事情到此，越發撲朔迷離。
寇冬打量著那村民, 村民動作尋常, 根本看不出任何不妥——光看表面, 他從頭到腳，不過是個普通人。
只有手里頭緊捏著的那張照片時刻提醒寇冬, 這絕不只是個普通人。
這其中，一定存在著別的聯系，只是他至今仍然未曾發現。
寇冬站在原地想了會兒。旋即，他小聲對葉言之說︰「我覺得，我們還得再去趟神廟。」
葉言之對此沒有異議。
「有一個鬼也死了……」寇冬說，「我想看看，後面的燈會不會變。」
他還記得那些寫著村民名字的油燈。
躲開村民們的耳目進去不是件容易事，好在街頭有儺面和送葬回來的村民起了些爭執, 鬧得不可開交。在白日看守神廟的幾個人也不免朝那處看了看, 猶豫了會兒, 拖著腳步暫時離開了。
寇冬趁此機會偷偷將大門推開了一道縫, 毫不猶豫鑽了進去。
白日的神廟與晚上並不相同。如今那罩頂的紅布已經被拽下, 在這日光之下，神像端坐于寶座之上, 面容威嚴。層層幡布後頭, 有裊裊白煙透出來，將眼前景象遮擋的霧蒙蒙一片。
只是他絕非像尋常神那般慈眉善目，眉眼中反而透著冷酷的、不近人情的味道。寇冬從神像眼皮子底下過去，總覺得神像那經過描畫的黑眼珠向下轉了轉, 牢牢盯著他。
他並沒搭理，徑直往後走，到了燈的面前，伸手清點數量。
一，三，五……
還沒等他數完，葉言之已經平靜地報出數量，「一百五十七個。」
他的速度遠比寇冬要快。
寇冬頓了頓。
「上次我們來時，還是一百五十八個。」
鬼死了，燈也就不在了。
葉言之沒有說話。
寇冬沉默了會兒，給出一個讓他自己也頭皮隱隱發麻的猜想︰「隱藏在儺面里的鬼……其實全都是死了的村民？」
這想法，著實讓人有些不寒而栗。
寇冬不是很喜歡把人和鬼放在一起聯想。他伸手翻著那些燈，心沉沉地往下墜。
白霧縹緲，鼻間滿是檀香的氣息。
葉言之說︰「該出去了。」
寇冬點點頭，從後頭向前門繞去。可還不等他靠近門口，便忽然听到了人聲——方才看守神廟的村民竟然已經去而復返，重新站在了門前，把守住了門口。
其中一人將頭貼近門，狐疑地向里頭看了看。
「……」
寇冬的腳步猛然一停，將自己隱藏在了角落的陰暗里。
「完了，」他低聲說，「出不去了……」
他並不想和這些村民當面撞上。這些人逮住他擅闖神廟，究竟會做出什麼，誰也無法保證。
但絕不會是什麼讓人愉快的事。
不知是否是他的錯覺，神像的神情卻變得愉悅起來，唇角微微上揚，像是在笑。
寇冬沒好氣地瞪他一眼，心想你笑個鬼。
個神經病。
「沒事，」葉言之沉穩道，「白天進入神廟還有人看守，應該不會觸發什麼。——不出意料的話，觸發條件是在晚上。」
到了晚間，神像便會活過來，抓住擅闖神廟的人。
寇冬已經在這兒損失了一個紙人，聞言有些猶豫，「那咱們先在里頭待著？」
葉言之肯定了他的想法，「先在里面待著。」
他比寇冬更明白這些潛在的規則。
反正被鎖在了里面，寇冬索性大大方方將整個神廟又逛了一遍。借著這時的日光，他仔細查看廟中那些繪著畫的牆壁與柱子。
畫的像是神仙宴，神仙們騎馬牽牛，各顯神通，朝著縹緲的上天庭而去。寇冬在其中看到了張熟悉的臉，鐘馗，土地，二郎神……他們都長著儺面上所畫的臉，腳下踩踏著雲朵。
他終于知道那些儺面的圖案究竟是從何而來，原來便是謄抄的這壁畫。
寇冬一面走一面看。在神廟的最里面還立著那面牆，壁畫上畫的是天女散花的場景，天女腳尖立起，姿態舒美，行動處如同一只高傲的鶴。
寇冬的腳步停住了。
他狐疑地盯著眼前畫，又看了眼其它的——這幅的主題，似乎有些不太一樣。
看到一半，葉言之忽然傾，伸手去撫模面前這面牆。
寇冬說︰「怎麼？」
小人將手按在畫上，隨即皺著眉頭說︰「這面牆不平。」
「……？」
寇冬回過味來了。他也將手按在牆面上，感覺到手下有輕微的凹凸起伏，並不明顯，但也不像是尋常畫筆的筆觸所致。
更像是壁畫後頭藏著什麼。
寇冬扭過頭，和他的崽對視一眼。
「拆？」
葉言之頷首。
「拆。」
寇冬開始模索牆壁邊緣。模到接近地面的地方時，他發現了接口。
他用了些力氣，將接口一點點揭開，動作小心，不讓手上發出太大聲響。
隨著輕微的「刺啦」一聲，這幅壁畫被他徹底撕下，後面的東西也一下子映入了寇冬的眼。
「……」
寇冬猛然倒吸了一口氣，向後退了一步。
出乎意料，那仍然是一幅畫。畫上祥雲繚繞、仙獸在側，身居正中的神明面容清晰，唇角帶笑，單手執花，從眉目中透出慈悲寧和的味道。
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他漆黑的眼里，倒映出向他下拜的芸芸眾生，似悲似憫。比起如今被供奉在台上的神像，他更像是真正的、眷顧世間的神明。
可真正讓寇冬吃驚的並不是這個。
他瞪著畫像上的那張臉，又情不自禁伸手模著自己的臉，喃喃道︰「……我？」
畫中的神，分明就是寇冬自己！
與此同時，他的眼前猛地一昏，廟里的白霧飄飄渺渺彌漫而來，將他的視線擋了大半。
他听到眾人的呼聲。
「神，求求您……」
「求求您庇佑您的子民……」
他听到自己端然詢問。
「你們所求何物？」
人群之中有人膝行幾步，朝他磕頭，正是村長。他比寇冬如今見著時要蒼老許多，一次次將額頭重重撞在地上。
「求您庇佑——」
他最終抬起磕的血淋灕的頭。
「我們想要永恆的生命。」
……
「永恆的生命！」
「永恆的生命！！」
寇冬茫茫然，竟然也覺得自己便是這被祈求的神明。他在神座上听著眾人山呼海嘯般的懇求聲，竟也有些不知所措，半晌後才喃喃吐出一個字，「不……」
地上的村長臉色變了。
「您說什麼？」
寇冬听到自己的聲音回答︰「生死有常——」
這句話說出口，原本跪著的村民都停止了動作。他們緩慢地把臉抬起來，那抬起的哪里是人臉——一張張青面獠牙、猙獰丑惡，分明是鬼面！
「無法庇佑我們的神明，」他們嘶嘶道，「無法庇佑我們的神明……」
他們朝著寇冬涌來。無數只手推著他，砸著他，像是要把他推入無間地獄。寇冬漸漸無法呼吸，目光所及，都是失了心智的村民，臉上寫滿刻骨的恨意與妒意。
他听到什麼東西碎裂的聲音，低下頭才知道，是自己的腳。
他原來是座神像。
耳畔忽然響起一個聲音，有誰對他說︰「走！」
話音剛落，便有一只手驟然穿透白霧進入這圖景之中，手心伸向他。寇冬下意識覺得，這人對自己是毫無惡意的。
他不假思索，將手牢牢搭在上面，被那人緊緊拽住，一把將寇冬拉了出來。寇冬睜開眼，對上了小人皺著眉頭的臉，葉言之看起來咬牙切齒，說︰「不擇手段……」
寇冬眨眨眼，神色還有些恍惚，全然無法理解發生了什麼。
「香有問題。」葉言之簡略道，「他把你拖進了他的夢境。」
寇冬有些怔松，喃喃道︰「那是夢境？」
他看著眼前的壁畫。畫里的他，就與方才的他全然相同。
萬民敬仰，眾人朝拜。
葉言之兩只手抱著他的臉，不容置疑道︰「是夢境。就算是這個世界發生過的現實，那也不是真的你，不要中了他的計。」
說著，小人又瞪了神像一眼。
「我早就知道，這也不是個好東西。」
無故被罵的神像︰「……」
巨冤。
罵完神像，葉言之待寇冬緩過神來，才問他︰「你看到了什麼？」
寇冬把夢里所見描述與他。葉言之听完，若有所思。
寇冬問︰「這個神會怎樣？」
葉言之神色冷峻了些，猶豫地看看寇冬，終于還是說出了實話，「會死。」
寇冬訝異。
「怎麼會！」他說，「神明——」
「神明永不會死，」葉言之截斷了他的話頭，淡淡道，「你是想這麼說嗎。」
青年點頭。
「那是假的。」葉言之道，「神明既然為神明，便全靠信仰支撐。若是哪一天，他不再是信眾的信仰，自然要這個神也沒有作用了。」
他頓了頓，神情又變得諷刺起來，「那些村民大概不知道，才心生嫉妒吧。」
凡人都要歷經生死，神卻不用。他們日日供奉著不老不死的神，心中怎能不生出妒忌？
因此也想央求神明，同樣賜予他們不老不死的生命。
然而神無法做到。于是他們摧毀了神像，以為這不過是給神的一些教訓——誰知，他們竟是殺了神。
真正庇佑他們的神明離開了，接替的，便是眼前這位邪神。自此，村落成了他的游戲場，人和村民都不得不淪落成為他棋盤中的棋子。
可寇冬還有一件事想不明白。
「既然這樣，」他低聲道，「他為什麼還想讓我看見這些呢？」
這個問題，葉言之也無法回答，因而沉默。
寇冬仰著頭看了看神像，竟然從他的臉上看出了一點悲傷。
他漆黑的眼楮垂下來，像是在直直地看著寇冬，長久地、滿懷悲戚地凝視著他。
門外把守的村民走後，寇冬終于得以打開廟門，偷偷溜了出去。八點即將到來，椅子上還沒用一個儺面。
寇冬坐在了第一個。他等了會兒，瞧見二郎神的身影從路那邊浮現，緊接著坐在了他的身畔。
「今天人少。」二郎神淡淡說，看了看右面，「其他人還沒來？」
寇冬張口想說對，忽然輕輕吸了吸鼻子。幾秒鐘後，他在面具後微微笑起來，回答︰「你今天來的早。」
二郎神小聲說︰「在那邊村民家呢……唉，他們說什麼也不讓我進去。」
寇冬不動聲色。
「所以吵起來了？」
「你看到了？」二郎神似乎有些赧然，「這些人就是脾氣不太好，我就進去坐會兒他們也不願意……」
她開始喋喋不休地抱怨這些村民到底有多不講禮貌，寇冬的儺面朝向她，似是在專注地听著。
過會兒，零零散散有儺面前來了。
今天只有九把椅子上坐了儺面。人越來越少，連二郎神也有些心焦。
葉言之說︰「這個數目倒是對的。」
昨天還有十一個，在第一輪指認中死了一個人，第二輪指認中死了一個鬼。
這麼說來，第一天一定是有誰出了問題。
寇冬︰「這麼說，只能是墳地的那個了。」
畢竟，他們當初沒有親自去驗證人是不是真的不在了。可看著當時的動靜，只怕不死也要重傷——但現場的儺面全都腳步如常，並沒有半點受傷的樣子。
葉言之伸出手，摩挲著青年的臉頰，慢慢吐出自己的猜想，「會不會他死後，並沒有退出游戲，而是直接化為了鬼？」
有道理。
寇冬微微點頭。
如此說來，真正讓人或者鬼徹底從這場指認游戲中消失的辦法只有一個。
就是在晚上的指認中輸掉。
「得嚴陣以待了——」他眯起眼，低聲道，「看看今晚怎樣吧。」
這一晚，主持指認的仍舊是神像。被寇冬佔過那一回便宜後，白儺面便再也不來了，看樣子是打算從源頭堵死這個bug。
寇冬對此還有點遺憾，逗白儺面其實還挺有意思。
但現場的儺面顯然都無法覺得有意思。
第一輪指認抽中的是四號楊任，指認的是七號牛精。
他指認對方是人，而掀開面具後，七號也確確實實是個人。
牛精儺面下是個中年女人，臉色慘白，眼淚默默地往下流。但沒什麼人可以幫她，四號的腳步在她身邊轉了轉，也沒有半點心虛的樣子，甚至還透露出喜悅的意味。
寇冬一看就看出了問題。如果是人指認了人，顯然不會是這個反應。
只有一個結論，四號楊任是個鬼。
這讓寇冬有些意外。他在心中刷新了一下認知——在簽筒里，鬼也是可能被抽到的。
葉言之像是看出了他的想法，小聲道︰「這樣看來，鬼和人的情況一樣，他們要指認出正確的人。」
為了獲取人的信任，所有鬼都在偽裝人。在游戲公平性的前提下，鬼顯然不知道自己的同伴有哪些，只能根據白天的接觸指認誰是人。
如果不小心指認了偽裝的太好的鬼，自己同樣會被當場燒死。
寇冬點點頭，繼續看著。
第二輪，抽簽抽中的是灶神，指認的是判官。
判官站起身來，卻是哆哆嗦嗦的。寇冬緊盯著他看，發現他口中始終喃喃著什麼，像是不可置信。
倒是葉言之看著他的衣角，道︰「他是昨天的笑和尚。」
寇冬一愣，問︰「你怎麼知道？」
他今天沒見過判官，偶爾在路上撞見，對方也是緊閉著嘴一言不發，顯然是不想暴露身份。
葉言之說︰「他的衣服上，沾上了點別的東西。」
寇冬听完，順著他的方向看去。果然，在判官的衣袍背面，有一個小小的泥印子——像是誰的手指沾了泥，按上去的。
幾乎是看見的第一眼，寇冬便想起了昨天被笑和尚指認的魚精。
他在地上趴了那麼久，始終在笑和尚身後，很輕易便能在當時欣喜若狂的笑和尚身上留下印子。
葉言之輕聲道︰「儺面換了，但衣服並沒有換。」
笑和尚在他自己也不知道的時候暴露了身份。
寇冬將目光移向了站著的灶神，不知想到了什麼，說︰「灶神指認他時……沒有半點猶豫。」
他根本不曾在幾個儺面之間躊躇。
若是沒有糾葛的陌生人，起碼應當展現出些猶豫。可寇冬看著灶神，卻覺得他身上更多的是快意——像是巴不得立刻將眼前這個人送入地獄。
葉言之的聲音有些冷。他說︰「有兩個解釋。第一，今天的灶神是昨天的魚精的好友，魚精在笑和尚身上留下了印記，讓他即使換了儺面也能被找到，灶神要為好友報仇，所以選擇指認他。」
寇冬︰「應該不會有組隊玩家。」
猜測身份的游戲，團體合作顯然不利于游戲的公平性。
葉言之平靜地說︰「那就是第二種了。」
他也看向灶神，淡淡道︰「他自己——就是昨天的魚精。」
寇冬微微打了個哆嗦。
被選擇的笑和尚走到場中，已然忍不住癱了下來。
「不，不——」他顛三倒四的說，「你別選我——」
這個聲音一出，寇冬便確認了。這就是昨天害了恩人的笑和尚。
他瞥了眼旁邊的二郎神，二郎神淡然坐著，像是根本沒有察覺出什麼。
對面的灶神沒有回答。他只是邁著步子，走到笑和尚面前，牢牢地按著他的頭。
笑和尚聲音里帶了驚恐的哭腔。
「別選我——不是我！」
「——是你。」
灶神暢快地說，手上用的力氣更大，「是你！」
這個聲音讓現場微微躁動起來，不少人都听出來了，這是魚精。
昨天被指認成功，應當在半夜就死去的魚精。
他怎麼又回到了游戲里？
笑和尚也听出來了。他的身體猛地一抖，不可思議地抬起頭。
「不，不會……」
灶神，不，是死去的魚精哈哈哈地笑起來。他使勁兒擰著笑和尚的腦袋，向著神像說︰「他是人！他是人！」
神像淡然看著眼前這一幕，沒有任何反應。
魚精一把把笑和尚的儺面取了下來，儺面後頭的男人長了一雙小眼楮，滴溜溜地轉著時讓人想起老鼠。只是這一次，他猛然發出了一聲哀嚎，眼淚糊了滿臉。
「別殺我，」他哆嗦著說，「別殺我……」
沒人憐惜他，昨天魚精被指認的那一幕，在場儺面都還記得清清楚楚。
寇冬忽然向二郎神轉過頭去。
「你覺得怎麼樣，」他問，「你昨天，不是也希望魚精反擊？」
二郎神望著場中這一幕，聲音里頭帶了點笑意。
「是啊，」她低聲說，「這樣才有意思。」
兩輪指認完成後，儺面們散了場。笑和尚和被指認的牛精還坐在地上，誰也沒有逃過一劫的幸運感。
他們都听見了昨天晚上的那一聲哀嚎，深知在夜晚，同樣的厄運便會降臨到自己身上。
魚精和楊任都在一旁站著。他們虎視眈眈，像是在等深夜。
寇冬也從座位上站起來，心里卻仍然覺得有些不對。
他低聲和他的崽討論︰「死去的人，還能重新回到這個游戲。——可是怎麼回？看魚精的架勢，好像是以鬼的身份回。」
葉言之肯定了他的答案，「一定是鬼。」
不然，魚精不會也留在那里。待會兒可是鬼吃人的現場版，他若也是個人，可能也會有危險。
寇冬︰「那就不對了。——人數不對。」
依照這個說法，十二張椅子應當只有一張空著，就是真的被燒了個干干淨淨的鬼。可現在，椅子上空了三個。
他們沿著小路慢慢向前走，一面走一面低聲捋著邏輯，忽然看見前頭有一扇門打開，里頭的小孩潑了一盆水出來，又重新鑽了回去。
寇冬順口說︰「誰家小孩。」
說出後，他猛地身上一寒，想起了什麼。
在村民第一次下葬的時候，他也是見著了死者家的孩子。那時，他只覺得這孩子有點眼熟。
可當今天的事再發生後，聯想起指認，寇冬便想起他在哪里見過了。
——那孩子的眉眼，和第一天被指認了的鬼，幾乎一模一樣……
這個想法讓寇冬猛然停住了腳步。
葉言之問︰「怎麼？」
寇冬沉默了會兒，半天才道︰「我們的想法，可能從一開始就是錯的。」
葉言之皺起眉。
「比如？」
「比如，」寇冬舌忝舌忝嘴唇，「我之前一直以為，這些村民是找人替他們去死。——可如果，在第一個神明死亡之後，他們便已經被新的神殺死了呢？」
葉言之一愣。
「你的意思是——」
「所以他們都是鬼，」寇冬低聲說，「你知道捉迷藏嗎？」
捉迷藏中，被選中的鬼只有拼命找到下一個人來接替自己，才能變回人的身份。
與此相同，十二個儺面里隱藏著的鬼，只有在游戲里成功吃掉人，才能做回他的村民。
因此，那些村民在埋葬人的時候才會如此開心。
他們當然會喜悅。
埋下去的不過是衣服，而他們的家人，在吃掉了無辜的異鄉人後，便再也不用日日帶著儺面穿著白袍游蕩了。
他們能重新做回人。
寇冬閉了閉眼，大步上前，猛然敲響了第一次做喪事的人家的家門。
門里頭傳來男人的說話聲。
「誰啊？」
寇冬沒有作聲。
房門吱呀一聲打開後，他清晰地看到了眼前的那張臉——正是第一天當著他們面吃掉了玩家的臉。
是第一天的秦僮。
作者有話要說︰ 再捋一下邏輯︰
村民們想要永生不小心殺了寇冬——npc為寇冬報仇把所有人變成鬼——鬼只有在游戲里成功吃掉人才能重新變成村民，但是已經不是人了——
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葉修修修修 12瓶；康海靜、紫陌未央，筆觸琉璃。 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！