史書上對光和六年的情形，總是挑著最重要、最引人注目的大事件去記錄。比起紛紛攘攘的朝堂之爭，整個涼州，除了上任刺史辭官，新任刺史履新，居然再也挑不出一件值得史官費心的大事。
至于組織流民歸鄉、督促農人春耕、轉運邊軍糧草，皆是地方守臣的本等。大漢十三部州，涼州不是最富庶的，然而涼州刺史統轄的地方卻一點不比別人少，事務由頭更是繁雜。甚至連遠在西域的戊已二校尉和西域長史府，如今也都歸著涼州刺史遙制。畢竟，和西漢傾關中之力支援西域都護屯墾不同，東漢所設的西域長史權重而職卑，連同戊已二校尉一起，都要仰賴涼州支援，無形中便使得涼州刺史有了伸手西域三十六國的機會。
只是西漢多雄杰之士，永不缺乏進取精神，東漢卻盛產守土循吏，西出玉門關的班定遠，只是個孤獨的異數。
從早春到初夏，派遣來涼州的使節來了一撥又去了一撥，或犒軍，或恩恤，最後來的這位持節使臣，帶來的是魏野官拜涼州牧的詔書。與詔書一同送到的，還有二千石貴官所佩的龜紐銀印、征西將軍所佩服的三采青綬，為了表達某些人的加恩示好之意，特許新任涼州牧于青綬上加飾玉環玦，這樣一來也便和公侯所佩的紫綬沒什麼區別了。
然而這點口惠不惠的嘉獎，放在正經儒臣那里或許要仰天大呼「天恩浩蕩」，而在魏野這里，那下賜的白玉環玦就直接變成了司馬鈴的收藏品。
至于張掖、武威、安定諸郡出缺的郡守一職，新任涼州牧言辭懇切地上奏洛陽，請選派賢臣出任。然而洛陽中樞對此等言辭懇切的奏疏，也不過放進庫房里去請它們吃灰。
大家都是做戲而已，何況如今的大事根本不在涼州邊郡之上，哪有那個心思和你玩這種你來我往的公文游戲？
只有孔璋發去了一封私信，煌煌大文，洋洋千言，頗見得這位謁者僕射的古文造詣不凡。然而在魏野看來，那上面反過來復過去，也不過只傳達了一句話︰「我們認栽，你記得放歸桓公雅！」
對此，新任涼州牧也不過哈哈一笑了事。
比起漸漸平靜下去的涼州，光和六年的洛陽，對當道諸公來說，這是一個看似一團和氣卻雲波詭譎的地方。
光和五年的宮變，終于將閹黨這個盤踞東漢政壇百余年的傳統勢力全面排除出朝局。隨著黨錮令被取消，大批的清流黨人重新恢復了仕途身份，竇武、陳蕃、李膺、杜密等士林清議所褒揚的「三君」、「八俊」中死難名臣，追贈美職，恩及子孫。
用魏野的話說，此刻的洛陽，真說得上是「眾正盈朝」了。但是在士林君子滿朝堂的此刻，某些人、某些勢力，便像是混在羊群里的哈士奇，不管怎麼看都讓人覺得別扭，讓人不由得生出一股子想把這些黑皮四眼、像狼更多過像狗的家伙們趕出羊群的沖動。
可是沖動歸沖動，大家回京上任，誰帶了兵來？如今的洛陽，西園禁軍也好，宮苑宿衛也罷，甚至連司隸校尉與洛陽令的人馬，都盡落那一班幸進小臣掌握。當年竇武、陳蕃為首的黨人被閹黨率軍剿殺一空的情形仍在，誰都不會在這個時候輕舉妄動。
更何況，天子尚在他們手中！
但就在現下，卻是有一個極好的機會突然出現在大家面前。
去歲冬日涼州羌亂驟起，盡管官軍和羌匪殺了個你來我往，最後的斬獲清點下來，也是幾萬首級壘成京觀，堪稱自孝武皇帝之後，國朝第一等的戰功。然而把持中樞的一干人物的舉措，卻是讓人半點敬意也生不出來。
先是謁者僕射孔璋持節並州，調並州刺史董卓入涼平亂，然而董卓連同大半涼州守臣，就這麼不明不白地戰死番和城下。並州軍馬，更是被那位行事無法無天的涼州牧遣散為民。
而後中樞遣侍御史桓典持節涼州，按驗戰績。結果桓典才剛到涼州，就被當時的諫議大夫，如今的涼州牧魏野以「遺失節杖」的罪名，投入大牢，到現在都沒放出來。
區區一個諫議大夫，卻是襲殺並州刺史、涼州各郡太守，涼州官場上面更是給掃蕩了個底掉，又收編遣散並州軍，現在更是直截了當地囚禁了天使！大漢定鼎近四百年，一面打著官面文章，一面干著謀反割據事業，如此喪心病狂的反賊，大家還是頭一次見！
然而最後的結果，卻是如今執掌中樞的人物，手忙腳亂地加封那位諫議大夫為涼州刺史，而後又改涼州刺史為涼州牧，進征西將軍號——除了還頂著個漢臣的名義，這看上去也和傀囂割據西涼的時候差不太多了。
如此行事，便不得不讓大家問一句︰涼州部到底是大漢的疆土，還是蠻邦的封國？
偏偏在這個時候，朝廷上還不願意先和新任涼州牧破臉……
為什麼？因為比起區區一個涼州牧，區區一個年年賦稅都是倒數，賊多亂多、早就被視為財政毒藥的涼州部，朝堂之上更有不得不除的竊國大賊！
又是一天清早，有資格上殿面君的大臣們朝覲了如今的大漢天子劉宏，緩緩列隊退出崇德殿。
身為執掌禁軍的西園校尉，趙亞龍自然也在崇德殿中佔有一席之地。然而每次他一上殿，收獲的注目禮也是最多，這些目光里也從來沒有多少善意可言。
不過似趙亞龍這等能和魏野談笑風生的人物，又哪會在意這個？
離了宮門，回望一眼籠罩在朝陽中金碧燦然的洛陽南宮，只是嘆了一口氣，上了自家官車，自然有大槍府的成員將他保護起來。
被魏野潛入洛陽，在西園校尉府大鬧了一場，大槍府花重金請人布下的陣勢全毀不說，好好一座府邸也被糟蹋得暫時住不得人了。如今趙亞龍就只好去西園禁軍駐地暫住，而大槍府不但要把西園校尉府重新修葺起來，還要挑選上品望舒荷一百本，作為給某個仙術士消氣的賠罪禮物。
當然，魏野看重的並非是這些品種退化的望舒荷，而是打算試著栽培出真正的靈藥低光荷來，這事就不需要讓大槍府知道了。
車馬隊伍浩浩蕩蕩地駛過洛陽城中，然而四周的環境卻讓趙亞龍覺得不對勁，傾耳听去，卻是遙遙地有小兒在傳唱著童謠︰
「兩個守門，黃衫黑袍，一個看家，身穿紅襖。殿上瓦落，河里鬼漂，北邙山無根草……」
所謂黃衫，分明是指的太平道中人，而所謂黑袍，便是北部尉的人馬，至于紅襖——那不就是西園禁軍將官的服色？至于後面那「殿上瓦落」、「河里鬼漂」，意思就更加不對，分明是有心人在利用童謠、詩讖造勢。
這童謠听得趙亞龍面色微微一沉︰「都是老魏干的好事，現在這些人有樣學樣，倒是來得夠快！」
他一拍車軾，猛喝出聲︰「先不要去駐地了，掉頭，去袁府上！這個時候，容不得他們老袁家再看風色，事情還是要早定下來為好！」
……
………
謁者僕射府。
孔璋端坐在書齋里，像一段呆木頭。
在他的面前，端坐著一個矮小道人。
這道人看上去不過十幾歲的模樣，眉眼之間的稚氣藏都藏不住，偏偏生得一雙壽眉，五綹修髯，看著似少似老，形容古怪之至。
他肩上背著一口冷光灩灩似秋水般明澈的長劍，劍身收在水玉琢成的劍匣中，依稀能見著劍身排列著七點如玉青星，正成北斗七星之形。
若有精擅望氣術的方士望去，便見得這古怪道人周身有一股活潑潑的生機涌動，形成一道罡煞懸于頭頂，卻是一條青鱗大蟒，頭生獨角，似有自蛇成蛟之相。
孔璋伸出手來，中指上的白玉指環微微閃動異彩，投影出一道光屏，光屏中正見著有人竹冠道服，踏浪而來。隨即劍光如火，向著岸邊一眾人等燒殺而至。
投影至此結束。
那道人卻還不滿足，又叫孔璋將投影重新又播放了好幾遍，方才點了點頭︰「那火光路子十分純正，乃是正宗的道門符火之術。然而這等修為，在星界之門也不是什麼大人物。某所修習的雷法，也是道門正宗，要破去此人的符火之術或許差了些，但是要解開皇帝脖子上那個自爆禁制，到不費什麼功夫。只是孔叔，咱們也算是多年的交情，我的規矩你想來是知道的，不用咱再多嗦吧？」
「自然沒有問題。」孔璋听著這道人做了肯定，忙點了點頭︰「你馬東華畢竟是離塵宗內門弟子，所修的道法，哪是魏野這種野路子可比？只是比起那姓魏的，太平道留在洛陽的門人……」
听著孔璋這話，這名叫馬東華的道人也將臉一沉︰「孔叔，我是感激你幫我找到了《金篆玉函》這部推演妙法，才答應出手助你一次。至于太平道的門人，那就不關我事。除非你還拿得出不輸于《金篆玉函》的好處，否則，我馬東華的身價你可是一清二楚！」
孔璋被這道人呵斥一頓，面上倒是絲毫不見動怒，只是點了點頭︰「再多的好處，我個人是拿不出來了，不過你在這里暫待幾日，容我們商量清楚，再談也不遲。」
……
………
北宮。濯龍宮
原本濯龍宮是早已被天子劉宏廢棄之處，然而自從光和五年宮變之後，這里就另外變了一個模樣。
當初掃蕩宮中的宦官，總算還在可控範圍內，除了那些親附十常侍的宦者，大部分尋常內宦倒還保下了性命。
至于那些入宮沒多久的內使與宮娥，就被甘晚棠聚集到這濯龍宮來，辦起了掃盲班。
掃盲班的規矩是先識字，後學此刻開蒙專用的《急就章》。
此刻，便有一聲聲誦讀聲，在濯龍宮的池苑之間回蕩著︰
「……坐生患害不足憐，辭窮情得具獄堅。籍受驗證記問年，閭里鄉縣趣闢論。鬼新白粲鉗釱髡，不肯謹慎自令然。輪屬詔作溪谷山，箛起居課後先。斬伐材木斫株根……」
「……犯禍事危置對曹，謾訑首慝愁勿聊。縛束月兌漏亡命流，攻擊劫奪檻車膠。嗇夫假佐扶致牢，疻痏保辜嚇呼。乏興猥逮諒求，輒覺沒入檄報留。受賕枉法憤怒仇……」
「……讒諛爭語相抵觸，憂念緩急悍勇獨。乃肯省察諷諫讀，涇水注渭銜術曲。筆研投筭膏火燭，賴赦救解貶秩祿。邯鄲河間沛巴蜀，潁川臨淮集課錄。依慁污染貪者辱……」
在這些搖頭晃腦背誦急就章的內侍宮娥之外，還有一些早已讀書習字，勉強算半個讀書人的內侍，隨著甘晚棠學習經義。
在這些內侍中，有一個看起來頗為文弱的少年，卻是鶴立雞群一般，四周沒有一個內侍敢于和他共坐。
甘晚棠手中握著一部太平經的摘抄筆記，端坐講壇之上，然而開口講的卻不是正牌子太平經義，而是史論︰「當初新莽篡權，改國號為新，頒布下種種新政，結果卻失敗了。于是綠林、赤眉紛紛而起，光武皇帝趁勢受符命，重立漢統。然而你們知道光武皇帝為何而興，新莽為何而敗？」
這個問題著實犯忌，雖然如今太平道在洛陽，不說是鮮花著錦、烈火烹油，也差不多有了半個國教的地位。可是這些閹人畢竟為奴為僕多年，而如今甘晚棠與馬元義要維持洛陽格局，也不能放開手了鼓動起他們這些奴僕的破壞性，只能是緩緩措手。
不過這個問題也不是向著這些內侍問的，甘晚棠說話的時候，目光就正對著听課的人群中，那個因為小宦官們的退避而分外顯眼的文弱少年。
這時，識字班的朗誦聲再度傳了過來︰「……列侯封邑有土臣，積學所致非鬼神。馮翊京兆執治民，廉潔平端撫順親。變化迷惑別故新，奸邪並塞皆理馴。更卒歸誠自詣因，司農少府國之淵。遠取錢谷主平均……」
這少年听著那朗誦聲，面上露出恍然大悟神色，站起身來答道︰「是因為王莽所學不正，不是先聖的道理。而是以鬼神變詐，欺瞞朝野，所以上天降怒，令光武皇帝受符命，而讓王莽死于賊手！」
听著這回答，甘晚棠微微地笑了笑，看出了這少年眼底那一點不甘和反逆情緒，點了點頭說道︰「你說的倒也不算錯，只是這些理由都太膚淺了些。王莽托古改制，乃便要先有人支持。只憑先聖留在儒門的典籍，這道理或許能說服一些潛心經籍的儒生，卻說不了兩類人。」
甘晚棠話沒說完，少年眼楮一亮，追問道︰「女史，你說的是兩類什麼人？」
「王莽井田改制，第一個不答應的，便是天下的世家豪強。王莽要改制井田，田土從何而來，從世家豪強的莊園而來。試想，莊園是世家豪強的私產，怎麼會容許王莽強奪了分給世上的百姓？」
听著甘晚棠解說，少年默默地思索了半晌，方才點了點頭。
又听得甘晚棠說道︰「第二類人，便是天下的百姓。雖然百家之學，大半都將百姓視為下愚之人，可是下愚之人也是懂得最淺顯的道理的。王莽改制，百姓可曾得了一絲一毫的好處？百姓得不到好處，那便不會擁護新朝。所以才有綠林、赤眉兩軍起事。所以天下的事情要成功，不得不先確定，誰是你的朋友，誰是你的敵人。對于王莽而言，天下的世家豪強便是他的敵人，只有那些得益于他改制的百姓，才是他的朋友。分不清楚敵我，才是王莽敗亡的根子所在……」
甘晚棠話說了一半，這少年懵懵懂懂，似有所悟。然而還不待他繼續追問下去，便有一個頭戴黃巾的太平道弟子，捧著一封密封的信箋向著甘晚棠趕了過來。
甘晚棠接過書信，大略看了一遍，隨即就將書信收起。隨後望了望天，輕嘆一聲︰「這盟約說到底，也只是倉促之間，被魏先生強逼著促成。能維持一年時間，也早已出乎我們的意料。既然如今天陰雨將來，魚鱉都浮出了潭，那麼之前的籌劃，也該照著布置進行下去。」
說著，她揮了揮手，那些听講的宦官，听著這差不多是帝王術的講學，早就不自在得緊了。見著甘晚棠散課，忙不迭地走了一個卷堂大散。
只有那文弱少年，還立在原地，自己喃喃自語︰「誰是我的朋友，誰……是我的敵人？」
他正自言自語間，甘晚棠已經立在了他的面前，手扶著九節青竹杖，低下來身來，認真地望著他︰「皇子，想不想隨著為師離開洛陽，到冀州地方看一看大漢的民間，究竟是什麼樣的情形？」（未完待續）