一道軍令, 兩封密信，分送二位公子。
已率軍到達夏口以東處津口的曹丕，依照出征前郭嘉叮囑他的話, 在此時打開密簡。一字一句, 曹丕仔仔細細地前後看了好幾遍，幾嘆幾咽，方才喃喃出聲︰
「父親怎能偏心至此。」
司馬懿剛剛翻身下馬, 正欲指揮軍隊安營扎寨, 听到曹丕的聲音, 走上前問道︰「信上寫了什麼？」
曹丕直接將木簡甩到司馬懿懷里，而後一聲不吭的徑直走開，接替司馬懿去安頓軍隊。
司馬懿不禁月復誹曹丕近日愈發的喜怒無常。而待他將竹簡展開, 看清簡上的字後，突然明白曹丕氣從何來。
簡上不過寥寥言語，但于曹丕, 實在太過涼薄。在這明顯是曹操字跡的竹簡上, 寫著因為曹植年歲尚輕, 擔心他用兵經驗不足，所以從調給曹丕的一萬人中, 撥五千人予曹植。
曹丕與曹植率軍離營時, 因時間緊迫, 各自僅先揀選了五千精兵前來渡口駐防，剩余五千人則在營中備好糧草輜重後再來支援。當時並未有人覺出其中不對，直到現今看到這簡書, 才明白之所以特意分批調配，就是為了直接將那五千人派予曹植。而曹丕，在知道真相時，早已失去反駁的機會。
司馬懿細細揣度簡文的言外之意時，曹丕已將安營扎寨之事吩咐完畢，又回到了司馬懿身側︰「父親既然偏心子建，索性一開始直接在營中就說只調撥給我五千人，調撥給子建一萬五千人就是了。何必還……」
何必還在眾將面前做出公允的樣子，好像對曹丕與曹植一視同仁。
後面的話曹丕沒說，但司馬懿已經從曹丕的臉色上讀了出來。這個自大軍南下以來屢受打擊的年輕人，此時面色沉得甚至有些駭人，卻又讓人覺得心疼。將心比心，任誰踫到這樣的偏心至極的父親，都會如曹丕一般既是憤惱，卻又因為那是自己最敬愛的父親而說不出一句更誅心的話，萬般委屈只能自己壓在肚子里。
可司馬懿卻是個例外。論起父親的偏心，他踫到的那位可比曹操要更令人憤惱得多，如今不也活得安然無恙。所以在此時耗費精力再去拿陳詞濫調安慰曹丕，這種在司馬懿看來絕對得不償失的想法，僅在他腦海中停留幾秒，就被他拋諸腦後。現在，他更多在思考另一件事︰
「子桓，以你對你父親的了解，你再仔細想想，主公真的會僅僅因為擔心四公子的安危，將五千兵卒調去嗎？」
曹丕苦笑搖搖頭︰「以丕對父親的了解，過去父親絕不會這麼做。但現在……丕不懂父親。」
「夏口北岸的這兩處渡口皆是戰略要地，無論哪一處被江東攻破都會危及到夏口的大軍。以一萬人駐守萬無一失，但以五千人駐守則太過冒險。縱使主公心有所偏，難道會因為這份偏心置大軍于危難不成？」
曹丕陡然怔住。經司馬懿這麼一說，他突然茅塞頓開︰
「丕是餌。」
三日之約已至，曹軍與江東軍各率軍隔江對峙，舳艫千里，旌旗蔽空，戰鼓聲擂動天地。
江東勢銳，果斷先發制人。突冒戰艦順流沖角，以堅硬犀利的艦首猛擊曹軍，當曹軍急忙調轉船頭企圖避開沖擊時，舸船上的士兵立即拋出繩鉤將敵船鉤住。而此時，樓船也已徐徐而進，船上的士兵手執鉤矛手斧，跳到敵軍戰船上沖入廝殺。
然曹軍面對江東軍的猛攻，並沒有選擇退讓。這一次，曹軍似乎徹底忘記了戰損這回事，以硬踫硬，以強克強，只要能擊沉江東的一艘艦船，哪怕付出五艘艦船也在所不惜。這樣近乎瘋狂的應戰方法，竟反而讓江東第一次出現了遲疑。
殺敵八百，自損一千，在己方數量遠大于敵方時，絕不是個愚蠢的戰術。
此一戰從清晨殺到日暮時分，兩軍將士皆乏仍不分勝負，只得各自鳴金退兵。殘陽灑在血紅色的江面上，將士的尸體間雜在戰艦的殘骸中，即將在夜色中沉入滾滾江水。
連日來屢戰屢勝士氣十足的江東軍終于因為今日的作戰陷入低迷。清點完今日作戰損失後，眾將齊聚于大營。營中幾盞燈燭隨風搖曳，讓眾人面色顯得愈發陰沉。
「依今日攻勢來看，其絕無佯攻退兵之心。然若任曹軍如今日般不計損失與我軍交戰，長此以往，曹軍與我軍恐皆難支撐。而最可能先處劣勢的，還是我軍。」
「為何是我軍？」魯肅話音剛落，呂蒙便不解問道，「論戰損，曹軍傷亡至少三倍有余，況我軍將士本就比曹軍習于水戰，一可當十，就算這麼打下去，最先撐不住的應當是曹軍才對。」
魯肅嘆口氣，為呂蒙，也為營中許多還躍躍欲戰的將領解釋道︰「江東可憑仗的，僅有揚、交二州，而曹操則富有中原，荊州大半土地也在他手中，若論雙方國力，江東實在難以望其項背。而我軍之前之所以能佔據主動，是因為在猛攻之下，國力的差距會暫時被作戰能力的差距替代，所以只有速戰速決，才能逼曹操駭于交戰的損失選擇退兵。但倘若曹操現在打定主意，一定要攻下夏口，甚至得不償失也在所不惜，那以我軍的兵力糧草，怕是拼不下去。」
國小而不處卑，力少而不畏強，即是在賭實力更勝的大國一方，不似小國一般有魚死網破的決心，故能以小脅大。然現下，大國一方不顧許都、不顧隴西，寧願得不償失也要在夏口取勝，那麼小國一方的優勢，自會瞬間蕩然無存。
而更讓魯肅憂慮的是留在吳地的張昭等人。這些人並不能說有異心，但在利益權衡時，往往更以保全江東世家百姓為先。赤壁一戰時，這些人就主張與曹操求和，後來雖然因為江東的勝利而沉默，但隨著三台湖被攻破，其聲勢又起。倘若夏口如今的情勢傳回吳地，那些人必會頻頻上書勸孫權與曹操議和。這些人代表的都是江東大族的態度，孫權再不願，也不得有所顧忌。
想到這些，魯肅不禁抬眼向孫權望去，孫權也恰好看了過來。四目相對，二人都不由為彼此眼中相同的憂慮暗嘆口氣。
「兄長，你有何看法？」
孫策爽朗笑道︰「出謀劃策的事問你的大都督去。策只管听你將令就是。」
孫權眼間滑過一絲無奈，又看向從方才起一直沒有開口的周瑜︰「
公瑾，依你之見，我軍下一步當如何？」
「主公，子敬方才所言確是其理，但依瑜之見，想破曹軍，並不難。」
「公瑾這是已有妙計？」
周瑜抿了口茶，這才氣定神閑道︰「正是。但瑜請主公暫不要問瑜是何計謀。」
听到周瑜的話，孫權就著之前孫策的話，與他玩笑道︰「兄長，你看，孤的大都督這都開始和孤打啞迷了。」說完，這才正經起神色，「這夏口所有軍隊繼續皆由公瑾統領。公瑾，孤不問你，但孤信你，這一仗，你一定會為江東贏下來！」
在孫權認真而又含著幾分晦澀的目光中，周瑜緩緩起身，走到眾人中央，低身長拜︰
「瑜謝主公信任。這一仗，瑜定為江東，平半壁江山。」
「你有事瞞著我。」
金烏西飛，日暮時分，赤霞沿層雲漫延開來，滲入天際些許未盡的藍。溫暖的光芒灑下滿江波光粼粼，連風似乎都染上了它的暖意，變得和煦溫柔。落了滿身霞色的人听到身後的聲音，回眸望去，果是他意料之中的人。
「軍中未除去的細作太多，為保萬全，瑜不得不瞞。」
「如果只是為了不泄軍情，只要私下告知仲謀就是，沒有必要說那些話。」此時，孫策已走到周瑜身側，
「為什麼要刻意讓仲謀忌憚你？」
暖風吹起衣袂與鬢邊垂下的發絲，讓孫策難以看清那如玉的面龐，只能听到他平緩的聲音︰「伯符，有一件事，瑜一直未曾問過你。但今日，瑜必須要問清楚
你，可曾想過與主公爭位？」
孫策一愣，隨即哈哈大笑︰「公瑾覺得策現在像要與仲謀相爭的樣子嗎。而且，說句實話，比起整日埋頭在一堆公文之中，日夜為制衡世家臣子所累，策還是更喜歡這快意恩仇的戰場。」說到此，他頓了頓，伸手指向渺渺望不見彼岸的長江，
「策這前半生全呆在南方，什麼陌北飛雪，大漠荒沙，塞邊垂柳，都城繁花，當初郭奉孝和策炫耀的那北方一干勝景統統都還沒見過。所以啊，策如今想要的，就是與公瑾你並肩沙場，策馬天下，一路打到北邊去，好好游遍這萬里山河。至于其他麻煩的事，就只能辛苦仲謀了。」
周瑜本是滿月復心事，但在听到孫策最後一句話後，還是不禁笑出聲來。他真的很喜歡孫策瞳中不曾為世事暗去的光芒，任他時過境遷，人情百態，仍是意氣風發的少年模樣。
他比太陽更加耀眼。
不知何時，周瑜已不知不覺舒展開雙眉，至于那暗藏在眉間的愁色，也隨滿月復心事付予了這滾滾江水，消失的無影無蹤。
「伯符，明日與曹軍一戰，賭注皆壓在你身上。」
「你周大都督出的那些要求苛刻無比的計謀，除了策能做得到，還能有誰。」在周瑜瞪過來前，孫策立即收了玩笑模樣，神情正經起來，
「公瑾打算讓策做什麼？」
「明日，瑜會親率大軍進攻曹軍水寨，不惜代價將曹軍兵力全部吸引都在夏口。而伯符，你則在大軍掩護下暗率五千人乘走舸襲擊江夏東西兩側任意一渡口，攻破渡口後奪取曹軍馬匹，由陸路進攻曹軍大營。」
「曹軍現在想擋住公瑾麾下的水軍已幾乎用上了全部兵力，若再冷不丁被人從背後襲擊，就必須緊急調派士兵救援陸上。這一亂贏得的時機，對你來說，足夠了。」
「所以，你進攻之時，以擾營為主，不必有所獲。」叮囑完，周瑜又道，「不過，究竟進攻哪一處渡口，瑜還沒有決定。根據探子傳回的消息，是曹操的兩個兒子曹丕和曹植各領萬人分別駐守兩處渡口。無論是哪一處，你僅憑五千人，都不會好打。」
「那看來這個決定可以由策來做了。」說著，孫策從袖中拿出份帛遞給周瑜，「這帛上的內容是探子從西岸渡口取回來的情報，上面說隨曹植駐守在那里的軍隊僅有五千人。」
周瑜一目十行將帛上的字看完。上面內容正如孫策所說，本該隨曹植駐守的萬人中有五千人被調給了駐守東岸的曹丕。若帛上所言屬實，那該打哪一渡口，答案不言自明。
四目相對，明日如何，他們已心照不宣。
「被公瑾扯開話提起正事，策差點就忘了原本的來意。」孫策道，「公瑾，你瞞著策的事，當真不願說？」
周瑜雙唇微動，遲疑片刻，終以沉默相對。
孫策在問出口時，其實已經料到了周瑜不會回答他，更清楚當周瑜下定決心後，縱然是他也難以改變。
可有些話，他想，還是要告訴周瑜。
「當年郭奉孝和策說起北方風光，策本是不屑的。南方有些年景也會下大雪，楊柳更是隨便一處河壩就能見到，至于漠北荒漠，說到底不過就是片沙子。可明明就是這些了無趣味的東西，郭奉孝卻能說得津津有味，目光灼灼。直到建安十三年的時候，策回舒城時，才突然意識到，郭奉孝說得從來都不是景，而是人。這天地之間究竟是片錦繡山河還是淒風苦雨，全在于人心之差。
公瑾，你不說，策就不問了。但那北國疆土，千萬別讓策一個人去啊。」
不知何時，孫策已經斂去了所有的笑容，神情顯得是那樣嚴肅，在周瑜記憶中，上一次孫策露出這樣的神情，是在孫堅的墳前，他看著孫策跪在那里，混雜著血淚，以同樣的嚴肅的神情一字一句許下為父報仇的誓言。
遠方金烏已至末路，只夠堪堪將在孫策一人籠于暖人和柔的光芒中。光與影的界限恰好落在周瑜與孫策二人中間，于咫尺間分割出分明的日與夜。
突有一絲靈光閃過周瑜腦海。
「伯符，」
「嗯？」
「明日一戰，你攻東渡口。」
「大營傳來消息，周瑜已親率軍隊開始進攻。」曹丕將剛送來的文書遞給司馬懿，「但我們故意放在顯眼處的那封密簡，到現在都沒有被翻動過得痕跡。仲達，若是江東並不知道丕這里僅有五千人，那誘敵之計，就無用了。」
司馬懿亦雙眉緊蹙，心中覺得奇怪。據他了解，江東埋在曹軍軍中的那些細作，?蛸早已一個不拉的找了出來，之所以未全部除去，正是為了在這種時候將計就計，誘敵入局。可為何那本就是給江東細作寫的密簡，竟未被翻動……
「子桓，以防萬一，還是要下令全軍備戰。此外，給夏口送信的人馬也要提前備好，一旦江東來攻，立即讓他回去求援。」
「仲達放心，求援的人丕早已備好，配的是軍中最快的馬。丕這就下令全軍提高警戒，隨時準備迎敵。」
來此渡口的五日里，軍中大大小小的事，曹丕都力求親歷親為。曹丕從小就跟隨父親混跡軍營，從普通兵卒到統兵將領都曾經歷過，所以每一個細節安排他都近乎做到了精益求精，萬無一失。司馬懿知道，曹丕心中存著一口氣，想要通過此戰讓曹操意識到，他的長子已經成長的足夠優秀，並不會遜色于任何一人。
隨著夏口的戰勢愈演愈烈，十幾艘走舸以漫天的廝殺聲為掩護，悄然的從大軍中離開，向夏口東渡口全速駛去。在距岸邊幾十米遠時，孫策下令放箭射岸。與此同時，在孫策看不見處，一人一馬飛奔而去，不久後隨他趕來的大軍，將把這渡口，變作絕佳的埋骨之處。
「報！孫策已率約五千人軍登上江岸。其中騎兵有近八百騎，弓箭手近千人，其余皆是步卒。」
「好。告訴前方將士，與敵軍交戰以周旋為主不必硬拼，等大軍一到再將他們全部殲滅。」
等士兵領命退去，騎在馬上的曹丕看向身側的司馬懿，笑道︰「看來這回丕總算能勝子建一事了。」
「懿心頭有些不安。」司馬懿卻沒有曹丕此時的好心情。雖然除了密簡與孫策親自領兵攻營這兩事外，一切都在預料之中，但他仍本能般覺得漏掉了什麼關鍵的問題。這種與生俱來的感覺，曾多次救他化險為夷，讓他無法置之不理。
廝殺聲由遠及近緩緩推來，又有士兵騎馬來報。
「稟報將軍，孫策已攻破第一道防線，我軍死傷近千人。」
「敵軍傷亡如何？」
「騎兵傷亡不足百匹，步卒傷亡無法統計，但皆少于我軍。」
听到雙方損傷差別如此之大，曹丕心頭升起些煩悶，揮手讓士兵離開。
「仲達，不如丕現在率余下軍隊前去應戰。」
「再等一等。」司馬懿搖搖頭，對曹丕的提議不予贊同，「短兵相接，你不是孫策的對手。幾道防線我們已經安排的足夠嚴密了，現在我們需要的不是與他爭強斗狠，只要能在援軍到前將他拖住，就足夠了。」
這個道理曹丕同樣清楚，所以雖然心中對那句「你不是孫策的對手」有些不快，也還是「嗯」了一聲，握緊韁繩將馬勒住。
「子桓，」司馬懿蹙眉又開口問道，「救援的兵馬若要從夏口趕來，按理還需要多久？」
「若全速行軍，還需約一個時辰。」
「但按孫策現下攻勢之猛，渡口的這幾道防線拼死也頂多再撐一個時辰。先前我們推測是要以此為餌引敵軍上鉤，可若僅是如此，為何不索性提前暗中派軍隊駐守在渡口附近，反而要等敵軍打上來，再讓我們現去送信求援？萬一慢上一步，豈非功虧一簣？
不對，絕對不對。郭嘉布的局，絕對不可能有如此明顯的破綻。」
司馬懿眉頭皺的越來越深，幾乎成了一個川字。他自幼就跟在郭嘉身邊，應該比任何人都善于揣度郭嘉的想法。此刻，他正是在努力的回憶著郭嘉以往布局時的每一點蛛絲馬跡，想要以此來重新理清現下混亂的思緒，卻越想越被心頭逐漸涌起的不安所吞噬，局勢似乎正在漸漸月兌離他的掌控，而他卻仍深陷迷霧，不得其旨。
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他們前方的廝殺聲越來越近了。只見孫策騎馬在前，身先士卒直接沖入敵軍陣中。眼前是層層嚴陣防守的敵軍，與己方士兵的聯系也被敵軍割斷，這樣月復背受敵的困境下，孫策興奮的酣暢大笑，未有半刻猶疑惑，已向前方敵軍殺去。明明曹軍人數幾倍于他，卻反倒處處被他所壓制，長劍所指之處，只有遍地尸骸。而就在此時，跟隨孫策攻營的士兵也已突破重圍跟了上來，不過片刻，第二道防線就被孫策硬生生拉出了到大口子，隨即便被分割包圍，瞬間剿滅殆盡。
敵軍已至百米之外。
曹丕的臉色更加難看起來。世人皆道孫策悍勇，難以爭鋒，卻未曾想對于眼前這頭?兒，傳言中所說竟都太過謙虛。照孫策這樣的打法，攻破大營，頂多再需要一炷香的時間。
司馬懿的掌心也已滿是冷汗。眼下情勢之危急他不是不明白，可他仍執拗的相信，郭嘉絕不會出錯。
倘若他是郭嘉，在與江東僵持不下時，明面上遣萬人，暗中卻僅遣五千人來渡口駐防，又刻意留下會被敵方細作探去的密簡，所思所圖卻並不是將這五千人當作誘餌，那麼這五千人會是
棄子。
「公子！」
身後突然響起的喊聲猶如天籟。曹丕記得，這正是去大營求援之人的聲音。他欣喜的回過頭，卻未看到期盼多時的千軍萬馬。
「援軍呢？！」
「公子，主公說，營中所有兵力都在應對周瑜的攻擊，無人可派來支援。援軍……不會來了。」
「什麼？！」
孫策已攻至眼前。
寒霜襲來，銳不可擋，曹丕被人猛地往旁邊一推，這鋒利的一劍劃在司馬懿手臂上，瞬間染紅了衣衫。
司馬懿只來得及吼出一個字︰
「逃！」
曹丕幾乎是憑借本能般策馬狂奔。風刮過臉頰，疼得人幾欲落淚。
曹孟德，他的父親，是他從小到大最崇敬的人。他堅信這世上除了父親，再無一人堪稱英雄。所以他總是盡力揣度父親的心思，想如父親希望的那樣做好每一件事，成為和父親一樣的英雄。
然後，子建得了曠然自達的美名，他卻成了矯情自飾的小人。
但他又能怎麼辦呢？自大哥去世之後，從來沒有人教過驟然成為嫡長子的他，該怎麼做，如何做。他的眼前僅有團團迷霧，除了效仿父親，再尋不到另一條路。
可哪怕是這樣亦步亦趨乃至滑稽狼狽的揣度，他仍看不懂父親。他不懂為什麼他拼盡全力都無法得到父親的夸贊，為什麼父親會選擇在他眼中無法挑起大梁的子建，為什麼為了給子建鋪路，甚至要……讓他死。
為什麼啊父親。
他緊緊的咬住下唇，將嗚咽聲壓在喉嚨中。
丕真的就……這麼讓你失望嗎？
他腦海中不由閃過方才司馬懿擋在他身前，吼他離開的畫面。
司馬仲達，想不到吧，你這麼精明的人，也會有押錯的時候。你成不了呂不韋，丕更不是贏子楚，明明是兩個早就被各自父親拋棄的孤子，卻還糾纏在一起，互相利用，費盡心，妄想讓看輕我們的人後悔……真是何其天真！何其荒唐！
你一定後悔了吧。
可，你為什麼還要推開丕？
既然你已經知道丕被父親視為棄子，既然已經無利可圖，你為什麼還要擋在丕身前。天下熙熙嚷嚷皆為利，你這重利的商人，難道不知道你早已在丕這里賠得精光？
司馬懿，那一刻，你又在想什麼？
你讓丕逃，可人生入囚籠，這茫茫天地，丕能逃到哪里去？
疾奔的駿馬長嘶一聲，等曹丕回過神來時，馬已經被他自己勒住。
他怔怔的看著自己將馬頭調轉，怔怔的听自己高聲大喊，率領殘余的將士殺回戰場。
「曹子桓，你回來做什麼？！」
司馬懿頭冠早被打落，披頭散發，衣袂上全是血跡。這也難怪，以司馬懿那點武藝，怎麼可能是孫策的對手。
而他也不會是孫策的對手。
如果是父親的話，在這種必輸的局面，一定會毫不猶豫的舍棄掉這些人逃走吧。縱使那是心愛的大將，是器重的謀士，是父親的親身骨肉。
夢中宛城的畫面與現實交疊，他看著狼狽不堪的司馬懿，又好像在看著渾身是血的大哥。
他分毫不敢違的學著父親一樣行事，是不是因為他從來不敢問自己，倘若當年宛城在馬上的是他，會如何選擇？
他一直在逃啊。所以他才會用盡全力想成為父親，想讓除了他以外每一個人滿意。因為只有這樣，他才能將所有後果的責任推給旁人，才能逃避問自己
曹子桓，此時此刻，你在想什麼，你會做什麼？
即使是必輸之局，即使會身陷囹圄，即使與父親背道而馳……
他不容分說的將司馬懿護到身後，青鋒直指前方。
「孫伯符，你們犯上作逆，殺我將士。今日丕若不以你們這些叛賊的血洗劍，就枉為曹家兒郎！」
仲達，丕，不想逃了。