「如果郭嘉隨軍北征，以他的身體, 必死無疑。」
听到眼前這位白衫飄飄的不速之客的話, 曹操提筆的手微頓，又落了下去︰
「孤知道。」
「即便如此, 你仍舊要讓他隨軍？」
「無錯。」
曹操一秒都未曾猶豫肯定的回答瞬間將華佗徹底激怒, 然而銀針剛滑入手中，曹操抬眼看了一眼他, 又道︰
「華元化，你是大夫，不會殺人。更何況, 憑你那點伎倆，根本殺不了孤。」
「曹操, 」被戳穿也毫無懼意，華佗頭顱微仰，目光寒如冰霜，直刺向曹操，「我知道, 只是因為我有用, 所以你才一直沒有殺我。我勸你, 最好現在就在這里殺了我, 否則我會將你剛才的話，一字不拉的告訴郭嘉。到那時，你看他還會不會去心甘情願的送死。」
「若是如此，華大夫請便。」曹操平靜回道, 手中筆從未在簡上停下，「你也看到了，北征在即，孤還有許多要事要處理。奉孝將以命為孤搏的一戰，孤不能輸。」
華佗終于忍不住厲聲問道︰「此戰的勝利，難道對你而言，比郭奉孝的命還重要？！」
曹操筆尖一頓，而後猛然大筆一揮，落下最後一字，將筆一扔。他緩緩抬起頭，直視向華佗早盈滿怒色的雙目，
「這一戰勝敗，關乎到天下。
而天下，比任何事物，都要重要。」
「明公真的是這麼說得？」殘燈光影下華佗，早失了那謫仙般風淡雲清，讓郭嘉深覺有趣。
「一字不差。」華佗回道，「奉孝，曹操在明知道你一旦北上就必然會殞命的情況下，還一定要讓你隨軍，就說明他根本就未將你的生死，真正放在心上。既然如此，你又何苦為他枉丟了性命？和我回陽翟，再給我一年，我定將你的病治好。」
「奇了怪了，」郭嘉惑道，「元化不是早與嘉分道揚鑣了嗎？若非嘉綁了你的家人，你不是該早就不肯為嘉醫治了嗎？今日怎又與嘉說這些？」
華佗一頓，半響才慢慢道︰「……自你十幾歲起，我就為你調養身體，這麼多年，你幾乎可以算是我看著長大的。無論如何……我不願看你為根本不在乎你生死的人，丟了性命。」
「誰說主公不在乎嘉的生死了？」
「他方才所說」
「嘉覺得主公說得沒錯啊。」郭嘉低下頭，往冰涼的掌心呵了口熱氣，「北征塌頓這一戰，近則關乎徹底剿滅袁家勢力，遠則可解幾十年內北方外邦之禍。此一戰，若是輸了，就會一敗涂地，主公重視，理所應當。」
「可即便如此，他又為何非要帶你去？」華佗駁到，他是真心實意的希望郭嘉能不再執迷不悟下去，「荀攸、賈詡、程昱、劉曄，何人不能隨軍北征，何苦非要讓你隨軍？」
「北征烏桓，是嘉力主的。若是由其他人代嘉前去，將士們會如何想？」郭嘉道，「會不會認為嘉明知征烏桓根本不可能，所以才出了計謀又臨陣逃月兌，讓他們去送死？
這本已是一步險棋，如果大軍未行，先自喪士氣，此戰的勝率必會又減一分。
而且，眾謀士之中，嘉的確是最適合的那個人。北征烏桓，情況瞬息萬變，臨陣制敵，當機立斷，嘉自問比起文和和公達，更有這份膽識在。
九死一生，最適合嘉這種將死之人，來豪賭一場了。」
郭嘉說了很多，或許有理有據，可每一字，听在華佗耳中都似在逃避。他不得不點醒郭嘉道︰「無論如何，哪怕此戰再重要，再難勝利，曹操仍有選擇，為了你的性命，將你留在鄴城養病。」他見郭嘉神色未動，頓了頓，將話又說重了一層，
「所以，在你的性命與天下霸業之間，他仍舊選擇了後者。」
「咳咳，咳咳，所以啊，這才是主公喜歡關心嘉之處啊。」听完華佗的話，郭嘉輕咳幾聲，搖搖頭道，「沒錯，或許嘉此次不隨軍，主公也會大勝。可萬一敗了，又該將如何？
如果嘉幾個月後知道，嘉苟活于世，竟是以主公的江山為代價，嘉一定會痛恨自己，為什麼不早就死在建安四年。那種痛苦，比將嘉千刀萬剮，還要痛苦。
還好還好，孟德是了解嘉的。」
念及與那人鮮少相喚的字，郭嘉不由唇角上挑，勾起一個直達心底的笑容。倒映著燭光眯起的雙眸中，光亮璀璨，盈滿的始終只有繾綣與歡喜︰
「對嘉來說，同樣，
這天下，比任何事物，還要重要。」
華佗在時，曹操尚且還能故作鎮定的處理軍務，然華佗一走，曹操的心徹底難以再靜下來。現下在他案上的，全是為幾日後北征要做的準備。換言之，他每處理完一份，就離征烏桓更近了一步，就將郭嘉……更往鬼門關推了一步。
這時，屋外傳來叩門聲，曹操拿不準是華佗去而復返還是其他人，只高聲讓人進來。
一雙縴長白皙的手將屋門推開。來人以斗篷遮著半邊臉，看不清容貌，獨腰間配著的玉佩隨人的走動發出清脆的響聲，散出些淡淡的蘭花香氣。他從屋外而來，卻未帶進一絲寒涼之氣，反倒讓人覺得親近溫暖。全身上下，唯獨的一點霜色，也僅是在墨色的外衫外，披著的同樣墨色披風的肩上與頭頂上，落滿了屋外不知何時開始飄得小雪，恰似白霜。
他將斗篷摘下，面冠如玉，溫潤爾雅，竟是許都遠來客。
「主公，??俏?菹呂此橢鞁?閉魑諢傅內?櫚摹！避??律?潰
「此外，北征烏桓，事關大漢榮光，??砦?蠛荷惺榱睿?鷂夼源?；骨脛鞁?市恚?讕疲?婢?穌鰲！
「文若？！」病懨懨的坐在廊下賞雪的郭嘉，冷不丁看到不遠處的荀溝筆親約嚎創 恕k?放襠廈弊右淮??蛉伺莧ィ?肴ト啡弦歡?h叢謖嬲?艿窖┬?埃?馴惶?繳?艏奔庇?俠吹能??Щ亓死戎小?br>
「奉孝……」望著眼前的郭嘉，荀??皇焙磽販13簦?煆飾捫浴＞ 弦淮渭?媯??凸?危?丫??跛哪晡醇?恕k哪昵暗墓?危?姑嬪?烊螅?硤蹇到〉奈仕?指獾慍裕?志坪齲凰哪旰蟺墓?危?艚羰欠講盼兆u聳滯蟺哪潛還峭犯醯降囊幌攏?炎鬩勻密??謀??br>
「文若，嘉好想你。」相比起荀??性涌嗌?那墾棧緞Γ??問欽嫻暮芨 耍?凹臥??牘?慊嶗矗?疵幌氳僥閼嫻幕嶗礎！
「奉孝知道??睦匆猓俊避η看蛐σ 實饋?br>
「嘉知道??約蔚墓匭穆鎩！憊?穩砩?潰?拔娜舴講湃フ夜?鞁??氪?嗡婢?閉魑諢福?怯氬皇牽俊?br>
荀??僖閃似?蹋?愕閫貳?br>
因為烏桓之策是郭嘉提出來的，所以荀攸、賈詡、程昱他們任何人代替郭嘉出征，都會動搖軍心，除了荀??r蛭牘?誣髫??遣煌譴蠛旱納惺榱睿?餃?窞Γ?鋁彀俟 ?熱粲傷嗡娌懿儷穌鰨??棵薔?換崛餃??問橇僬笸慫 ??崛餃?饈羌?邪鹽盞囊徽獺7裨潁?攢穡??換嵬br>
在許都接到駐扎在鄴城的大軍要北征烏桓後，深知當下局勢和郭嘉曹操性格的荀12蠢砬⻊聳綠?
烏桓不可不伐，郭嘉不可不往，除非，由他以身相代。
匆匆將許都所有的事務安排好，荀??踔撩揮刑崆靶奘楦?懿 ?土12雌 ⻖鄙細俠躥?恰t詮?紊踔淋髫?吹講苡??埃??砦?懿倬?械乃韭恚?孀挪懿偎拇φ髡劍?彩淺j隆k淙灰迅裊聳?嗄輳?勻希?運?啻允潛熱霉?穩ニ退潰??玫難≡瘛?br>
可是……
「可是，主公拒絕了文若的提議，對嗎？」郭嘉輕聲說道，雙眸明澈如鏡，「倘若烏桓一戰敗了，嘉死在漠北，甚至主公也死在漠北，能在逆境中力挽狂瀾的，只有文若你了。只要有文若你在，曹家、漢室、天下，無論何種境況，都尚有一線希望。
所以啊，這世上可以死一百個郭奉孝，也絕不能少一個荀令君。」
「說什麼胡話。」荀??岷且簧?？尚鬧腥叢諤酒?9?嗡?擔??敕講挪懿偎?檔氖峭?輝?頡
義之所向，雖死不懼。然正因為這里的人是心懷天下蒼生的荀文若，所以他才無法隨心所欲，才不得不裝作什麼都不知道的回到許都，坐視不久後，郭嘉的死亡。
「哈哈，文若知道的嘛，嘉不正經慣了。」郭嘉笑道，「其實文若不必再糾結于烏桓一事了。嘉是真的不想死，所以甚至連離間塌頓與袁家兒子、借匈奴給烏桓施壓的法子都想過了。可是，或許是天意吧，嘉能想到的每一條路，走到最後，還是堵死的。
看來，老天爺命中注定，這塞外荒漠，只能由嘉來陪主公共赴。」
嘉是真的不想死……
郭嘉說到此時，縱然再努力笑得雲淡風輕，還是難以掩飾住眼底的遺憾與痛色。被司馬徽下毒，他九死一生的逼出了解藥；五石散的痛，他也挺過來了，甚至這場突如其來的癆疾，他也在盡一切所能去治療。他不在乎針灸有多痛，不在乎湯藥有多苦，醇酒珍饈更都不過是浮雲。他是真的想好好攢長些陽壽，以便將來能與曹操踏破江南水色，能回到許都一醉方休，能東登泰山巔，西賞長安花，能看到所有人期盼的那場盛世繁華。
他真的，好不甘心。
「奉孝……」郭嘉明明還笑得燦爛的面龐上，卻是一滴一滴開始極為緩慢卻無法停下的，從眼眶涌出的淚。
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生死面前，以人之力，太過渺小了。
「……讓文若，看笑話了。」不知過了多久，淚總算不再涌出。郭嘉胡亂揉了揉眼楮，硬要撐著唇邊的弧度，「文若會來，嘉真的很開心。正好，這個東西，嘉就不必讓別人轉交了。」
遞到荀??矍暗模?且黃脹ㄎ奩嫻男︿競小5系茫?饈竅]蛸專門用來傳最重要的情報的容器。
「這個，加上嘉之前贈與文若的那塊玉佩，留在一起，有朝一日，文若或許會用得上。」郭嘉輕聲道，「這個木盒雖然像?蛸的木盒，但打開方法有所不同。倘若，倘若將來何時，文若遇到棘手之事，去找阿霧那丫頭，讓她幫你打開。」
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他看著手中的木盒，眸間不禁又生出遺憾︰
「本來，嘉以為還有時間，可以一輩子都不必將此物交給文若……
罷了。」
建安二十五年正月春色漸濃時，他已經六十六歲了。
將外袍披在肩上，身只著中衣，他強打著精神，坐在榻上看著幾份呈上來的奏簡︰一份是說江東新遭了水災，一份是關中去年屯田的產量，一份是漢帝正月春祭的記錄。每一卷都寫的又小又密，他不得不俯湊得極近，才勉強將字看清，卻也因此，很快引起了困擾他多年的頭痛。
自打這次從譙縣回到雒陽，他的精力就愈發的一日不如一日。那些太醫在給他診脈時唯唯諾諾不敢說出的話，其實，他都知道是什麼，只是故意裝作不知，看是不是自欺欺人，就能欺的了天道命數。
頭痛已經困擾他許多年了。尤其是在赤壁後那場大澤雲夢後，愈發的嚴重。每當頭痛時，他總會將那把放在枕下的折扇拿出，以竹制的扇尖點在額頭。冰涼的觸感，總是會讓他回憶起那個蜻蜓點水的吻，然後或許出于心理原因，頭痛感頓時也會減輕不少。
此時，他習慣性的向枕下探去，空空如也。
他這才想起，他在雒陽，而不是許都；這幽深空寂的宮殿是雒陽新修整的偏殿改成的魏宮，而不是那人聲鼎沸宴來賓往的大漢司空府。
僕人依他的吩咐，都留在殿外听候，偌大的殿內，獨有他身邊的一盞長明燈火焰火色搖晃，橘黃色的光忽明忽暗，獨照到他一人。
這一輩子，六十六載，他北征烏桓，南克江東，西破羌敵，東撫夷邦，平定天下，晉位魏王。普天之下，無論荒僻小郡，繁榮大都，無人不頌他之功業，無人不稱他之德行。
他還給了天下一個海清河晏。
他贏得了天下。
然後呢？
日暮遲遲，轉頭望向舷窗外，煌煌漢宮，殘陽千里，火燒層雲。
恍惚間，他仿佛又回到了多年前，那日熾焰燃燒天地，那日大澤西風長盛，那日故人與卿長絕。
青青子衿，悠悠我心
但為君故，沉吟至今
頭痛已經淡去了許多，連同痛感日漸遠去的，還有意識。疲倦的緩緩闔起雙眼，意識漸漸模糊，他不禁想著，若是一切能夠重來，該會如何。
若是可以，他想早些就遇到那青衫之人，看人少年時已明澈如鏡的雙眸；他想早些發現人中了司馬徽下的毒，而不至于讓人獨自在漫漫長夜承受痛楚；他想在雲夢大澤，強拉住人的手，管他什麼天道命數，都不許他再離開，而後一去不返。
江山天下，青衫故人，他偏要兼得，並肩同看，這場盛世繁華。
曹操從夢中醒來時，郭嘉方提燈推門而入。
橘黃色的燈火照耀下，郭嘉的面色並不蒼白，反倒透著些許紅暈。那雙眸子明澈依舊，看上去精神十分不錯。
可曹操知道，這並不是因為郭嘉身體奇跡般好了起來，而是為了這場北征，郭嘉在那日議事後，又開始小劑量的開始服用五石散。
這一切，郭嘉在服用之前，就告訴了曹操。他答應過曹操，從今以後，無論何事，都不再相瞞。
所以這一世，郭嘉沒有瞞曹操他的身體，也沒有將自己的性命只當是曹操霸業路上的墊腳石。曹操也沒有被瞞在鼓里帶實際已是強弩之末的郭嘉四處征戰，更明確的告訴告訴郭嘉，這天下江山，他絕不想煢煢一人獨守。
可他們仍舊走到了現在這一步。
郭嘉的性命與天下江山，陰差陽錯的被天命般得惡意逼到了天平兩邊，曹操無論選擇哪一邊，另一邊都會跌的粉身碎骨。
「明公，已經卯時，該出城點兵了。」
「……好。」
所謂天命，便是沒有陰謀、沒有誤會、沒有隱瞞，知曉所有的一切，卻仍舊別無選擇，只能一步一步，踏向既定的結局。
將軍百戰身名裂，向河梁，回首萬里，故人長絕。