進入7月，杜巴利夫人的訪客比平常多了一倍。
黎塞留出入小特里亞農宮的次數尤其頻繁。
國王和舒瓦瑟爾在馬島之爭上的分歧讓他看到了機會。
馬島，即馬爾維納斯群島，又稱福克蘭群島，在後世某一段時間里相當有名。
為了這片海外殖民地，英國跨越小半個地球，跑到阿根廷家門前打了一仗，還打贏了。
挾著勝利的余威，時任英國首相的撒切爾夫人來到中國談判香港問題，志在必得。
然後……就沒有然後了。
其實，早在十八世紀，馬島就已經是眾人爭搶的魅力女郎了。
為了南太平洋這個群島的歸屬問題，英國和西班牙發生了沖突。
表面上看與法國無關，但歐洲各國都知道，此時西班牙與法國同氣連枝，是鐵桿盟友。
舒瓦瑟爾極力主張法國出兵幫助西班牙，以打擊英國佬在新大陸囂張的氣焰。
但路易十五不喜歡他的提議。
早就想要扳倒他的黎塞留公爵，頻頻向自己的同盟者杜巴利面授機宜，如何適時地以巧妙地方式向陛下進言，增加路易十五對這位首席大臣的不滿。
「我的朋友親眼看到，舒瓦瑟爾公爵的門前，拜訪的馬車幾乎沒有停過。奧梅松院長、古桑維爾侯爵都希望向英國佬報一箭之仇。」杜巴利夫人乖順地躺在國王身邊，以誠心誠意地姿態問，「紳士們似乎都支持出兵。為什麼陛下不同意呢？」
「你也認為應該出兵？」
年輕婦人沒有像同時代中國的後宮嬪妃那樣，立刻惶恐地撇清關系，極力表示絕無干政打算；相反，她嬌笑起來︰「大家都在我耳邊這麼說，我覺得也挺有道理的。」
路易十五眸光閃了閃︰「找你提這件事的人很多嗎？」
「陸陸續續地都有。有些人也只是聊天的時候提一提。」
老國王冷笑一聲，問︰「黎塞留公爵呢，沒對你說什麼？」
「說過。他跟我說，這些事都跟我沒關系，最好假裝什麼都沒听過。可我實在不忍心。陛下地位崇高，這些可憐的紳士見不到您，才來求我傳話的，我怎麼拒絕得了呢？再說，我是您的人，當然要當您的耳朵、眼楮。」
「說得不錯，」國王點點她的鼻子，「以後他們說什麼，你就原樣告訴我。」
杜巴利笑著答應了，又嘆口氣。
「怎麼了，我的維納斯？」
杜巴利夫人微低著頭，幽怨的眼神羽毛一樣輕輕落到老國王臉上，撓撥著男人的心。
「人人都願意找我說話，可我想說話的人，卻一句話都不肯對我說。王儲妃殿下……」
路易十五放開了攬在情婦腰間的手。
這種婆婆媽媽的小事，他實在不想管。
「給她些時間適應。你知道她母親是誰——那個女人，弄了一個倫理道德委員會，要牢牢管住全國的已婚男人，結果根本連自己的丈夫都管不住，听說她有一次氣得自己動手打人，把情敵的衣服撕得只剩半片。」
兩人哈哈大笑起來。杜巴利蹭了蹭國王的胸膛，斜挑的眼角飛出嫵媚風情。
「好可怕呀！要是我的衣服也被撕成半片，陛下可一定要來救我。」
身經百戰、風流倜儻的老國王哪能听不懂這樣的暗示？
與老黎塞留再次私會時，杜巴利忍不住發問︰「我不明白，這明明是在說舒瓦瑟爾的判斷正確，廣受支持，你們讓我這麼說，不是反而幫了他？」
黎塞留公爵模了模自己的兩撇小胡子——這是為了模仿那位權傾一時的先祖而留的。
「杜巴利夫人，你知道為什麼這幾年來，你所說的話，往往能進陛下的耳朵嗎？」
「為什麼？」
「因為你什麼都不懂。」
無視杜巴利沉下來的俏臉，黎塞留冷笑兩聲。
「為了今後繼續發揮作用，我建議你還是保持這種狀態吧。」
和老黎塞留不歡而散，杜巴利夫人一甩扇子，嗤笑一聲。
「老家伙，你不告訴我，總有人會告訴我。」
艾吉永公爵顯然很願意當這個人——前提是杜巴利告訴他國王對接替舒瓦瑟爾的人選是否已經有了主意。
「這一點你可以放心，國王完全沒有考慮過黎塞留公爵。他太老了。」
艾吉永滿意地點頭。
「舒瓦瑟爾現在管著外交事務和戰爭事務兩個部門，不知國王屬意我接手哪一個？」
「我看他還沒有下定決心。如果你需要左右國王的意志，最好趁現在。」
投桃報李，艾吉永也回答了這位官方情婦的問題。
「你知道‘穿袍貴族’吧？」
「听說過，不就是一些法官、神父、稅官嗎？」
「都是買來的身份，」艾吉永冷笑，「他們沒有古老的高貴血統，也從不是騎士，沒有為國打過一次仗，不過是仗著一點錢，買了個位置，一代傳一代，就敢自稱貴族了。」
【鑒于大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家盡快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp. 】
杜巴利夫人眨了眨眼，「可是最高法院里的那些法官，看起來可一點也不像平民，之前我想替人求一個職位，他們拒絕得比什麼都干脆，說三代以內不是貴族的人不予考慮。」
「他們的位置當然也是買的，只不過買得比較早，傳了一兩百年，看起來也就像模像樣了。沒有封地，沒有頭餃，算什麼貴族？」
杜巴利低頭想了想，「所以，奧梅松院長就是穿袍貴族了？」
全國有18個高等法院，其中影響力最大的自然是巴黎高等法院；奧梅松是它的院長。
「不錯。古桑維爾侯爵也是穿袍人；他的祖先頭腦不錯，懂得要送孩子上戰場，運氣也好，掙了個侯爵的頭餃回來。他的家族——尼克萊家——現在在高等法院、教廷和軍隊里都混得不錯。」
古桑維爾侯爵正式巴黎高等法院的顧問，巴黎市的財政主管——這也是一個「穿袍職位」。
「所以，現在是穿袍貴族們極力支持舒瓦瑟爾；可是他不像穿袍貴族呀？」
舒瓦瑟爾的家族一直在軍隊效力，他本人就是一個中將——這是元帥之下的最高軍餃。
「他當然不是。」艾吉永對這樣粗淺的解釋有些不耐煩了，「關鍵就是他不是！他屬于我們——‘佩劍貴族’。假如我們支持他，那並不意外，但原本應該同我們格格不入的穿袍的家伙們也支持他，國王當然會感到威脅。」
路易十五的曾祖父路易十四去世前曾告誡他︰不要依靠宰相攝政。
但是在他親政的早年，這句話被他丟到了一邊，他放心的依靠政策溫和的紅衣主教弗勒里統治法國。直到弗勒里去世後，他才記起了這個信條，將大權獨掌手中。
如今，他已經不可能再允許任何一個內閣大臣坐大了；他樂于見到貴族內部分為兩個派別，這可以防止他們團結起來共同對付他。
但現在竟然有人擁有兩邊的號召力，這無異于啟動了舒瓦瑟爾下台的倒計時。如果說先前國王只是對這位首席大臣不滿而已，那麼現在就已經是忌憚了。
杜巴利恍然點頭，「我給炮彈點燃了引信。」又忙問，「我對陛下的進言都是黎塞留說的，我也不知道真假；陛下會不會另外找別人證實？」
「找別人也無所謂，」艾吉永冷笑，「老家伙現在做事很謹慎，不敢編瞎話。」
但那高等法院里的那些穿袍者，到底是自發地支持舒瓦瑟爾，還是受了什麼人慫恿，那就不需要讓杜巴利知道了。