晚餐是美味的法棍，海鮮濃湯，女乃汁炖菜，經典的美式漢堡肉和薯餅，永遠不會少的蔬菜沙拉以及火雞肉，甜品是清爽的水果布丁與華夫餅，長長的桌子坐了所有人，harry在所有人的要求下露一手。
「沒有露一手，」男孩簡直不知道該怎麼表示自己的無奈，「書上這些不用魔杖我也做得到！」
「不，我看這個可以，」把書頁翻得嘩嘩響，「看，變形咒！把生物變成死物，這不科學！」
「巫師也許不講究科學，」jean發表著自己的看法，「但是也許他們也遵守能量守恆？」
「哦看這個！減肥魔藥！我它，harry，我今年能收到這個做禮物嗎？能嗎！材料錢我願意出，他們接受美元嗎？」幾個姑娘圍著魔藥書如痴如醉，簡直要忘記吃飯，「還有這個，染色魔藥，它幾乎完全不傷發質……」
「姑娘們，我覺得你們已經很苗條了——」charles拿著叉子敲打著盤子，微笑說道，「所以我們為什麼不先吃飯呢？多吃一頓不會多長一點肉的。」
而坐在他右邊下手第二位——第一位是——的hank不得不嚴肅提醒一些不安分的人︰「john，bobby，現在是吃飯時間，切磋需要等到飯後。」
john和bobby對視一眼，前者收回了指尖的火焰，後者解凍了前者的打火機，兩個少年不很友善地一起回答︰「好的。」
「哦，我想有個咒語可以派上用場，我今天下午已經把咒語背過一次了，」harry咳嗽一聲，緊張地拿出魔杖，想了想還是放下，直接對著桌子上的花瓶大聲說︰「reducio（速速縮小）！」
花瓶立刻縮到了指甲蓋那麼小，並被harry飄過來送到了nina面前，好似一個最小不過的玩具，這給即將端來一盤烤肉的hank節約了許多桌面空間。
「它真小！」nina很欣喜地拿手指擺弄著這個迷你花瓶。
「別亂動，nina，它的重量並沒有減輕。」erik從女兒面前拿走了這迷你的危險物，「不過這一手確實不錯。」
在harry自己還沒有反應過來的時候，桌子旁的人先他幾秒，一齊發出了一陣歡呼聲，餐廳立馬成為了一個比剛才更熱鬧的地方︰「這個咒語可真棒！」
「我是不是再也不用出國時帶大批的行李了？」
「我要把衣服統統塞到我的手提包里！這樣一旦髒了我也不用躲進廁所啦！」
「嘿，那你在外邊兒逛街的時候怎麼還原它們？」
「……召喚harry？」
「這個太酷了，想想看，我的珍藏碟片再也不用擔心沒有位置放了！」
「你當harry是什麼，收納專家嗎？這棟宅子里harry一個巫師，等他去上學你等著哭吧你這白痴！」
「你說誰是白痴？昨天把作業拿錯的人是誰？」
「你不能抓著這麼一點錯不放，而且昨天是因為你催我催的要命！」
「為什麼你總是在找我的原因而不是你的？」
「你太棒了，harry，」charles對他的兒子報以鼓勵贊賞的笑，「你會成為第一名的。」
「這只是一個很初級的咒語，」harry雖然努力忍耐，對著charles還是忍耐不住自己的高興，「我真怕我要是一個咒語也不會用，他們會立刻把我趕回來。」
「那也沒什麼，親的，」charles輕松地大笑起來，「那樣你可以回家了——我必須得說，英國太遠了，而你才十一歲，再怎麼對你放心，我還是會想你的。你今天出門的時候我在想，也許你去學校的第一天，我會想叫所有人一起把你給帶回家。」
「他是個男孩，charles，」坐在他左邊第一位的erik一邊往nina的盤子里放一點女乃汁炖菜一邊說，「不是nina這種小姑娘，而他還是一個變種人，在巫師對他傻乎乎地舉起那根小棍子的時候——」他輕蔑地說，「——harry可以腦他。」
「erik——」charles不得不高聲叫他的名字，為他這不是個好榜樣的建議。
「或者操縱周圍的金屬去戳他一個大洞。」很順利地接嘴，「或者用他任何可以用的能力，總之，harry，如果有人要對你不利，首先保護自己，明白嗎？算校規有什麼不能對同學施魔法的破爛規定——你是個變種人，記得嗎。」
討論著魔咒的整張餐桌上的學生們，在這個話題的影響下，全部把臉沖向了harry，好像他們才發現harry馬上要去一個新國家，新學校一樣，熱度嘩的一下上去了。
「如果有人敢搶你的東西，你狠狠地揍他，」bobby很有經驗地說，算他和john其實都只比harry大一歲，「在手上凝結一層冰給他兩下子，我保證他們不敢惹你了。」
「他已經在我身上試驗過了，看出來了嗎，」john受不了地翻了個白眼，「harry，如果有人朝你放火，燒你的東西，你讓他變成烤肉，別客氣。」
「john——」charles不得不再次提醒。
「哦抱歉教授，但是我覺得harry得這麼干，」john幾下比劃著，這個嘴角帶笑的壞小子不停地出著壞點子，「給他們來個下馬威，讓他們不敢在harry•xavier的手下翻了天，這樣不用幾年，hogarts姓xavier了！」
「醒醒，還沒到睡覺的時間，」bobby嫌棄地拍拍他，「你在說你不切實際的妄想嗎？」
john的回答是一個拳頭。
「我想我應該做點什麼給你，」rogue有點驕傲地說，「然後你帶著它，如果關鍵時刻你沒力氣了，至少你可以拿手去模敵人的任何一個部位，然後把他們暫時吸干。」
「這簡直太有效了，」jean贊賞地說，「還有，我覺得我們都該拿點什麼東西給harry，媒介性復制在遠距離的情況下，是真的需要媒介的……恩，我想想，我以前的筆記本怎麼樣？」
harry看著他們幾乎要感激涕零——雖然他總覺得要是自己真的出了什麼事情，第一個被責難的鐵定不會是別人，而是自己，但是被那麼多人關總歸是一件好事兒。
「能先吃飯嗎？」sean一臉懵懂，在第三次想開口拿一份離他有些遠的沙拉卻被打斷時，很奇怪地開口，「harry還有至少一個星期才去學校！而你們現在已經開始擔憂地吃不下飯了？」
charles不知道自己今天已經敲過幾次盤子了，不過他現在又敲了一次︰「sean說的沒錯，你們現在應該把飯吃了——然後我們可以坐在一起，品嘗著甜點再來閑聊。」
「是的，教授！」所有人異口同聲地回答了他。
…………
不得不說，魔法界真的有些很好玩的東西。
得勾著脖子去咬的浮在半空中的冰糕球，一瞬間能把人染得五顏六色的魔法染料，做的和羽毛筆一模一樣的糖，有著一口好牙的飛盤……最受歡迎的是一大把兒童用的魔杖，它不需要你有魔力，只要念對咒語，它可以發出一個特定的魔法，當然了，這是一次性的玩具，不過harry在仔細研究它之後，向大家保證出門前會努力把它恢復到非使用過的狀態。
不過這玩具有個前提——那是你要念對咒語。
「該死，為什麼我手里這根怎麼都沒反應？」john還是個對玩具異常感興趣的年紀，十二歲的男孩非常急切地甩著魔杖，「難道我們買了偽劣品？」
「別污蔑人家的東西了，jean能用！」bobby搶過他手里的魔杖，笑著去看說明書上的咒語，「肯定是你沒念對，換我來……額，」他的笑容僵硬在臉上，隨後抬頭，「誰有拉丁文字典？」
john毫不客氣地發出一陣大笑。
算是這群人里年齡大又出類拔萃的，他一下子用出了一個能讓水從魔杖尖兒噴出來的咒語，在這群咬舌的男孩們中算是鶴立雞群的人。不過他哥哥的表情沒那麼美妙了，他被弟弟噴了一臉的水，正打算卷起袖子進行一場兄弟間的友較量。
charles微笑地看著他們，目光在身上停留了好久。
erik站在他的身後，看著那小伙子的眼里也有點贊賞，當然，只有一點點︰「比他哥哥要強。」
「是的，雖然我堅持alex也是很棒的，但是在學習成績方面比alex要好幾倍。」charles笑著回應，把手搭在身後人搭在他肩膀上的手上。
早年輟學給人帶來的影響是不可磨滅的，alex對學習控制能力以外的科目沒什麼興趣。而雖然以前在學校不算什麼好學生，但他在xavier學院的各種課程卻是如魚得水，他似乎有著天賦一樣的學習能力和領導能力，很多事情比alex處理的還要好，許多孩子都樂意听他指揮，如果不是他還有著少年慣有的沖動和沒耐心，以及貪玩，追求刺激，樂于搗蛋和出逃游玩這幾個‘青少年必備屬性’，alex幾乎沒什麼可以管教他的。
charles對男孩和少年們很放縱，對alex的說辭是︰「想想你和sean當年，alex，你們也曾讓我頭痛過。」
「所以報應來了，教授。」alex頭痛地道。
「小伙子們都有著一段時間，」charles笑道，「也許有一天我也要不得不面對harry的反叛期，想想看，我叫他做什麼他不做什麼，我叫他別做什麼他卻非要做什麼，我會傷心透的。」
alex簡直要笑出聲︰「不會的教授，harry那麼乖，听說他像你，和你小時候一樣聰明听話又惹人喜歡。」
「哦，那確實是實話——不過我還是希望harry能別太像我，」他聳聳肩，「你知道的老是抱怨我小時候管她太嚴，如果harry像我管一樣管我，我的麻煩可大了。」
說完，他們一起大笑了起來。
……
「我還以為你在拼命洗澡。」
當看到一個紅色的hank時不得不承認自己非常地愉快，不過很明顯hank現在有更重要的事情要做。這一向是學院一把手的男人拿著一沓資料，神色焦急地在原地走來走去，且絕對不是因為這身紅色在焦急。
「有人給我們打了電話——有人向我們求助。」他說，「一位富豪打來的，有個變種人失蹤了——我是說，他現在找不到他的兒子，我們上個月才拜訪過他們——」
「等下，」听他說的舌根都要打結，「你為什麼不理清了思路再說？你這樣我也听不明白。」
「那個富豪是一位父親，」hank換了種方式，語速還是很快，「他的兒子是一位變種人，他他唯一的兒子，不想傷害他，試圖以注射藥品的方式給他兒子去掉‘變種能力病’，而為了研發這種藥，他拜訪了許多基因學的能人，其中包括charles，他直接問我們能不能消除這種病，charles說不能，這不是一種病——」
「結果是？」打斷了他，「那他為什麼現在打電話過來了？他應該拒絕了讓兒子入學。」
「這是問題所在，」hank嘆息一聲，「在又一場爭吵過後，他的兒子不見了！」
「這有點不可能，」皺眉，意識到了事情的嚴重性，「一個有著許多錢，能夠購買許多防備設施的富豪，關不住他還年輕的兒子？他兒子的能力是什麼？」
「他有著一雙可以飛翔的翅膀，天使那種，」hank和她並肩朝門外走去，「他的身體非常強悍，羽翼上也有可攻擊的骨刺，他打破了窗戶逃走時還是半夜，他父親沒能夠抓到他。」
「天使一樣屬于天空的猛禽小伙子。」簡單地做了評價，「看來我們需要把客廳里的那群搗蛋鬼哄**睡覺了。」
「是的，我們還得告訴教授——我是說charles。」hank說著，有點緊張地看向，「你會跟著一起來嗎？」
「我會，」說，「但是我不會留下來。」
hank為此發出一聲嘆息。
「不過別擔心，我會再留幾天，」看著旁邊這個傻大個，有點想用自己的唇去安撫他，但是礙于情況她忍住了，只露出一個笑，「我不想錯過送我佷子去上學的時刻。」
「哦，感謝偉大的harry……」hank喃喃自語道。
他們到客廳的時間正合適。
所有的魔法用具和奇怪糖果都被擺弄了一遍y正裹著毯子吃完最後一口冰糕球，看到他們來趕緊捅了捅身邊的jean︰「是hank老師！看，肯定有什麼要緊事兒，不然他才不會放棄躲在房間里洗掉染料的這點時間。」
「也許，」jean看著hank手里的那打資料，「看起來晚間派對要結束了。」
harry正抱著玩累了的nina坐在沙發上哄她去刷牙，看見hank和自己的姑媽走過來，在自己爸爸耳邊說了些什麼，nina的爸爸臉上浮現了一個很可怕的表情，隨即出乎harry意料的，他們居然開始爭執起來。
「他得去，charles，」的聲音比較大，因此harry听得很明白，「他馬上要去英國讀書，一個未知的地方，他是得看看不自保的下場了。」
「他還是個孩子！」charles有點無奈地說，「，我不願意讓他——」
「听著，charles，我知道你他，正因為你當年我，而現在他，所以我才能和你我一樣他，」說，「所以我很難放心讓他這樣去，charles，以前我不說，是因為還有時間，現在他要去hogarts讀書，一個我們去不了的地方，這麼一個機會擺在面前，錯過它你會後悔的，他比你當年還要善良乖巧，這是個好優點，但他需要長點見識了。」
harry發現漸漸地他能夠听得清他們在說什麼了，但是還沒听懂——不過可以確認的是，話題中心之一似乎是他？
男孩的耳朵豎了起來，悄悄動用不知道是魔力還是念力的力量，操縱空氣加強震動，從而使自己听的更清楚。
「他父親已經查出點線索了，」hank翻動著手里的資料，「這里，這里，還有那一塊兒他父親都尋找過，只有這個地方，教授，他的人手進不去最深層的地方。」
「這里是哪兒？」erik問。
「……我听說過這里。」的手相繼點出了幾個位置，表情厭惡至極，「變種人的牢籠和角斗場，好像地下賭場一樣的地方，他們把變種人放在一個地方決斗，贏了的獲得光榮，輸了則失去價值。我沒有去過那里，因為它的資格很難搞。」
「你想要我幫忙掩護？」charles說。
「不，你不能去，charles。」堅定又抱歉地說，「但你的能力確實是必要的。」
「這不是問題。」erik看了一眼charles，再看向了harry，和驚慌收起能力的男孩看了個正常，露出一個‘非爸爸版本’的笑，「辦法在那里。」
harry︰……？？？！！！！！
harry在愣了幾秒鐘後反應過來了。
charles不能出門，還有什麼辦法？
他的內心突然涌起了一種難得的興奮與期盼，這種有用的感覺讓他覺得比得個a＋的成績還要美妙——
——很明顯，現在nina的爸爸和他的姑媽需要去做些什麼，做這些也許有點危險，所以爸爸不能去，但是爸爸的能力是最好的，那麼，可以使用爸爸能力的他成了首個選擇！而且姑媽堅持要自己去‘知道些什麼’！
他終于可以像是alex，sean，或者hank他們那樣，為變種人做點什麼了！
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姑媽，我你，我真的死你了！他在心里歡呼。
「harry，」似乎是終于妥協了一些什麼，charles憂心忡忡地叫他兒子過來，「親的，來這邊一會兒好嗎？好了nina寶貝，你該去刷牙睡覺了。」
「听話，nina。」erik補充道。
女孩有點不情不願地從harry身上下來，給了harry一個晚安吻︰「晚安，harry。」
她小小地打了個呵欠，可的要命，harry對著她不自覺地笑，回吻了一下她的手背︰「晚安，小淑女。」
然後他便按捺著期待與緊張來到charles身邊，問︰「有什麼事，爸爸？」
「現在，」charles企圖為他兒子簡單點講解整個事情，「有那麼一個孩子，他是我們的同胞，是個變種人，現在他迷失了回家的路——」
「哦，典型的‘charles大人給你講童話’敘述方式。」想起了當年被這麼對待的自己，翻了個白眼，對erik和hank小聲說道。
「——erik叔叔和你姑媽想要去幫他，他是一個變種人，harry，他現在可能身處一個有些危險的地方，爸爸對出門這件事不是很方便，」charles說到這里的時候，harry有點敏感地發現其他人跟他一樣顫動了一下，「jean是個姑娘，我們不能這樣放她去那里，所以你是否願意帶上你的魔杖，在適當的情況下，代替爸爸給erik叔叔和你姑媽幫那麼一點小忙？」
erik︰「你說的真是太含蓄，太簡潔了，charles。」
charles︰「閉嘴，erik，不然沒得談，harry，你的意見……」
「我願意！」harry幾乎是在charles做出詢問的那一瞬間兩眼發光地做出了回答，回答完他又覺得自己這樣太急切了，完全沒有思考過程，這樣會暴露自己在偷听，因此補充道，「額，我是說，爸爸，我很樂意給姑媽和erik叔叔幫忙。如果那個和我一樣的孩子身處危險，那麼既然我能夠幫忙，我為什麼不？我很樂意。」
「哦，天，男孩，榮譽心爆上限的男孩。」hank拿資料拍自己的腦門，拍完還是忍不住，對說，「我可以跟你們一起去，但是harry——」
「你幾乎對這場偵查沒有任何用，hank，」的聲音非常小，只有嘴唇前方一點點在顫動，臉上的微笑紋絲不動，「我們只是去偵查，是的，也許會有解救行動，可是我的目的是讓harry看看一些事兒，那些他需要提前知道的事兒，在他去英國前保持他在這方面的無知，對他是沒有任何好處的，你怎麼沒弄明白重點！」
「可是你跳級了，他才十一歲！這個尺度太大了！」
「比起他不明不白死在異國他鄉我倒寧願他先長點見識。」一口氣說完後有點煩躁地道，「所以閉上你的嘴，讓我把這件事情辦了。」
作為一個話題主角，harry覺得背上冷汗如雨，他突然有點希望自己在這一刻，能暫時成為一個聾子。
「你需要帶一點人陪你，我想想……」charles思索著人選。
他從未見過什麼黑暗面的兒子，現在要去見識一番了，而他不能承受一點點的風險。因此人選需要格外慎重，老天，一想到他乖巧的兒子要去哪里，他的心好似被一只鋼鐵做的手給捏緊了。
所以當年‘老是不顧媽媽的擔憂四處游蕩’這事兒的報應來了是嗎？charles有點頭疼的想。
昔日的萬磁王顯然跟他有不同的想法。
「你覺得我會護不好你兒子？我不知道你對我如此沒有信心，charles。」
「閉嘴，erik，現在的我非常恨你，是的，是這樣，所以請你閉嘴。」
harry發誓，他看到了自己一向溫和穩重的爸爸，像個十□□歲的小伙子一樣狠狠瞪了一眼erik叔叔一眼。