1960年。
白芷蘭。
關先生。
這幾個信息很明確，使寧秋硯很快就聯想到了年逾古稀的白婆婆。雖然並不十分確定，但他大膽地猜測，白芷蘭應該就是白婆婆的名字。
當年照片上的那個小女孩，如今已經白發蒼蒼，而關珩……
在回去霧桐的船上，寧秋硯回想起照片上那個與現在一樣年輕的關珩。
時光在關珩的身上靜止了，如死去的人一樣，關珩永遠停留在了那個年紀。
現實對寧秋硯來說變得更加朦朧，從在Ray的手中看到視頻，到見識過凶殘可怖的「低等怪物」，再到陸千闕毫不避諱的談論之詞，本來清晰的事件脈絡再次變得模糊，冥冥中屬于超自然生物的力量，讓寧秋硯難以完成對世界觀的徹底顛覆。
關珩到底多大了？
他活了多久？
為什麼會變成現在的樣子？
為什麼……會成為它們的一員？
數個疑問充斥在寧秋硯的心頭，他不想再去探究這一切，卻根本沒辦法控制自己。屬于關珩的、渡島的迷霧，將他緊緊地包裹在其中，直到白船抵達碼頭，平叔和他確認下一次登島的日期。
「到時候會有車來接你。」平叔說，「待在家里，不要亂走。」
「接我？」寧秋硯有點意外，「為什麼？」
合同上是沒寫會有車來接的。
不過，寧秋硯很快就意識到，他去渡島的這三次，只有一次是自己乘車去碼頭的。其余兩次都是關珩派人來接，包括陸千闕在內。
「是先生的安排，沒有為什麼，你照做就行。」平叔的性格並沒有因為幾次接觸就變得柔和，他生硬地告訴寧秋硯，「下船後也有車送你。」
寧秋硯愣愣地點頭︰「好。」
下船後，寧秋硯果然在碼頭旁看到一輛車。
司機不是上次見過的那一位，對他問了好，就拉開車門請他上車。
寧秋硯想要回頭對平叔告別，平叔卻已經沒有任何留戀地離開甲板，拿著對講機在吩咐開船了。
不用寧秋硯說地址，司機就將他送到了正確的地址。
回到家里時才上午十點，一進家門就接到了蘇見洲的電話。
寧秋硯那天走得急，沒能來得及告訴蘇見洲他去了渡島。蘇見洲卻知道寧秋硯今天回家，直接約了他晚上見面︰「老地方，我有事情要和你說。」
寧秋硯有些疑惑，但蘇見洲听起來有點忙，就簡略地說「好」。
在熟悉的環境里，接到熟悉的朋友的電話。
寧秋硯稍微放松了一些。
可是剛掛斷電話，手機又震動了一下。
是陸千闕。
Lu23121873︰[到家了就好好休息哦，小寧。]
沒有再叫他小狗狗。
寧秋硯的視線從信息內容上移開，來到了陸千闕的賬號上。
陸千闕說過他的生日就是社交賬號ID的這串數字，還調侃寧秋硯，讓他下次記得準備生日禮物。
寧秋硯知道，Lu應該是陸千闕的姓，那麼後面這一串，用合理的格式排列的話，是倒過來的出生年月日。
1873年12月23日。
他嚇了一跳。
這意思是……陸千闕已經157歲了？！
可是陸千闕明明看上去那麼年輕，和關珩看上去差不多。等等，陸千闕還說過關珩在他出生前就在尋找一個寧秋硯這樣的人，那麼，關珩應該要比陸千闕還要大很多。
寧秋硯沒有回復陸千闕的信息。
他心跳得有點快，呼吸也有些急促，有一種喘不過氣的感覺。
踉踉蹌蹌地來到廚房里，給自己灌了一杯冷水下肚，那股頭昏腦漲的不適應感才慢慢地消退下去。
堅持，寧秋硯。
他盡量冷靜地對自己說。
只有三次了。
*
晚上八點，寧秋硯與蘇見洲在燒烤攤踫面。
蘇見洲這周在急診學習，忙得來不及吃晚飯，一來就點了一大堆東西。而寧秋硯卻對那些食物興趣缺缺，說自己沒什麼胃口。
他們還是坐在上次去過的帳篷里。
寧秋硯看上去氣色不太好，蘇見洲有些擔心︰「你剛從渡島回來，身體本來就虛弱，怎麼能不吃東西？」
說起這個，寧秋硯好奇︰「你怎麼知道我去了渡島？」
他走那天並不是周五。
「你不是叫一位姓陸的先生來拿手機？」蘇見洲見寧秋硯露出迷茫的表情，又說，「他說是關先生的下屬，也是你的朋友，長得高高的，皮膚很白，穿一件黑風衣。」
寧秋硯明白了，那一定是陸千闕，又奇道︰「我的手機怎麼會在你那里？」
這正和蘇見洲想要告訴寧秋硯的事有關。
「你在N°上班認識的那個樂隊主唱，叫Ray的那個人，有一天下午被人送來看急診。」蘇見洲正色道，「當時他渾身發冷、四肢抽搐，我們檢查後初步確定是癮君子的戒斷反應，立刻就報了警。」
當時Ray的神智偶爾清醒，認出蘇見洲是寧秋硯的朋友，就把身上那部屬于寧秋硯的手機交給了蘇見洲。
警察來時對Ray進行了詢問，蘇見洲才知道Ray和前一天在森林里發生的一樁命案有關，警方對他前一天的行動軌跡和接觸人群進行了盤查。
當晚，尚未擺月兌嫌疑的Ray逃出醫院不知所蹤，一天後被發現死在郊外，頸部受到重創，幾乎身首分離。
這起案件與另外幾起一起登上了社會新聞，被認為和近期流入霧桐的一批違-禁品有關。
寧秋硯已經從陸千闕處得知了Ray的死訊，但听到前因後果，仍然止不住悚然後怕。
看到他忽然臉色蒼白，以為他是為熟識的人逝去而感到難過，蘇見洲安慰性地拍拍他的肩膀︰「逝者已矣，他自己做了違法的事，你也就不用太為他難過了。」
「幸好你一早就被關先生派人接去渡島了，也幸好Ray在醫院遇到了我。」
「不然就憑他身上有你的手機，你可就有一大堆麻煩。」
寧秋硯點點頭。
蘇見洲又問︰「不過，你手機怎麼在他那里啊？」
上次傳得沸沸揚揚的獻血者謀殺案已經結案，這一次的案子，蘇見洲自然不會聯想到一起去。
寧秋硯原本想過要不要將近來的事吐露給蘇見洲，可一來他對關珩保證過不會把他們的事說出去，二來看到蘇見洲擔心的面容，寧秋硯實在不想再給他更多刺激性信息，讓他也陷入危險境地。
「最後一次值班的時候忘在N°了。」
寧秋硯動了動嘴唇，這樣對蘇見洲說。
蘇見洲並沒有起疑。
老板端來了飲料，蘇見洲說了謝謝，一邊幫寧秋硯打開，一邊叮囑他︰「我看最近發生的事情，多少都和地下廣場那邊有關，我今天叫你來，就是想告訴你不要再去N°上班了。不管怎麼樣，還是你的安全比較重要。」
蘇見洲的擔憂，在某個角度上和關珩達成了一致。
不過，這次寧秋硯本來也有這樣的想法，捧著飲料點了點頭︰「好。」
「你這次怎麼提前去渡島了？還去了那麼久。」蘇見洲問，「是那位關先生的身體出了什麼狀況嗎？走得那麼急。」
話題變得輕松了些。
當然，是對蘇見洲而言。
寧秋硯只能含糊地說︰「是。」
蘇見洲︰「听你之前的形容，關先生是個很好的人啊。希望他沒事。」
寧秋硯只好又說︰「現在已經沒事了。」
他們聊天。
寧秋硯對蘇見洲聊了渡島這一次的景色，說起在養殖場工作的關子明，還有在整天泡在廚房里、做飯特別好吃的白婆婆。講那些在林間風干的菌類、海邊的寄居蟹、大宅里那些房間裝滿的藏品和關珩畫的日出。
忽略那些難以置信的細節不談，寧秋硯發現他口中的渡島和過去沒什麼區別，生活也顯得平淡，有種沉澱後的靜謐感。
隨著講述，寧秋硯的心中也輕松了不少。
他現在真正回歸了現實生活，只要他不再去挖根究底，那麼以後和以前不會有什麼區別。
老板端來了烤好的菜品。
熱騰騰的烤串整齊擺放在盤子里，令人食指大動。
天氣寒冷。
附近有商場和學校，不多時，有新的食客到了。
帳篷里食物的香味，食客們的談笑聲，都充滿煙火氣息。
寧秋硯原本沒什麼胃口，看到蘇見洲吃得那麼香，也吃了一點。m.
一對小年輕情侶走進帳篷，坐在了靠近角落的位置。
男生在點菜，女生攙著他的胳膊。
他們應該也是熟客了，老板詢問女生︰「今天想吃烤鯽魚嗎？我下午殺的，還沒來得及擺出來呢。」
女生笑眯眯地說︰「好啊，謝謝老板！拜托給我選一條最大的！刺最少的！」
老板說好。
不多時，他掀開門簾，提著個紅色的塑料桶走了進來，打算是讓那個女生自己挑選。
寧秋硯先是聞到了魚類身上特有的腥味。
隨後，在老板提著桶路過時，他看到了桶里被剖開肚皮、取了內髒、雙眼圓睜的新鮮鯽魚。
那一刻他沒有忍住，捂嘴跑去了帳篷外的垃圾桶旁。
把剛才吃的東西都吐了。
蘇見洲跟了出來，遞給他一瓶水。
寧秋硯漱完口，倚著身邊的樹干喘了一會兒氣。
恍然間，在幾棵梧桐樹的光影交疊處，仿佛看見了關珩站在那里。他仍是穿那件銀灰色的長睡袍，赤著腳，長發慵懶地披在身後，垂著眸，居高臨下。
「不經嚇的小孩。」關珩如上次一般，這樣說道，語氣很溫和。
「你在看什麼？」蘇見洲一邊替寧秋硯拍背，一邊朝他看的方向看去。
寧秋硯眨了眨眼楮，那里什麼都沒有。
一切都只是他的幻覺。