馬戲團里的西洋鐘聲忽然響起，敲擊的叮叮當當。門板被人敲響, 大頭女圭女圭將偌大的腦袋探入門來, 嘴角咧得極開。
「先生, 」他道，「時間到了。」
寇冬心中隱約升起了些不好的預感。他拽住了少年的袖子, 問︰「什麼時間？」
不及少年回答，大頭女圭女圭已經咯咯笑了起來。
「當然是演出啊，」他回答，「這麼精彩的演出，先生怎麼能不上台呢？」
寇冬沒有松手，只驚疑不定地看著面前人。
「還有演出？」
他看大頭女圭女圭此時的模樣，倒像是已經從拐子那里拿回了骨殖。既然如此，他們早已不再受困于這馬戲團, 怎麼還會有演出？
大頭女圭女圭笑得愈發燦爛。他摩挲著自己的腦殼, 殷紅的唇咧開來, 注視著寇冬。
「既然要走, 怎麼能不演出一場告別場呢？」
「——就當是這麼多年來, 我們給他們的回報了。」
他細瘦伶仃的身子後頭，更多的馬戲團成員探出頭來, 迫不及待望著。每個人身上或多或少, 都沾染了些紅色，寇冬嗅到鋪面而來的血腥氣，這味道讓他隱約有些不適，心里清楚這些心懷怨念的惡鬼應當是在拐子的房中大開了一回殺戒。
「還有最後一場演出, 」葉言將他幾絲亂了的頭發撥到耳後，神情隱約含著溫存，道，「只剩最後一場——哥哥便能徹底保護你了。」
大頭女圭女圭過來抱起他，將他小心放置于木輪椅上，他轉著輪子，要與馬戲團成員們一同出去。電光火石之間，寇冬忽然想到了什麼，一把把他的袖子拽的更緊。
少年的衣服一緊，沒能走開，扭過頭望著他。
「囡囡？」
「我不能去嗎？」寇冬巴巴地望著眼前人，「最後這一場……我不能去看嘛？」
他心里明鏡似的。要是當真被一直鎖在這小屋子里，想出去定然是一件難事，有了npc在這兒看管，宋泓他們縱使想救人，也是難上加難。
他非得找個當口出去。待走出了這房門……剩余事情總比始終待在里面輕松。
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少年神情似有些猶豫，手指撫弄著他手上那枚骨灰環，像是舍不得他就此真從這房里踏出去。寇冬瞧著他那表情，當機立斷把聲音軟下來，沖著他低低喊了聲︰「葉言哥哥……」
這還是他第一次叫出npc的名字。
葉言的臉上是掩飾不住的激動。他將輪椅靠得更前，幾乎貼上了床榻，定定看著眼前人。
「囡囡剛剛叫我什麼？」
孩子就坐在床鋪上，仰頭望著他。葉言看見他清透黑亮的瞳孔，眸光澄澈，與當年那扶著房門怯生生看過來的孩子毫無差別。
他的心也不由自主一軟。分明已經死了的血肉，為著這一眼，此刻卻像是又悉數于這具軀殼之中活了過來。
他自然無法拒絕這樣的眼楮。
「那便去吧，」他微微俯身，將面前孩子的手抓的更緊，「——哥哥陪你。」
大頭女圭女圭有些猶豫，看了眼少年，見他像是下定了決心，終究還是把這一句咽了下去。馬戲團的成員們扭轉過頭，嘻嘻笑著走向他們的舞台。
那里如今被一道鮮紅的帷幕隔開來，看不見那支起來的、早已經陳舊的木台子。
廳堂里昏暗，在那兩邊又各掛了一個大紅燈籠，紅通通的，在地上映下一小片橢圓的深色影子。
葉言帶著寇冬，徑直坐到帷幕前的第一排，那里如今空蕩蕩，沒半個人影。
身後有誰嘶啞著聲音問︰「先生，開台嗎？」
葉言的手朝著後面微微一揮。後頭的看門人手上便用了勁兒，緩緩拉開了那一扇朱門。這一瞬間，鼎沸的人聲猛然順著門縫兒流進屋里，外頭的鎮民像是等待了許久，迫不及待地涌進來。
「听說今天看表演不要錢，真的假的？」
「走走走，賺大便宜了……」
「今兒咱們也見見世面！」
不過轉眼，堂中便已坐的滿滿當當。有不少鎮民還擠著站在座位旁，小孩兒騎上了大人的脖子，高聲嚷嚷著看不見。堂中一派喜氣洋洋，唯獨寇冬坐在第一排，心中卻一個勁兒往上冒涼氣。
進的人愈是多，他愈發是感覺不好。向左右匆匆梭巡一圈，卻並沒看見宋泓與阿雪的影子。
他也沒看見半個其他乞兒。好像這地方早沒了其他玩家，就只剩了他這一個。
葉言之站在他肩上，亦是神情嚴肅，低聲道︰「恐怕要出事。」
寇冬知曉少年感覺敏銳，並不敢當著他的面有大動作，只是借著低頭的瞬間，微不可見地點了點頭。
人多的連門也關不上，最終擠了個滿滿當當。就在這吵嚷的人頭發昏的喧鬧中，終于有一聲鑼鼓聲重重敲響，驚的在場人都微微一個哆嗦。
旋即，有一面上生了大痦子的小孩笑嘻嘻上前，朝著面前觀眾一躬身。
「各位老爺太太久等，」他笑道，「咱們這一場演出馬上就開始。」
底下有人高聲問︰「都有什麼？不稀奇的話，你們可得賠錢！」
這一句嚷出來，場中觀眾跟著哄然大笑。報幕的孩子笑得也更深了些，紅燈籠的光映在他臉上，讓他面頰上也發出了一種奇詭的紅光，「這哪兒會呢？」
他微微一弓身子，尾音拖的極長，透出幾分令人不寒而栗的寒意來。紅光于面上流動，簡直像是一灘活著的、流竄著的血。偏偏台下眾人群情激動，竟無半人注意台上演員有何不妥。
小孩接著道︰「咱們馬戲團里，鼠美人花瓶美人蛇美人熊人……保準，都是您見所未見，聞所未聞的東西。」
「哪怕是往前看幾千年，往後看幾千年，您也再見不著這樣的稀奇了。千奇百怪，您只需要張大您的眼。」
「當啷！」
又是一聲驚鑼。
「各位——「小孩提高了聲音，面上神情竟然也極為興奮，「表演——現在開始！」
不知何處刮來的陰風，將台子上的紅布一把掀開。在那後頭，大頭女圭女圭牽著一只四腳著地的唱歌犬，拽著他脖子間的韁繩，愣是將他拖上前來。
那唱歌犬毛發虯結，似乎身形也比尋常更加高大，只在嗓子間低聲嗚咽，像是痛極了。
寇冬看了兩眼，便移開目光。忽然，他猛然意識到什麼，又將目光挪回去——
與此同時，葉言之也在他耳畔道︰「換人了。」
換人了！
牽出來的……並不是原本被做成唱歌犬的小胖子！
寇冬死死地盯著那一張人臉，終于從那上頭隱約辨出了熟悉的輪廓，他曾經在被關著的房子里見過。然而這張臉，並不屬于任何一個孩子。
……他是關押他們的拐子。
意識到這一點，寇冬的血液都幾乎凝滯。他牢牢盯著台上人，大頭女圭女圭緊緊握著鞭子，咧開嘴，露出里頭兩排參差不齊的牙來。
「來啊，」他對著那唱歌犬催促，「來——快給大家唱首歌。」
唱歌犬將頭埋在兩個前爪上，只是搖著頭。大頭女圭女圭勒緊了韁繩，將他勒的不得不仰過頭去，喉嚨里發出 噠 噠的沉悶聲響，幾乎要斷了氣。
「唱啊，」他重重抽了一鞭子，打的台上的唱歌犬哀嚎著瑟縮起來，看著他在地上滾動，大頭女圭女圭反而笑得更開了，「你啞巴了？怎麼不唱？」
唱歌犬掙扎著抬起頭，終于張開了口。他的聲音半點也不柔媚，反而粗糲低啞，是中年男人被酒-色燻染的久了之後的音色，話音之中猶在哽咽，不知是因為怕的還是痛的，只于地上瑟瑟發抖，一句唱詞被唱的七零八落。
「原來……原來奼紫嫣紅開遍……」
大頭女圭女圭不笑了，板起了臉。
「唱的是什麼？」他陰慘慘道，「你讓各位觀眾老爺听听，你唱的都是些什麼？」
台下的觀眾尚且不明所以，但知道他方才那一句的確唱的爛。此刻听了這一句，不知是誰率先喝了個倒彩，喊︰「嗚——」
起哄聲猛然大了。滿堂的人一同道︰「嗚——」
唱歌犬將頭抬起來，不可思議地注視著。大頭女圭女圭拿著鞭子，卻看著台下人，道︰「他唱成這樣，各位觀眾老爺說，該不該打？」
聲浪翻滾，高聲答道︰「該打！」
大頭女圭女圭重新揚起鞭子，當真一鞭接著一鞭抽下去。他的胳膊只是看著細弱，實際力氣極大，唱歌犬痛的滿台翻滾，哀嚎一聲接著一聲，血跡染紅了一大片。只是有燈籠晃著，並不顯眼。
這一幕更刺激了台下人，一時間歡呼聲、喝彩聲不絕于耳。這一出鬧劇，殘忍又可悲，讓寇冬連半個字也發不出來。
他終于知道了他們對于桃源鎮鎮民的恨究竟從何而來。
並不只是因著他們花了錢，進來看他們痛苦的、毫無尊嚴的表演——更因為他們在這些表演中，也是為虎作倀的倀鬼。
他們從未將台上的東西當做人。
大頭女圭女圭抽斷了手中的鞭子，緊接著，那長痦子的小孩又站出來道︰「請大家向上看，將有我們馬戲團的人熊為您表演走鋼絲！」
寇冬抬起頭去，不出意料看見那人熊的臉也變了，正是三角眼。他哆哆嗦嗦，不知是被誰一把推到了鋼絲上，一張臉上涕淚橫流，狼狽的不成樣。
腳下的鋼絲細又軟，他本便不是柔韌性好的孩童，如今又裹在厚厚的毛皮里頭，愈發走的驚險萬分。
寇冬在底下看得清清楚楚，他左搖右晃，分明是竭力想將每一步都踏穩。只是隨著他走至中間，鋼絲晃動的愈發厲害，他拼命伸直手臂，終究是沒有站住，一頭從上頭栽下來。
一聲沉悶的聲響，在場觀眾都是一驚。報幕的孩子卻沒半點大反應，只是笑道︰「呀，真是不小心……」
另一個人熊從後頭鑽出來，拖著拐子的一條腿，將他拉出去。
觀眾見他面不改色，竟然也有些暈乎，還以為這人熊遠比尋常人結實，從這麼高的地方摔下來也無事。報幕的孩子拍著手，道︰「可不能擾了各位觀眾老爺的興致，咱們得把其他人請出來了。」
接下來，各色角色也一一登場。美人蛇拖著長長的尾巴，卻長著一張粗獷的男人臉，哆哆嗦嗦躺在了釘床上；花瓶美人無法開口言語，被人端著，給幾個觀眾模了模頭，最終沒能穿過火圈，向後倒下去；新的大頭女圭女圭同樣走起了鋼絲，卻也沒能走到終點，一同翻倒下來；除此之外，缺胳膊少腿的，奇形怪狀的，沒鼻子沒耳朵的……
世間罕見姿態逐一出現，著實令人目眩頭暈，如同一只腳踏在了黃泉界，親眼瞧見了百鬼夜游。
寇冬坐于第一排中，心也一點點沉下來。葉言始終攥著他一只手，他沒半點機會逃月兌。
正在這時，他卻忽然瞥見了一截尾巴。美人蛇于後台旁，躲在不容易被葉言看見的角落，與他對上了目光。
旋即，美人蛇唇角微動，像是說了什麼。
寇冬眨了眨眼，努力辨明，待看明白時，心不由得微微一顫。
他說的是三個字。
——準備跑。
作者有話要說︰ 寇冬︰我太南了（一個爆哭）——
這兩天三次元發生了點事，心態崩了，中間不得不斷了兩天，對不住大家。
無太南了嗚嗚嗚嗚，希望明天能順利。
感謝投出地雷的小天使︰骨風 5個；陳橘橘橘橘 2個；熊雪秋、37258170、朝歌、雨山傳歌、23333、40471451、拒絕黃賭毒、沉默的八季、狗熊上樹抱大大、純心墨語 1個；
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