桑家瓦子，斜對面茶館。
楊左和白宿帶著安上門門監鄭俠出現在趙頊的包間中。
而此刻。
趙頊已知那位聘用三十三位廚娘做飯的官員，便是壽州知州蔡京，和他預料的一模一樣。
「臣安上門門監、治平四年進士鄭俠，參見官家。桑家瓦子的三十三廚娘事件，正是我在幕後主導，臣認罪！」
「鄭俠？」
趙頊听著這個名字不由得覺得有些耳熟。後者作為科舉中榜的進士，卻只是個小門監，也讓他有些驚訝。
大宋朝還沒有混得這麼慘的進士。
「你細講，為何要通過此等途徑讓一名知州身敗名裂？」趙頊面色陰沉。
告官的方式有許多種。
鄭俠偏偏選擇要用民意裹挾，這是趙頊所不喜歡的，此手段也不甚光明。
「一個月前，臣在安上門巡邏，遇到一位討飯的老者。經過一番交流，他告訴臣，他本是來京城告御狀的，但現在又不想告了，臣細問端由。」
「他告訴臣，他的女兒乃是壽州知州蔡京的廚娘，因在廚房中切蔥失誤，被砍掉了兩根手指。蔡家雖有補償，但令其終身不能離開壽州。」
「他在了解女兒受罰的過程中，了解到了蔡京的奢侈生活，便想著來汴京城告御狀，但是經過一番了解後，他決定放棄。」
「因為他了解到，蔡京乃是朝廷變法的功臣，上面還有王安石作為靠山，用不了十年，蔡京可能就會入中書了。告倒蔡京非常困難，且汴京城中也有蔡京的同窗好友，若被蔡京得知，可能丟了性命。他不敢去敲登聞鼓，也不敢去開封府，在臨走前將三十三廚娘的故事告知了臣。」
「臣看不慣此事，但臣位卑官小，在汴京城也沒有什麼朋友，可能也掀不起什麼浪花，一旦得罪了大人物，恐怕也是出力不討好。臣思索再三後，便想著將此事鬧大，鬧得汴京城盡人皆知，我與桑家瓦子的掌櫃孫六娘有舊，故而便請他排練了這樣一場情景戲！」
「本來，我想著朝廷有人能查出此事呢，沒想到流言越傳越離譜，故而我決定親自揭秘。即使獲罪，也不會連累桑家瓦子！」
……
鄭俠在說話時，一臉正氣，讓人不由得相信他說的句句都是實話。
趙頊听完後，已經全然明了。
「我大宋從不會因言獲罪，你若所言為真，朕自不會懲罰你！」趙頊看向楊左，道︰「楊左，接下來的事情便交給你了，務必早日讓真相水落石出，不要再讓百姓們胡亂猜測了！」
「臣，遵命！」楊左拱手道。
緊接著，趙頊離開了。
此刻，趙頊的心情是非常煩悶的。
他非常看好蔡京，本以為在王安石的教下，蔡京能夠為變法貢獻出更多活力，哪曾想年紀輕輕，便開始驕奢婬逸起來。
這樣的官員，朝廷定然不會重用。
翌日上午，趙頊剛來到垂拱殿。
王安石便候在門外了。
三十三廚娘，鬧得汴京城人盡皆知，此事無論是真是假，蔡京的名聲已經全毀了。
王安石作為蔡京的領路人，自然月兌不了干系。
前不久，趙頊還專門令王安石找蔡京談心。
他不清楚的是，王安石到底知不知道蔡京在壽州的所做作為。
趙頊也想看一看，王安石會不會替蔡京求情。
「臣王安石，參見官家！」王安石拱手道。
趙頊看向王安石，道︰「說說吧！」
王安石的神情中帶著一絲無奈。
「官家，蔡京生活奢靡，臣是知曉的，此人有兩大毛病，一為愛吃，二為講究排場。臣也曾訓戒過他，但作用不大。」
「不過，臣可以替蔡京擔保，他的所有開銷用度，皆為自己的俸祿，他沒有貪墨過朝廷和百姓一文錢，這是不久前蔡京向臣發過誓的！」
「那三十三廚娘事件，應該就是真的了？」趙頊開口道。
王安石重重地點了點頭。
「你覺得應該如何懲罰？」
王安石眉頭皺起，想了想後說道︰「臣明白，若想平撫百姓們的不滿，一定要重罰。但是……但是蔡京確實是我朝變法不可多得的良才，他若改掉自己的兩個毛病，最多十年，此人絕對能夠撐得起我大宋的財政之事。臣……臣實在惜才，不願讓其徹底斷了仕途！」
「他還是個年輕人，求官家給他一個機會！」王安石再次拱手。
趙頊能夠看出，王安石極為愛惜蔡京的才氣，不惜冒犯自己，也要為蔡京求情。
「唉！」趙頊長嘆一口氣，他怎不知道蔡京的能力。
「若只當他是一個二十四歲的年輕人，此等罪過，改了也就是。但是，他是一州知州，是管轄著十幾萬百姓的地方官。他的一個過錯，足以讓十幾萬名百姓受罪，他應該為自己的錯付出代價！」
王安石听到這話，不由得心里一涼，正要辯解。
趙頊卻擺了擺手，繼續道︰「你不用再替他求情了，朕想一想，你也想一想，待開封府調查結束，朕自會定罪。」
王安石不敢再說話，當即拱手退去了。
他也是深知蔡京才干的，但是，功是功，過是過，不能混淆。
不到三日，三十三廚娘事件便調查清楚了。
此事非常簡單，就是有人揭露了蔡京的奢靡生活。
而蔡京也並沒有解釋，當即就承認了。
他承認所花的錢都是自己的俸祿，沒有貪墨一文錢，且自己對壽州有功，朝廷定然不會嚴懲他。
這一日，上午。
韓琦、楊左、王安石三人出現在垂拱殿中。
桉宗，眾人都看過了。
楊左率先開口道︰「官家，按照我大宋律法，蔡京卻無貪墨之舉，但他指使手下傷害百姓，外加自身行為引起了各個州府百姓的議論，造成嚴重後果。臣建議，應立即罷黜他的官職，且處于流刑！」
「流刑？」
听到這話，王安石的嘴角都抽動起來。
流刑和慢性的死罪差不多，一旦被流放到偏遠之地，那蔡京便再也回不來了。
但是，王安石沒敢再求情了，他是個聰明人，深知當今官家的脾性。
而這時，趙頊則是看向王安石。
王安石瞬間明了，道︰「官家，臣支持開封府的處罰決定，另外，臣也有教導不嚴之罪，懇請官家重罰！」
趙頊緩緩站起身來。
「王介甫，你確實有督導不嚴之罪，朕就罰你半年俸祿。另外，你再寫上一份認錯書，交于中書吧，不得少于三千字！」
「臣遵命！」
趙頊對王安石的懲罰已經算是非常寬容了。
「至于蔡京嘛，將其流放……流放到瓊州吧，然後讓蘇軾關照一下，他能活成什麼模樣，就看他的表現了！」
听到「瓊州」二字，韓琦和王安石的眼里都閃過一抹亮光。
官家還是寬容的。
如今瓊州正在建設，未來可能會成為一方適合養老的休閑之地，若蔡京能在蘇軾的帶領下，發揮自己的才能，沒準還是能夠再創一份天地的。
「此外，王介甫。你親自去壽州宣讀這份決定，也算給蔡京送個別了，他在壽州的功績，朕還是認可的！」
「是，官家！」王安石的心中涌出一抹感動。
……
午後，歐陽修將安上門門監、治平四年進士鄭俠的相關資料呈了上來。
趙頊看後，不由得笑了。
鄭俠在擔任門監之前，還在太史局、司農寺任過職，但上官都是以其遇事不知變通，甚是固執為由，將其趕走了。
比如在太史局，鄭俠能為了查找一頁史料在太史局待一夜，然後導致當日沒有完成任務。
還有在司農寺時，他喜歡在田間地頭考察，考察回來就告訴上官要怎麼做怎麼做，然後上官們都很排斥他。
趙頊覺得，他和王安石倒是有點相像，都是非常倔。
但他的能力要比王安石差太遠了，所以仕途不順。
「鄭俠做個門監有些屈才了，讓他去御史台吧，那里的氛圍應該適合他！」趙頊笑著說道。
……
很快，王安石便攜帶著聖諭，來到了壽州州衙。
蔡京已經被抓到了監牢之中，所有事件暫有壽州通判處理。
監牢內，王安石告知蔡京，其要被流放到瓊州。
蔡京頓時慌了。
他本以為官家最多就是斥責他一頓，或者讓其緊閉半個月。
哪曾想，不但剝奪了他的官位，而且徹底斷了他的仕途。
這對一心想要成為首相的蔡京來說，完全是不能夠接受的。
「老師，我不服，我對大宋變法有功，對壽州百姓有功，官家怎能如此待我！我……我沒有貪墨，花的都是我自己掙得錢，憑什麼，憑什麼……」
蔡京看著王安石，大聲咆孝著。
王安石待蔡京發完火，方才緩緩開口道︰「蔡京呀，我也是最近才知，在官家眼里，在百姓眼里，德行比一切都重要，沒有了德行，無論你有多大的功績，百姓都不會支持你，文武百官也不會支持你，你在朝廷將無立錐之地！」
「做官先修德，你應該明白這個道理。待到了瓊州，你也別灰心，官家已向蘇軾打過招呼了，他會護你周全的，若你能助他建設好瓊州島，並不是沒有可能重返朝堂！」
听到這話，蔡京眼前一亮，看向王安石道︰「老師，你說的是真的，我……我真的還有重返朝堂的可能。」
王安石點了點頭，道︰「就看你以後如何選擇了，切忌不能再這樣了！」
「嗯嗯！」蔡京重重點頭，這個教訓足以讓他受用終生了。
隨後，趙頊又做了一個令滿朝官員無比傾佩的事情。
趙頊下令，將《三十三廚娘》定為朝廷官員必看項目，以此告知群臣，莫忘了做官的初心。
此命令一出，汴京城的官員們也都勤儉節約起來，無人再敢在汴京城中行奢靡之風。
……
轉眼間，到了十二月初。
趙頊突然接到青唐吐蕃首領董氈的來信。
信上講，為感謝大宋這兩年來對青唐吐蕃的幫助，決定送給大宋一件特別的禮物。
董氈篤定，此禮物待趙頊看過定會非常喜歡，而大宋的文武百官也會甚是喜歡，將其當作國之重禮放在最貴重的地方。
禮物已經隨同青唐吐蕃的特使潘羅爾切，行在大宋境內了，不日便會送達汴京城。
信中的話語不由得引發了趙頊巨大的好奇心。
他並非看不上青唐吐蕃。
而是青唐吐蕃到處都是風沙，除了獸皮和駱駝肉讓人好奇之外，趙頊還真想不出，有什麼物品是大宋沒有的。
五日後。
在趙頊的盼望中，青唐吐蕃的使團終于來到了汴京城。
徐虎在第一時間得知青唐吐蕃所送為何物後，直奔垂拱殿。
其面帶興奮，一邊喘氣，一邊激動地說道︰「官家，官家，青唐吐蕃使團來了，臣……臣看到他們所送的禮物了，是……是……是……」
趙頊見其上氣不接下氣，不由得白眼道︰「看你那沒見過世面的樣子，他還能將燕雲十六州送給朕嗎？喘完氣再說！」
徐虎長呼一口氣，待氣兒喘允了，開口道︰「送的乃是由青銅鑄造的九鼎！」
「啊？」
听到「九鼎」二字，趙頊也不由得激動地站起身來。
此禮物的寓意實在太不一般了！
當年，夏朝大禹劃分天下為九州，然後鑄造九鼎。
九鼎，意味著天下統一，意味著大宋皇權的穩固。
當下，遼國、高麗、東瀛、大理、包括吐蕃在內，盡歸大宋，才能算得上九州。
這個禮物寓意著大宋即將一統天下，成就一番盛世大業。
此物一出，估計大宋的百姓至少能會高興到明年，而遼國、高麗、東瀛等國知曉此事後，能氣個半死。
趙頊問道︰「此刻，青唐吐蕃使團拉著九鼎到哪了？」
「應該快到內城了！」徐虎回答道。
趙頊大手一擺，道︰「去攔一下，不能讓其進內城。」
徐虎一愣，看向趙頊，疑惑地問道︰「莫非官家不喜歡此禮物？」
趙頊給了徐虎一個白眼。
「放屁，這麼好的禮物誰不喜歡，朕是想讓使團拉著九鼎在外城多轉幾圈，讓汴京百姓都先瞧一瞧！」
「臣明白，臣明白，臣這就去辦！」徐虎憨憨一笑，朝著殿外跑去。