下午三四點左右的時候，弄堂里炊煙陣陣。
用紙屑木片引燃煤球的, 坐在樹蔭下縫衣服聊天的, 從河里汲水回來的, 孩子嘰嘰喳喳地來回跑，弄堂里的書店老板在打盹, 雖然已經是「上只角」的城市居民, 但弄堂的生活卻充滿著與這座大城市截然不同的樸實。
外頭陽光正好，黃太正在門口淘米擇菜，看見她打了聲招呼, 「白小姐，喲，去燙頭發啦，蠻時髦的嘛。」
「就在弄堂口那家燙的。」白茜羽理了理頭發。
「哦, 王師傅啊，他手藝蠻好的呀。」
她的房東黃太長著一張胖乎乎的臉, 平日穿著旗袍的料子普通, 手腕上卻還套著一只玻璃翠的手鐲，看起來挺親切, 但講起話來又干又脆。白茜羽每回踫見她都會寒暄幾句，偶爾還給她帶些水果點心之類的, 關系處得很融洽。
「是額呀, 手藝蠻靈格。」白茜羽用上海話回道，然後去一旁的攤子買了碗油墩子。
雖然一開始她嫌虞小姐的頭發太長，打理起來麻煩, 但後來也習慣了，這頭烏黑如緞子般精心養護的頭發也讓她有些不舍，便也沒再提去剪發這件事。
再後來去讀了書，同學中雖也有不少燙發的，但她始終提不起什麼勁兒，每天都跟打卡上班似的沒有靈魂地上學放學，也不覺得有什麼好折騰的。
直到前段時間發生的一系列事件，她從謝南湘的手中得到了這份有趣的工作，才有心情捯飭一下自己。沒事也會翻翻時尚畫冊，看看如今的時代潮流了……歸根結底，女人不一定為悅己者容，也可以純粹是為了取悅自己。
不過，對于這個時代的燙發技術，白茜羽始終持懷疑的態度，《方世玉》里燒紅的鐵鉗給她留下了非常深刻的陰影。據說以前有一個電影明星，因為自己燙頭發，撥翻火酒，火著衣服，毒焰攻心，就此喪卻一條寶貴的生命，甚至讓政府下了令禁止婦女燙發。
果不其然，今天的民國燙發體驗非常的硬核。
那燙頭師傅用一根鐵制的扦子，先在火酒上面燒熱後，繼在頭發上面橫卷豎撩……雖然她全程心驚膽戰，但最後好歹是全須全尾地活著從理發店里出來了。
現在的摩登女郎和時髦少婦大都將頭發燙成水波浪式和螺髻式，她不想隨大流，就讓那師父燙成自然蓬松的卷度，看起來全然是現代審美，但放在民國這個包容兼並的時代里，倒也毫不奇怪。燙發過程中一頭霧水的師傅在最後也表示頗為滿意。
在等油墩子的時候，黃太有一搭沒一搭地和她聊了一陣天，最後熱情地招呼她，「個麼，白小姐，明朝來阿拉窩里相切夜飯好伐？」（明天來我們家里吃晚飯好嗎）
黃太知道她一個人單身居住，從不開火下廚，因此經常會向她發出晚餐的邀約，白茜羽曾經上門吃過幾頓，並沒有多想，便應了下來。
走進樓道，她上了樓梯走到一半，便看見家門口站著個人。
「頭兒讓我接你，有個緊急任務。」林少尉言簡意賅地說，他掃了掃白茜羽的衣著，「不過你最好換件衣服。」
白茜羽看看自己身上的旗袍，「又要去什麼宴會？」
林少尉說，「不，我的意思是……你最好換一身褲裝。」
……
一個小時前。
上海軍事情報站，辦公室。
今年，這個特殊的情報部門在短短的時間里大肆擴張，招收對象已不僅僅是軍人和軍校生。特工人員最多時近十萬名，分布到各個機關部門，專門以監視、綁架、逮捕和暗殺等手段進行活動，手握的權利極大，能在情報站中任一官半職，其前途不輸于在軍隊打熬。
當然，在外界看來，這個神秘的機構危險而恐怖，大概就是掌握人間生死的閻王爺，沒有人想和「軍情處」三個字沾上一點兒關系。
肖然敲了敲門，正了正衣領，這才走進了辦公室，看著靠在真皮辦公椅里頭，正叼著煙吞雲吐霧的謝南湘，微微皺了皺眉。
「又見面了。」肖然走上前，將自己的檔案遞了過去，步伐雷厲風行，帶著幾分行伍氣息，「該叫你謝隊長了吧？」
他看著大概二十五歲左右的年紀，頭發理得很干練，五官輪廓分明，只是他始終保持著不苟言笑的神情，令他那稱得上有幾分秀氣的面孔顯得格外冷厲。
「別客氣。」謝南湘沒有看桌上的檔案，只是打量著肖然，微微眯起眼，「在南京的日子過得怎麼樣？自從軍校畢業之後，我們就再也沒見過了。」
「說正事吧。」肖然淡淡地說。
「好吧，說正事，既然你調來了上海站，我們給你安排了一個新搭檔。」謝南湘懶洋洋地說，「她剛加入軍情處沒多久，掌握多國外語，有很不錯的語言能力，長得也很漂亮，我不確定你喜歡不喜歡這種類型的，名字叫——」
「我不需要。」肖然面無表情地打斷了他的話，「我調來上海站是想建功立業的，不是談情說愛的，也不需要一個女人來拖我的後腿。」
「這件事不需要商量，這是行動隊隊長……我的命令。」謝南湘笑眯眯地說。
忽然，門外有人敲了敲門，匆忙地說了一句︰「‘信鴿’出現了，在南市。」
兩人對視了一眼，謝南湘朝他笑了笑，將煙頭摁進煙灰缸里，「去建功立業吧。」
……
傍晚的南市，某間民居內傳出了談話聲。
「陳明兄，咱們好久沒見了……今天晚上你就住下來，咱們秉燭夜談，你也指點指點這些年我寫的文章……」
「恐怕不行，我接下來要去北平，車票都買好了，只是想著以後怕是見不著了，臨走前找你聚聚。」
油燈點著，桌上三五碟鹵味小菜，花生米，毛豆，還有一壺酒，使得這間樸素而整潔的民居內彌漫著淡淡的酒香。
「怎麼會見不著？我顧某人沒什麼錢，但去北平的火車票還是能湊的出來的。」說話的青年大概二十歲不到的年紀，穿著白襯衫和格子背帶褲，頭發沒有如時下的摩登男性般燙得光亮卷曲，而是有些凌亂地垂在眼前，發絲下是一雙明潤的鹿眼。
「得了吧，顧公子，你要錢，不是一句話的事兒？」陳明拍了拍他的肩，「你雖說是自力更生吧，哪比得上過個少爺生活？遲早要回去的。」
顧時銘擺擺手，語氣平淡地說，「道不同不相為謀，他們既然要跟日本人合資開辦紗廠，我就不可能用他們的錢。」
「你又是何必？你看如今的國家，垂垂老矣，腐朽不堪，與其被那些白皮膚的家伙吞了，還不如交給其他東亞人來統治，至少人家跟西方一樣文明先進……」說著，陳明自知失言，打了個哈哈，「這酒後勁真大，哈哈哈。」
「少喝點，這種話以後不要再說了。」顧時銘也有些醉了，並沒有將他的話往心里去。
陳明擦了擦汗，道了聲內急，離席去洗手間。
忽然，他若有所覺，拉開簾子扒在窗台上，悄悄往外張望著，然後心中一緊……後門處，兩個穿著布衣的男子晃悠著，目光卻時刻不離門口！
……
弄堂里，行動隊將這間民居的進出口都進行了嚴密的封鎖。
南市居住了許多各個省市逃來的難民，住的都是普通人家，這番動靜早就驚動了里面的住戶。但尋常人膽小怕事，都緊鎖房門躲在屋子里不敢出來。當然，若有人問起，他們也不會透漏是在抓捕日諜，只是說有幾個亡命歹徒隱藏在這附近。
「什麼情況？」肖然下了車，步伐急促地走了過去。
一名行動隊隊員道︰「‘信鴿’進去半個小時了，屋內還有一名青年，一開始兩人在喝酒聊天，但剛才‘信鴿’似乎察覺到了被盯上了，舉止有所警覺。」
「看來他不會乖乖自己走出來了，我們需要強行突入。」肖然作風凌厲地道，「對方可能有武器，我們需要增援，全部注意，不要驚擾對方，不要輕舉妄動……」
就在這時，他眼睜睜地看著一個穿著馬褲長靴的高挑少女信步走了過去，手里還拿著個……油餅？她像是逛街踱步似的，走到了那個民居的門口。
肖然隱蔽在牆後，急促地道，「不好，有一個市民進入目標區域了，快攔下她！」
旁邊，有個參加過華懋飯店行動的組員道，「她不是市民，是行動隊的成員，名字叫——」
「你們瘋了嗎？居然真的讓一個女人去執行這麼危險的任務？」肖然死死盯著那邊的情景，怒道，「她這是在找死！去阻止她！等下……她在做什麼？」
他瞪大了眼楮，看著那邊的少女走到民居前……輕輕敲了敲門。
民居里傳來警惕的聲音，「誰？」
只听那少女捏著嗓子，紅唇吐出嬌軟的聲音，「西桑，阿要一道白相相伐？」（先生，要一起玩玩嗎）
作者有話要說︰ 每次新卷的開頭真是令人頭禿……