過了仲秋, 天氣一日一日變涼，枯黃色的樹葉于角落處層層疊疊，猶如一個個遺忘了姓名的墳塋, 用自身的腐爛掩蓋住深埋地下的亡朽。
這是樊城斷糧的第十三天。
更糟糕的是，越來越少有人相信, 在蜀軍攻破樊城前, 這個數字會有盡頭。
「老何啊，你說將軍到底是個什麼意思啊？」樊城南門, 剛剛結束輪班的幾個士卒一邊往城樓下走, 一邊竊竊私語, 「我可听別處兄弟說了，這兩天又餓死好幾個人了。」
「別亂說！」被喚作「老何」的人忙喝止住他，「沒听今早將軍說嗎，北邊來消息了，增援和糧草還有五天就到。」
「這話你們也信啊。」另一人湊上前, 「先前不也是說堅守樊城, 北邊增援很快就到？結果怎麼著？北邊來是來人了，一口糧食都沒帶來, 還得和我們搶吃的。要我說, 有那諸葛亮在，這樊城……」
「我听說, 那諸葛亮不僅智冠超絕, 還懂妖術。當年在赤壁, 魏王帶甲十萬, 全被他招來的妖風燒的一干二淨。你們說，這樊城久久難破，是不是他又使了什麼妖法？」
「諸葛亮再厲害，又哪比得上咱郭先生？」又一個人湊上前加入談話，「但凡能起死回生，都是有大造化的人。要我看，有郭先生在，這樊城肯定能守住。」
「是是是，城是守住了，你我都餓死了，管個屁用。要我說，還不如——」
「還不如什麼？」老何一個眼刀甩過來，說話的人啞了一下，訕訕閉上嘴。他這才又道，「我可提醒你們，別得不說，你我的家人，哪個不在鄴城邊兒住著。誰敢起歪心思，我先奏報給將軍，至少能保住兒子。」
「知道知道，他就是隨口一說，哪有這個膽子。」另一個人連忙上來打圓場，「不提這些了，一會兒大家老地方見，得了個好東西，給大家開開葷。」
幾人說了幾句，便各自散去。約莫又過了半個時辰，老何獨自離開營帳，朝一條狹窄的小巷走去。他們在樊城也待了不少時日，往常空閑時，會聚到這個巷子里一個無人居住的空屋里，弄些野物打打牙祭。可自打樊城被圍，城里連老鼠都早就一直不剩，也不知今日說的「好東西」，究竟是指什麼。
搬開掩人耳目用的木板，他又走了幾步，果不其然看到這幾個人都聚在院子里。火堆上的野物烤的焦脆，一股濃郁的肉味在院子里彌漫，直讓餓了好幾頓飯的他直咽口水。
「老何來的真是時候，剛烤好。」其中一人笑著，用鐵鉗撕下塊肉遞給老何，「快嘗嘗。」
「這是什麼？你們從哪弄來的？」老何接過肉，心中保持有一絲警醒。可多日未見的葷腥實在太過誘人，忍了幾秒，終究沒抵住饑餓，沒還等到回答，就先把肉放到了口中。嚼在嘴里，這肉略微發柴，有點像野雛，又有點像——
想到離開營帳時遇到的正帶兵尋找著什麼活物的滿寵，他心里頭隱隱泛起不好的預感。可眾人一直都盯著他，不得已，只得把肉咽了下去。
「老何，你吃就吃吧，怎還偷偷藏起來一塊兒？」
「阿廖這不病了沒來，難得有點葷的，我帶回去給他。」
等幾個人把這不大的野物分食完，不知是不是酒足飯飽思婬欲，一個人抹了把嘴，老調重彈︰「你們說，我們就真的在城里這麼等下去？」
「剛才回營，我正踫上軍醫從外面回來，臉色特別差。滿將軍問他話，就看他直搖頭。」另一人道，「按說，能讓軍醫離開大營出去看病的，恐怕只有那位……」
「要真是那位不行了，」又一個人咽了口唾沫，「那我們，是不是也該，另謀出路了？」
其他人卻也不答，反而和先前說此話的那個人一同看向一直沉默不語的老何。
「老何啊。」他道，「我知道，你舍不下剛出生的那兒子。可你想，老婆沒了，還能再娶，兒子沒了，還能再生，要是把命賠在這兒，可真就什麼都沒了啊。」
「就是啊。」另一人幫腔道，「我回營的時候可好好打听過了，光今天上午，又餓死了兩三個。雖說咱跟著將軍多年，還能分著點吃的，可城里就剩那麼點兒糧食，還得先供著貴人們，恐怕很快就得輪到咱們餓死了。」
「諸葛軍師可說了，只要我們肯幫他破了樊城，他一定奏表劉將軍給咱們請賞。到時候，榮華富貴、光宗耀祖，豈不比當這苦丘八強？！」
「諸葛軍師？」老何眉頭一皺，「你們哪听來的這話？」
樊城雖敗勢漸明，但一直防守嚴密，一群城內的小卒，哪能知道這些，除非——
其他幾個人面面相覷，似是有所猶豫。幾秒鐘後，一個人咬牙，坦白道︰「實話和你說了吧，三天前有個身上帶著蜀軍令牌的人找到我們，承諾了我們這番話。你看，將軍說的好听，什麼樊城固若金湯，連蜀軍都跑到城里來了都渾然不知。」
「既是三天前就找到你們，」老何繼續問道，目色愈發幽遠，「你們又何必和我說，自己去求這份功不就行了嗎？」
「還不是只有你才和南門的守將是同鄉，能請他喝——」
「咳。」另一個人連忙重重咳了一聲，插話進來，「老何，咱們當兄弟這麼多年，有這好事，哪能不想著你呢。」
「你們要是真把我當兄弟，我就勸你們一句。」老何嚴肅道，「當叛徒的，從沒有好下場。」
幾個人臉色一白，臉上閃過一絲懼色，隨即全被怒氣取代︰「難道你還想不顧兄弟情，去將軍那揭發我們不成？！我可告訴你，就沖你剛才吃的那塊肉，一旦事發，我們跑不了，你也跑不了！」
老何目光一緊︰「你們給我吃了什麼？！」
「自是郭先生的那只狐狸。」話既已說到此，這幾個人索性也凶相畢露，和盤托出，「咱們連口飽飯都吃不上了，這畜牲反倒吃得比咱都好，天底下哪有這道理！你可想清楚了，咱私自到這里，已是犯了軍令，吃的還是郭先生養的東西，就算你回去通風報信，等將來他能饒過你嗎？！」
老何神情愈發慌張。將來郭嘉會不會饒過他暫且不論，就這人說話的這會兒功夫，他分明瞥見其他人已經悄悄手搭到了刀柄上。顯然，只要他說一個「不」字，下一秒必定身首異處。
他沉默了許久。過了許久，似認命了一般，長嘆道︰「罷了。你們想讓我干什麼？」
見他答應，幾人大喜，忙湊上前低聲道︰
「諸葛軍師的人說，只需四日後……」
「四日後，諸葛亮會率軍佯攻北城門。他讓我們見機行事，偷開南城門，放蜀軍入城。事成之後，許我們將軍之位，黃金千兩，良田百頃。」
一股腦的把話全都說完，老何長舒一口氣，輕松了不少。可等了許久，卻沒有听到任何的回應，不由又心生忐忑。雖是寒涼節氣，他的後背早已被冷汗浸濕。前方上位者的目光似乎正在他身上游走，于是更加不敢抬頭，去直對上那雙實際上並不可怖，只是過分明澈的眼楮。
「你做的很好。」終于，前方傳來了回應，但並不來自郭嘉，「待樊城解圍，諸葛亮許你的，魏王會雙倍賞你。」
「小人不敢討賞。」老何忙是跪伏在地，「只請先生看在小人一片忠心的份兒上，多多照看小人在鄴城的家人。」
「你放心。」仍是滿寵代郭嘉回道，「叛國者，家人並誅；為國而死者，饗賞後嗣。你從軍多年，魏王的軍令如何，你最清楚。」
老何口中稱是，連連點頭。正是因為軍中一貫賞罰分明，從無例外，他才下定決心，舍下兄弟情誼，來向郭嘉告密。
縱使將來高官厚祿，僕從成群，他又怎麼能舍得下今日的老母妻兒。
又問了幾處細節，滿寵便揮揮手，示意他退下。他唯唯稱是，慢吞吞的撐起身子，忽得似終于下定了什麼決心，「砰」的一聲又跪回地上︰「小人還有一個請求，望先生應允！」
滿寵看向郭嘉，待郭嘉點頭後，道︰「你說。」
老何直起身，手抖得像篩子一樣從懷中掏出一物，接著「啪」的一聲，頭再次叩在地上，獨舉著那東西的兩只手抬得老高︰「小人奉肉膳一份，請…請先生享用！」
滿寵皺起眉，不明所以。剛想呵斥他，郭嘉卻先拉了他一下，示意他將那東西拿過來。
「這是什麼東西？」滿寵問道。
「請先生先嘗一口，小人才敢說。」
「你好大膽子！先生怎能吃這來歷……」滿寵話還沒說完，一回頭頓時臉色大變。郭嘉竟真的依這兵卒所說，拿起那焦紅發黑之物，咬了一口。
「這樣，可以了嗎？」郭嘉咀嚼片刻，淡然自若的將肉咽下，「還是說，嘉要把這些全吃完，你才肯放下心？」
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「小人，小人不敢！只是……只是……」
「嘉知道你擔心什麼，也知道這是什麼。」郭嘉緩緩道，「你不必擔心。一個畜牲，嘉不會放在心上。」
未想到自己還什麼都沒說，就已被郭嘉看透了全部心思，他對郭嘉不由更加畏懼。可盡管身體抖得像一個篩子，他還是逼迫自己鼓足勇氣，抬起了頭。當與那雙眸子直直對視，確認過其中的確不帶任何勉強與怒氣後，他的一顆心總算「砰」的一聲，和他的頭一起叩回了原處。
「只要能保證小人家人平安，小人願為魏王赴湯蹈火，萬死不辭！」
郭嘉微微頷首，含笑目送他退了出去。
「先生，此物是——」
「還記得嘉之前讓你去找那只不听話的狐狸嗎？」郭嘉指了指剩下的哪塊肉，「他多半以為就是這個了。嘉現在怕打草驚蛇，必不會殺他，可他又擔心嘉懷恨在心，將來牽扯到他的家人，所以才鋌而走險來試探嘉。」
「……不自量力。」滿寵冷嗤一聲。若郭嘉沒動殺心，經他這一激，沒準反而會生起怒氣；若是郭嘉動了殺心，以他一介兵卒，又哪來的自信，自以為能看透郭嘉的心思。
「心之所愛，機關算盡都不為過，弄巧成拙也是關心則亂。嘉亦不能免，隨他去吧。」郭嘉到沒有像滿寵一般對這士卒的冒犯感到多生氣。他的手指在桌案上不規則的敲了幾下，眼中流光波動，似有何事百思不得其解，思索許久，只得問尋于旁人，「倒是伯寧，嘉有一事想問你。」
見郭嘉目光嚴肅，滿寵立即斂正神色︰「先生請講。」
「嘉，真的有那麼可怕嗎？」
滿寵不由一愣。
前些年在營中時，他的確常听到的對郭嘉的議論。經年舊事被口耳相傳，大多變得繪聲繪色，駭人听聞，只是近幾年郭嘉諸事不理，士兵們才漸漸轉了議論的對象，卻余威猶存，尤其是這樊城斷糧之後，當初在徐州的傳聞又漸漸甚囂塵上。這也就是為何剛才那兵卒若非逼不得已，連頭都不敢當著郭嘉的面抬起來。
可那些人又懂什麼？！
「噗，嘉隨口說句玩笑話而已，別當真。」見滿寵眉頭皺的越來越緊，眼中漸顯狠戾之色，郭嘉趕忙收了再逗這正經人的心思，卻又覺得有些許可惜。
時間不多，否則他到真想多教滿寵些東西。人是會被遺忘的，但留下的痕跡，或許並沒有那麼容易被抹去。
「咳，談正事吧。」
聞言，滿寵將放在一旁的樊城地圖在郭嘉面前展開。郭嘉思索片刻，指尖先落到駐軍器械最森嚴的北城門，又經過官署，在幾處小巷微是停頓，最後停駐在南城門的城口︰
「北門佯攻，南門行間，似是聲東擊西之計。諸葛亮手中可用之將，無非二人。伯寧覺得，他會選何人？」
這個問題並不難回答。黃忠勇猛，精通弓弩箭術，但年事已高。若論攻城略地，深入險境，可擔此重任者，最合適的人，只可能是趙雲趙子龍。
在得到滿寵的回答後。郭嘉莞爾提筆，在地圖上圍成一個圈。墨跡漆厲，恰如一群身著鐵甲的兵士，蟄伏在夜色中，只等獵物落入甕中。
「那麼，第一步，就先從趙子龍下手。」
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「北門告急！征南將軍有令，右軍諸部隨我去助陣北城，其余人嚴守南門，違令者，軍法處置！」
「是！」
見第一批人離開，已被蜀軍收買的幾人目光微踫，又藏到了頭垂下的陰影中。未幾，又來了一名副將，帶了一眾士卒離開。幾次之後，駐守南門的人已不過百人。幾點熹微的火光隨疾風搖曳晃動，與南門一同湮沒在逐漸濃郁的夜色中。
是時候了。
他們心照不宣的再次抬起頭，果然在對方眼中看到了同自己心中一般的答案。城樓上士兵現不過幾十人，城下除一支騎兵巡守城外，就只有他們這些守在城門邊兒上的十幾個人。
月過上弦，藏于雲後，又隱而復現。當他們心中默念到「一」時，除他們以外，余下的士卒全都意料之中的倒在了地上。
依軍令，軍中必無人敢飲酒。可士卒也是人，困守這麼多日，又是同鄉的情誼，再堅實的壁壘，也能被腐蝕。
遠去的騎兵自是听不到城樓上下兵器掉在地上發出的細小聲響。他們四處張望，見的確除了他們之外再沒有人還站立著時，輕手輕腳的跨過尸體，一起聚到了城門前。
「按照諸葛軍師的話做，一切果然很順利！」
在緊張佔據主導的時刻，壓抑在低語中的盲目對撫平心頭的不安具有奇效。當他們合力將橫木抬起，拉開厚重的城門時，都從彼此目光中看到了蓬勃欲發的興奮。
除了唯一的「叛徒」。
老何並沒有上前幫忙，他站在幾人身後，眼楮直勾勾的盯著城門。先是一人一騎進了城。來人身姿挺拔，英武不凡，清輝月色灑在鐵甲上，泛起銀白色的光。白馬高駿，銀槍鋒銳，雖是一人，卻千軍萬馬之勢迎面而來。不需要太多的辨認，他們就都認了出來，來者正是當年在長阪坡孤身破陣的趙雲趙子龍。
這樣的蛟龍入了城，安有不勝之理？！
「明公歷來賞罰分明。你做一件事，嘉就給你一個活著回去和家人團聚的機會。」
「老何，你臉色怎麼這麼難看？」總算有人注意到了他的不對勁。
「在蜀軍入城後，什麼都不要管——」
老何沒有答話，更引來身旁人的疑惑。那人頗有心機的暗暗握緊了手中的長刀。反正南門守將連同士卒都已喝下毒酒，再留著老何，也沒用處。
「跑。」
卻沒想到這人的刀還沒砍出去，就听「老何」聲嘶力竭的大叫了一聲，在安靜的南門，這不啻于一聲驚雷。老何飛也似地向城內跑去，幾人慌張無比，剛想去追，卻听身後「哄」的一聲，一道鐵檻從門上降下，封住了所有人的退路。
再轉回頭，先前被調走的那些將士，倒在地上的那些喝了「毒」酒的士卒，竟都手執鋒刃、舉著火把冷眼盯著他們。而城樓上，蟄伏許久的弓箭手，也早已弦如滿月。
進退無路，必死無疑！
臨此絕境，幾人都駭得臉色煞白，甚至有一人還沒等如何，就先嚇暈了過去。可趙雲，卻竟似早有預料一般，唇角微勾，握緊長槍，迎敵而上。
「滿伯寧，雲候你多時了。」
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困將。
看到諸葛亮在簡上寫下的二字，趙雲隱約覺得抓住了什麼，又似是而非，便按捺住性子，沒有開口，等待諸葛亮給出答案。
「子龍，依你看，眼下的樊城，我與彼，得在何處，失在何處？」
趙雲垂目思索片刻，沉聲道︰「攻守異勢，攻難而守易，彼得我失，此為其一；我軍糧草尚且足食，曹軍早已糧盡，糧盡則生內亂，彼失我得，此為其二……若再論兵力，我軍兵力數量雖勝于曹軍，但依前幾次攻城情況來看，素質、器械，都遜于曹軍，且——」
諸葛亮望了他一眼，示意他說下去。
「且比起曹軍，我軍僅有黃老將軍與雲可為將。將少則難分兵，若……」他頓了頓，顯然已經悟到諸葛亮最初寫的二字是什麼意思，「若二將再被困一人，曹軍在我軍攻城時，分兵出城從後方進攻，上可出其不備重創我軍，解樊城之圍，次也可搶糧草退回城中，再作周旋。但軍師，雲以為，與其備而防之，不如應而順之。這未嘗不是一個機會。」
諸葛亮眼中贊許之光更盛，他從案邊拿起一卷竹簡，遞給趙雲。趙雲一目十行的看完。簡上所寫，都是這幾日間混入樊城的探子傳出的情報。
「郭嘉裝病總得做出個樣子，可要做樣子，就難免會有松懈。」諸葛亮解釋道，「不過簡上的內容，他想必也應該知道大半。曹軍的軍法甚嚴，隨軍在外者，家人必留鄴城為質。這些人中固然有貪圖榮華富貴者，但絕不可能全部都是。知道有人要私開城門，卻按兵不動，正是為了誘將入城，困而殺之。」
帳中靜了幾秒。
「子龍，這件事，亮想交給你去辦。」
在諸葛亮說完前面那段話，趙雲就已料到了這個決定。既是要將計就計，郭嘉在城中必然布好了十足的埋伏，黃老將軍勇猛卻年事已高，相比之下，由他來深入險境最為合適。
「雲定不辱使命！」
「亮不需要不辱使命。」哪知，諸葛亮卻搖了搖頭，在那雙點漆的墨眸中，趙雲意外的窺到了一絲難以理解的擔憂。
「盡力而為，活著回來。」
主公與蜀中，都再承擔不起任何一次犧牲了。
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「報，滿寵將軍已將趙雲困在南門！」
听到士卒來報，郭嘉輕輕「嗯」了一聲，將懸在空中許久的黑子，落到了棋盤上。
南門布置充分，里應外合，唯獨可能有的意外，就是諸葛亮臨時放棄了南門的布局。但既然北門已然聲勢浩大的攻起了城，依諸葛亮的性格，沒道理會放棄這個將計就計的機會。只要趙雲帶兵進了城，就算滿寵殺不了他，將他圍困幾個時辰，應當綽綽有余。
而趁著這個時間，等在東門的驍騎就可先破圍出城。搶糧，燒糧，無論能做到多少，在城內外糧總數不變的情況下，都是彼竭我盈。
一子落定，棋盤上局勢明朗了許多。郭嘉又執起一粒白子，斟酌再三，卻先長嘆出一口氣。
馬上就要到第五天了。
幾天前，歷經重重困難，城中終于收到了一份雒陽的軍報，道大軍會在五日後來援樊城。可有心者多想一步就該意識到，雒陽被圍得水泄不通，除了諸葛亮特意送進來擾他心神的那份，其他軍報哪可能送得進來。
那份軍報，本就是郭嘉模仿曹操筆跡偽造的。
隨著餓死的人越來越多，城中的積怨也已達到了一個極限。今夜之戰，就算殺不死趙雲，就算搶不回糧食，甚至城中死傷眾多，能將怨氣最深者置于棄子之位，就已足夠。城中的糧草實是太少了，只能借敵軍之手，以名正言順的方式，除掉那些對守城已無用只會虛耗糧食的人。
可縱是如此，又還能撐多少天？
沒人比郭嘉更清楚曹操的病情，所以更沒人比他清楚所謂的援軍多有可能遙遙無期。那份軍報就算再拙劣，也起到了作用。消息不通的情況下，任何一點暗示與引導都會使糟糕的假設更加張牙舞爪，噬人心神。
歷來都是他算計旁人的心，現在到全被諸葛亮還了回來。也不知是天意為之，還是人意為之，亦或二者得兼。
今夜，他實是平生第一次，這般心慌。
如豆般大的燭火很好的藏住了郭嘉面上不經意流露出的憂色。不過實際，也不過眨眼的功夫，已消失不見。他再次執起白子，平靜的問道︰「趙雲入城帶了多少人？」
若是帶人多，便是聲東擊西；若是人少，則是虛晃一槍，北門的防守、東門的破圍，會比前者困難一些，但應當不會超出已有的安排。
「回稟先生，只有趙雲一人。」
郭嘉手陡然僵在空中，半響，才緩緩放下，將白玉色的棋子收握于掌心，若有所思。
諸葛亮斷然不可能將趙雲當作棄子。可若不是棄子，又為何會在明知城中備有埋伏的情況下，僅讓他一人來赴局？
答案只有一個。諸葛亮極其信任趙雲，哪怕以一當百、當千，他也自信趙雲必能全身而退。
甚至，搴旗取將。
「南門急報！趙雲刺中滿將軍左肩，現已破圍而去，不知去向！」
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