「我挺喜歡這兒的食物，」半身人忙著用稍後部位的臼齒咀嚼著堅果，因此只能含含糊糊地說︰「噢，還有天氣。」
「我竟然覺得我無法反駁你的意見。」沙彌揚人感受著微涼的風在身周梭巡，而陽光卻是暖的，不是會曬得人脊背發燙，而是會讓貓和狗，還有孩子想要打盹的，讓人發懶的，暖洋洋的溫度，或許粗心大意的人永遠不會發現，但那些灌木——在之後幾個月會結出美味的漿果——的確悄悄開放了花朵，它們實在太小，連蜜蜂與蝴蝶也不會光顧，但總還有勤快的螞蟻願意帶走微薄卻甜蜜的花粉。
法師拒絕在一大早就離開房間——前一個晚上他耗費了太多時間在某卷古老的（屬于他的文獻里很少有年輕的部分）羊皮卷，因此夏仲認為比起清晨去做城市游覽，他應該值得更好的對待︰比如呆在柔軟舒適的床上，好好睡一覺。當他們再度踏上旅途時，可就沒有這好事兒了。
貝納德很擔心他——法師這幾天的脾氣變得更壞，或許有人會說他平常的表現也算不上好，但只要你有一雙還算管用的眼楮，你就能發現法師的臉色變得更難看，如果說之前「僅僅」是面無表情，那現在時時刻刻糾結的眉頭和死死往下撇的嘴角就能說明很多問題。
雖然他並不折騰人（不多的優點之一），但並不意味著旁人不會受到夏仲壞情緒的影響，比如旅館老板帕德斯托不再試圖和他聊天，這個好奇心過度的中年男人如何可和半身人相談甚歡（「他就像個大號的半身人！」），偶爾他也能和沙彌揚人聊上兩句，只有夏仲——「不不不，聰明人不會去試圖撩撥憤怒卻克制的巨獸，」盡管櫃台已經被他擦得能讓蒼蠅摔斷腿，但旅館老板還是習慣沒事就用手里的抹布擦兩下，他停下手里的動作，一本正經地對半身人說道︰「我可算不上聰明，不過也不傻哇！」
因此，最終決定在清晨出門的人只有沙彌揚人和半身人。
他們听從帕德斯托的建議，來到了一條古老狹窄而曲折的巷子——「我們管那兒叫舊街，原本屬于貧民區的一部分，不過後來某位可敬的執政官干了件好事兒——他用城衛軍趕走了盤踞在那兒的盜賊工會，將那條原本骯髒的街道變成了城衛軍的產業。」旅館老板告訴他們︰「然後商人看中了那里，現在舊街是波爾加斯城最大的市場啦——應有盡有。」
的確如此。他們之前為這座城市竟然僅有兩個商會而感到吃驚，現在才發現原來和旅行者熟悉的不同，波爾加斯城里更多的是那些小型商人——他們大多由父子或者夫妻組成，能販賣的東西也擺不滿一按卡尺的木板，不過里邊卻有很多非常使用的東西。
「噢！看這個！」半身人拉住沙彌揚人的衣角，他動作盡量小地指著某個小販手中綠色的石頭︰「我可真沒想到在這樣的地方也能發現綠柱石！」
沙彌揚人朝那邊瞥了幾眼，然後她微笑著告訴快活的，正在計算將要到手的金幣多少的商人︰「告訴你一個不幸的消息，那可不是綠柱石——這是尤米揚大陸特產的一種叫碧水的石頭，」貝納德高興地看到正沉浸在發財美夢中的古德姆瞬間僵硬，她繼續快樂地說道︰「這樣的石頭，只要樂意到河邊去，你想要多少有多少。」
商人因為這個消息有些沮喪，但很快他又振作起來，眼神炯炯地，就像那些課堂上最積極的學生那樣看著貝納德︰「你說這是非常常見的石頭？尤米揚到處都有？」他求證道︰「這玩意兒在尤米揚之外找到過嗎？」
晨星有些迷惑——商業活動和沙彌揚人從來扯不上什麼關系。「至少我從沒在安卡斯或者是西薩迪斯看到過。」她有點兒遲疑地說，「不過在尤米揚大陸，碧水石向來是只給小孩子玩的東西——顏色漂亮並且足夠廉價，偶爾也有窮人家的女孩兒買來做首飾——不過人們會嘲笑這個家庭窮得只能給女兒買玩具作為裝飾。」
剛才的沮喪似乎已經完全從商人的身上離開，現在他看上去紅光滿面，精神奕奕，並且不斷地搓著拇指和食指——「大生意，絕對的大買賣！」半身人嘀嘀咕咕，幾乎要樂得滿地打滾︰「果然跟著奧瑪斯是正確的！現在薩蘇斯可沖我打了一個又臭又長的酒嗝兒。」他高興得差點唱起歌，跳起舞——就算這樣，古德姆的腳步也忍不住踢踢踏踏。
貝納德則完全搞不懂他在想什麼——這個如果沒有視金錢如糞土，那麼也至少是能夠對黃金視而不見的強悍戰士完全無法理解商人的興奮點。她搖搖頭，朝某個攤位走過去，那兒放著幾把灰撲撲的匕首，晨星希望能從中找到幾把不錯的——佣兵生涯的豐富經驗告訴她，小刀和匕首什麼時候都不嫌多。
就連陽光似乎也不能為這里制造出更多的光明，原因之一也許是行走在舊街的人們更願意在比較昏暗的環境中交易，他們在巷子的空地上空用油布或者草席遮住天空，那些格外幽深的店面甚至不得不在白天點起蠟燭照明，但也因此，那些五顏六色的寶石在黑暗和微光的襯托下，或者濃郁或者清淡的顏色看起來一粒粒靜止的水珠，熠熠生輝。
「真遺憾奧瑪斯沒到這兒來。」半身人用了許多力氣才讓自己把黏在某個小販手上的寶石眼楮收回來——他敢發誓，那是一塊上好的火山寶石，在安卡斯大陸上，無論哪個王國的貴婦們都情願付出無數的椴樹金幣來得到它，但現在，被岩石包裹了一半的寶石黯淡無光，被人在攤位上隨意挑選。
「我敢發誓他一定會喜歡這地方——我不是沒瞧見他的收藏品。」商人咂咂嘴，遺憾地看著那塊火山寶石被一個胖乎乎的中年男人買走，他舌忝了舌忝嘴唇，暗自決定自己必須得打開錢包，「但他卻寧願呆在床上呼呼大睡！」
「休息對法師來說很重要。他們借此冥想並且放松，」沙彌揚人挑到了兩把不錯的匕首和一小袋被磨得很薄的鋒利刀片，金手指們喜愛這些小東西夾在指縫間，無論是劃破錢袋的工具還是作為自保的武器都是不錯的選擇，貝納德則有自己的用法，佣兵習慣將它們藏在衣袖或者褲腳里，必要的時候就是唯一的救命稻草。
「我覺得不止如此。」半身人精明地說道，同時側身讓過一個扛著大包的僕役，商人喋喋不休︰「我認為他不太喜歡這兒，可是真奇怪，」他模模下巴，表情有些微妙︰「我覺得一定和那位利伯維爾教授有關。」
「每個人都知道這一點。」貝納德沒好氣地說，「不用特意強調這一點。」沙彌揚人盡量以最若無其事的姿態說道︰「沒人能在沒睡好覺時還有好臉色，而他拒絕和我們一起出門逛街而已。」
他們一邊小聲爭論著，一邊隨著人流不斷向前移動，各種各樣的寶石在小販的手掌中跳躍，珍貴的晶石被隨意放置，人們談論它就像孩子興致勃勃地談論那些廉價卻美麗的玻璃珠——前者的價值是後者千百倍以上。除了這些昂貴的石頭之外，人們也能在這里找到各種各樣稀奇古怪的玩意兒——不知用途的器皿，灰撲撲的水晶球，破舊的羊皮卷，神秘恐怖的骨頭——你不會想要知道它的材質。
「真嚇人——不過也真有趣。」古德姆看著一個用斗篷遮掩全身的人買走了某個老婆婆手中的骨頭，他打了個哆嗦，告訴自己最好不要去猜測那玩意兒究竟是什麼動物的什麼部分，不過很快他就用不著擔心這個問題，商人終于找到了心儀的寶石，他決定用一個「適當」的價格買下全部。
沙彌揚人把半身人留在了那兒——她可忍受不了兩個嘀嘀咕咕說著外行人完全不懂的詞語的商人，她認為自己一個人也能找到一些不錯的東西——為法師準備的。
「你最好一直呆在原地。」貝納德告訴古德姆，「我一會兒就回來，听著，小個子，我們一起出門，就得一起回旅館，不然下次你休想我或者是米拉伊迪爾答應你任何事！」沙彌揚人死死地盯著商人，直到他咽了口唾沫，拼命點頭表示自己听到之後才滿意地點點頭︰「很好，看來你的確記住我說的話，一個卡比之後見。」
當半身人沉浸在討價還價口沫橫飛的興奮中時，當沙彌揚人擠在人群中在不同的攤位前駐足流連時，夏仲終于從深沉的睡眠中清醒了過來——哪怕法師睡前拉上了窗簾，但逐漸升高的溫度和自縫隙中漏出的光線都告訴他︰你應該起床了。
在掙扎了好幾個卡爾的時間之後他終于睜開了眼楮——真正的，而不是只有一條縫的那一種。崔亞斯的宴會正在漸漸遠離他，塵世的喧囂，街道的喧嘩，音樂聲——法師听到了短笛和小鼓的聲音，魯特琴琴聲淙淙，伴隨著吟游詩人的長吟；人們的聲音，孩子和少女的笑聲，清脆並且嬌女敕，男人們的聲音則更低沉些，但無論如何，哪怕透過厚厚的外牆也能感受到那別樣的快活。
「噢……今天是春之日。」法師暗自嘀咕了一句，他隨便披上了外袍，赤腳踩上了地板，然後走到窗邊——夏仲拉開了窗簾，陽光立刻撲面而來，他不得不稍微側臉躲開對他來說過于強烈的光線。
喧鬧以比剛才強烈無數倍的姿態瞬間佔據了夏仲所有的感覺器官，不管是視覺還是听覺，甚至包括嗅覺，節日的一切，美食和雜耍，歌聲和笑聲甚至讓他有點兒後悔沒有跟著同伴一起出門，不過很快這樣情緒就像泡泡一樣破裂開，看著窗外街道上熙熙攘攘的人群，法師開始慶幸自己果然做了正確的選擇。
「那麼說，我有一整天的時間無人打擾。」他幾乎要歡呼出聲，夏仲興致勃勃地做著計劃︰「我能把寫到一半的論文寫完，噢！還能抄上幾張卷軸，午飯後我甚至還能再睡上一覺！在他們回來之前看完最近的論文！」
「抱歉——」旅館老板的聲音伴隨著敲門聲打破了法師的美夢，「請問您起來了麼？」中年男人的嗓門響亮極了，法師惱怒地瞪著門，不敢相信自己的美夢僅僅維持了不到一卡爾就徹底消失——這讓他失去理智，以至于不管不顧地開口︰「見鬼！他不在！」
門外靜默了一會兒，然後傳來了帕德斯托的聲音︰「噢！您已經醒了！真是太好了！午飯馬上就能準備好——今天的食物值得您萬分期待！維爾斯酒莊的白葡萄酒和最上等的煙燻鮭魚！沒有能比這更好的食物！」
「如果您不喜歡這個——沒關系！托馬老爺的農莊送來了上好的火腿！我們能讓廚師做上一份生切火腿配女乃酪！然後還有酸黃瓜和香腸！總之應有盡有！」
夏仲發出無聲的哀鳴，他拖著沉重的腳步去開門——法師相信哪怕自己發出明確的拒絕，今天的帕德斯托也一定會發誓講自己拖到餐桌前，今天是春之日，在傳說中時春天正式開始的日子，人們在這一天盡情吃喝，那些經營旅館的商人將盡可能地邀請自己的客人參加宴會，人越多越能博得薩蘇斯的歡心。
然後——他看到了一張現在絕不想看到的臉。
利伯維爾笑眯眯地對旅館老板帕德斯托致謝︰「噢！真是感謝您！這孩子恐怕不願意見我——但我不可能就讓他一個人在今天獨個兒呆著！」
「您是個好人！安博先生今天的確是一個人——他的同伴一大早就出門啦！恐怕不到晚上不會回來，我真為他感到傷心！」帕德斯托咧開嘴，迅速向法師瞥來的一眼里帶著顯而易見的同情，不過在他看著教授時則變成了滿滿的敬意︰「現在可好啦！一個可靠的長輩——安博先生現在絕對需要這個！」（未完待續）