二月十八日。
開封府貼出告示，由于翠錦社女子圍毆桉尚存疑點且在民間造成的輿論較大，故再次提交刑部復審。
很快。
一個消息傳遍了汴京城的大街小巷。
已處于半致仕狀態的歐陽修，在看過許逢春的飛白書之後，給了八字評語︰春引秋蛇，一文不值。
此話意味著什麼，聰明人一想便知。
一時間，凡留存許逢春書法者，皆將其焚毀。
與此同時，此桉也有了新的判罰結果。
許逢春在玉鳳閣听曲拒不付錢且毆打女人，犯毆打罪。
翠錦社姑娘為討債而尋許逢春，雙方互毆，因許逢春欠債在先，需擔負主要責任。
最後的宣判結果便是︰蘇盼盼無罪無錯，翠錦社的姑娘罰錢三十貫，許逢春罰錢三十貫，且處以兩個月勞役。
另外，皇城司夏采薇因打人，也被罰俸半年，且禁足七日自省。
夏采薇的打人行為自然不提倡，不然若人人都以武力解決問題，那要大宋律法還有何用。
許逢春得知兩個月的勞役後，直接傻眼了。
兩個月勞役，並不算重罪，但這意味著他無法參加省試了。
對他可謂是重罰。
一些書生舉子覺得此處罰過于嚴厲，紛紛發表了自己的意見，要求給許逢春一個參加科舉的機會，勞役延後處理，畢竟後者已挨了兩頓打，教訓已經很深刻了。
而這時，趙頊親臨國子監，寫下了一幅字︰做官先做人，做人先修德。
此福字意味著什麼，不言自明。
自此，無人再為許逢春求情。
舉子們也看出了朝廷對天下士子的態度︰若無德，有再高的才能，朝廷可能也不會用。
此事給了舉子們一個深刻的警醒，無人再敢高調行事，都紛紛呆在屋內讀起了書。
……
三月一日，貢院。
三千六百多名舉子手挎竹籃，陸續入場。
接下來的三日，首日考貼經墨義；次日考詩賦；最後一日考策論。
試卷乃是一日一發。
而當考生們看到第一日的試題時便愣住了。
有的甚至以為這是不是六年前的試卷，怎麼又考起了貼經墨義？
所謂貼經，就是填空，考察考生們對古籍經典的默寫能力；墨義，則是簡答題，有經義、有疏、有注。
主考官王安石和副主考官王珪看到考生們的表情便知曉，大多猜題都猜錯了。
他們以為朝廷此次的考題會出奇出怪，哪曾想都是基礎題目，那些讀書時基本功佔優的書生明顯佔據優勢。
不過，驚訝歸驚訝，很快便答起題來。
這三千多名考生畢竟都是各個州府的佼佼者，基本功都不算差。
隨後。
第二日的詩賦考試，依然考究基本功和遣詞造句的能力，考生們答的也都算順利。
而到了第三日。
當考生們看到最後兩道策論大題時，都不是傻眼，而是呆住了。
「舉家六口，父母、夫妻、兒女，共有錢一貫。假定六人皆待業于家，無生計、無存糧、無人相助。問︰六人共花一貫，一日兩餐、須有米面、有菜蔬、有鹽有茶，人人皆飽，如何花銷？如何分配？可過幾日？」
此題，涉及大宋當下的米面菜蔬鹽茶等多種生活用品的定價，涉及長幼有序的分配制度、涉及到算術、儒學、治家之法，甚至還能映射到治國之論。
包含的細節實在太多了。
而大多數考生都是腳在雲間，不接地氣。
正如考生余中所言︰當下的讀書人，想做當頭炮和巡河車的太多，想做小卒子的太少。
大多數考生根本就不知這些細節。
難，非常難。
而第二道︰汝知一縣，何以治民？
依舊是細節題。
若平時沒有留意生活中常識，沒有去過田地，沒有經歷過饑餓、災荒、根本答不好。
不多時，竟有考生開始發瘋，在考場中大喊大叫。
「完了！完了！我答不出，我答不出啊！這三年，我……我白學了！」
砰！
那瘋考生將墨硯打翻，發瘋似的朝著外面沖去。
這是精神崩潰的表現。
當即，便有士兵將其架了出去。
按照考場規定，但凡在考場喧嘩或離開座位者，皆終止考試資格。
不多時，便有五位心理脆弱的考生被抬了出去。
司馬光和王珪的臉上並無太多表情。
每次科舉都會有這樣的事情發生，而這些不能抗壓的舉子也不適合為官，被架出去，朝廷也並無損失。
不過，也有一部分考生，臉上並無波瀾。
其中，一名身穿帶著補丁布袍的青年看過題目後，更是微微一笑，甚是自信。
此人不是別人，正是趙頊見過的窮書生余中。
大概半個時辰後。
發愣的、傻眼的、迷惘的、落淚的、不知怎麼寫的、都開始動筆了。
硬寫也要寫，不然就要再苦讀三年了。
時間飛快。
鐺鐺鐺！鐺鐺鐺！
黃昏時刻，隨著一道密集的敲鑼聲，三日省試正式結束。
舉子們收拾好挎籃，紛紛朝著貢院外走去。
而此刻，在貢院外，擠滿了人群。
有舉子的親卷，有勾欄瓦舍的女伎、有客棧酒館的掌櫃、還有汴河上游船上的把頭……
一般情況下，考完試後，必然有一批自信會高中進士的舉子們會進行一番狂歡。
還有一批覺得會落榜的舉子們也會選擇奢靡一把，然後再離開汴京。
卡！卡！卡！
貢院的大紅門被打開。
一個個考生們低著腦袋，垂頭喪氣地走了出來。
有的腦袋上滿是汗珠，有的一臉疲態，有的一邊走一邊嘆氣，有的面無表情……
這讓外面的人都傻眼了。
這和往昔的情況完全不一樣。
這時，一個考生走到其老婆面前，一下子撲在其懷里，高喊一聲︰「太難了！」
喊罷，嚎啕大哭。
他的一聲哭，引得很多考生都忍不住落淚。
貢院門前的氣氛變得詭異起來。
「今年……今年的題目……就……就這麼難嗎？」有人忍不住說道。
往昔，舉子們無論考得好與壞，都認為自己傾盡全力了。
但這次考試給他們的感覺是，自己還不如六年前的自己。這種本該是手拿把撰的題目，給了他們巨大的挫敗感。
當日晚。
科考的題目便在汴京城內流傳開來。
保康門街、秦秀才書齋，滿滿當當，坐的都是讀書人。
不過這些人並未參加科舉，而當大家看到此次考試的題目後，也都傻了眼。
所有人都猜偏了。
沒想到朝廷給天下的讀書人玩了一招回馬槍。
「沒想到，實在是沒想到啊！竟然又考起了貼經墨義，這三年來，舉子們都在研究朝廷新政，確實對這些都生疏了！」
「唉，這……這最後兩道策論，著實有難度啊！特別是對那些生于富貴之家的公子哥們，他們若不知油鹽何價，恐怕是難以上榜啊！」
「此次的題目，若放在六年前，算不得偏怪，但……但放在今年，確實出人意料啊！」
「從試題便能看出，朝廷想要的官員，已經不再是高談變法新策，出奇制勝的官員了，而是踏實能干，兢兢業業的官員。」
「是啊！我大宋變法新政的大框架已經完成，接下來需要的是做事的人，而不是再提新策的官！」
……
不遠處。
年近古稀的秦秀才捋了捋花白的胡須，喃喃道︰「此次的試題，沒有大道理，全是小細節，好啊，好啊！若老朽再年輕三十歲，此次絕對能高中進士。」
……
這幾日，大宋民間滿是議論科舉題目的。
很多讀書人都從此次科舉題目中分析出了，未來的朝堂到底需要什麼樣的官員。
這也正是趙頊想要看到的。
與此同時。
司馬光、王珪等人開始批閱試卷。
而趙頊也並沒有閑著。
省試錄取名單出來後，便是殿試，而殿試的題目需要他這個皇帝親自出題。
省試通過者，便為進士出身。
但是何名次，還要根據殿試的成績綜合而定。
考生們對殿試也都甚是重視。
因為排名前後，將很大程度上決定著在未來的仕途上，他們究竟能夠走多遠。
三月十日。
司馬光和王珪拿著五百三十二份湖名謄錄的試卷來到趙頊面前。
三千六百余名舉子，符合標準、能夠獲得進士頭餃的共有五百三十二人。
「官家，臣等在批閱試卷時，根據優劣，本著寧缺母濫的旨意，共挑選出了五百三十二份試卷，供官員閱覽。」司馬光說道。
趙頊點了點頭。
寧缺母濫，正是趙頊說的。
因為按照常規，此次取仕應該在七百名左右。
接下來的流程，便需要趙頊將這些試卷統統閱覽一遍，若無問題，便要開始準備殿試了。
三日後。
趙頊將試卷批閱了一遍。
舉子們的答題水準，還略微超出了趙頊的期待。
其中一份試卷，在答最後兩道策論時，寫得甚是詳細，令人眼前一亮。
趙頊專門將這份試卷挑了出來。
隨後，趙頊沒有淘汰任何一人，當即確定，三月十五日，舉行殿試。
然後，這些考生們的姓名籍貫被司馬光整理好後交給了趙頊。
令趙頊意外的是，五百三十二名舉子中，竟然大多數還是生于富貴之家。
那些有錢人的公子哥，也並非是五谷不分，對于日常消費了解很深，對當縣令後的舉措，也甚有想法。
而那個最出挑的試卷，當趙頊看到名字後，不由得笑了。
正是他曾遇到過的窮書生余中。
「此子有狀元之才也！」趙頊感嘆道。
……
三月十五日。
五百三十二名舉子懷著激動而忐忑的心情來到了汴京皇宮。
激動，乃是因為這意味著自己已經中了進士。
忐忑，乃是因為當今的官家向來不走尋常路，殿考之題，定然非同一般。
大慶殿內。
五百三十二名舉子各自一桌一椅，等待著試題。
殿試較為簡單，一般只考策問，一道到三道不等，寫五百字以上即可。
雖然短小精悍，但有狀元之才者，寫得無疑不是妙筆生花，出類拔萃，讓官家忍不住拍桉叫好。
此刻。
在後殿內，司馬光和王珪還沒有見到殿試題，二人也是充滿好奇。
片刻後。
內侍們抱著一疊試題走了過來。
司馬光和王珪低頭一看。
僅此一道題。
當看到題目內容後，二人不由得都笑了。
「不愧是官家，此題目出的高，實在是高！」王珪忍不住夸贊道。
司馬光也忍不住說道︰「天下能出這樣的題目，恐怕也只有官家了，好題目，好有題目呀，不過這些舉子們可是有罪受了！」
片刻後，一份份試卷出現在五百三十二名舉子的面前。
只有一道策論題，且只有五個字。
考生們都了愣住了，提筆許久，才明白了官家的深意。
所謂墓志銘。
志，指平生事跡；銘，指對逝者的評價。
官家讓他們自述墓志銘，其實就是讓他們寫一寫，未來自己將會成為什麼樣的人，以及自己將會如何評價未來的自己。
此題目可謂甚是刁鑽。
若一味地夸贊自己，定然寫不出格調；但若貶謫自己，又容易降低在官家心中的印象。
這是一個難度頗高的技術活兒。
考生們在一番苦思冥想後，便紛紛開始落筆了。
此次殿試，定在午時結束。
隨後，官家大概會用三日時間閱覽完這些試卷，最後由主考官和副主考官根據省試的成績進行排名。
有時在殿試結束後，官家也會召見一些考生，看其是不是真才實學，召見之後，才會出金榜，才會有東華門外唱名，才會有士子們甚是期待的瓊林盛宴……
唰！唰！唰！
考生們筆攜風雲，紛紛拿出了自己的最強實力。
此文雖短，但無疑會是官家看得最認真的，若想擁有好的名次，就必須將此策論寫好。
很快，殿試結束。
考生們紛紛離開了皇宮，而五百多份試卷統統送到了趙頊的手中。
司馬光和王珪將作為輔助，與趙頊一同批改這些試卷。
二人甚是好奇，考生們到底能夠寫出什麼樣的驚世文章，此題若讓二人答，二人都沒有把握能夠答得與眾不同。