寒風嗚嗚作響，沒有工業時代才推廣的城市照明系統，這個時代像黑水城這樣的二線城市一到夜間就是黑沉沉地一片。馬車在這個時候，也只能憑著車檐下面掛著的那一盞燈籠一點微弱的火光認路。
這樣的天氣里頂風冒雪，就算趕車的是個調弄了多少年的車把式，也不敢由著馬性子放開跑。時不時的，車把式要低喝幾聲，讓馬的步子邁小些，免得跑歪了路，也方便跟在車兩邊的兩個年輕侍祭跟得上步子。
馬車當中，伊本老人身上穿著他最正式的一套長衣服，抱著那一本羊皮紙的祆教教典，閉著眼楮不知道在想什麼。這時候，外面風又大了些，雪花亂舞，沖得馬車外隨侍的人都快要睜不開眼楮，身上的衣裳全都冰冷如鐵，但還是一聲不發地跟著馬車跑著。
只不過，這一次的隊伍，人數稍稍多了點，里面還很有幾位被魏野拿下問罪過的舊識。這些人身上鼓鼓囊囊的揣著些凶器，臉上通紅，不知道是凍的還是激動過度。
馬車都快要到了縣廷門口，縣廷值夜的門子才發現了這麼一隊人馬，他舉著燈籠剛喊了一聲︰「你們是什麼人？」壓根就沒人回答他，只有幾個如狼似虎的教民撲了上來，干淨利落地給這門子抹了脖子！
馬家那幾個很吃了某位兵曹從事大虧的兄弟，連臉上濺到的血都不擦，就這麼猛地一踹縣廷大門，沖了進去！
……
………
此刻的縣廷官舍，作為權署黑水城政務的縣令劉闖，這個時候已經準備解衣而臥了。他調任到涼州邊郡，妻室雖然安置在老家奉養父母，身邊卻還有兩個侍妾。知道他這些時日忙于政務，著實幸苦，兩個侍妾又服侍著他用了一些醋羹解了解酒渴，方才安頓自家郎主躺下。
可偏偏劉闖喝了醋羹，精神又好些了，披著衣服坐在幾案前有些出神。這位劉明庭，也屬于那種很有仕途上進心的人物，但卻不免冷落了後宅。兩個妾侍都是小門小戶的出身，那些悔教夫婿覓封侯的閨怨還犯不上她們來矯情，但是心中未嘗不是有些空落落的。
現在天都這樣晚了，自家郎主還這樣披衣坐著發愣，她們也是知道劉闖這個熱衷仕途的性情，不敢玩什麼嬌嗔的把戲，只是替他將暖爐中的炭火挑旺了些。
劉闖輕輕模著胡須，心神也微覺不定，夏秋之交突降暴雪，以漢儒天人感應的理論和讖緯之學的邏輯，這是標準的災異事件。作為一地守臣，他要等雪停之後處置後續，還要確保秋糧征收不被這場大雪耽擱下去，但同時作為一個標準儒士出身的官僚，他也不能免俗地有些用天象來聯系人事的惡習。
雪花六出，為六陰之相，是陰沴之氣中最標準的提法，陰氣洋溢，所主皆為大凶。難不成最近黑水城又要出什麼大事了？
雪花隨著風，打在窗紙上，發出一陣陣細碎的雜音，讓劉明庭的思緒也隨之飄飛得太遠。
涼州這個地方，氣氛已經越來越險惡了。雖然黑水城有自己代掌，勉強算是把祆教的氣焰打壓下去一點，可這也是靠著張掖作為涼州最重要的農耕區，漢民佔了數量上的相對優勢，自己這個首縣才算是有措手的余地。
可是別的地方呢？黑水城作為張掖郡治，官府勉強維持了相對的平衡，可河西地方，金城、武威、酒泉、敦煌這些涼州大郡，莫不祆教大興。照著戶曹記錄，河西各郡，四百教民，便立有一處祆教祠堂，似黑水城祆坊中這樣的大禮拜寺，也有數十所之多。甚至有些安息國商人到了河西，也不禁大為訝異，便是安息地方，奉祆教為國教，也不過千民一寺，哪有河西祆教這樣的瘋魔？
(甚至千余年之後，中東作為某個綠色天啟宗教中心，依舊是千人一寺比例，而西域仍舊以百人一寺標榜，索要稅金興建不止，叛亂頻發，庸人害政，由來有自。)
更不要說，那些羌人組織的義從兵越來越多，再這樣發展下去，就變成了邊軍之外的獨立體系。在涼州這個有產出將門豪強傳統的地方，羌軍的出現，可真談不上什麼好事！
漢家制度之所以能在對四夷佔據優勢，一者依靠文法教化，一者便靠著漢軍敢戰。涼州之地，本為犬戎故土，月氏、羌胡先後佔據，但如今卻已成為大漢一路大州，所靠的也不過這兩者，或者後者的作用還更大一些。
若說文教，羌胡各部在祆教的聯合下，已經顯出和尋常蠻族部落不同的地方來，如果任由羌軍發展下去，那麼這樣文武並濟的體制，便不可謂之蠻夷，而要以「有類中華」的國家而視之。那麼接下去就不是當初那些先零羌之類燒殺劫掠的破壞，而是真正有組織有制度的叛亂了。
以前羌亂雖然頻繁，但是對于羌胡各部，無非是用剿用撫的一個簡單軍略，一些封官許願、重金賄賂的粗淺手法也能對羌胡各部起作用。當初的征西校尉任尚，就沒少用這一招。
然而如果是一個心懷異心的異族體制呢？
那就不是尋常的邊亂，而是如南越、甚至小一號匈奴的對手！
而最可笑的是，這個對手還是涼州這些文官如養蠱一般自己養出來的！
或許是因為夜深人靜，只有風雪之聲，這些劉闖平日里本能地不去想，不敢想的東西，都在這一刻紛至沓來。
到最後，他一時之間居然難得生出一絲悔意，若是沒有听著那些祆教的巫祝撥弄，早些和魏野這個京官交好到底，說不定就早些能遠離涼州這個是非之地。
然而世上又哪里有後悔藥可賣？身後妾侍輕輕問了一句道︰「郎主，天晚風寒，可要再用些熱湯？」
他搖了搖頭，隨口吩咐道︰「熱湯我不用，叫外面上夜的人都警醒一些，這個天氣，萬一有些賊人想趁機滋事，可是不得了！」
然而他一句未完，就听著外面隱隱一陣擾動，還有縣廷小吏的慘叫，在一片風雪聲中听得分外分明︰「你們……你們這是要造反啊！」
然而比這聲慘叫更大聲的，是一陣胡語的怪嚎︰「阿胡拉瑪茲達！」（未完待續）