正當陽春三月，暖風陣陣，寒意已去，暑氣不到，最是一年中難得的好時候。穿了一冬的光板羊皮襖，都已經被人收拾起來，換上了更輕薄些的土布褂、軟綢衫。
穿長衣服的人，到了這個時候在街上溜達也要格外小心些。涿州卑田院里的乞丐，整個冬天里要麼是在糞窖里取暖，要麼是弄點燥火重的虎狼藥亂吞，這春暖花開時候，那些僥幸沒被糞毒弄死的乞兒，便拿著小插子、銹剪刀在街頭人多的地方亂鑽，靠剪別人的衣角度日。
若換了宋國地界，便是乞丐，也愛討幾文銅錢，但是遼國不怎麼鑄幣，地方上交易起來大都是以物易物。這種情形下，布匹就被當成了硬通貨，才有了這般南朝見不著的風俗。
人群中，一個長須道人緩步向著涿州有名的那座劉先主廟走去。這道人頭戴杏黃色方帛道巾，身穿一件鐵紺色的大袖道袍，手中把著一柄通體翠綠的蕉葉扇，腰間絲絛上掛了一個青皮葫蘆，方面大耳，修眉蒼髯，一臉慈和，看著倒像個有道之士。只是這道人身後背了一口螭虎吞口的闊刃長劍，劍柄都是烏青烏青的磁州精鐵打造，給人的感覺又有點江湖豪客的味道。
那闊劍怕不得有十幾斤的分量，這持扇道士卻是輕輕松松背在肩上，頭上也不見汗，腳下步子依然輕輕松松邁著。那些有見識的偷兒、乞丐，看了這劍就頓時明白這道人不是個好相與的人物，都老老實實地識趣從他身邊繞開去。
涿州劉先主廟，供奉的是當年中山靖王之後的劉備劉玄德，這位以仁德名世的劉皇叔就出身在涿州樓桑村，雖然這個時候三國演義還沒有大行其道，可是宋境已經開始流傳起三國志平話，涿州的漢人一提起這位劉皇叔，也是大覺有榮與焉。
這麼一來，劉先主廟的香火就旺盛得不得了，一年中大的廟會不論，每逢初一十五，燒香作會的人也少不了，廟前更是自發地聚起了不小的市集來。
然而正當陽春時節，這劉先主廟前卻是人煙稀少，除了幾個賣香燭的攤子有幾個婆子老兒看著，就連算卦的瞎子都不見一個。那廟門更是緊閉，只有些閑漢，趴著門縫在朝里瞧。
那持扇道士正是許玄齡，他頭回下山，本是想來涿州城里見見自己師弟與兩個徒兒，卻不料到了劉先主廟前，卻見得這個冷火秋煙般的慘淡場面。他心下微微一動，卻是仍舊走上前來，拍了拍一個閑漢的肩膀道︰「這位小哥，貧道有禮了。」
那閑漢被他一拍，滿心的不耐煩，轉頭看去，卻見是個蒼髯道者，方才還禮道︰「原來是位先生，有什麼話要對俺講？」
許玄齡一抱拳問道︰「小哥，貧道是易州來的道士，與這劉先主廟的住持有舊，特地遠道來掛單的。只是貧道記得這劉先主廟本是好大一處叢林，來燒香還願的四方善信更是四季不絕，怎麼今日一見，反倒冷冷清清，不成個場面？」
這閑漢听了，叉手笑道︰「原來先生是來這里尋舊相識掛單，這掛單也和我們莊戶人家落魄了出來投親一般，須尋那有家有業的親戚，才能吃得一碗閑飯。若是親戚也落魄了，那便沒處投靠去，只得淪落在卑田院里做個乞丐討吃。如今眼見得這劉先主廟一伙道士是‘泥佛爺過江，自身難保’，先生這單不掛也罷，且另找一處香火旺盛的大廟才是正經。」
許玄齡听得這閑漢話里有話，還想多問幾句，就听得門里傳出來一陣子哽哽咽咽的哭聲，似是個老者，嘴里有些漏風，一面哭一面道︰「俺們這座廟也是主持許多年的，從前唐到如今也是父傳子、爺傳孫，多少輩子的事業。如今卻偏偏在俺手上保不住它，將來俺便閉眼了，如何去見祖宗！」
那老者一面哭，一面叫，又听得里面傳出來幾聲驚呼︰「師爺爺痰氣又犯了！」
一陣腳步聲里，也有精壯漢子，也有童子，一個個叫師父的，叫師叔的，叫師爺爺的，沒口子鬧個不停。就听得一陣陣亂鬧間，突然「噗通」一聲響，就听得眾人一起亂叫起來︰「啊呀不好，老院主投井啦！」
听得里面亂成這個樣子，外面這些听廟門的閑漢也是亂叫起來︰「真真是了不得，里面出了人命了，這可怎麼好？」
也有人與這廟中道人相熟的，一面拍門一面大叫，想要進去幫把手，只是那廟門被閂上了，便是又拍又撞也進不去。
里里外外都發急間，許玄齡卻是走上前去，手中閬風玄雲扇輕輕一搖，再將門一推，只听著門閂一響，兩扇廟門就這麼被他輕輕巧巧地推了開來。
他大步走了進來，叫一聲「都不要慌張！」，幾步功夫就走到了殿旁石井邊上。
劉先主廟的一眾道士正惶急間，就見一個蒼髯道者到了他們跟前，將手中蕉葉扇朝著他們一指︰「且不要慌，去尋一根木頭來！」
一眾道人、道童，原本是急得滿心是火，被他用蕉葉扇一指，只覺得一股涼氣分開頭上頂陽骨，不由自主打了一個寒噤，卻是瞬間就冷靜下來。當下就有兩個二十來歲的精壯道人，邁開腿跑出去，從偏殿後面扛了一根碗口粗的木料來。
這兩個精壯漢子一面扛著木料，一面使勁打量許玄齡，口中卻是問道︰「敢問這位師父，這木料怎麼使喚，才好搭救俺們師叔？」
許玄齡也不答話，一手扯過這根木頭，就朝著井里一摜。四周圍攏上來的道人、道童、鄉民、閑漢，都被他這個動作嚇了一跳。那兩個精壯道人，還來不及反應，就見著許玄齡一只手擎著木頭用力朝井里按，頓時都急眼了，一個扯腿，一個抱手，高聲叫道︰「這位師父，你無端這樣用力，不是將俺們師叔給壓到井底去了，這哪里是救人，明明是殺人！」
一只手還按在木頭上，許玄齡搖頭道︰「你們師叔一心求死，不這麼把木頭按下去，怎麼弄他出來？你們且不要急，我最會搭救這樣落水的人，絕不讓他少一根頭發！」
說罷，許玄齡手上挽個劍訣，猛地在木料上面寫了一個「」字，低喝一聲︰「下去！」
那根木料隨他這聲低喝，隨即就朝著井里一沉，竟像是個鐵鑄成的一般。隨即他又將手中閬風玄雲扇朝上一翻，喝一聲︰「上來！」
眾人只听得這石井中水花汩汩作聲，隨即那根木料頂著一人猛地就從井里竄了上來，連人帶木料都摔落在地上。
只見一個老道人渾身濕漉漉的癱在地上，已經閉過氣去。
許玄齡也不管四周驚異目光，俯去，將閬風玄雲扇的扇柄一壓老道人的胸口，頓時就听得「咯」的一聲，老道人嘴里吐出一股清水來。
那兩個精壯道人還抱著許玄齡不松手，此刻見著老道人被那根木料頂了出來，不由得叫道︰「這位師父，俺們師叔還有救沒有？」
許玄齡點了點頭道︰「你們師叔不過是被水嗆著了，不妨事，透一透風就好。」
說罷，他將手中閬風玄雲扇朝著老道人面上一拂，喝聲︰「魯師弟，這井里不是玩耍的地方，還不快醒醒！」
被他一扇拂過，魯老道人眼皮微微一動，卻是睜開眼來，眼望著許玄齡，迷迷糊糊道︰「許道兄，你也在這陰曹地府里了？總是你我沒福，遇著這許多魔難，卻不知判官老爺，如何發落我們兩個！」
一旁兩個道人總算不抱著許玄齡的胳膊腿，一個跑過來把這老道人攙起來道︰「師叔，多虧了這位師父……」
他話沒說完，一旁同伴一拉他的手道︰「什麼這位師父，你仔細瞧，面前這不就是俺們在龍興觀拜的師父他老人家在此！」
這一來，四周的道人、道童听得眼前這持扇背劍的蒼髯道者便是自家老住持的師兄，一個個都過來磕頭見禮，反倒把許玄齡鬧得手忙腳亂。
一旁看熱鬧的閑漢也是一個個嘖嘖稱奇道︰「劉先主廟的老住持這般年紀，怎麼有這麼個年輕師兄，若不是胡子蒼蒼，單看那皮膚面目，竟像是個三十許的後生。」
也有人賣弄見識道︰「你哪里懂得這修道的玄妙，有道行的人，模樣年輕幾歲也是有的。單看這老住持醒的這般快，就足見這位師父是個有法力的人。」
這樣亂哄哄一片中，倒是那兩個年輕道人，一面擦了眼淚，一面作了一個羅圈揖道︰「我們廟里出了這許多禍事，都全靠各位善信幫襯。如今老住持落了水，身子還虛，先容我們將老人家照顧起來。改日我們再辦桌酒食感激列位善信的高情厚誼。」
那些鄉民閑漢搖手道︰「當不得，當不得，若沒有這位拿蕉扇的師父在此，便有十個老住持，也一發地淹死了。若無事，我們就先告辭了。」
說罷，一個個都三三兩兩地散了開去。
這兩個年輕道人將魯老道人背進了後面住處，又打發火工道人去燒熱水、煮姜湯，一面向著許玄齡跪下磕頭道︰「師父當年說是出門去尋神仙，莫非如今真個成了仙了？若不是師父到此，只怕師叔如今已經變了落水鬼了也。」
許玄齡在洞光靈墟修行十多年，不但相貌沒有變，還更比當年臉女敕了不少，他這兩個徒弟卻是長成了兩個精壯漢子。雖然面目輪廓還在，可是變化卻是不少。
他在椅子上坐了，點頭道︰「雖然當年為師吃了一場辛苦，卻也得了天大的機緣，如今雖然一個‘仙’字不敢說，但論道行兩字，為師倒還稍稍能說上一兩分。」
說到這里，他皺了皺眉毛，望著魯老道人道︰「魯師弟，你我情同兄弟，我這兩個徒弟也多受了你的照顧。怎麼這回我來，卻見你要尋個短見？這是個什麼道理？」
魯老道人嘆息一聲，躺在被窩里又是抽噎一聲，嗚嗚地哭起來。
一旁他兩個徒兒，年紀小半歲、叫沈清寧的那個趕忙道︰「師叔不願意講，還是徒兒替師叔說罷。師叔住持的這座劉先主廟，已經不在俺們手里，連地帶廟，都被人買了去了。人家已經上門來說，要我們明日就搬出去，這劉先主廟要留給他們！」
听沈清寧這樣講，許玄齡反倒有些釋然，不論宋遼地方，盯著廟產這塊肥肉的潑皮破落戶都不算少。趕走道士和尚、強佔宮觀廟宇，這等強梁手段不論，地方上的土棍豪強，侵奪廟產的事情也不算少。
至于下圈套、寫字據、詐廟產，這類把戲許玄齡就算沒有見過，也多少听過類似的事情。
想到此處，他便點頭道︰「似這樣的人，無非就是求利而已，魯師弟沒有去尋涿州的鄉老紳士，幫著說合一把。就算多出些銀錢，這事總也有轉圜的地步。」
魯老道人躺在床上還是兩眼噙著眼淚不說話，一旁許玄齡的大徒兒岑太真嘆氣道︰「師父不知道，人家那字據立得好狠！除了俺們自家身子，這廟里一草一木都算是盤給人家了。不但俺們一文錢落不著，還得倒貼人家不少！」
說到這里許玄齡也皺了眉，就算是江湖上的下三濫人物，做事情也不至于這樣不講究，絲毫沒有吃相！
他想了一想道︰「魯師弟，到底是什麼人，要來謀奪你這劉先主廟的廟產？你的為人，貧道是知道的，素來就是個精明細致的人，尋常江湖上的手段想要唬住你，絕沒有那麼容易。」
魯老道人嘆了一口氣，方才掙扎起來，模出一張紙來，拿給許玄齡看了。
許玄齡接過紙來細細一讀，只見那上面別的還好說，但後面有一句話，卻是讓他微微警惕起來︰「……賣此廟與普風國師門下僧眾，為妙風寺供養聖火之處。」（未完待續）