「啊，年輕人。」
古老的，仿佛穿越千萬年時光而來的聲音緩慢地在七葉法師的腦海中響起。夏仲在一瞬間全身僵硬，他幾乎能听見血液凝固的聲音，那種細微的 嚓聲，胃袋蠕動的聲音，但下一刻他什麼也听不見，只有法師自己才知道，他的亞麻襯衫後背已經完全濕透了。
眼前的商會經理還在喋喋不休，但法師卻半閉上眼楮對他毫不理睬。但特拉法托斯和奧托帕拉對此毫無疑義——這才是高等法師對待普通人的方式︰因為受各種誓言和協議的約束，他們不能傷害你，他們也不會在乎你，因為你並沒有那個價值。
「我以為這樣的人已經徹底從貝爾瑪的世界中消失了。別懷疑你听到的聲音，我受到了我兄弟的召喚……」那個聲音繼續說道︰「但他的確也還在沉睡，可我能感受得到他的脈搏……」
周圍的一切似乎越來越遠，嗦貪婪的商會經理，自作聰明的職員，還有吵鬧的人群，渾濁的空氣，甚至包括他自己，全都越來越遠，視覺，听覺，嗅覺，全都在剎那離他而去。將他獨自留在了一片蒼茫的，無邊無際的天地中。
「你是誰？」夏仲在心里問道。七葉法師並不緊張，他並未感到任何危險的氣息，當然，或許有，但他的確沒有感覺到有那麼一丁點。
但沒人回答他。
「那我可以認為你是莫提亞爾嗎？」夏仲繼續說道︰「你說你的兄弟？那塊藏在儲物袋里的石板？」
那個聲音說道︰「那的確是我的名字。但巫師，你從何處得知呢？你的同族已不知去向，雖然我並不了解時光的痕跡，但也知道，那個時代永遠地逝去了。」
「石板？噢，如今你這樣稱呼它，哪怕你知道‘莫提亞爾’……」蒼老的聲音帶上些許絕望，「我不該從沉睡中醒來！哪怕那味道熟悉得讓我窒息！」
「時間確實已經過去很久。」法師冷靜地開口，「我們對你口中的那個時代幾乎一無所知——我曾听一些元素描述過那個時代的輝煌與偉大，就連莫提亞爾也是它們告訴我的。」
「元素……？噢，只有它們還記得了，只有它們……時光太過漫長，即便長壽的精靈也已凋零……」那個聲音，我們姑且用「它」來代表，它說︰「而人類軟弱不堪，任何的變化都能讓你們恐懼不已，于是不管是好的還是壞的，你們都堅決地忘掉了它們。」
「它」的聲音最後變得感傷。
「年輕的巫師啊，就算對人類而言，我們都還有一段很長的時間，現在到此為止吧。」
甚至還來不及消化「它」的這些話，法師那些似乎被拋棄，被遠離的感知又重新回來，耳邊傳來商會經理喋喋不休的哀嘆︰「……就算是國王，也得拿出銀幣付賬！魔法女神也沒有赦免法師的賬單啊！」
夏仲冷淡地，毫無突兀之感地開口，就好像之前他一直不耐煩地听著特拉法托斯嘮叨一樣︰「的確如此，但現在討論的是有關賠償的問題。」
「這玩意兒已經很多年沒人要了不是麼？」法師說道︰「我只要求合理範圍內的賠償——你們浪費了我的時間，這就是最不可饒恕的地方。」
商會經理的臉色悲壯得就像幾個紀年之前反抗領主****的農夫︰「先生，您這是搶劫！」
「我並沒說我不付錢——當然，價格需要重新討論。」
「好的，這塊石板價值五個銀幣——扣除了您的賠償之後。」特拉法托斯立刻笑眯眯地說。他雙眼發亮，笑容滿面，就好像之前那個一直哭喪著臉的人不是他似的。
等到法師終于帶著寶石和石板回到旅館時，午餐的時間已經過去了。夏仲只覺得渾身酸軟，眼皮不停地向下耷拉，骨骼和肌肉都在叫囂疼痛。
他拖著疲憊不堪的腳步走進自己的房間，然後直接倒在了床上，幾乎是閉上眼楮的瞬間，法師的識海便陷入了最為純粹的黑暗中。
然後他成了一抹游魂。
法師看著周圍仿佛異國的人群歡笑著走過身邊，甚至無知無覺地穿過他的身體，那些奇異的服裝，聞所未聞的語言，還有宏偉得無法用語言形容的建築——高聳的拱頂，仿佛刺破蒼穹的尖塔，通體雪白的外牆上爬滿如血的薔薇。
夜空是透明的靛青，而星子散落其中點綴其上，就好像是貪玩的孩子忘記收起散得到處都是的玻璃珠，又好像是少女撥弄著心愛的珠寶，總之這星空美麗極了。而夜幕之下卻不見黑暗，人們通宵飲宴，歌唱和舞蹈，大醉卻毫不失態。貴族們吟誦贊美諸神和祖先的詩歌，平民則手腳不停地向火堆中丟入香料——就好像那不是貴重的超過等重黃金的貨物，而是森林里一截毫不起眼的木頭，濃烈的香氣彌漫了空氣的每一個縫隙。
「這只是豐收節的慶典。無足輕重，不足掛齒。」它的聲音又響了起來，悠長的，滿是懷念，「但即使這樣，每個人都興高采烈。美酒，佳肴，噢，多讓人懷念。」
「我以為你只是一塊石板，好吧，」法師在對方的沉默里說道︰「純元素的集合體。」
「巫師，你忘記了這是多麼難得！」它大聲抗議道︰「在我們之前，從沒有人能夠將元素凝結為實體！從沒人！」
「我們？你們有很多麼？」法師抓住了它話中的漏洞反問道︰「你曾說儲物袋中的那塊莫提亞爾是你的兄弟，可你也叫莫提亞爾！」
「你們會給不同的土元素取名字嗎？那我也只叫莫提亞爾。」它不滿地說道︰「即使過了多麼多年，人類還是執著與一些毫無疑義的問題。」
「好吧，莫提亞爾，」夏仲在暗地里翻了個白眼——對于法師來說這是極其難得的體驗，「你們並非是附著在石板上的，而是由無數的元素凝結成為——父神，這真是杰作！」年輕人激動極了，「我可從沒听過這樣的做法！」
它安靜了片刻。「你是說，你沒听過？」聲音里充滿了困擾，「可是這個技術已經非常成熟！就連巫師學徒也能笨手笨腳地做上一個！你是一個巫師啊！我的卡馬特爾王啊，瞧瞧這個巫師在說什麼！」
「……你不是也說時光留下太多痕跡了麼？」法師輕聲反問道。
「但知識永不！不論亞當彌多克刻印下多少，只有知識熠熠生輝！但現在，瞧啊，一個巫師告訴我他連弗蘭肯特都不知曉！」這次它的聲音變成徹底的哀鳴，「還是我實在沉睡了太久的時間，這世界確實已經滄海桑田？」
「滄海桑田？說得真好。」夏仲「唉」了一聲，年輕人發出就像老人一般疲憊的，滄桑的嘆息，「好啦，就讓我說說我所知曉的吧——說實在的，大約這世間也只有你這一位還活著的莫提亞爾。」
七葉法師開始講述，他從歷史所記載最早的地方開始說起，他談起諸神的戰爭，那些犧牲和隕落，最後是他們的永久的離開，凡人從那時起走遍了貝爾瑪；他談起大地崩裂，火山爆發，貝爾瑪從此分裂，海水咆哮著灌進因大地分裂而形成的寬廣海峽，世界永遠分裂為三個大陸，而那時也相當久了。
之後是凡人在諸神榮光中的故事，戰爭，流血，光榮的不再高尚，卑劣的未必低賤。權杖蒙塵，但王冠卻無比耀眼。凡人們和巨龍爭斗，和矮人爭斗，和侏儒爭斗，和精靈爭斗——他們甚至和自己爭斗，血流漂杵，城市消失在火焰中，生命亦然。
「總之，太多東西消失了，建築，文化，民族，知識在其中算什麼呢？也許比生命更珍貴，但生命沒有了，知識如何傳承？」法師以此結尾道，「總之，現在和你所知的時代全不相同。」
它一直保持著沉默。就在夏仲以為它不會再說什麼時，比之前疲憊和絕望更甚十倍的聲音想起來︰「啊，我們的犧牲全無用處啊……」
接下來，法師感到了最為強烈的睡意，他放松身體，任由思緒漂浮四方，夏仲沉入了真正的，最為深沉的睡眠之中。
直到晚餐結束之後法師才醒來，他饑腸轆轆，但卻什麼都不想吃。雖然醒了過來，手腳四肢卻像漂浮在半空中使不上什麼勁兒；腦袋如同一桶漿糊，稍微思考便疼痛不已。
「巫師，我應該向你說一句抱歉。」它的聲音忽然響起來，「我忘了人類與我們的溝通時間不能太長——你們實在太多脆弱，過于純粹的力量入侵會讓你們的身體因為無法承受而崩潰。」
法師在黑暗中翻了個白眼。他能听到沙彌揚人低低的說話聲——貝納德擔心打擾他休息而一直守在門外，在確定法師的確只是在睡覺之後；也能听到樓梯被踩得咯吱作響，雖然聲音極輕，但對他來說卻清晰得好像就在耳邊。
「現在你的感覺會非常敏銳，但這只能持續一會兒，別擔心，不會留下什麼後遺癥。」它安慰說︰「更何況巫師並不需要眼楮和耳朵，精神的感知能為你們描述整個世界……」
法師有氣無力地打斷它︰「謝謝，但我還是更習慣使用我的眼楮和耳朵。」
「……」它再度沉默，然後建議道︰「如果你習慣于借助我們的力量，能讓你的精神更純粹，同時也更強大。」
「我發現比起你更習慣于使用法術，噢，巫師，那些必須借助媒介的二流術法沒有任何意義，你應該鍛煉你的精神，學習和感知世界的直視，這才是力量的根本。」
法師說道︰「也許是這樣，但沒有任何資料可以證明你的話是對的。」他敏銳地感受到對方的憤怒，「莫提亞爾，行行好，你甚至沒能在歷史書上留下名字！」
這讓莫提亞爾頗感沮喪。
「來，說說看吧，說說你的兄弟，你的過去，當然，還有你自己。」法師說道︰「我不確定是否還能遇到你的兄弟，雖然我認為很難；也不確定還能遇到另一個慶幸的莫提亞爾，就算能遇到，或許也在非常遙遠的未來，現在就讓我們聊聊天吧，就像我所說的那些你所不知道的‘未來’，我也想知道我從不知曉的‘過去’。」
「噓……」莫提亞爾輕聲說︰「難道我不願意告訴你嗎？難道我會向我現在唯一能夠交流的人隱瞞什麼嗎？夏仲•安博，我會將我所知道的那些告訴你，但我也得說，其實我所知並不太多，至少並不像你想象中那樣多。」（未完待續）