野雞娃許空山便準備走了，周梅把人喊住︰「給你熱了點剩飯，吃完再走。」
這麼晚了，許空山現在回去肯定是什麼也撈不著的，周梅哪能讓他餓著肚子回去，支使陳前進取籮筐時專門小聲叫他動作慢點，她好抓緊時間把飯熱了。
飯已經端到了桌上，許空山再不吃反而會傷到夫妻倆對他的情意。他在林子里鑽了一天，頭發上還有纏繞的松針，陳晚兌了盆溫水叫他洗臉。
干淨的水變得渾濁，許空山頓時神清氣爽。
周梅盛了一大碗紅薯飯，堆到冒尖，晚上的菜僅剩蘿卜湯，周梅煎了個蛋，還抓了塊紅腐乳給他下飯。
許空山吃飯跟打仗一樣，很快把碗刨了個底朝天，陳晚不禁懷疑他是生吞的，長此以往下去胃怎麼受得了？
陳晚在心里的小本本新增了一條筆記︰提醒許空山注意吃飯速度。
吃飽喝足，許空山的眉眼柔和︰「謝謝六兒，我吃飽了。」
許空山一頓吃了陳晚一天的量，陳晚盯著他的肚子，試圖在衣服上看到隆起的弧度。然而不管他怎麼看，許空山肚子都沒有任何變化，剛才那一大碗飯如同進了黑洞。
陳前進跟周梅回屋睡了，剩下陳晚守著許空山。周梅交代他們吃完把碗放桌上就行，她明天早上起來收拾，許空山仍熟門熟路地走進廚房，舀了瓢小鍋里的熱水把用過的碗筷洗干淨。
送走許空山，陳晚打了個哈欠，眼淚花都困出來了。
許空山平安歸來，他提著的心落了地，安安穩穩地睡了個好覺。