英俊幽靈的傳聞在傳了兩個星期以後，終于回到了harry所預想的事態氛圍上——反正不管怎麼說，魔法世界再怎麼神奇，大家的心情也不該是躍躍欲試和芳心動搖，目前的恐懼和疑慮，才是一個不明事物隨著恐怖事件出現後該有的大眾反應。
但是harry並沒有放心下來——因為可怕的是，學生們之所以會有這樣的反應，是因為恐怖事件的再度發生。
有人被發現石化在三樓的窗戶邊，玻璃窗已經推開了一半。和上次被石化的那名slytherin學生一樣，這名被石化的hufflepuff學生同樣還有著生命跡象，只是失去了所有的身體機能，平日里靈活亂轉的眼楮連動一下都成了困難。
和關系錯綜復雜的slytherin不同，hufflepuff是一個團結又天性和善的學院，為了這第二名被石化的同學，所有的hufflepuff臉上都失去了往日的笑臉，而harry所熟識的人里，cedric最為焦慮不安——石化的正好是他的魁地奇隊隊友，一名追球手，每天harry都能看到他從三樓那邊走過，並且來回走動，顯然是在尋找線索，而且相當執著，光harry一個人能一天看到他五回從那邊過來，而且時間段還不同。
harry每次看到這種場景，都挺想奉勸他什麼時候來都可以，半夜算了，反正那位同學也僅僅是石化的程度，等曼德拉草成熟能恢復——雖然沒有經歷過類似的恐怖事件，但是harry所知的恐怖事件來說，這種事情一旦‘有一有二’，必然會‘有二有三’，也是說，它在鬧出更大的事情之前，絕不可能到此為止，他是不知道英國會怎麼樣，反正美國一有事兒都這樣。
但是他想了想，還是嘆氣——這種話說出去，沒有用不說，還會令人加倍傷心和加倍恐懼，還是咽下去吧。
至于學校的教授們，似乎也終于像是喝了催化劑一樣，給出了強烈的反應——各種禁止夜晚出行，或者擅闖禁林的禁令被貼在了顯眼的地方，級長們也一一叮囑了學院里的學生們，尤其是迷路的新生，這其中percy尤為辛苦，底下一個新入學的小弟，兩個抵得過三個，以惡作劇和觸犯校規為人生樂趣的雙胞胎弟弟，精力交瘁已經是對他的現狀很溫柔的形容了，听說明年他們家唯一的妹妹也要入學，percy為此甚至進入了恐慌期。不過，听說他上頭還有兩個哥哥，也是說他們家一共有七個兄弟姐妹——這讓harry有點咋舌，又有點羨慕，畢竟比比家少得可憐的親戚，和自己家里嚴格意義上一只手能數清的家人，ron的媽媽實在是一位超凡偉大的母親。
這當然不是說他對自己的爸爸charles多年不找一位妻子有什麼意見，但是家里有很多兄弟姐妹曾一度佔據harry的生日願望排行榜no•1，他甚至很期盼自己的姑媽早點和hank結婚，給自己生幾個表弟表妹，可惜hank一踫到這個問題慫的像狗————眼神期盼無比，嘴上卻是說不出口，只能干喘幾聲，戒指據說年年都買新款，是沒有一枚能送出手，學校里甚至開了賭局，看他三年後能不能從charles手里接過，目前的賠率似乎還不低。
對他這樣的願望表示不理解︰「我有三個表妹，harry，她們一個比一個無聊，一個比一個討人厭，」女孩扁著嘴說，「她們——她們甚至嘲笑我的齙牙，說我這輩子也不會變漂亮。」
「顯然她們說的是真的——哎呦！harry•xavier！」正惡意滿滿地說到一半，遭到了harry的‘手持大部頭擊打對方頭部’攻擊，痛的大叫起來，「梅林啊，你是個巫師——你用這種粗魯的方式來攻擊？」
這是一個比較平靜的周末，harry約了和一起去圖書館，一路上居然還收獲了不少人佩服的目光，還听到有人給他們起了個不是外號的外號——前三名。
據說是因為許多新生覺得，這學期的前三名肯定是他們三個的，並且毫無懸念，所有才這麼起外號。
harry則被熱切同情了一回——雖然成績同樣優秀，但是不得不說，他是這三個人里脾氣最好的一個，人緣也最好，搞得挺多人都覺得被他和夾在中間，是在承受一種別樣的折磨。
harry掏出了魔杖，在驚恐的眼神中慢慢對準他︰「你的意思是，我需要來魔杖再來一次？」
終于閉嘴了，但是眼神還是充滿了控訴。
harry慢條斯理地說︰「我也不想的,我不喜歡使用暴力——但是如果暴力能讓你別嘴欠，我願意效勞。」
像看一個瘋子看著他，對上那雙祖母綠眼楮又打了個哆嗦，轉而去瞪，後者甩都不甩他，壓根不在意這麼點瞪視。
「活該。」冷哼一聲，一甩頭發，低頭繼續翻書，harry坐下的時候看了一眼，發現她在翻一本有關鬼魂的書籍，書頁則正好停在一個比較重要的頁面，花體的英文彎彎繞繞，寫出了一個巨大的標題——死去的人的靈魂可以做什麼？
這回harry也打了個哆嗦——他突然想起了自己家里是一群無神論者這件事了。
不知道把這本書抱回去，hank會不會瘋掉？
「嗨你們快看！！！！」
正當從harry的魔藥作文里得意洋洋地挑出一個微不足道的瑕疵時，有人從圖書館外跑了進來，手里揮舞著一張剛剛撕下來的通知，叫嚷的聲音響得圖書館管理員平斯夫人憤怒地揮舞著雞毛撢子，大喊圖書館不準喧嘩——但是那沒有用，那個學生說的話已經激起了一片響應。
「到底是什麼事情讓他們吵得跟鴨子一樣！」
最近暴躁了不少，現在最恨有人在她看書時打擾她，ron為此被她斥責了無數回，而現在，她在忍耐不下去後直接站起身來，憤怒地看著那邊，「這里是圖書館！難道這里的大門上頭寫了‘禮堂’這個詞嗎！」
「我想你不能強求他們這些人有腦子去看這里是什麼地方，」同樣被打斷了性質的難得開始贊同，「不得不說，granger，也許你的素養確實是高于水準以上的——如果那邊那些叫水準的話。」
harry從論文中抬起頭來，有點心情微妙地看一下左邊，看一下右邊，最後停頓了一下，才試探性地問︰「你們沒有人好奇他們在說什麼？」
不耐煩地翻了一頁︰「哦得了，我已經知道了——percy一早上說了，教授們早在商議一件事情，而現在它落實了，我們馬上會有幾節特殊授課了，主要教授的可能是防御性質的決斗課什麼的……你們都知道，最近的事件讓大家都不能好好上課，我覺得教授們是想要以這種方法教授我們自保，所以授課的人應該會是lupin教授，至少percy是這樣透露的消息。」
「我還以為會是snape教授教我們決斗——」有點煩躁地說，「見鬼，我還期盼snape教授能夠教點我們實際的。」
「lupin教授是最棒的黑魔法防御課教授！」用力地說，顯然不相信嘴里哪怕一個字，「malfoy，既然snape教授——難道他很擅長決斗？我怎麼不知道？！」
「你為什麼會知道？我敢保證他三下能把那只——」在harry的注視下不得不改口，「那個人，對，是lupin，把他放倒在地。」
「別，千萬別，」harry沒好氣地說，「remus不會希望和snape教授對上的——如果沒必要，他不會對snape教授出手。」
uslupin在這方面有著相當嚴重的心理陰影——他自卑，為自己的狼人身份而痛苦，可怕的是，他不僅愧對于snape，還永遠也忘不了‘那個事情’，他因此差點淪為殺人凶手。
‘那個事情’到底是什麼，harry在蟲尾巴的腦袋里略看過一點點，一知半解，但是這是不能問及的事情，他也只好小心翼翼地避開這一點。
「為什麼？」抬頭問。
「恩……因為他們是同事吧。」harry含混地說，「我不是很清楚——但是你也知道，remus一向都脾氣挺好的。」
…………
可惜的是，當確切消息出來的時候，大家看到的教授者並不是——並不只是脾氣挺好的lupin教授，而是他和snape組成的噩夢組合，還是他做副手，snape掌握主導權的那種，據說還有一對一指導練習，這讓‘一對一’這個詞組看上去都恐怖了不少。
消息一下來，整個hogarts都開始哀嚎遍野，不過據harry所知，也有不少人打算在那時候大展身手，或者放松一下，抱著以此為機會把不合的家伙痛打一頓的不在少數，按照魔法界的說法，那是‘我的魔杖已經蓄勢待發了’！
比如說，他挺想以此為機會，以一打二把neville和ron給打的一敗涂地，對此harry只能保持不反對不支持不鎮壓的意見——畢竟如果他真的做到了，那也是他自己的本事，不是他無緣無故欺負同學，對吧？
harry問︰「巫師之間的決斗是什麼樣子的？需要丟白手套嗎？有什麼規則？」
的回答是︰「一旦開始了，什麼規則都不要管——只要能贏，怎麼做都可以。」
這听起來不算標準答案。harry點點頭，回頭自覺翻看了相關書籍，最後得出的結論是，如果不是表演賽，還確實像說的那樣——能贏可以了。
決斗課好像所有突發課程一樣，增加在了一個所有人都沒課的下午，新生們的課程在周五下午，因此在用完午餐後，harry和結伴來到了黑魔法防御課教室———桌椅被清空之後，它空蕩的有些可怕了，一個略高的長方形舞台被擺在最顯眼，光照最好的位子，他們來的時候學生已經來了不少，而舞台上，lupin和snape正站在舞台的兩頭，後者姿態非常高冷，連看一眼前者的意思都欠奉。
奇怪的是，當harry注意到舞台前方聚齊起了大部分學生時，那個擁擠的圈子居然還有不少人看向他，並且漸漸讓出了一條道。
「他們在干什麼——什麼！他為什麼在這里？！」說出一半的話在中途急速提高了聲音，震驚無比，「他——我媽媽怎麼把他放出來了！那條狗！」
harry和他一樣震驚——sirius•black，那個最近上了預言家日報頭條，佔據了大部分雜志首頁的男人，那個新晉英國巫師富豪榜第二位的人，那個是自己教父的人，正帶著洋溢著快活的笑容，朝他們走過來，並伸出了雙臂，熱切擁抱了他們，注意，是他們。
「下午好，harry……還有！」他這麼說，好像沒看到一臉嫌惡，「感謝梅林我今天終于能過來看看你，我是說，你們了！」
雖然他嘴上說著‘你們’，眼楮卻只注視著自己的教子，他甚至想要伸出手，撫模一下那頭亂糟糟的黑發，卻在中途有些畏縮地放了下來。
harry沖他微笑著，回抱了他一下︰「下午好——sirius。」
在旁邊狠狠地瞪了自己的舅舅一眼，拍掉了sirius的手︰「梅林啊，你是覺得他頭發還不夠亂還是怎麼？管好你的手！」
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「這不關你的事情，我親的外甥，」black家最後一個男人咬著牙努力親切地對自己姐姐的兒子說，即使他的口氣和有著同等嫌棄，「narcissa要我好——好——照——顧——你，孩子。」
他說孩子這個詞的時候，口氣比還要傲慢，看上去對‘讓slytherin氣的七竅生煙’這項技能可以說是爐火炖青，至少氣的臉色通紅，拿起魔杖要干點什麼。
「——sirius！」
lupin從後方快速走過來，拍了拍老朋友的肩膀，後者和他來了一個擁抱，「很高興你能來！」
好吧，這下harry可知道為什麼snape的臉色比平常還要糟糕了。
「驚喜，harry，」sirius對harry說，「remus邀請我來幫他的忙，作為一個‘有著任何人也比不上的特殊經歷’的特別助教，看在他的份上，」sirius一指氣的要命的，「我那管閑事的姐姐放我出來了。」
「我向你們保證，你們過後有很多時間可以去閑聊，」lupin回頭看了一眼，不得不委婉地提醒他們，魔藥教授的表情不是十分美妙，「但是我們現在可以開始了。」
harry伸手拉住了，對他們點點頭︰「對，你們該開始了，我們期待很久了——我們這到學生區去，走吧。」
很想說他不想走，但是當harry意味深長地看著他時，他很沒膽量地屈從了，恨恨地點了點頭。
harry也點了點頭，滿意極了。
………………
「我們都知道，最近，」snape緩慢地說，也許是被四個學院的新生注視著讓他不太痛快，也許是sirius和remus的出現給他造成了極其惡劣的影響，他說出口每一個詞語都被念的像一句惡咒，「——有些不可控制的事情在hogarts發生。因此，為了避免你們毫無意識地在這座城堡里遇到危險並且不省人事，這門課將會教授你們如何用魔咒進行防御，緊急救護，甚至攻擊……」
他陰森的目光在台下的學生身上一掃而過，harry考慮了一下，把自己藏在了後面一點的位子——這種時候，他不太想讓自己拉走snape所有的仇恨值。
「……也許校長請了什麼別的人來教導你們，但是對于我來說，只有殘酷的練習才能讓你們記住教訓。」
snape說完，便一甩手︰「你們還在等什麼？找到你們需要的決斗對象，我要看到每兩個人都能組成一組，一個也不剩下，lupin!」他命令式地說道，「咒語。」
lupin好脾氣地笑笑，揮了揮魔杖，空中顯示出了幾行咒語，他先是耐心教了他們怎麼去念它們，以及正確的揮杖方式，再在和snape來了一輪簡單的演示後，細細叮囑了一些要點，最後，他才重復了snape的要求——他要求學生們分組。
學生們立刻散開在大廳里，吵吵嚷嚷地開始分組，像是離群的鳥們再次匯合。harry本來想直接和一組，沒想到snape壓根沒想放過他，直接點名︰「r！abini！由你們兩個來做一輪，啊，基礎示範。」他在sirius幾乎要冒出火的眼神下假笑著說，「沒有血腥，沒有違規，點到為止——只要你們快一點上來，我保證後果沒有比安安全全地下台更差的了。」
吃驚地看著他的教父，張嘴想要說什麼，卻被後者一句話發配給了獨自一人的——兩個人大眼瞪大眼，看著對方好像看著一頭血淋淋的鱈魚。
三秒過後，他們齊刷刷轉頭盯住了準備上台作為harry對手的abini。
…………
abini的內心其實非常苦悶。
——他一點兒也不想要對上harry•xavier！一點兒也不！
slytherin內部一直對xavier有著好壞各一半的意見，如pansy這一派的人，認為他除了名頭和成績之外，其余地方一點兒也不出色，而且是個家庭單薄，生活在麻瓜界的老好人，這樣的人和形影不離，引起了他們其余人的不滿；而另一派則認為，這位改姓的救世主未必沒有那麼不堪，malfoy可從來不以眼光遲鈍為家族特性，而如果為了一點點不滿去招惹malfoy，這明顯是不明智的。
前一派的人一直都想給xavier找一點麻煩，探探他的底，這次特殊授課給了他們機會，他們本來想混亂中把malfoy和xavier拆開，沒想到snape教授偏偏像是知道這想法一樣，親自動手拆人。
作為那個被彌補上去的人，abini只能硬著頭皮上，還只能全力以赴地上——在所有人的注視下輸了可不好看。
在台上和xavier打一架可不是個好主意——台上三個教授，兩個都毫無疑問地向著xavier，其中一個還是他的教父，snape教授雖然偏心，卻不會有多余的幫助，abini對這點意識地很清楚。
「你還沒有過這種經驗吧，xavier？如果你現在投降，」abini緊皺眉頭，對著正乖乖站在他面前的harry說道，「我們可以現在結束這場不必要的爭端，xavier。」
「哦，是嗎？」harry語氣輕松地說，聲音溫和極了，那雙祖母綠的眼楮在陽光的折射下，閃爍著美麗的光彩，這讓一向欣賞著美麗的abini忍不住恍惚了一下，「謝謝你，abini，但是我想，這是不需要的，每一件事情都是從零經驗開始的，我想這一次我能獲得一些經驗。」
說著，他退開幾步，擺出了一個標準的決斗準備姿勢。abini知道事情沒辦法再變化了，也擺出了同樣的姿勢。
「再次重申，沒有流血，沒有傷亡，讓對方無法施展魔法的是贏家，」lupin高聲說道，「听我的口令，harry，abini——一！二！」
「統統石化！」abini不等lupin數完，率先丟出一個石化咒，harry似乎早有準備，閃身便避開，甩手丟過去一道障礙重重，和abini只求快速的先手不同，這個咒語又快又準地正好落在abini的身前，後者正準備逼近，因此絆了一下，差點倒了下去。
他立馬機警地握緊了魔杖，施展了一個不屬于一年級範疇的粉碎咒，又被harry躲了過去，一道同樣的粉碎咒被回敬了過來，abini想輕松躲開時，卻無可避免地被擦到了邊，一陣疼痛從他的手上蔓延開來。
「火烤*辣，羽加迪姆勒維奧薩！」harry指著了abini的魔杖，後者沒想到會被直接打在手上，立馬吃痛地松開手，魔杖立刻被飄在了空中——當然，是他無法夠到的高度。
他吃驚地瞪著xavier，後者微笑著把屬于他的魔杖也拿在了手中，丟到了台下一個slytherin的手上，然後再用魔杖對著他。
而這整個過程，不過兩分鐘而已
「你還有什麼辦法嗎？如果沒有，那你輸了。」