四月二十日,天氣晴朗。
隨著氣溫上升,葉綠花開,趙頊的心情也變得愈加愉悅。
今年開年,可是比去年和前年輕松多了。
《強兵十八條》執行得相當理想,閑著無事的曾公亮也跑到樞密院幫起了文彥博。
二人都是管理兵士的好手,這讓趙頊甚是放心。
就在這時,徐虎疾步走了進來。
趙頊觀察徐虎的步伐便能知曉發生了什麼類型的事情。
喜事,是虎虎生風的大步子。
壞事,是匆匆忙忙頭也不抬的急步子。
若不喜不悲,則是仰著腦袋的急步子。
而此刻,徐虎低著腦袋走進來,而在抬頭的時候又忍不住想要笑出聲來。
這不由得讓趙頊好奇了。
「官家,樞密使和曾老相公打賭要跳黃河,剛才已經奔向黃河邊了,韓相、王相、司馬相公等人知曉後也跟著去黃河邊了!」
「啊?這兩個老頭打賭跳黃河?什麼原因?」趙頊一臉疑惑。
「我听樞密院的官員講,樞密使和曾老相公在閑聊,樞密使告訴曾老相公,現在預備營的士兵,隨便拉出來一個都都能在半個時辰內,橫渡八百余米的黃河,並且是一個來回。」
「然後,樞密使可能自夸了兩句,曾老相公認為樞密使在吹牛,緊接著兩人便杠上了,開始打賭,若預備營士兵做不到,樞密使跳黃河,若做到了,曾老相公跳黃河!」
「哈哈……這倆人,一個七十歲了,一個六十三了,沒想到越老,氣性反而越來越大!」趙頊忍不住笑出聲來。
趙頊對預備營士兵能否在半個時辰內橫渡黃河且再返回,也持懷疑態度,他想了想說道︰「快,備快馬,咱們去黃河邊看一看,去晚了就看不到熱鬧了!」
說罷,趙頊便前往側殿去換便裝了。
徐虎自言自語道︰「我還以為官家要去阻攔,沒想到竟然是去看熱鬧,這下子有趣了!」
……
片刻後。
趙頊騎馬朝著黃河邊奔去,徐虎與一眾護衛緊隨其後。
大半個時辰後,趙頊來到了距離將軍預備營最近的黃河段。
而此刻,河畔上已經圍了許多人。
有預備將軍營的士兵,有韓琦、王安石、司馬光、歐陽修等大臣,還有周邊看熱鬧的百姓。
當趙頊趕到時,預備將軍營都的士兵剛跳進黃河。
一都,便是一百人。
此刻,黃河水雖然不是汛期,但是水流依然湍急。
一個沒有經過訓練的人,即使會游泳,想要在此處游到寬約八百米的河對岸,絕非易事。
更不用說,要在半個時辰內游上一個來回了。
「加油!加油!加油!」
河岸上,一群人都在為河水里的士兵們吶喊助威,所有人的視線都聚焦在黃河上。
誰都沒有注意到官家也已經來到這里。
黃河上,百名士兵光著膀子,在當下還算有些冰冷的河水中游的正起勁。
不多時,便一個接一個地游到了對岸。
在上岸之後,稍微喘了幾口氣,便又跳進水中,開始返程。
嘩啦!嘩啦!嘩啦!
黃河水滔滔流淌,預備將軍營的士兵們奮力地劃動著。
趙頊從他們上身的肌肉線條就能夠看出,這群小伙子沒少吃苦。
現在,預備將軍營的總教官,乃是趙頊曾經的都頭魏刀疤,副教官則是他曾經的伍長齊三沖。
魏刀疤和齊三沖深得種鄂真傳,且是青出于藍而勝于藍。
在士兵操練上,非常嚴格,被士兵們稱呼為︰魔鬼教官。魏刀疤是大魔,齊三沖是小魔。
當然,如今的伙食也別以前好多了,營養均衡,可謂是想吃什麼就能吃到什麼。
沒多久,便有士兵游回到了岸上。
而不遠處,高茂山在計時。
十人,二十人,三十人,五十人,八十人,一百人。
片刻間,所有人都游了回來。
頓時,所有人都看向曾公亮。
很明顯,這百人游個來回完全在半個時辰內。
曾公亮也沒慫,當即就開始月兌衣服。
「老曾頭,別想不開呀,樞密使乃是和你鬧著玩的,算了吧,算了吧!」
「曾老相公,你都年過古稀了,可千萬別想不開呀,你若跳河出了意外,官家怪罪下來,咱們誰都吃罪不起呀!」
「曾相公,別沖動,千萬別沖動,黃河里面都是漩渦,一旦被卷走,那……你就成了咱大宋第一個跳河去世的官員了!」
……
數名臣子都在一旁規勸。
曾公亮眼楮一瞪,道︰「都離我遠一點,誰再敢來勸老夫,老夫拉著他一起跳下去!」
曾公亮瞪眼,殺氣十足,即使是韓琦有時也不敢與其對視。
一旁的富弼、歐陽修和韓琦都沒出聲規勸,而是在囑咐一列士兵準備救援。
他們很清楚。
依照曾公亮的性格,即使官家來勸,他也定然會跳河的,十頭牛都拉不回來。
即使拉回來了,這個老家伙也會再找機會跳黃河。
他們已經和救援的士兵交待好了,只要曾公亮跳進河里,立馬就將其救上來。
很快,曾公亮月兌的就剩一條長褲。
別看他已經年過古稀,但上身依稀還能看到一些肌肉,顯然往常沒少鍛煉。
緊接著,曾公亮便開始熱身起來。
很有下水的經驗。
這個老爺子雖然莽撞,但對自己的命還是愛惜著呢!
若不熱身,極有可能出問題。
而他也非常清楚,只要自己跳入水中,便會有人將其救出來,如此以來,面子就保住了。
在他這個年紀,面子比性命重要多了。
大約過了片刻,曾公亮後退兩步,來了一個助跑,然後身形一躍,跳進了河水中。
「撲通!」
在落水後,曾公亮露出腦袋,朝著岸上微微一笑,竟然雙手劃拉著朝著對岸游去。
「這個老東西,就是不服老!」富弼忍不住笑罵道。
其實他心里羨慕極了!
年輕時的他都不敢跳黃河,更不用說現在了。
不過,曾公亮剛扒拉兩下,一個浪頭沖來,就將其沖走了。
而這時,數名士兵朝著他游去。
就在兩名士兵抓住他的時候,曾公亮突然指著前方大喊起來。
因水浪太大,距離也有些遠,眾人並听不清楚。
緊接著。
一名士兵拉著曾公亮上岸,而另外一名士兵則是朝著河水中央游去,似乎發現了什麼。
少頃。
眾人發現在前方不遠處竟然漂著一個人,看不出是死是活。
片刻後,曾公亮率先上岸,其喘著氣,道︰「河里……河里面有個人!」
很快,另外一名士兵也上岸了。
其背著一個看上大約四五十歲的男人,其一身布衣,應該是個百姓。
看其外貌,並沒有泡出腫脹感,應該是落水不久。
一名擅長急救的士兵,當即便救治起來。
那名士兵,先是清理了一下其口鼻的泥沙,然後雙手開始按壓,按壓過後,便開始進行人工呼吸,然後再次進行按壓。
所有人都緊張地看著。
足足過了一刻鐘。
「咳咳……」男子驟然咳嗽起來,然後吐出數口水,慢慢睜開眼來。
男子醒來後,一下子便抓住那名士兵的手,說道︰「小伙子,快……快帶我去見開封府楊大人,我……我有重要的事情要匯報!」
這時,一旁的總教官魏刀疤笑著說道︰「你說吧,這里的人都能為你做主!」
「我匯報的事情,關乎大宋江山安危,除了開封府府尹,誰都不能說,說了你們也解決不了!」中年男子說道。
听到這話,韓琦等人都笑了。
大宋朝堂的重臣可是來了這里一大半。
趙頊站在人群的後面,听到此話也不由得笑了起來。
若這里的人都解決不了問題,那恐怕只有他出馬了。
韓琦朝著魏刀疤示意了一下,後者立即會意,說道︰這位是中書省首相韓琦韓相公,這位是參知政事司馬相公,這位是王安石王相公,這位是富弼富老相公,這位是曾公亮曾老相公,這位是歐陽修歐陽老相公,這位是……」
听到這一連串的介紹,中年男子直接都懵了。
雖然他沒有見過這些大人,但卻听過這些人的大名,他們每個人都比開封府尹的官職高。
「現在,可以說了吧!」
中年男子環顧四周,看著不像有假,道︰「此事,我只能小聲告知你們!」
隨後,中年男子便和韓琦等人耳語起來。
听完後,韓琦等人都不由得皺起了眉頭。
隨後,魏刀疤高喊道︰「大家都散了吧,今日的演練結束了!」
趙頊看韓琦等人都面色認真,顯然是發生了大事,他當即走了過去。
韓琦等人沒想到官家也在這里,正準備行禮時,趙頊搖了搖頭,道︰「不用行禮了,有什麼事情,咱們到預備將軍營再講。」
……
約一刻鐘後。
預備將軍營,營帳中。
趙頊端坐于最前方,韓琦、王安石、司馬光等臣子坐于兩側。
至于那個被救上來的中年人,則是在一旁的營帳中休息。
韓琦率先開口道︰「官家,被救上來的人名為白獲勇,乃是汴京城外一個村落的百姓,其以做炮仗為營生,被譽為炮仗王,懂一些配置火藥的方法。」
「他並非是失足落水,而是從一艘大船上跳下來的。」
「據他說,那艘大船上被抓的有二十多人,有擅于織布的、有粗通制作水泥的、有會釀酒的、有會制作香水的,全都是有一樣技術在身的人。他還听到這些人是要將他們運出大宋!」
「他們基本上都是在獨自出門時,突然被人抓走了,有汴京的、有揚州的、有蘇州的……那艘船則是一艘運送瓷器的商船。臣推測,此事的主使者應該是四國聯盟的人!」
一旁,司馬光開口道︰「沒想到他們竟然用如此惡毒的方法掠奪我大宋百姓。」
「官家,這艘船應該還沒走多遠,我們完全可以將其截下來!」文彥博說道。
趙頊微微搖頭。
「不,截下來也只是抓幾個賊人罷了!不如……不如我們再送他們一些人。」趙頊頓時有了新的主意。
「對方如此做,圖的乃是我們大宋的技術,想必他們是想要抓走一大批擁有特殊才能的人,然後逼迫他們效力!我們即使截下這艘船,肯定還會有其他的船,還會有其他的百姓消失,畢竟,我大宋的奇人異士太多了,並且他們若分散在二百多個州府,還真不易抓捕。」
「不如,化被動為主動。咱們挑選十余個合適的人,找機會將他們送給對方。如此以來,我們不但能搞清楚他們要做什麼,還能找到對方的老巢。」
「如果此事是遼國耶律洪基主導的,並且還是想要制作火器,沒準兒咱們的人過去,造出一堆炸藥,誰要將耶律洪基炸死了,朕記他首功!」
听到這話,眾臣不由得都笑了。
要是能炸死耶律洪基,那這個計劃就太劃算了,足以抵得上千軍萬馬。
「樞密使,此事便交由你來辦了,去年的臥底培訓之法該拿出來用了,另外,也要順藤模瓜,調查出此事的幕後主使者到底是哪國?」
「臣,遵命,保證完成任務!」文彥博挺了挺胸脯說道。
正事討論完之後,趙頊看向曾公亮。
「曾老相公,如果下次你再打賭賭輸了,是選擇在街頭果奔,還是要男扮女裝在宣德樓門下跑一圈呢?」
曾公亮老臉一紅,道︰「官家,老臣有錯,沒有顧及朝廷臉面,給官家丟臉了!」
趙頊澹澹一笑。
「念你救人有功,為朝廷發現了一個潛在的麻煩,功過就相抵了吧,千萬別整得晚節不保呀!」說罷,趙頊便起身離開了。
眾臣將趙頊送走後。
文彥博笑著朝曾公亮說道︰「曾老相公,我覺得官家提的一個建議甚是不錯。」
听到此話,韓琦等人也都將腦袋湊了過來,以為自己漏掉了官家的某個重要建議。
「什麼建議?」曾公亮也有些疑惑地問道。
文彥博一捋胡須,道︰「你若是打賭再輸了,可以男扮女裝在宣德樓下跑一圈,一定能夠成為我大宋的一段佳話!」
「文彥博,你個老匹夫,氣煞老夫了,我……我要將你丟到黃河里去!」曾公亮大喊道。
而其他人,都忍不住笑出聲來。
這些老臣們,彼此配合幾十年了,曾經也因為政見不合,互相彈劾,互相舉報過。
但是在趙頊這幾年的領導下,他們慢慢形成了統一的想法,關系也愈加親密起來,儼然就是一群禍福相依的老兄弟。