賈寶玉一看情勢，這時候要給這兩位添堵那是自找難看，然而坐得太順溜了似乎也不妥。正在猶豫間，跑堂的來了——兩撥似乎有矛盾的客人在自家茶樓里踫面，他想不上來看看都不行，緊跟著賈寶玉一行人就上來了。悄悄伸頭一看，見情勢還不壞，忙問︰「幾位老客認識？並桌麼？」有了這麼個潤滑劑，賈寶玉看向徒忻，睜大了眼，意思挺明白——那我就坐了？徒忻唇角上翹，點了點頭。
跑堂的見賈寶玉坐下了，松了一口氣，連忙招呼︰「這位爺，您與這兩位爺用一樣的茶麼？」
徒愉「噗哧」一聲笑了出來，月兌口道︰「咱們是這兩位爺，賈……咳，賈兄不應該是那位爺麼？」賈寶玉在椅子上挪了挪尊臀，心里抹汗。徒忻瞥了他一眼道︰「你哪里學的貧嘴？」一語未畢自己也撐不住咧開了嘴，又抿住，三人互相看來看去，賈寶玉滿身不自在，徒忻、徒愉尷尬過後想笑又忍住了。
跑堂的笑道︰「爺說笑了，甭管這位那位，那是小的的爺。您用點兒什麼？」賈寶玉借勢岔開了場面，一眼掃過徒家兄弟的茶，見湯色還算清綠，卻比不得上好的貢茶，知道這兩人與自己一樣慣常喝的吃的都比這茶樓里的精致多了，到這里坐著並不是為了喝茶而來，因而並不挑剔吃喝。思及此，寶玉便由著跑堂的取了茶盞斟了「極好喝的茶」，又問︰「還要什麼點心？」賈寶玉一看桌子上，無非花生、瓜子、幾樣糕餅，又讓添一碟子松子兒來。
賈寶玉清清嗓子︰「那個——兩位——」徒忻使個眼色——機靈點兒，別暴露了我身份。賈寶玉頓了一頓︰「您二位怎麼在這個時候到這兒來了？家里人知道麼？」徒愉正轉著眼珠子看賈寶玉並他帶來的小廝呢，此時听賈寶玉發問，頗覺掃興，沉著臉愛理不理了︰「做什麼問這個？」賈寶玉一听就知道這兩位可能是溜出來的，心里暗暗叫苦，還沒想好怎麼應對呢，徒忻已經另起了個頭︰「你也是出來逛逛的？我還道你這幾日在家侍奉父母呢。」
賈寶玉見兩人不願提這個，低頭撥了一下碗里的浮葉，方道︰「大過年的，誰家不是四下吃酒看戲？祖母、母親有姐妹嫂子們陪著我蹭前擦後的反不像話。家父倒是更喜歡與些清客閑談。還不如出來尋些小東西給大伙兒解悶，也算是一番心意了。」
徒家兄弟早看見有兩個小廝抱著東西，先時沒在意，現听賈寶玉一說，徒愉便要看。他一路看來頗覺新鮮，卻被徒忻看著不許買東西回去怕暴露了，此時看賈寶玉選的東西都是既新鮮又不粗俗的，很有點愛不釋手的意思。徒忻道︰「你是怎麼了？方才我瞧你只是喜歡倒沒這麼愛。」徒愉正拿著個木雕左右看呢，一听徒忻開口，以他的經驗知道這種淡淡的語氣里徒忻已經是不太高興了，咽了口唾沫︰「方才咱們看的東西有趣是有趣，只沒這個精細呢……」徒愉怕徒忻是有緣故的——上皇年紀大了，對于精力旺盛的小兒子是管不大動的，皇帝因為上皇還活著且自己也要有個「兄友」的名聲，也不很苛責他，唯有徒忻身份上是他哥哥、年紀上比他大那麼一點兒、武力值上比他高了那麼一截……嗯，于是前後兩任皇帝便睜一眼閉一眼地默認了徒忻的管教權。
賈寶玉看徒愉一邊勉力維持形象，眼楮卻往一件竹子做的小水車上瞟，還要注意一下他十六哥的態度以免被訓，突然覺得這位上皇十八子鮮活了許多。而那位十六爺……
十六爺是朵奇葩，硬把茶樓坐出了朝堂的氛圍。一句話就能讓人老實下來。
氣氛，好怪異……
賈寶玉見徒愉的的樣子實在可憐，執起茶盞，細細的水流淌到小水車上，水車開始打轉兒，徒愉還真沒機會見過水車，趴得更近了點兒。賈寶玉翹翹唇角，這位十八爺倒是真性情。賈寶玉放下茶盞，徒愉便躍躍欲試，這會兒他已忘了徒忻還在旁邊了。忽听徒忻一聲咳嗽，徒愉飛快地看了徒忻一眼︰「十六哥，我就玩一會兒。這些東西宮里見不著，可新鮮呢。」然後忙不迭地開始澆水——你不許我也先澆了！
賈寶玉知道徒忻不好惹，便想岔開話題︰「這里的東西雖多，近了一看卻又都粗糙了，只要說精致畢竟還是平日見的好些。唐詩說‘草色遙看近卻無’也就是這個意思了。」徒愉連連搖頭︰「解個悶兒你也能嚼出兩句詩來，真真是個讀書人。」徒忻心里卻道廟會上的東西固然稱得上是「野趣」，走眼觀花看來也頗有意思，真要下手去買，怕還是嫌糙了些，確難買到雅致的。如今兩手空空，一是不敢買怕露行跡，二也是覺得無物可買。這情形還真如賈寶玉所說 「草色遙看近卻無」，臉上不由緩了下來，嘴上仍道︰「你就是不肯讀書。」說得徒愉一吐舌頭。
賈寶玉見此情形不由暗笑，徒愉天不怕地不怕，見著前後兩任皇帝也敢耍賴放刁，就是怕他這個哥哥，真是一物降一物。前一刻還是小霸王，一到他哥哥真發話了，立馬變成小跟班，還真是——可愛！當然，前提是不找自己的麻煩。別說，徒愉不為難人的時候也不是那麼討人厭的，小模樣長得鼻子是鼻子眼是眼的。
心里正夸著呢，徒愉忽然驚道︰「我說今兒怎麼看你不對勁兒呢！你居然會笑？！」十八爺不想考狀元，成績好的人他不稀罕，倒是對「有趣」的事他的興趣還大些。徒愉年歲不大，正在懵懂間，猛然發現「樣板好學生」賈寶玉居然也是個活五生生的、會逛街、會買意想不到小玩具的同齡人，而且這人長得還很不壞，便生出幾分好感來，說話也就隨意了起來。賈寶玉瞠目，有些發囧，干笑道︰「咳咳，誰不會笑啊？」徒愉左右打量著道︰「不對不對，以前見著你要不就是裝菩薩，要不就是，嗯，皮笑肉不笑的……」
什麼跟什麼？！我有那麼猥瑣的時候麼？賈寶玉黑線，拿眼瞅徒忻——管管你家弟弟吧！心里不免有些打鼓，徒愉說的還真是，當初自己心里可不是真正樂意「陪太子讀書」的。
徒忻也因賈寶玉與往日的不同凝神觀察了一陣兒，心中的驚訝比徒愉少不了多少，又因賈寶玉今日之俊俏活潑，且能在不在掇攛惡作劇的前提下跟徒愉談得來，對他也頗有一點親近之意。感受到了賈寶玉的視線，見他眼帶懇求，心下更覺異樣。那邊徒愉見他哥哥不阻止，越發膽大了，一拍巴掌︰「可不是麼？今天倒像個真人了！ 」故意上下打量著賈寶玉。賈寶玉被看得渾身不自在︰「咳咳，臣……呃……我什麼時候都是真的。」
徒忻看明白了，往日見的那是個「學士」，今日見的才是本人呢。他心思重些，心下就有些著惱，有點兒被欺騙的感覺——他對賈寶玉的印象先是有些不恭敬徒愉的傲氣，繼而覺得這人性情堅忍肯吃苦，哪知今日這般樣兒才是人家真正放松的情態，自己看走了眼。就把初見賈寶玉那幾分親近的意思給減了去，臉上淡淡的，轉頭對著徒愉一挑眉，話里就帶了點刺︰「他不是賈寶玉麼？你倒能看出真的來了？」
徒愉被這冷笑話逗笑了。賈寶玉作出十二分懇切的樣子看著徒忻道︰「早先總听說宮中規矩道，我又道宮中大儒教出來的學生必是極重規矩的，頭一遭進宮還不得老老實實？頭一天……我哪能跟十八爺擰著？只能呃……反正按規矩來倒容易些，後來就擰不回來了。再者說了，我要真揣了一兜子東西陪十八爺玩，或是說其實我最恨作八股……不用聖上生氣，早叫家父一頓板子打死了。」
徒愉是真吃驚了︰「你不喜歡讀書啊？」賈寶玉搖搖頭︰「書也看些，只不大喜歡八股，做得看東西總是一條一條的，腦袋都寫成了方的！只我們家里，旁的倒好，家父對讀書看得重，總不好叫父親失望，」說著一搖頭，「書讀得好了，便不用挨板子，不然總要掛心，還不如打頭做好了，偶爾有疏漏的時候，往老太太跟前一跑——」徒愉大笑︰「你可真能裝，先時我可沒看出來！早知你是個妙人，咱們也好早得些樂趣。你倒是怕板子多呢？還是不叫令尊失望多？」
徒忻咳嗽一聲，徒愉與賈寶玉都看向他去，卻見他懶懶地靠在椅子上，摩挲著碗沿兒不說話。徒愉對賈寶玉一擠眼楮，吐了吐舌頭，引得賈寶玉唇角上翹。徒愉道︰「唔，還是這樣好。我說你啊，閑著別繃著了，可惜了好相貌……」
徒忻重重咳嗽了一聲︰「胡唚什麼呢？這麼輕狂！ 」徒愉也知道這話說得有些過了，尋常說了也就說了，反正他也看賈寶玉不那麼順眼看人老羞成怒也是一大樂事，難得今天賈寶玉投了他的眼緣，也就順著道了一回歉。徒忻又說賈寶玉︰「你今天一朝顯露了本色，倒開始教起十八弟躲懶了？他平日不老實，躲到母妃那里也是被交給師傅。」
賈寶玉道︰「十八爺還是這麼直爽，倒教人羨慕。」徒忻道︰「不過是缺心眼兒，人前不知道收斂。」徒愉不高興了，不說話。賈寶玉道︰「今兒難得能月兌身，何必計較太多？可不是什麼時候都能松快的。」徒愉心有戚戚焉地點頭︰「可不是哪里都有人管的，好不容易模了出來……」又被他哥哥瞪了。
賈寶玉笑道︰「只要兩位安安穩穩回去了，我只當什麼也沒看見——兩位是悄悄出來的吧？十六爺也不必掩著，這樣的事兒——咳咳，十有八九都干過的。呃……我常對母親說去舅舅家午飯才回，打個忽哨就出來倒能玩一早上。整日悶在家里都悶得要長霉了。」
共同的偷跑經歷倒是拉近了不少距離，徒忻垂眼听著徒愉問了賈寶玉京中有何可玩之處，又與賈寶玉交換心得——什麼游戲好玩、哪樣東西好吃、又有何處景色怡人、宮里有什麼笑話了、外頭又有什麼新聞。心里有些氣悶，倒是徒愉這樣的過得恣意舒坦，只要徒愉放開了，連個板板正正道學樣的賈寶玉都跟他三言兩語交談間褪了偽裝。
徒愉往常談得來的，多是些不務正業貪玩的伴讀紈褲，徒忻必須得承認，看著弟弟與這些人玩得瘋了，訓上兩句挺有點成就感的。現在與個自己也承認有些本事的探花也能聊到一起……與好學生處得來那是徒忻的長項。徒愉恣意的樣子讓徒忻有些羨慕了，然而他又做不來徒愉的樣子，只能看著兩人在冬天的陽光里談話臉上帶著暖暖的笑，險些把自己憋出內傷來。十八弟少有這麼不鬧騰的時候，賈寶玉看著也很柔和，兩人說的內容雖非詩詞歌賦卻也不是什麼不正經，連喝斥都沒話題，自己……有點兒多余……
又听徒愉道︰「你要散館了？那可好，能留京里就更好了，再不濟我去求皇兄留你下來，你投了我的脾氣，咱們一處玩，豈不省心？」賈寶玉道︰「那怎麼成？我還得養家糊口吶。」徒愉噴笑︰「你們家里還能缺了什麼不成？倒要你養家糊口？你可想好了，真攙和到外頭去可有你受的！外頭污糟事兒可多著呢，趟那個渾水做什麼？真要治國平天下麼？」賈寶玉笑道︰「且看看罷。」徒愉也就是興致來了順口一說，見賈寶玉沒當面阻了，也就不再強辯。〔賈寶玉心聲——老子是男人啊！我不趟渾水，家里就要另有人趟，難道要叫家里一幫女人們趟不成？老子姐姐給你們家當了十年佣人才熬出頭來，再靠女人，我都沒臉見人了。再說了，別人給的可不如自己拿順當，你自己就是個不靠譜的，我要靠你就是腦子抽了。〕
徒忻眯了眯眼，看賈寶玉似是極愜意地曬著太陽，心下斷定——這家伙就沒把十八弟的許諾當真。徒忻自己就常作這種表情，看著溫和，實際上是懶得與人爭辯，徒忻的心情莫名地好了起來。以十八弟之不靠譜，賈寶玉要把他的話當了真，徒忻從此不會給他什麼好評價了。
賈寶玉伸手招來茗煙把桌上的東西收起來，又說︰「只可惜外頭的東西帶進宮去有違制度，不然這里頭倒有幾件可玩的。」徒愉就眼巴巴地看他哥，徒忻只作沒看見。徒愉道︰「十六哥……」徒忻轉臉問賈寶玉︰「外頭有什麼書鋪子麼？」一桌三個人，總不能兩個人說話把另一個撂到一邊兒，賈寶玉正琢磨著如何讓徒忻別像背後靈似的盯人好歹也說兩句話呢，見他發問，想了一下幾個合適的鋪子一一說了。徒愉大感掃興，又不好當著徒忻的面問某些「□□」。只听他哥哥問︰「哪里有宋版書？听說某處的書紙張好，是也不是？某處古董鋪子里的字畫如何？」賈寶玉又說︰「若論珍玩，還是老字號的當鋪里頭好，里頭的人是練出來的眼楮，看東西可毒呢，只可惜我也沒見過。」徒愉更覺沒趣了。
賈寶玉一面與徒忻說︰「我倒愛看些游記，不能出京，看看這些也好。」一面扣下了水車，推給徒忻︰「這個也是農具呢，書上倒有，若不見實物總不知究竟是什麼模樣。」說完一笑。徒忻看著徒愉耷拉著腦袋蔫蔫的樣子也覺好笑，輕輕放到他跟前︰「要知稼穡之艱辛。」轉眼與賈寶玉相視一笑。徒愉揉揉耳朵，沖徒忻一吐舌頭，又瞪了賈寶玉一眼，也樂了。
徒忻搖頭見日已正中，便道︰「好回去了，時候長了叫人覺出來就不好了。」
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