禮部官舍，住宿一般，且不管飯。
當西夏特使李回默看到住宿的官舍後，立馬表示要求住旅館，或者去租個院落。
他們有錢，可以自費。
禮部員外郎耿春和語氣溫和地說道，完全可以，但上次西夏使者裴不了和商人李壽高罷市，惹怒了很多大宋商人，若是晚上有人找他們的麻煩，官舍之外的安全，禮部概不負責。
此話一出，李回默當即改口，決定很老實地住下了。
大宋百姓向來不喜黨項人，他們也明白。
隨後，李回默問詢他們何時能夠見到大宋官家。
耿春和依然非常隨和地回答道︰「已向中書通報，但至少三日內不可能收到官家御旨，諸位若無事可以出去轉一轉，汴京好玩好吃的都非常多！」
李回默面對耿春和，一點脾氣都沒有。
後者說話的語氣永遠是讓人如沐春風，但說出來的話語內容卻讓他氣得咬牙切齒，一肚子氣都不知道去哪發。
第二日，西夏使團的這些人便組團出去玩了。
汴京的各種美好事物，他們早已經听得耳朵都磨繭子了。
什麼女相撲、廚具表演、茶百戲、梅花餅、蝴蝶面、荔枝膏、香糖果子、石肚羹、西京雪梨、還有五丈河邊的瓦子傳說，會仙酒樓中彈琵琶花魁的故事等等。
而如今得到機會能夠游玩，自然不會錯過。
這群西夏使者們儼然一群鄉下人進城，左看看又瞧瞧，什麼都稀奇，什麼都想買，就連一家巷子蒸的棗花饅頭，他們都甚是稀奇，一人買了兩個。
一直消費到深夜，才回到了禮部官舍。
第二日，依舊如故。
第三日，依然如故。
到了第四日，日上三竿，李回默終于想起正事，再次去找了耿春和。
「李外使，實在抱歉，最近官家特別忙，一時抽不出空來，麻煩你再等三日吧，再過三日，我一定給你一個準信兒！」
李回默無奈，只得扭臉回了屋。
緊接著，西夏這群人又狂嗨了三天。
而耿春和一直沒有閑著，這些人的一舉一動，他都派人盯著，並且找人去套了這些人的話語。
西夏人，哪里有天天讀書並且整日靠心眼活著的大宋人聰明。
耿春和很快就了解到了這群人的真實目的。
「西夏希望大宋繼續擴大榷場（互市市場）規模，並且大批量購買他們的青白鹽。」
而他們的底牌，也就是他們提供的籌碼則是︰
「若大宋能將榷場（互市市場）規模擴大到五倍以上，且每年購買西夏年產量七成的青白鹽，西夏將會與大宋締結軍事同盟條約。」
所謂軍事同盟，就意味著一旦一方受到敵國攻擊，另一方將無條件出兵相助。
此話，自然很快就傳到了趙頊的耳中。
……
翌日，垂拱殿內。
富弼、韓琦、曾公亮、歐陽修、司馬光、文彥博六人都站在下面。
「都說一說吧，西夏這次提出的交易如何？」趙頊問向眾人。
作為君主，絕對不能自己先發表意見，因為一旦他發表了自己的意見，很有可能就再也听不到實話了。
富弼率先站了出來。
「臣以為，可以結成軍事同盟。近三十年來，我大宋受到騷擾最多的便是西夏，一旦和西夏結成軍事同盟，邊境壓力驟減。並且北方的遼國也會大為忌憚。如此一來，邊境平順，朝廷才能全力變法，創造國強民富的盛世！」
「對方提出的將榷場規模擴大到五倍以上，這對雙方都有益處，可以接受，至于每年購買西夏年產量七成的青白鹽，臣建議縮減到五成以下，便可以接受。」
隨後，韓琦站了出來。
「臣以為不可。西夏的虎狼之心，天下盡知。西夏只是因為這兩年干旱與發起的戰事不斷，導致朝廷無錢，才願意與我朝結成聯盟。一旦給其兩三年緩過勁來，絕對還會侵犯我大宋！」
這時，文彥博開口了。
「西夏，彈丸之地，成不了什麼氣候，莫說給他三年，給其十年，也不可能是我大宋的對手。臣認為，完全可以結成軍事同盟。不然西夏在朝廷極度缺錢的情況下，定然還會發動戰事，戰事一起，牽扯甚廣，吐蕃、大理甚至遼國可能也會有動作。我大宋至少在三年內還不適合再發生戰事。」
「一旦發生戰事，輕而易舉就能毀掉我們所有的新法策略。」
「臣同意富相公和樞密使的想法。」歐陽修拱手。
曾公亮微微皺眉。
「臣贊同韓相的說法。西夏根本就是一條喂不熟的狼，與其結成軍事聯盟，大宋有可能會背部受敵。他若敢再挑起戰事，我們便將其滅了！」
六人，五人都發表了意見。
富弼、文彥博、歐陽修，不願發生戰事，認為可以結成軍事同盟。
而韓琦和曾公亮則是寧願打仗，也不能與西夏結成軍事同盟。
就剩下司馬光沒有表態了。
司馬光想了想，道︰「若不涉及青白鹽，只是擴大榷場規模。臣支持結成軍事同盟！」
趙頊坐在上方，听得清清楚楚，明明白白。
支持者所言，有一定道理；不支持者，確實也有一定道理。
就在他準備開口的時候，富弼再次拱手道︰「官家，臣知官家有滅夏滅遼之志，但絕不可操之過急。戰事一旦拉開，便沒有贏家。望官家二十年不言兵事，全力進行新法變革！」
「二十年不言兵事？此話臣覺得過于助長他人志氣了，二十年後到底西夏遼國是什麼樣子，誰能知道，要滅就早些滅，不能因噎廢食。我大宋確實不提倡武事，但也不能完全就不能打仗。戰事始終是掠奪財富，使得國家強盛的最佳途徑！」韓琦高聲說道。
「二十年很久嗎？二十年後，官家也不過四十歲。到那時，若我大宋兵強馬壯，國庫充足，何談滅不了西夏、遼國？若現在不與西夏結盟，西夏選擇與遼國結盟，遼國被利益驅使，轉頭攻宋，我等該如何處置？」
「先不說能不能打贏，僅僅是消耗的軍費，便足以讓大宋百姓苦不堪言，百姓苦，必造反，這些都是血的教訓，我大宋百年來，一直平和，靠的就是不戰！我們交的歲幣、完全是可以從貿易上賺回來的！」
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……
富弼與韓琦各執一詞，說得面紅耳赤。
趙頊坐在上方，撇著嘴巴。
雙方說得都有道理，都是為了大宋，只是方向不一樣。
他很為難。
但他的為難不是要不要和西夏結成軍事同盟。而是如何說服富弼等人，不與西夏結成軍事同盟。
趙頊是不可能和西夏結成軍事同盟的，無論西夏給出的條件有多好，有多誘人！
因為，趙頊知道一個這個世界所有人都不知道的事情。
二十一歲的李諒祚馬上就要死了。
他的前世記憶里，李諒祚大概十二月，也就是兩個月後，也就歸天了！
而西夏馬上就要被一個非常瘋狂的漢族女人掌控，那就是梁太後。
這位梁太後為了獲得黨項人的好感，將李諒祚制定的各種漢化措施全面廢除，並且開始向大宋發動戰事。
一旦梁太後當政，那李諒祚的承諾必將全盤作廢。
趙頊知曉此事兒，但又不能說。
他思索了片刻後道︰「結盟與不結盟，確實各有利弊，你們也無須爭論了，朕再想一想。另外，命禮部先與西夏使者談著，將他們的條件降到最低，逼著他們說出底線！」
「是。」眾臣同時拱手。
轉眼間，又過了三日。
李回默出現在耿春和的面前。
「員外郎，你可說過，三日後一定會給我一個準信兒的！」李回默已經有些著急了。
在他來之前的設想中。
使團只要來到大宋境內，就會享受到大宋的最高禮遇，然後吃吃喝喝玩玩，最後大宋還會完全不還價地就答應了他提出的所有條件。
然後在臨走之前，大宋還會送給他至少八輛馬車的好東西。
最後，他回到西夏，加官進爵，風光無限……
哪曾想，來了六七天，連禮部侍郎都沒見著。
耿春和一臉笑容。
「李特使，本官正準備找你呢，宮里剛傳出了口諭，我中午飯都沒顧上吃，就跑過來要告訴你了！」耿春和看向李回默，語氣甚是親切，就像兩個認識了十幾年的老鄰居在嘮家常。
李回默焦急地問道︰「怎……怎麼說？」
「官家說了，此事讓禮部先和你聊，你準備準備，一個時辰後直接去禮部議事大堂！」
李回默無奈地點了點頭，心中喃喃道︰「雖然見不到大宋皇帝，但至少能見到禮部侍郎了，算是往前走了一步，你們這樣對待老子，待談條約時，老子一定一步不讓！」
……
在距離一個時辰還有一刻鐘時，李回默帶著四個親信便來到了禮部議事大堂。
這里距離他居住的官舍，只有不到五百米的距離。
一刻鐘後。
耿春和帶著兩個禮部的小吏走了過來。
李回默望了望大廳外，疑惑地問道︰「莫非侍郎大人還沒有忙完公事？」
耿春和干咳一聲，直了直身子，道︰「李特使，今日禮部負責和你聊的，是本官，我也沒說侍郎大人要來呀！」
說罷，耿春和還給了李回默一個很無辜很疑惑的表情。
李回默氣得幾乎要吐血，他朝著自己的腰間 地擰了一下，說道︰「那咱們開始吧！」