西苑。
通過裕德齡作為翻譯的幾次公使夫人與慈禧的沙龍、茶話會，慈禧與外國使臣之間的關系已經有所緩和。
這種「婦女外交」讓清廷大臣們感覺目瞪口呆，國際關系竟然還能這樣搞。
今天來見慈禧的是美國公使康納。
「尊貴的皇太後，我鄭重地遞交國書，希望您可以參加今年將于我國舉辦的聖路易斯世博會。」
慈禧從裕德齡那兒早就听說過世界各地之前舉辦過多次的世博會，是件國際上的大事情。
慈禧說︰「公使先生的邀請誠意滿滿，可哀家這番年紀已然無法遠行渡過重洋，不過可以派遣一支由親王組成的代表團參加。」
康納說︰「如此亦好。」
美國人對這屆世博會投入非常大，急于彰顯自己強大的工業實力。如果沒有觀眾，不就成了錦衣夜行。所以拼命邀請各國參會。
慈禧問同時掌管外務部的慶親王奕劻︰「你覺得派誰合適？」
奕劻說︰「最好要懂西洋事務，此前出過國的貝子載振或者醇親王載灃較為合適。」
慈禧說︰「載灃如今剛赴任正紅旗滿族都統，載振剛執掌商部不久，恐怕都月兌不開身。」
奕劻回道︰「老佛爺說的是。」
慈禧又問袁世凱︰「你在北洋，懂得洋務，有沒有什麼推薦？」
袁世凱想了想說︰「如果挑選機靈又不失國體者，貝子溥倫應當合適。」
鐵路大臣盛宣懷隨後也表示溥倫不錯。
慈禧想想溥倫確實可以，于是同意了。
袁世凱又說︰「隨從者，可以選擇過往留學美國者。」
「此是自然。還要盡快吩咐各省選派優秀物品參展，」慈禧說，「對了，既然是世博會，咱們不是有個西學天才李諭嘛，讓他也去。」
康納對李諭也很感興趣︰「李諭十分合適，他在美國還有企業，其公司的產品肯定會是世博會上最亮眼的。」
「哦？」慈禧訝道，「李諭在你們美利堅國也開設了企業？」
康納說︰「是的，皇太後，並且他的公司甚至已經上市，獲得了我們美利堅國最偉大的金融大亨摩根先生的鼎力支持。」
「摩根？是商人？」慈禧問道。
康納點點頭︰「沒錯，但他可不是一般的商人。」
慈禧感覺商人也就是個商人，再厲害能耍出什麼花樣來，頓時覺得李諭沒什麼大不了，類比一下，無非就是獲得了胡雪岩或者盛宣懷的重視。
慈禧問道︰「你說的摩根，只是個商人，沒有一官半職嘛？」
康納搖搖頭︰「沒有。」
這麼一說，慈禧更感覺摩根不行了，于是沒有放在心上，只是說道︰「那就讓李諭隨團去吧。」
說到底，李諭仍舊不過是個工匠加商人嘛。
康納又說︰「還有一事，我們希望再給您畫一幅肖像畫，放在世博會上進行展覽。」
慈禧訝道︰「展覽？肖像畫？不合適吧？」
康納連忙解釋︰「尊敬的皇太後，您可能不知道，各國首腦的畫像都會展出，包括英吉利國的國王。」
在目前國人心里，世界最強的還是英吉利國，能和他的畫像放在一起，慈禧感覺面子上說得過去，但還是問道︰「我不是已經畫過多幅肖像了？」
康納說︰「此前都是室內展出用，如今需要放在大庭廣眾，畫作的體量自然要更大，而且需更加莊重。為此我特意找來了一位十分優秀的我們國家的女油畫家。」
慈禧問道︰「比貴夫人還要好？」
康納回道︰「是的，尊敬的皇太後。」
慈禧是個非常好面的人，說︰「好吧。」
康納道︰「那麼本人先行告辭，我會盡快讓畫家來到美麗的西苑。」
康納走後，慶親王奕劻連忙拍了幾個馬屁︰「老佛爺，當年李中堂在美國引起了極大轟動，此次一定可以再次宣我國威。」
袁世凱心中暗笑，不知道能拿什麼宣國威，他又提起正事︰「太後，關于科舉廢除一事，已經收到了盛京將軍趙爾巽、湖廣總督張之洞、兩江總督周馥、兩廣總督岑春 、湖南巡撫端方六名大員的聯名，您看？」
慈禧嘆了口氣，真是個麻煩事，她就喜歡听宣揚國威之類的好事，所以還是問了一句奕劻︰「奕劻，軍機處的意思哪？」
奕劻說︰「除了王文韶，也全員贊同廢除科考。」
慈禧無奈道︰「我還能說什麼？但今年已經準備如此充分，就最後舉辦一次殿試吧。」
袁世凱知道不能得寸進尺，這已是慈禧底線，于是回道︰「太後英明！」
慈禧做完這個決定，感覺心里空落落的，「不知道對不對得起列祖列宗。」
袁世凱順著說︰「太後以聖明決斷，行萬世可表之事，結束同樣是另一個偉大的開始。」
慈禧笑道︰「還是你會說話。」
袁世凱又說︰「太後，還有一件功在當代、利在千秋之事。」
慈禧心情好了點，問道︰「什麼好事？」
袁世凱說︰「我從天津道台唐紹儀以及李諭那里听說，可以廣泛推廣一種名為煙草的作物，不僅能夠替代荼毒嚴重的鴉片，還能提供更多賦稅。」
「听著是件好事，真有這麼靈驗？」慈禧問道。
袁世凱說︰「如今西洋各國，已經全部放棄大煙，甚至上層名流亦選擇煙草所制的卷煙。」
慈禧問道︰「我之前就納悶，洋人到底抽不抽鴉片。」
袁世凱說︰「我想不會，否則怎麼會有煙草。」
慈禧道︰「要是真這樣，你可與慶親王一起擬旨，命各地推行。」
袁世凱道︰「遵旨。」
其實袁世凱回答的不算對，歐洲人也吸食鴉片。
第一次鴉片戰爭之前，林則徐給英國女王寫過一封信，大體意思就是說你們英國人不吸鴉片，卻拿鴉片害我們，太無恥了。
但實際上英國人有一段時間也被鴉片困擾，不少民眾吸鴉片。
不過他們不是用抽鴉片煙的方式，而是喝鴉片酒。
英國過往有兩任喬治三世、喬治四世都是鴉片鬼。
據說喬治三世發瘋，就是因為鴉片導致。
多說一句，在歐洲販賣鴉片酒的，也是猶太人。
額，隱隱能感覺到一絲原因，為什麼二戰之前歐洲各地都那麼排猶……
只不過鴉片在歐洲的傷害性沒有那麼大，畢竟比起來，他們還有很多別的娛樂活動打發時間。
此前上映過一部英劇《北海鯨夢》，講述維多利亞女王時期英國捕鯨船的故事，里面的男主人公，開頭就去買了鴉片酒。
後來維多利亞女王本人非常討厭鴉片，認為它會讓本國男人喪失陽剛之氣。
煙草的推廣，有慈禧點頭就好辦了。
種植肯定要在西南地區開始，尤其是雲貴（後世單這兩個省的種植面積，就佔了全國的一多半）。巧的是，如今雲貴總督丁振鐸，正好是執意推廣新政的，他肯定會不遺余力推進此事。
就算是旁邊的兩廣總督岑春 以及鴉片比較泛濫的川蜀地區的四川總督錫良，也是新政的推行者以及反大煙者。
——
這天，李諭又收到了一封重量級的信件，是愛因斯坦從瑞士寄過來，里面有他再次修改幾遍後論文。
愛因斯坦還附上了一封信，專門探討那個赫赫有名的質能公式，因為實在驚人。
愛因斯坦寫道︰
「李諭先生，
此前你曾給我回電報，提到質量與能量是一回事，是一個物體的兩個側面。
此時，哦，我說的是我寫信的此時此刻，正是晚上。
瑞士的夜晚很長，需要長時間亮著電燈。
我便想到，如果能量與質量是一回事，那電能，莫非也是一種質量？
當我的妻子拿出上個月的電費賬單時，我突發奇想，總不能電能可以用重量計算吧？
比如，一千克電？
這樣听起來實在有點令人費解。」
李諭放下信，如果自己不是一個穿越者， 一听肯定也無法接受「一斤電」這種感覺上非常荒謬的說法。
不過自從有了愛因斯坦的質能公式，你別說，理論上還真可以這麼電還真的可以論斤稱。
根據質能公式，可以輕松算出來，一斤電差不多是125億度，一千克就是250億度。
在1904年這個年份，全世界一年的發電量差不多也就250億度上下。
而李諭穿越前，發電量達到了驚人了每年28萬億度，就是說，一斤電夠全人類用4個多小時。
李諭先給愛因斯坦回了電報︰
「愛因斯坦先生，
您不覺得這是個非常偉大也非常有趣的洞悉世界的角度嗎。
你完全可以說︰‘兩斤電夠全人類使用一年！’
新的理論需要驚世駭俗的結論才行，而且您的理論十分正確。
我會盡快再幫你完善數學上的證明。」
瑞士的愛因斯坦看到李諭的電報，心中的石頭先放下，就等李諭把論文再寄回來。
但他也沒有想到如此小的質量，有這麼大的能量︰或許人類可以通過這個公式改變能源格局？
愛因斯坦本人是個世界主義者+反戰者，他真的是為人類考慮事情。
同樣是猶太人，他比沙遜之流好多了。
不過顯然核能的控制不是容易事，而且到底還是先用在了戰爭上。
原因嘛，自然是可控的核能不容易做到。
但人類已經通過廣島、長崎的兩個蘑孤蛋認識到這條路未來可期。
因為核能是宇宙之中最恐怖的能量來源。
稍微算一下就知道，廣島爆炸的小男孩，裝了64kg鈾235，只有不到1公斤參與了鏈式反應。
損失的質量只有0.6g，卻相當于1.5萬噸TNT！
美國送去的這0.6g電，效果真是相當炸裂，把全日本都電麻了。
另外可以看出，原子彈用的核裂變，效率是很低的。
如果是氫彈的核聚變，效率就好多了。
但可控核聚變更困難。
說句大白話就能明白︰氫彈的引爆必需要原子彈來完成。
堂堂原子彈，只能用作氫彈的引爆，來提供核聚變所需的高壓高溫環境，所以核聚變有多難不言而喻。
——
工廠的進展現在不錯，作為老板，李諭必然要動身前去看看。
作為親自督辦的第一號企業，徐世昌也隨行去一趟。
而呂碧城，正好要前往天津的《大公報》總社，所以與他們一同出發。
甚至連近衛昭雪也一同跟了過來，李諭沒法拒絕，因為自己給了她職務，還是她通過比賽第一獲得。
徐世昌蠻給力，真的在廠子旁邊設了個臨時的火車站，雖然月台非常簡陋，不過已經相當給面子了，還要啥自行車。
而剛下火車，李諭就看到火車站附近有很多難民。
李諭問道︰「他們是從哪里來的？」
徐世昌說︰「應該是通州附近，庚子之難後，這兩年又恰逢旱情，百姓的日子不好過。」
這波旱情今年才會過去，影響上雖然和一些更加出名的大旱無法相提並論，但小農經濟以及繁重的賦稅下，農民的抗天災能力幾乎為零，一點小災都可能被逼得賣兒賣女。
自從有了火車，沿途經常看見拾荒者或者難民。
因為鐵軌會拉運貨物，比如煤炭啥的，難民們就守在鐵軌旁，踫運氣會撿到幾塊。
以前農民很艱苦的，柴禾甚至都是稀罕品，除了三餐做飯，平時壓根舍不得點火。冬天更不可能洗澡，因為加熱洗澡水用的柴禾很可能夠他做五六天飯。
李諭到了味精廠，環顧了一圈，對虞和欽說︰「這里場地大，有時候就多泡上點咸菜疙瘩。」
虞和欽問道︰「咸菜疙瘩？您口味原來這麼重？」
李諭說︰「不是我吃，你找十幾口大缸，多搞一些。」
虞和欽納悶道︰「要這麼多干什麼？」
李諭說︰「過段時間發給難民以及附近的村落。」
難民想進北京城或者天津城不是容易事，不少人在二者之間。
普通農家吃飯，最缺的就是食鹽，如果缺少食鹽，人會沒力氣，以至沒辦法下地干活。
咸菜正好能夠讓他們補充上鹽分。
一般在農民家里，也只有下地的男勞力有資格吃塊咸菜。
虞和欽道︰「那我們需要多購買很多鹽。」
李諭說︰「這件事我會去找天津的鹽商談談。」
天津有很多鹽商，呂碧城家里也是鹽商。