寶二爺的管轄權易主，是件大事。是的，是管轄權。雖說是給他換了使喚的人，然而這使喚人與使喚人還不一樣。像李嬤嬤現在的位置，也就是珍珠即將上任的位置，那是傳說中的肥缺，旁的不說，寶玉一應得的東西——包括月錢、賈母王夫人賈政等家中長輩所賜的一應物件從錢財到日常用品、隨賈政王夫人等四下拜訪時別人給的東西、家中有客人到時給他的見面禮——全是收她收著的。
貪心一點兒的人到了這個位置上，拿主子的錢或是東西出去當掉或是自己污來用，除非趕巧了一般都是揭不出來的。最典型的例子就是曹公筆下迎春的女乃娘，連小姐的首飾都敢當了。且賈寶玉算是這府里最得寵的一個了，賈母有好東西想起來就給他，王夫人、王熙鳳當家，自是更不會虧了他，即使是來了客人，他得的禮物也是頭一份兒好的，賈寶玉的好東西確實不少。他的生活起居是跟著賈母的，基本不用動用自己的月錢，越發是個小財主了。
況以賈寶玉之得賈母歡心，跟在他身邊的奴才也比旁人更有幾分臉面，如今李嬤嬤乍然要「退居二線」心里怎會平靜？再者李嬤嬤自賈寶玉落地至今，馬上就滿六整個年頭了，雖說是主子奴才，到底還是有幾分感情的，賈寶玉又不難纏，對她一向也尊重（寶玉︰尊老愛幼是中華民族的傳統美德，李嬤嬤照顧得不壞，我干嘛沒事找她麻煩？）。李嬤嬤比王夫人更早感受到了‘養大的孩子被別人搶走’這樣的婆婆心態。再看珍珠，一副小媳婦樣子，穿得齊整，臉帶紅暈，李嬤嬤更不高興了。
珍珠也知道李嬤嬤難相與，然而心里卻高興。在這府里當奴才的，誰不想過得更好？一道兒買進來的女孩子，有跟老太太的有跟太太的，自己與鴛鴦、金釧等剛過年便升了一等丫頭，月錢比旁人都多出幾百錢來，也有更小的丫頭管自己叫‘姐姐’了，珍珠覺得這當奴才的日子也不是很難過。然而一等丫頭還與一等丫頭不同，如鴛鴦在老太太面前都能說得上話，玻璃等卻只是干領著一兩銀子，並無多少實惠。如今跟了寶二爺，在一等丫頭里也算得上拔尖兒了，誰人不想上進？珍珠有些興奮，臉上自然就帶出了一點紅暈來。
恰被李嬤嬤看到了珍珠的表情。心里更火了，死狐媚子，居然作出這樣的態度來！小爺們是你能勾搭的麼？——李嬤嬤此時是冤枉了珍珠，珍珠且時不過十歲，且還想不到這上頭，只是為了自己更進一步高興罷了。小學生比同桌多考一分還要暗中得意半天呢。
話是賈母說的，李嬤嬤再不忿，她也只能誰了。便要與珍珠交割鑰匙一類的東西，交割前，還道︰「老太太，叫哥兒一道看看去罷，有些東西是大姑娘當年留給哥兒的，我們粗手笨腳的，怕倒騰壞了，不如讓哥兒親看著收拾。」
賈母默了一下，見寶玉的耳朵似乎都要豎起來了，無奈道︰「寶玉也去吧。」賈寶玉對賈母一揖，與李嬤嬤等去了自己房里。李嬤嬤先把伺候寶玉的人都叫了來，站滿了一屋子，這才抖抖索索地拿系在自己帕子上的小鑰匙，開了她自己的箱子，從箱子里取出一串鑰匙來，把寶玉的箱子一一打開，珍而重之地把元春留下的物事一一交與寶玉，又把一把連套的扇子連匣子捧了出來，另有一箱子上等的項圈、鐲子一類飾物並金銀錁子，把數兒一並報了︰「共是38副金鐲子、42個金項圈兒，金錁子320兩，銀錁子426個……」把這三枚鑰匙直接給了寶玉，「哥兒最看重大小姐留下的東西，閑著自己看看也是個念想兒，鑰匙倒是擱在哥兒身上便宜些。」
又開了其他的箱子，都是寶玉的衣服等物，並平日領的月錢一類，這些東西倒多，足足開了十幾個箱子。又點寶玉屋里的陳設，玻璃碗、瑪瑙碟等……這些才是給了珍珠來管，偏又在眾人眼下做交割。
賈寶玉暗中挑眉，心道自己的家底確也豐厚，每年單過年，來往客人出手就是各式鐲子項圈兒並金銀錁子，還都是給雙數的圖吉利，六年下來這數字非常天文了。賈寶玉伸手就接了鑰匙︰「嬤嬤這些年辛苦了。」珍珠覺得都能听到自己的心跳了，耳膜也咚咚有聲。這家里的規矩，沒有爺們管自己的錢的，沒長大的時候有嬤嬤管著，娶了媳婦有媳婦管著，哪有自己管錢的？寶二爺未必知道這中間的彎彎道道，珍珠卻明白李嬤嬤這是給她一個下馬威了。
珍珠心里是有委屈的，明明是老太太發的話，我伺候史大姑娘伺候得好，老太太放心才把我指給寶二爺的，你怪我做什麼？便是沒有我，哪家爺們能一輩子帶著個女乃媽子的？然而珍珠仍是福身一禮，恭恭敬敬地接過了鑰匙。正要說句︰「有勞嬤嬤。」
李嬤嬤忽然扭頭對賈寶玉道︰「哥兒，我女乃你這麼大，倒比旁人略親近些兒，有件事兒得與哥兒說了。」
賈寶玉道︰「嬤嬤只管說。」
李嬤嬤斜了一眼珍珠道︰「這花姑娘的名字，與珠大爺重了一個字，跟著老太太，叫這個名兒勉強無礙，可跟著哥兒，斷不可再叫了，沒得叫人說你沒規矩，奴才都能重了哥哥的名字。」珍珠臉上有些掛不住了，連賈寶玉也愣了一下，天意叫襲人來到寶二爺身邊麼？
賈寶玉道︰「既如此，便叫襲人了罷，」聲音有些有氣無力的，「襲人，你與大家見過了，先收拾一下屋子，箱籠齊開也不像樣兒。收拾完了，去老太太那里稟過名字。」襲人認了自己的名字，應了寶玉，自分派人收拾東西。賈寶玉卻去扶李嬤嬤︰「嬤嬤如今要家去了？且與我見過太太再走。」
「襲人」這個名字刺激了賈寶玉，無時無刻不提醒著他時間緊迫。更因這襲人是寶二爺傳說中的屋里人，賈寶玉見了她總有些尷尬——兩個各項功能都未發育出來的未成年，實在是……
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到了王夫人房里，王夫人先撫慰李嬤嬤六年辛苦，又賞了五十兩銀子、兩匹尺頭。李嬤嬤看著賞賜豐富，心情也好了些兒，倒沒再多說什麼。一時王夫人倦了，李嬤嬤連忙告退。賈寶玉也辭出來。王夫人道︰「寶玉且住了，你一個爺們，單個兒亂走成什麼體統？金釧兒，你送送寶玉。」
賈寶玉連忙擺手︰「好太太，我躲懶呢，正要往後頭花園子里散散心，叫人跟著沒得吵鬧。」王夫人忙問︰「你躲的什麼？你老爺又說你了？」賈寶玉道︰「我那屋子里，襲人正收拾著呢，亂糟糟的，看著頭疼。」
王夫人這才罷了，仍囑咐道︰「不許去水邊玩！ 」賈寶玉連聲應了，又說︰「這還沒化凍呢，水邊有什麼好玩的？」王夫人道︰「冰薄站不住人，不許上去！天還沒暖回來呢！園子也沒什麼好看的，你去散什麼心？沒得凍著了。金釧兒，你送寶二爺回老太太那里去。」
賈寶玉還要說什麼，忽听得外頭腳步匆匆。廊下小丫頭打簾子進來︰「太太，二女乃女乃來了。」
王熙鳳進來之後也不客氣，直統統地道︰「太太，姑太太家的哥兒，沒了。」王夫人驚得站了起來︰「什麼？」
「我才得了信兒就來尋太太拿個主意，還沒敢與老太太說呢！林家打發了昔年咱們家陪過去的陪房兩口子並幾個婆子、小子來報信兒人多動靜大，又是與底下人有牽連的人家，上了歲數的怕都認得他們，再不拿定主意，老太太就要從奴才們嘴里知道了。」
王夫人道︰「先穩住了老太太，且說來報信的說，哥兒病得重。緩緩透過去與老太太知道才好。老太太上了歲數，經不得傷痛。」又說︰「把寶玉帶上。寶玉，多哄著點兒老太太。」
賈寶玉的臉綠了！林黛玉的弟弟死了！林妹妹成獨女了，離到榮國府也沒多久了！心煩意亂地點點頭，花園也不用逛了，先去哄老太太吧。
賈母看這陣勢，木著臉︰「小孩子家最易生病，沒事打發人來報病，哄我老婆子開心呢？我教出來的女兒，斷不會如此！說吧，是不是孩子沒了？」王夫人與王熙鳳這才道︰「姑太太那里，林姑爺打發了人來，老太太問了便知了。」
賈母道︰「叫過來。」
來人自是認得賈母的，一進來就哭拜于地。斷斷續續說著賈敏之子如何病了，如何延醫問藥卻終沒救回來，竟是年後沒幾日便夭折了。當下賈府主子哭成一團，賈母被王夫人與王熙鳳等勸住，收淚道︰「打發人去看看，你姑太太身子也不大好，恐傷心太過了，咱們家還有好藥材不曾？一並送過去了。」
王夫人與王熙鳳應了，又勸賈母歇息，這才帶著報信的人出去安排。賈寶玉悄悄跟著往賈母房中去了。
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