「我想打听巴黎的一些情況。同為外來人，我想，你的智慧和經驗對我更加有益。」
郎巴爾夫人答應得相當勉強；她像是隨時都準備抓起外袍飛奔出這個房間一樣。
瑪麗有些納悶，自己有這麼可怕嗎？
「我听說王室有一個圖書館，但它似乎不在凡爾賽宮。」
「它在巴黎市中心，盧浮宮附近，維維恩大街。」
瑪麗眼楮一亮︰「也就是一天之內可以來回了。」
「是的。」但坐馬車一個來回要4個小時左右；王儲妃是這麼喜歡看書的人？
「那麼科學院呢？」
「科學院就在盧浮宮。」
「嗯……」
王儲妃把她留下來，首先打听的就是圖書館和科學院？郎巴爾夫人按捺心中的訝異，覺得這個14歲新娘有些出人意表。
兩人的談話，以王儲妃單方面的提問、郎巴爾被動的回答居多。這顯然不是結下友誼的好兆頭。
瑪麗心里很是納悶，但又不太想放過這個機會。
雖然她也可以向別人詢問，但是一個人關心的問題，往往能夠泄露其性格和偏好；而這些有可能會變成被有心人利用的弱點。她總是習慣性地掩飾這些。
即便最終她和郎巴爾夫人沒能成為朋友，也無所謂——反正後者準備回意大利定居，遠遠離開這個圈子，她的秘密一樣是安全的。
差不多打听完自己當下最想打听的事，瑪麗以閑聊的口氣問︰
「對了，你現在住在哪里？」
「我在凡爾賽宮有一個房間。慶典期間，我都會住在這里。」
「除此之外呢？」
能夠入住凡爾賽宮，對法國貴族來說是相當大特權；這象征著同王權的親近——住在這里的貴族，當然比別人更容易見到國王。
不過，由于競爭激烈，人數眾多，他們理所當然地不能享受像王儲妃那種套間的待遇，往往只能擁有一個房間，這意味著狹小與不便，意味著只能帶少量的侍從，更意味著要與侍從睡同一個屋子。毫無疑問，對于生下來就養尊處優的他們，這很難長期忍受。
其實，他們在封地上都有自己的城堡，那才是他們的家；而一些因為公事或私事經常往王宮跑的人，也更願意在巴黎市內購買或自建一幢宅邸。
瑪麗問的就是這種。
「這都不重要了，鑒于我準備移居都靈。」
王儲妃輕笑一聲︰「抱歉，我忽視了這一點。看來沒法指望你從王室圖書館幫我帶些書回來了。」
郎巴爾夫人微微張嘴，但還是藏起了要說出口的話。
她在巴黎的宅邸就在盧浮宮附近，離圖書館很近；但略微考慮之後，她選擇了沉默。
現在她只想做一件事︰盡快離開凡爾賽宮、離開巴黎。
………………
舞會如期舉行，檢驗瑪麗的補習成果的時候到了。
這是一個假面舞會；男男女女們身著盛裝，戴上了各種羽毛裝飾的半面具。對相互熟悉的人來說，通過樣貌的下半邊認出對方不是難事。
鑒于新娘是凡爾賽宮的生面孔，為防止因「識人不清」而造成不體面狀況，諾阿耶夫人在王儲妃的衣服上花了許多心思，確保它看起來擁有「一眼可見的尊貴威風、獨一無二且無與倫比的高尚華貴」氣質。
瑪麗覺得，就算旁人理解不到這種意圖，也會被幾乎瓖遍整條裙子的碎鑽給震住——這件衣服花費了十五萬里弗爾；而三千里弗爾就可以讓一個貴族家庭奢侈地生活一年。
老夫人其實多慮了。
雖然眾人對王儲妃的臉不熟悉，但當看到她站在王儲身邊、一同入場的時候，就都心知肚明了。
按照禮儀要求，開場舞是由這對夫婦進行的；這意味著數千雙眼楮緊緊盯在他們身上，一直持續到舞曲結束。如果有人之前還不認識王儲妃，現在必定也已經印象深刻。
他們跳舞的時候，整個大廳里鴉雀無聲，只有低聲的驚嘆和耳語。王儲妃自然、高雅的舞步，幾乎吸引了所有人。
不過，也有挑剔的「評論家」，比如路易十五的女兒、三位「姑姑夫人」中年長的一位，阿黛萊德夫人，就揚著鼻子說︰「差強人意。只不過王儲跳得特別差，所以顯得她跳得特別好罷了。」
路易的確表現太差。他皺著一張臉，滿頭大汗，面頰通紅，動作極不自在，像個木偶一樣，更糟的是操偶師還是個不利索的新人。
………………
「今晚的舞會，又是奧地利人大獲全勝。」站在杜巴利夫人身邊，黎塞留公爵吐出了嫌惡的毒氣。
杜巴利夫人用扇子輕敲自己的掌心。
她雖然不是第一次見到王儲妃，但先前的場合都不適合正式介紹。
她是國王的首席情婦，對朝廷擁有很大影響力，但在貴族之中的排位不高；能在米埃特行宮提前見到王儲妃已經是特別恩典，其它部分只能乖乖等排隊。
而且，地位低的人不能主動向地位高的人介紹自己，這也是規矩。
今天她請動了沙特爾公爵夫人。公爵夫人的地位與王儲妃接近，由她介紹，穩妥又合規。
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她刻意無視黎塞留公爵不悅的語氣，假裝心情沒有受到影響︰「王儲妃得到尊重，陛下會很高興。」
黎塞留公爵哪能不懂她的心思，冷哼一聲。
「陛下自然是十分高興的。」
听出他似乎有話外之音，國王情婦挑挑眉，等待下文。
「原先，我們的陛下曾向奧地利方面建議，自己做新郎。」
杜巴利臉色一僵。
國王60歲，已經是一個祖父——過兩三年很可能就變成曾祖父——但從來沒有停止過對年輕女孩的興趣。27歲的杜巴利在他眼里，已經不「新鮮」了。
一想到老國王可能用什麼樣的想法看待王儲妃，她就背後發涼。
「現在新娘已經屬于王儲了。」她自我說服似的說道。
在人來人往、備受矚目的凡爾賽宮，國王和王儲妃更是焦點中的焦點，就算老國王要做些什麼，也很難如願。
「不要忘了是誰促成這個婚姻的。你覺得她會比較支持舒瓦瑟爾，還是支持你？」
舒瓦瑟爾及一些盟友原先靠著蓬帕杜的影響力進入國王的視線，在朝廷站穩了腳跟；但杜巴利受寵之後，那些舊「情婦黨」對她沒有絲毫表示，而她身邊也很快聚集了一批新「情婦黨」。
理所當然地，新舊兩派水火不容，明爭暗斗。
作為舊情婦黨的掌旗者，舒瓦瑟爾對杜巴利從沒有半點好臉色。
首席情婦面色一沉，但很快恢復過來。
她笑著說︰「說不定王儲妃就是我們和好的契機呢。」
她沒那麼天真。
黎塞留已經92歲，多活一天都是上帝的祝福，當然不必為未來考慮了；而她與王儲妃都正當青春年華，未來的交集會很多。舒瓦瑟爾固然惹人討厭，但如果跟自己未來的平安富貴比較，同他打交道也不是那麼難以接受。
說到底，她雖然有政治影響力，但沒什麼政治主張，保住地位是她唯一想要的；只要舒瓦瑟爾停止那些關于她出身的閑言碎語，向她遞出橄欖枝，她將會欣然接受。