關飛虎在這一日到處閑逛，周圍很多綠林好漢都到處結交，稱兄道弟，方便日後江湖上有個照應，看到關飛虎一個穿得土氣的少年到處晃悠，都並不在心。關飛虎是個明白人，凡是人群簇擁得最多的地方，那肯定是有一兩個江湖上有頭有臉的人物。
比如還施水閣的一對兄妹，哥哥就是來打擂台的，為了讓妹妹高攀上逍遙山莊，畢竟還施水閣在柳州一塊略有名氣，但是和逍遙山莊一比，那可是小巫見大巫了。
最夸張是還有個中年男子，說是如果能僥幸獲勝，立馬讓妻子寫上休書，嫁入豪門，自己也可以攀龍附鳳，這種人一般被人不齒，剛高談闊論了幾句，旁邊的好漢們就一臉鄙夷地散開了。
關飛虎在地支帳篷最後幾個剛剛搭起來的帳篷里倒是看到了吳杰超，正在蒙頭大睡，連簾子都沒拉。關飛虎心想這胖子心倒是挺大，邊輕手輕腳地上前幫他放下了簾子。
再往後山走點，倒是看著有一些逍遙山莊的門上，把一個山路給堵住，據說這後面是女子才能進去的峽谷，里面有一處桃花溫泉，最是滋潤養顏，也算是逍遙山莊對千里迢迢來的貴客最別致的禮物。當然，關飛虎是被攔在了外面，心想要不結束之後，讓柳絮雲換回女兒身，到里面去泡泡。
正式比賽在後一日晌午開始，目前規則和順序在場的沒有一個人知道，關飛虎問了關一川幾次到底想讓飛龍鏢局做什麼事，關一川每次都之不理，笑了笑忽悠了過去。問多了關飛虎也自討沒趣，也就不問了。反正自己只管打就行，剩下的交給老爹。
「我還是覺得不妥。」逍遙山莊內最大的一個閣樓內，一群人或坐或站，氣氛很是緊張。
「大哥，現在天下英雄豪杰都齊聚一堂，整個神洲武林哪有如此之盛事。」一個看上去五大三粗的男人很是激動，站在一個中年儒生打扮的男人旁邊，「何況軒兒可是父親親自教導，你又不懂武功，瞎操什麼心。」
「再怎麼厲害，他也是剛弱冠的年輕人，」儒生漲紅了臉，話到了嘴邊咽了回去，重新想了片刻，聲音稍微拔高了些許，但說了沒兩句又低了下來，「況且孩子的嫁娶還是讓他自己選擇為上，並不是用來上位的籌碼。」
「籌碼？」大堂上坐著的一個魁梧老者笑了笑，身長八尺，髯長二尺，面若黑炭，唇若刀削，相貌堂堂，不怒自威，「觀山你知道我們雌伏了多少年，當時官拜三軍司馬，我為何辭官而去？」
「蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。先王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。」儒生娓娓道來，「而如今女帝開恩布施天下，是我等再露鋒芒之時，但用上軒兒，我這個做父親的不答應。」
「他有把你認作是父親嗎？」那個粗壯大漢便是慕容家老三，慕容觀海，「現在還在我那院內玩得真歡，幾天沒回你那兒呢？」
慕容觀山一時語塞。
「他是你的兒子沒錯，但是別忘了，老子還是你爹！」慕容摧城用手捋過引以為傲的美髯，別過頭問慕容觀海，「擂台搭建如何了？」
「東南西北四個台都已搭建完畢，初試結束後，只需一夜便可全部拆除，搭建主擂台，物料已經全然備好，我已安排人每兩個時辰清點數目，並派人輪班值守，不會有任何閃失。」
「嗯。」慕容摧城很滿意，點了下頭，「觀山，你那稿子也不用給我了，滿紙荒唐話，我們江湖男兒可讀不來這個！」
慕容觀山臉一青一白，沒有作聲。
「散了吧，一會觀海啊，陪我去外面走走，和好漢們打個照面。」
「好的，我在自家院子等爺消息。」
慕容觀山踫了一鼻子灰，回到了自己的院子，冷冷清清。因為逍遙山莊上下都知道，老爺不怎麼喜歡自己這個迂腐內向的大兒子，安排給觀山的家僕也不多，也比較懶散，觀山看著滿院子的積雪，有點無力。那些流言蜚語自己其實都知道，但一開始爭得目紅耳赤，反而被人覺得是狗急跳牆，辯了多了，也就乏了。隨便外人怎麼說去罷。
慕容軒已經直接住到了三弟的院子里，而自己的夫人也以照顧兒子為由，也住了過去，慕容觀山並不是不在意，只是每次去到三叔的院子里，就被夫人一頓數落。
功名考不取，武功也不會，可謂是一事無成的人生吶。或許生在尋常百姓家倒也不錯，至少還能耕田畜牧，自得營生，偏偏自己生活在這樣一個武林名門，成為了一個家族笑柄。
二哥之前安排了一個徐州衙門主簿的閑職給他，走馬上任沒幾個月，慕容觀山就覺得官官相護，一些明明改受到懲戒的富家子弟卻一個個逍遙法外，而倒霉的一直是那些窮苦百姓，這個國家看上去一片祥和，其實都是虛妄，認清了現實，慕容觀山也就辭官歸家，雖說又逃不了夫人一頓唾罵，但至少心里舒坦不少。
慕容觀山也不是自由戀愛，年少時喜歡上了一女子，但是父親慕容摧城卻以身份不相配為由，直接拒絕了自己，並安排與靖州當地一富家千金成親，並催促盡快洞房生子，慕容軒呱呱墜地那日後，夫人就沒有讓慕容觀山踫過一絲一發。所以今次慕容觀山屢次用自己的方式反對這次比武招親，但最終還是木已成舟，不了了之。
慕容摧城這邊帶著慕容觀海，去了好漢們的帳篷那邊噓寒問暖，活月兌月兌一個江湖豪杰做派，惹得好漢們一陣敬仰喝彩，慕容摧城是個老狐狸，在名門望族那里反而不怎麼多停留，在綠林間卻駐足很久，暗自卻叮囑慕容觀海一會送些名貴首飾和藥材單獨避開眾人視線去打理那些略有名氣的家族。
到了關一川的帳篷附近，關一川讓柳絮雲躲在帳篷里，然後一臉惶恐地拉著關飛虎迎了出來，
「久聞慕容老前輩的威名，今日一見，果然風采灼目，老當益壯！」關一川這種恭維話當然信手拈來，不卑不亢行了一個禮。
「這老頭會說話！」旁邊簇擁的大漢們一陣喝彩，跟著學著，「祝老前輩福如東海，壽比南山！」
「今日這武林盛世，必當在百年後被人提及也心生向往！若是陸大俠也一同前來，那可謂是雙喜臨門，絕代無雙啊！」關一川露著一口沒了半邊牙的嘴，諂媚地說著。
「可惜陸大俠近日有要緊事，這次就不能前來了，」慕容摧城被關一川兩三句就夸得渾身舒坦，話也多了起來，「不過座下首席謀士賽諸葛周先生倒是會替陸爺露臉，屆時也希望各位多多喝彩，畢竟飛龍鏢局肯提攜本莊，也是人生一大快事！」
「不不不，」關一川搖著手，「怎麼能說是提攜，只能說是強強聯手，珠聯璧合才是！」
「這個老先生好生有趣！有點意思，來！」慕容摧城喜笑顏開，招了下手，慕容觀海忙上前一步，伸出兩只握拳的手。慕容摧城輕輕拍了下慕容觀海緊握的左手，松開手，慕容觀海便右手攬袖，左手向關一川遞去。
關一川接過，定楮一看，是塊美玉，忙一鞠躬，雙手對著慕容摧城行禮，「這折煞小人了，那麼貴重的東西小的不敢收啊！」
「收下罷，老先生這嘴涂了蜜，哄得老爺子開心，算是獎賞你了，之後多走動走動哈！」慕容觀海縮回右手，將右手里攥著的更為金貴的一塊羊脂玉佩收回懷中。
「今次老先生也是為了令千金而來呀？」慕容摧城又招呼手下拿來一罐酒，給四周各位好漢分別倒上一碟，自己也拿起一碟，遞給了關一川。
「對對對！雖然草雞做不了鳳凰，但畢竟是千年難遇的盛事，便帶著犬子過來試試機會，爭取贏點東西回去換點肉吃嘿嘿！」
「夠坦誠！」慕容摧城朗聲道，「來諸位！我敬這位老先生一碗！也敬各位英雄賞我慕容老夫薄面，來此一聚！逍遙山莊蓬蓽生輝！」慕容摧城這時才覺得自己那不成器的大兒子洋洋灑灑的一篇稿子還真是有句子可以一用，便舉起碟子用袖子擋著一飲而盡！
周圍好漢哪有幸和如此江湖大俠共飲一壺酒？忙各自一口喝完，學著慕容摧城豪氣地往地上砸碗！
「諸位先忙！老夫家里還有些要事，先行一步，明日午時見！」慕容摧城哈哈一笑，帶著一眾人便昂首離開。好漢們也一邊夸著好生瀟灑，果然逍遙後，陸續散開。
「老爹你怎麼把酒全灑在袖子上了？」關一川在拿過酒後，刻意往關飛虎面前站了一步，擋住了伙計給關飛虎的酒，然後仰頭敬酒的時候，悄悄把酒全部灌在衣袖里，還裝作好酒一樣砸了下舌頭。
「這老狐狸也沒喝，」關一川對著地上努了努嘴，「你看他把酒直接都砸到了地上。」關飛虎一看果然，地上濕了一大片，和旁邊好漢們砸得零零星星明顯不同。
「酒里有毒？」關飛虎踢了踢酒碟的碎片。
「這不至于，只是那老狐狸打心底覺得我們不配和他喝酒罷了。」關一川撩起簾子，「我去換身衣服，開飯了記得叫我。」突地又回過頭，把那塊送的玉扔給了關飛虎，說道，「這個勞什子送給流雲去，另外如果最後贏了，替老爹多打那什麼少爺兩拳，出出今天的氣嘿嘿！」
柳絮雲一直在帳篷里練劍，看到關飛虎神秘兮兮地走進來，忙收住劍，用手帕擦了下香汗淋灕。
「送你個東西。」關飛虎把那塊美玉轉給了柳絮雲，「你帶著應該很好看。」
「怎麼想到送我這東西？」柳絮雲拿過去把玩了一番，雖然看上去很漂亮，但是細看下有很多瑕疵，不過自己也不在意便是了。
關飛虎把剛才外面發生的事情對著柳絮雲講了一遍，柳絮雲也覺得如果自己贏了，也要多打那個慕容軒幾拳，泄泄憤。
這一夜柳絮雲手里捏著那塊玉，睡得很香，不用轉身也知道，關飛虎又坐在床上練功一個通宵。
關飛虎後來實在撐不住，吃完早飯就眯了一會，快到午時跟前，才被柳絮雲叫醒。管廢話看著柳絮雲已經將那塊玉系在了腰間，「果然很襯你。」
柳絮雲笑著扔過來一條毛巾糊了關飛虎一臉，「收拾下準備走了。」
「午飯呢？」關飛虎一邊擦臉一邊問。
「總歸會有安排，餓不死你。」柳絮雲用劍鞘挑開簾子走了出去，一旁的關一川已經雙手扶住老腰，在那邊活絡筋骨，「叔叔也要上場？」
「小妮子已經會開我老頭子的玩笑咯！不得了。」關一川伸頭往帳篷里望去，「那小子起來了？」
「嗯，收拾好就出來。」
「打不過不要硬撐，我們只是來打探消息的，別逞強。」
「這話叔叔要說給飛虎听。」
「我說了沒用，你說的才管用。」
「叔叔你又在嘲笑我了。」
神歷四十年大雪
靖州城外黃山下逍遙山莊
關飛虎一向懶得去听長篇大論，只管吃著桌上的水果和花生，反正經過關一川昨天那麼一說，對台上那個白胡須賊長的老頭沒什麼好感。
柳絮雲在一邊重復著比試規則，這次初試分四個場地，簽已經分好，進行幾十人規模的亂戰，最後每個台上站定的八人晉級下一場，之後就是兩兩對決，最後四人可以和慕容少爺比劃。當然其中就算不幸落敗，但只要被慕容老爺子看中，便也可自動晉級，所以好漢們也就不以性命相搏，點到為止。畢竟都是過來討個出路的。
關飛虎和柳絮雲被分到了南邊的擂台，柳絮雲一邊慶幸只要決出八個人的勝負就可以，至少這樣不用和關飛虎對決，一邊看到擂台另一側有個胖子邊跳邊對這邊揮手。
「喲！飛虎你也被分到這里啦？」胖子擠開人群，繞了擂台半圈，氣喘吁吁地跑到關飛虎面前。
「吳兄不會又來討東西吃吧？」關飛虎模著頭，身上沒有藏任何吃食，這次是給不了眼前這個胖子了。
「沒沒沒，我吃得可飽了這次，」吳杰超拍了拍自己的大肚子，「作為上次的報答，這次八個人的名額保你一個！」胖子很仗義，拍了拍關飛虎和柳絮雲的肩膀，柳絮雲下意識想躲開，沒想到胖子雖然體態圓潤，但速度倒是挺快。吳杰超剛拍好柳絮雲，就眯著眼楮細看了柳絮雲一會，笑著說道，「你是我飛虎弟的伙伴，那也是我的伙伴，小爺我也保你一個名額。」
「那就有勞啦。」柳絮雲微微一笑，心想這胖子應該手底下有點活，否則也不會夸下如此海口。