鬧攘了整一日的安定郡廷，直到深夜，還是燈火通明。
一張用黑、紅、青三色標識出涼州全境的駐軍圖前，兩個頭戴介幘的心月復小吏舉著燭台，替幾位大人物照著亮。段罔和張規，微微佝著背，仔細端詳著張掖、武威那佔據了涼州最為緊要之處的兩個大郡。
白天這麼突如其來地搞了那麼一出，一般人還真下不了那個台。就是馬艾、李參也都臉色不好看，只覺得血液不由自主地上涌，把頭都撐大了一圈。
然而段太守卻是神色淡淡地，走上前取過了那個充任傳驛使者的愣頭青手里的文書，朝上一舉︰「這捷報，大家都看到了吧！這一次的羌亂，只是一小撮的賊子鼓噪，很快就會被平定，諸位放心，這安定郡，有若泰山之安！」
段樂泉這麼舉重若輕地一通處置，總算是在面子上對付過去。而一應酬酢過後，安定太守和張掖太守就貓在後衙書房里面，對著涼州駐軍圖翻來覆去地仔細看。
書房里靜無聲息，連兩個持燭台的小吏都屏住呼吸，偌大的房間里，只有手指劃過駐軍圖的那一點動靜。
到了最後，段樂泉疲憊地抬起手，按了按左眉上那顆肉痣，直起身來，然而話語中卻是一股石頭終于落了地的安心感︰「到底不出我的所料啊。」
以這句話作為開頭，段樂泉轉身坐到了幾案邊，拿起了那份報捷文疏。
這文疏寫得異常精簡，完全不像是正常的夸功報捷、駢四儷六的露布文告。其中大意，不過是魏某人蒙聖天子威靈所加，挺身而出，平定張掖郡治叛亂，剿殺千余亂賊。叛亂中魏兵曹更是身隔半里之遙，張弓射殺一錦布纏頭之老賊，眾賊抬去，用紅布包裹，放聲大哭雲雲。經此一役，賊軍已倉惶退去，漢軍士氣大張，而屋蘭、刪丹、日勒、番和諸縣，猶有賊軍肆虐。故在司隸部兵曹從事魏野的指揮下，率八百精銳向南沿途追擊，誓要將這股賊軍完全消滅。
看張規還不明白這報捷文疏里的玄虛，段罔這個時候倒是有心情向自己這個親家解說一二︰「這個魏野自稱是從張掖郡治所在的黑水城開始平亂，他一個無兵無勇的過路官，哪里能繞過我郡廷各曹掾屬去調動我黑水城的郡兵？就算是他真的能平定了黑水城中騷亂，這個時候，只要他能守住了黑水城，那就算是大功一件。哪有率不過八百軍卒就貿貿然出城平叛的道理？」
說著，段罔一聲冷笑︰「先平黑水城之亂，再出觻得，過屋蘭、入刪丹，一路追殺，直向番和而來？番和縣在哪？再走幾里，他就出了張掖，直直向著東南方向去了。他怎麼不好好守著張掖郡，把勝果鞏固起來？師正，這哪里算是勝仗，他這是在一路南逃中諱敗為勝，和我們一樣地在糊弄中樞！」
說著，他一揮手︰「把那急遞軍情、沖撞太守儀仗的使者帶上來，某要親自問話！」
這時候段罔和張規儼然都成了一體，自有安定郡廷的小吏領命而去。用不了太長時候，幾個長大郡兵就夾著那個冒冒失失的傳驛使者來書房稟見。
白天鬧了那麼一出，這個愣頭青這會子也反應過來，漢法承自秦制，向來以嚴苛著稱，何況還是沖撞了太守這樣兩千石的高官！這時候，就算是愣頭青，也嚇得有些魂不守舍，一被夾進書房，不用人踢，他自己啪嗒一下就跪下了︰「拜見使君！拜見使君！小人是祖厲縣驛傳騎吏，不想傳遞軍情時候，腦子發昏，沖撞了使君，死罪死罪！」
自覺已將一切盡在掌握，段罔反倒越加地有了大臣的雍容氣度，手指著那使者向著張規笑道︰「師正你看，小人畏威而不懷德，此語正為此等人而設也。」
被段罔這自信模樣感染，張規也含笑點頭，隨即開口道︰「傳喚你來，也沒什麼要緊的，就是問一問前方戰況。如何，武威亂象依舊麼？可有失陷郡縣的官員南逃？」
這愣頭青的使者見著上坐的貴官口氣緩和，略將心定了定，老老實實稟報道︰「我們祖厲縣亂事尚小，各地村寨都出了男丁護莊。就是縣城里也多加了人手，尚未見著大股的賊軍撲城。就是……就是……」
他想說，又覺得這事有點荒唐，可是在腦子想清楚之前，舌頭就先自作主張了︰「就是近來縣城和鄉下多了好些謠言，說是有羌人身上帶著會下咒的鬼針，到處扎人。誰要是被扎了，就要犯鬼瘟，一門老小死盡，所以處處都人心惶惶的……」
听著這話，段罔和張規對望一眼，不由得撫須大笑︰「無稽，真是無稽之談！愚人疑神疑鬼，不過如此。好啦，這等事不消稟報，帶他下去吧。」
打發郡兵們將那個愣頭青的使者帶了下去，段樂泉的臉色就冷了下來︰「師正，如何？果然如某所料，所謂平亂，所謂斬獲千級，不過是那魏某人大言虛誑而已！誰知道這捷報後面，他到底想要掩飾什麼！」
張規听著段罔的分析，面上仍然帶些疑慮，勸道︰「縱然是那個兵曹從事謊報軍情，現在他人卻不在此地，你我號令也難出安定，管他死活做甚？既然他也要南撤，總是要借道這美陽縣的，到時候再對質一番，參劾也好，當場拿下械送京師也罷，總都有的是法子。現在正逢多事之秋，你我還是不要貿然與這等京官結怨為妙。」
段樂泉搖了搖頭，眼中卻是猛地閃過一絲狠戾之氣︰「涼州亂起，如此大的禍事，沒有頂缸之人，我等地方守臣如何能在中樞過關？想那魏野，身為一個孤身在涼州，沒有奧援相助的京官，卻敢玩出這等花樣，可見也是個不肯安分之輩！這等人是最能壞事的，必須先處置干淨——師正，你我二人，加上梁刺史，連同李、馬兩位郡守，聯名向中樞上本，就參劾司隸部兵曹從事魏野，刻剝羌部、殺良冒功，是激起了這場羌亂的罪魁禍首！」（未完待續）