一開始守在廣場一側的人甚至沒有注意到瑪麗的靠近；他正拉長脖子，津津有味地等著看殺人秀呢。如果是神父在這兒，恐怕已經抓住機會把他給放倒了。
瑪麗心跳得厲害，指尖微微顫抖，口干舌燥，面上倒是裝得很鎮定。這不是她第一次面臨生命危險。
集團曾進口過一個大型設備，出現不明響動，日本方面派的技術人員要求停機才能檢修，但停機再啟動，造成的國家損失就是上百萬。一個在國有老廠干了一輩子的高級老技工在考察一番之後拍胸脯保證可以不停機，日方則搖頭，這太危險了，萬一設備爆炸，損失的是整套設備、以及老技工自己的命。老技工說，我敢拿我的命保證，絕不讓國家損失一分錢！
瑪麗那時候還只是個小分管領導，但對這位老技工相當熟悉；在他的信念中，國家財產高于一切，甚至高于他的生命。他敢打包票，就說明有把握。
于是在眾人懷疑的目光中，瑪麗果斷指示他放手去做，自己則站在他身旁；假如出了問題，她也跑不了領導責任，只能搭上一條命了。在最可怕的時候，設備的振幅大得像是遭了地震，幾乎所有人都以為要完蛋；只有老技工本人，雖然滿頭大汗，但還是不慌不亂，始終保持著信心。
最終結果不需多說。事後想想，她也不禁後怕；但如果再來一次，恐怕選擇還是不變。
自那次起，她就練就了無論心理壓力多麼大，都能至少保持面癱的本事。
「喂！誰讓你隨便進去？」
察覺一個陌生女人進了廣場，放風的急急忙忙追上兩步按住她肩膀。因為背影的緣故，他以為是一個剛回村的村民；待女人轉過頭來，他嚇了一跳，手不由得就松了。
這麼干淨漂亮的女人，絕對不是這個村子的！
「你是誰？」
「他知道我是誰。」瑪麗朝廣場中央的青年一指。
難道是姘頭？那個年輕仔有這麼正的女人？
在懷著不同情緒的各種目光中，瑪麗擺出受過良好訓練的良好儀態，挺直腰背，站在一臉狐疑地打量她的年輕小頭目面前。
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他很快就猜到了些什麼，但又有些不敢置信。貴族為了救農民而自願獻身，這怎麼可能？他寧願相信是這個女人的腦袋不好使。
「哼。」他冷笑一聲，揮手召來達蒙，「這個女人你見過嗎？」
「嗯……沒錯，她就是今早跟多米家女人一起出去的那個。」
「確定？」
「這樣的臉看過就不會忘記的，羅安大人。」
羅安會意。
他假模假樣地捏起嗓子，「哇奧。貴族小姐居然大駕光臨，不知有什麼可以為您效勞的？是不是太寂寞了——」他做出個充滿暗示意味的手勢，「需要我們安慰？」
他和手下都大笑起來。
「請馬上停止傷害這兩個人，」瑪麗不為所動，「他們只是幫助了需要幫助的人，並沒有罪過。」
「他們幫錯了人，這就是罪過。」
「抱歉，是我錯了。」
「哦？這麼快就認錯了？」
「我竟然試圖跟你們講道德，這不是最大的錯嗎？」
「我們有道德！」羅安惡狠狠地，「只不過跟你們虛偽的道德不一樣！」
「你們的道德就是恃強凌弱。」
「哈，我听到了什麼笑話？我們對付強大的貴族，幫助弱小的窮人。」
「錯了，你們對付弱小的貴族，偶爾幫助弱小的窮人。強大的貴族在巴黎，在軍隊里，可你們一步也不敢靠近。在弱小的窮人面前，你們則偶爾扮演救世主，偶爾扮演□□者，享受將他們掌控在手心的感覺。貴族要處死一個人，好歹要經過法庭審判；而你們只需要一個人在幾分鐘內做決定。論起公平正義來，你們連貴族都不如。」
「閉嘴！」羞惱劃過他的表情，「你以為我不敢殺你？」
「我當然不這麼以為，而且我知道，只要你們願意，就可以隨便殺死這里每個人。」
「沒錯——」正得意洋洋呢，他猛然發覺村民看他們的眼神更加不對。這個女人的每一句話竟然都是在離間他們和村民！卡圖什大人交待過他，千萬要和村民們保持良好關系——很好，這個女人死定了。不，光死還不夠，必須把她弄得生死不如。折磨一個女人，他和他的手下能有十幾二十種好方法。
「不過，我相信你們還不願殺我。」
「什麼意思？」
瑪麗將小荷包解開，反手一倒，里邊零碎的銀幣全都滾落地上，發出叮當響︰「這就是我身上所有的錢了。」
她日常都有人隨侍，根本不需要自己帶錢；今天也只是特意向神父借了一點以備不時之需。
「哈哈！你以為給了錢我們就不殺你？」
「我的生命當然不會只值這麼一點錢。我叫瑪麗，是朗布依埃城堡女主人的侍女，從小和她一起長大。她必定願意以高價買我的命。」
人群里傳來議論聲。年輕頭目眼珠子一轉︰這個城堡他也听說過，里邊居住的貴族夫人身份非同尋常，出入也都有雇佣兵護衛，是他們不敢踫的硬骨頭；沒想到竟然歪打正著，捉住了她的侍女，不狠狠咬下一塊肉簡直浪費機會。
但他又有些懷疑︰「你真的是她的侍女？」
「如果不是，到頭來我還是得死；撒這個謊有什麼意義？」
「你的女主人會為你付一大筆贖金？有多少？」
「百倍于此，或者千倍。」瑪麗指著地上的錢。
「胡扯。一個貴族，就為了一個侍女？」
好吧，確實是胡扯。放逐是一回事，王儲妃被劫走又是另一回事。為了臉面和外交，贖金恐怕是一個大寫的零和一支軍隊。這話自然是不能實說的。
「我說過了，我們一起長大。上課、吃住、玩樂，都在一起。假如我的女主人不願意，你再殺了我不遲。」
說的也是。羅安欣然決定改變原先的計劃。先把贖金拿到手，再慢悠悠地把這個漂亮女人折磨死也不遲。
——不，有些樂子現在就可以找。
他揮手讓村民們都解散——這費了點力氣，因為有些人一直擔心地徘徊，直到他答應不會傷他們的性命，又讓明晃晃地大刀在他們面前揮了幾下，他們才全部離開。不少人還在遠處鬼鬼祟祟地望著廣場上的動靜。
真是麻煩。羅安的目光落到跪在地上的夫婦身上；原本可以殺掉了事的，但剛剛那個貴族侍女——說真的，侍女都能長得這麼漂亮？——幾番話讓村民們變得不好忽悠，搞得他沒法動手了。
「各位兄弟，」他將手下聚在一處，「大家今天一直辛苦，我也沒什麼能犒勞的，好在這個女人送上門了。我建議，大家先享受一下男人的樂趣，再去干大事，」他舌忝舌忝嘴唇，笑得意味深長，「怎麼樣？」
這正合他們的意，一個一個都叫起好來。
「多米，我們幾個準備借用你家，你不介意吧？」他根本沒等對方的回答，「走，帶他們過去，讓他們也看看新鮮，上等女人在床上的樣子，可是難得一見的。」
他一把捉住瑪麗的肩膀︰「既然你的女主人這麼重視你，想必就算被我們玩過，她也是會付錢的吧？」
瑪麗緊抿嘴唇，只想大罵髒話。