趙頊望著韓琦七人，從御桌前走了下來。
「既然朕決定變法改革，那就必須貫徹到底，任何人都不能搞特權，不殺周正，不足以平民憤，這次，朕付出任何代價也要判處他死刑！」
韓琦七人見狀，按照提前排練好的，一起跪在地上，齊聲道︰「請陛下三思！」
他們早已商定，若官家仍固執己見，他們便長跪不起。
君臣皆不服軟，就這樣杠起來了。
這一刻，垂拱殿安靜得掉一根針都能听得見。
趙頊走到七人的面前，冷聲道︰「若你們覺得朕定的罪不合適，大可以集結群臣，罷黜了朕，然後另立新皇！」
听到此話，眾臣慌了。
趙宋皇室男丁本就稀少，並且這位新皇帝已有成為聖君的潛質，他們怎麼可能將其罷黜。
接下來，趙頊又道︰「當然，若你們覺得這樣做有失為臣之道，朕可以自己寫退位詔書！」
說罷，趙頊長袖一甩，轉身便前往了偏殿。
退位詔書？
听到這四個字，韓琦等人哪還跪得下去，當即站起身就要追趙頊。
一旁，喜子伸手將他們攔了下來。
「諸位相公，還是想明白了再去見官家吧！」
韓琦等人面面相覷，頓時都不知怎麼辦了。
官家以退位相逼，這簡直就是無解的威脅。
不管是真是假，他們都不敢賭。
並且，他們還真害怕趙頊撂挑子不干了，或者因為此事的不快，導致官家失去了變法強國的心思。
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這時，文彥博開口了。
「諸位，那周正也並非不可判處死刑吧？」
唰！唰！唰！
此話一出，其余幾人全都看向文彥博，目光可殺人。
「文寬夫，你也是進士出身，應該明白一旦斬殺士大夫的先例出現，對大宋朝堂意味著什麼！」曾公亮瞪著眼楮說道。
「老夫自然知曉！」文彥博壓低聲音，道︰「但是，你們可知官家為何一定要堅持殺周正？」
「這不是廢話嗎？周正所犯之罪，確實十惡不赦，該殺！」一旁的御史中丞王陶說道。
文彥博搖了搖頭。
這時，一旁一直都沒開口的翰林學士承旨張方平說話了。
「這只是一小部分原因。」
張方平將聲音壓到很低很低，道︰「官家不惜得罪群臣，甚至要得罪全天下的讀書人，都要殺掉周正，其主要原因，在于我們。」
「在于我們？」
「諸位難道沒有覺察到，大家的權力越來越大，甚至在今天都無比自信地覺得可以僭越皇權，逼得官家都听我們的嗎？」
此話一出，細思極恐。
不是哪個皇帝都能像仁宗皇帝那樣，臣子將吐沫噴到臉上都不加生氣，處罰任何一個官員都會思慮再三的。
這些三朝老臣，已經習慣了在仁宗朝、英宗朝的做法。
欺仁宗善良，欺英宗年輕。
但當今官家展現出的氣場和能量，和前兩位皇帝完全不同。
說白了，當今的官家需要足夠大的皇權。
「官家能用罪己詔來堵天下人的嘴，已經算是考慮周全了！」文彥博補充說道。
「那……那……我們只能同意判處周正死刑？」御史中丞王陶面帶詫異。
在朝堂上，御史台敢于進諫的依仗便是不會受到處罰。
而今若加大皇權，那他們就沒有那麼百無禁忌了。
听到此話，眾人都頗感無奈，然後紛紛看向韓琦。
韓琦長呼一口氣，點了點頭。
听到「僭越皇權」四字，他便不敢再反對了。
「即使有那三道詔書，也會造成群臣激憤，甚至朝堂生亂啊！」韓絳嘆氣道。
韓琦的兩只眸子再次明亮起來，挺胸道︰「做臣子的，應該是為官家分憂，而不是給其添堵。周正判處死刑，定然會有負面影響，這種影響，我們不能僅僅靠官家的三道詔書來減少負面影響，我們也要發揮自己的能量，維護朝堂穩定，只要我們這些人不亂，大宋朝堂就亂不起來！」
眾人紛紛點頭。
片刻後，趙頊再次被請回了垂拱殿。
韓琦代表眾臣表明，可以遵循官家詔書，判處周正死刑。
趙頊也連忙給了臣子們一個台階，道︰「眾卿，朕也是年輕氣盛，剛才說一些退位的渾話，大家莫在意……」
台階給了，其他人也紛紛開始表態。
中書、御史台、樞密院、三司等分別表態，保證下轄官員不會因此鬧事上奏，且將向書生士子們傳達聖意，力保不會出現慌亂……
張方平還表示要精修一下趙頊的罪己詔，盡可能地維護官家權威。
君臣之間，笑聲連連，儼然一片君慈臣賢的場景。
在這種氛圍下，趙頊干咳一聲，開口道︰「眾卿既然都同意判處周正死刑，那朕就定一下行刑的地點和時間吧！」
眾臣一愣，這種細節哪還有勞官家操心。
趙頊微微一笑，道︰「地點便在宣德門外吧，至于時間，朕覺得四月十五日最佳！」
听到這個如此高調的地點，韓琦等人微微皺眉，但也能接受。
此事注定會鬧得滿城風雨，在哪也就無所謂了。
但一听到「四月十五日」這個時間，韓琦等人的臉色驟然變了，然後一臉苦相地望向趙頊。
「陛下，這……這……這樣做，是不是有些……」韓琦欲哭無淚。
「朕覺得，沒有比這一日更好的時間了！」趙頊搖了搖頭。
四月十五日，乃是前幾日剛定下來的科舉放榜日。
在科舉放榜那日，斬殺大宋朝的首個士大夫官員。
這絕對是要載入史冊的一天。
眾臣無奈，既然妥協，就妥協到底了，至于造成的影響，只能去慢慢克服了。
……
午後。
趙頊剛睡醒午覺，張方平便將修改過後的罪己詔呈上來了。
趙頊看過之後，差點兒沒有樂暈過去。
這哪里像是罪己詔，完全是頌帝書。
里面只有兩句話講述了趙頊違反祖制，斬殺士大夫官員是不孝之舉，其它篇幅全都在闡述趙頊為什麼這樣做，以及這樣做對大宋朝廷將會有什麼好處。
文辭懇切，感情真摯。看完之後，趙頊都覺得自己為了江山社稷，不惜委屈自己，此行為甚是偉大。