起初見到往攻西城門的那數百義軍步騎倉皇竄回時，劉昱等不知發生了何事，待到後來撤退回營途中，他們從別部義軍戰士處獲知了緣故，已知那數百義軍步騎後逃是因李瑾墮馬。
「不是說李瑾中了城頭的弩矢麼？卻怎麼看他並無負傷的模樣。」劉昱納罕心道。
陳直也在帳內。
——力子都的規矩多，只有他的親信和從事們有座位，偌大的帳中，只相對擺了十余張胡坐，即馬扎，相伴從事們入帳者悉無資格入座，故陳直雖為劉昱姑丈，也只能陪侍其後。
帳中主位邊上，置放著一個山形的銅香爐，爐內燃著上好的香料，裊裊生煙，飄溢帳中。
陣陣的香味入鼻，驅散了稍許眾從事及他們的隨從身上帶來的汗臭、土腥等味。
注意到了劉昱的頻頻窺視李瑾，陳直彎下腰來，小聲地提醒他，說道︰「郎君，且勿多視。」
雖然今日戰敗的關鍵，誠如曹幹所言，李瑾的墮馬是其中一個，但無論最終的撤退與李瑾的墮馬有無關系，有多大關系，李瑾畢竟是力子都的新愛，力子都待其甚厚，那麼力子都會如何看待此事？懲處則罷，若不懲處，劉昱此刻的頻頻目注，或許就會使李瑾記恨在心。
該謹小慎微之時，就須得謹小慎微。
得了陳直的提醒，劉昱收回了視線，不再去看李瑾，唯是心中納罕依然。
帳外傳來急促的腳步聲。
劉昱、陳直顧目去看。
帳幕掀開著的，兩人看見帳外兩排衛士間的石子路上，一個粗服裹幘的青年在往帳中奔來。
劉昱認得，這青年是力子都帳下斥候隊中的一個小率。
奔入到了帳內，這青年抬眼往主位看了下，問坐在帳門邊的劉昱等︰「大率還沒來麼？」
「還沒到。」
這青年搓著手，回頭向帳外望了望，說道︰「咋還沒來！」
「有什麼事？」
這青年說道︰「緊急軍報！」猶豫片刻，說道，「我去找大率！」扭身將走，卻又止步。
劉昱等瞧見，七八個或披甲、或著袍的文武簇擁著一人，轉上了石子路，朝著大帳而來。
兩排衛士齊齊行禮，齊聲說道︰「拜見大率！」
被簇擁之人三十來歲，著錦袍，步絲履，腰圍金帶，配懸了一柄鞘上瓖滿了紅、藍寶石的長劍，相貌英俊，劍眉朗目，皮膚白皙，須髯尺許，可不就是力子都。
劉昱等帳中眾人相繼起身，俱皆下揖。
力子都大步入到帳里。
劉昱眼角余光看到，斜對面坐著的李瑾不顧披掛著鎧甲，拜倒在地，耳听到他大聲說道︰「今戰失利，罪皆在小人！有負大率信愛，小人敢請大率治罪，雖死不怨！」
「你緣何墮馬？」力子都的腳步停下，問李瑾說道。
李瑾語帶惶恐，回答說道︰「回大率的話，是小人的坐騎折了馬腿，小人因乃墜地。」
打郡兵那一仗時，高寶因馬失前蹄而墮馬之事，登被劉昱想起，他暗自心道︰「臨敵交鋒，馬失前蹄，就這麼常見？」轉念一想，又暗道，「也是，高寶、李瑾都非是騎兵出身，馬術大概不太嫻熟，平時乘馬，或者尚可，臨敵將戰，出個疏忽，有個錯漏，似亦不足為奇。」
力子都問道︰「可有摔傷？」
李瑾答道︰「回大率的話，托大率洪福，摔了個七葷八素，倒是無有大礙。」
「馬失前蹄，錯不在你。你起來吧。」
李瑾猶伏地不起，說道︰「要非小人墮馬，今日此戰，大率必獲功成！小人不敢起身！」
「我豈不辨緣由，便無端罪人之人？既然過不在你，我就不會不分青紅皂白地責罰你的！阿瑾，你起來吧。明日我將再攻業亭，到時，再報今日失利便是！」
李瑾頭雖伏著，能听出他的微微吃驚，他說道︰「明日大率要再攻業亭？大率，今日……」
「今日我等中此匹夫奸計，雖然小挫，然而無傷大局。杜儼老匹夫的手段已是用盡，咱們正該明日再戰！阿瑾，等到明日再攻業亭時，我尚欲用你勇力！你無須再自責矣，快起來吧。」
李瑾乃才起身，仍是誠惶誠恐之狀，深深地彎著腰，拱著手，如是不敢抬頭。
「無須這般，你先坐下。」力子都邁步繼續前走，到主位坐下。
跟著他進帳的諸人分是季猛、王丹、文忠等謀士文吏和蕭成、高寶等他的親信心月復，等力子都坐下後，他們幾人各自到留給他們的胡坐前，也都坐下。
力子都顧盼帳中的諸從事，吩咐說道︰「公等也都請坐。」掃視一周，已看到都誰來了，誰沒有來，沉下了臉，說道，「董憲呢？又沒有來？」
一人起身說道︰「大率，董從事受傷了，今日議事，他沒辦法參加，已派人來向大率告罪。」
「告罪？」力子都哼了聲，把「今戰失利，罪多在他，他的罪是不輕」這後半句話勉強忍下，未再就此多言，看見了躬身立在帳角的那個斥候小率，問道，「你何時回來的？」
「回大率的話，小人剛回來！有緊急軍情，稟與大率。」
力子都問道︰「什麼緊急軍情？」
「大率！謝三老領眾數千，已至胊縣，把胊縣城團團圍住了！」
力子都愣了下，端起的水停在嘴邊，說道︰「你說什麼？」
「大率，謝三老親引部曲數千，已將胊縣縣城圍住！」
——「謝三老」者，謝祿是也。
力子都放下了水，俯身向前，盯著那斥候小率，說道︰「消息確鑿？」
「回大率的話，確鑿無誤！小人奉大率之令，查探胊縣動靜，就在昨日，親眼看到了謝三老領部曲自北而來！昨天上午，他到的胊縣，主營築在了胊縣城北，並把胊縣其余三面亦都分兵圍住了。」力子都按季猛的建議，往胊縣等地分遣了得力斥候打探情況，這個斥候小率正是負責打探胊縣動靜的，他昨天看到的謝祿領兵到胊，隨後便趕緊回來，給力子都報此訊息。
力子都坐回身子，沒理會帳中眾從事因此訊息而出現的竊竊私語，琢磨了會兒，問坐在他下手邊上的季猛，說道︰「軍師，利成還沒被徐宣、謝祿打下，謝祿怎麼就領兵去胊縣了？」
季猛還沒開口，王丹怒不可遏地拍了下大腿，怒道︰「大率！孰不可忍！」
力子都說道︰「先生何故大怒？」
王丹干瘦的老臉上，滿是義憤填膺的怒氣，說道︰「大率，利成未下，而已兵至胊縣，徐宣、謝祿這哪里是來相助大率取沂平？他們明明是來與大率爭沂平！」
「與我爭沂平？……軍師，你以為呢？」
季猛遲疑說道︰「大率，王公言之在理，謝三老不打招呼，便即兵至沂平，確是動機可疑。」
「費縣議盟之時，徐宣與我說的好好的，此攻沂平，他是助我，等打下沂平以後，我再助他與樊三老等北擊田況，以幫他們攻入青州，作為回報。徐宣素以信義著稱，他竟毀約不成？」
王丹「嗐」了聲，拍著大腿說道︰「大率，盛名之下，多有虛士，不是每個人都像大率，名副其實，重信崇義的啊！利益當前，兄弟猶相殘，況乎盟約？」
力子都與王丹、季猛的對話聲音不大，但帳中不鬧，在帳門口從立於劉昱座後的陳直，听到了他適才的那句狐疑，不覺心道︰「真是沒有想到，力大率還有這等天真的時候，竟信盟約？」
——實則不全怪力子都，只能說也是因為在費縣與力子都相見的那幾天中，徐宣的表現太令人信賴了。本有信義之名，形貌若慈善長者，辭色和藹可親，如何能不讓力子都相信於他？
力子都蹙起眉頭，忖思了稍頃，問王丹、季猛，說道︰「如此，王公、軍師以為該何以應對？」
王丹爭先說道︰「大率，在下愚見，當以兩策對之！」
「哪兩策？」
王丹說道︰「抓緊攻克業亭，此其一也；立刻分兵前往胊縣，此其二也！」
「分兵前往胊縣？王公之意是，……與謝祿搶取胊縣？」
從力子都的話語聲中，听出了他躊躇的語氣，王丹知道，這肯定是因為力子都忌憚樊崇等兵強馬壯，勢遠勝於他之故，拍著大腿的手拿回，掐須說道︰「徐宣、謝祿不講信義，大率是重信義的，分兵到胊縣後，可不必明言，只說是大率應故舊之邀，因分兵而來即可。」
力子都是沂平大豪，親朋故友遍布沂平各縣，胊縣也有他的舊友。
以此為由，一方面可以避免和徐宣、謝祿直接翻臉，另一方面，也足可借此告訴謝祿，力子都是沂平的地頭蛇，你們就不要想著來和他爭奪沂平了。
確是個不錯的辦法。
力子都微微點頭，問季猛，說道︰「軍師以為王公此策何如？」
「王公此策甚好，大率可以用之。」
王丹撫著稀疏的胡須，笑道︰「大率，分兵即去胊縣，只是治標之策，要想完全避免徐宣、謝祿與大率爭沂平，抓緊攻下業亭，才是治本之策也！杜儼是沂平郡守，業亭一下，杜儼為擒，沂平為大率有，便理所當然，至時，莫說徐宣、謝祿，縱樊崇親至，也無能與大率爭矣！」
力子都連連點頭，說道︰「王公此言甚是！」
帳末一人，霍然起身，步至帳中，下揖說道︰「大率，在下有一策，可保明日必克業亭！」
眾人看之，進言之人，系是李瑾。