雨水落在地面，打濕了才從泥土中鑽出的青草。
這粒草種原本埋得太深了些，很難再從土下生根發芽。然而半月之前，這片原本被大火焚燒得變成一片死地的地方，又被人很仔細地深耕了一遍。這粒草籽幸運地來到了土壤表層，終于得到了來自天空的雨露，還有來自泥土之下的尸骨和人血，幸福地生出了新芽。
而在這株女敕草的根系下面，有厚重的尸骨和草木灰。可以想見的數百年內，這片看似平坦的山間峰台上，野草都會長得異常豐茂。
初生的草芽間有個身形高大的男人盤膝而坐，面前放著一個朱漆食盒，盒蓋打開，里面盛著一樣肉食。那是從某種異獸子宮中摘下的獸胎，頂上微有一角隆起，四肢似是虎爪，身形有些像是馬。這具獸胎已經被乳汁蒸過，微微滲著血絲，顯得無比白女敕。
拈著筷子，從這盒乳汁蒸獸胎中最細女敕的部分劃下一塊肉來，男人將獸肉送進嘴里，細細地咀嚼片刻，滿意地咽下去。隨即拿起食盒邊上的嵌玉銀壺，對著嘴將鮮紅的酒液送下肚。
對著曾經是一片殿閣，卻只剩下土灰新草的這片峰頂空地，這個頭發微微泛著鐵銹色的男人像是很開心地笑起來。一笑，有著西羌部族特征的高鼻子高高揚起，鷹嘴般勾起的鼻尖向天。
身後，有兩個頭戴籠冠的黑衣官員靜默佇立，他們腳下環著黑氣，半沉半浮地也看不見鞋子。身後，有無數身形綽綽約約的甲士正在等待。
鷹鉤鼻男人的眼中沒有身後的部屬們，他又以筷尖劃下一塊柔女敕香滑的獸胎女敕肉，在盛著姜汁梅醋的小碟中蘸了蘸，送進嘴里緩緩咀嚼。
片刻後，他有些遺憾地感慨說道︰「駁獸以虎豹豺狼為食，成獸的肉並不堪入口，然而駁獸之胎卻是難得的珍味。只可惜，比起帶著上古瑞獸血脈的滋味，駁獸之胎的味道也不過如此罷了。」
《山海經》中記載，中曲山中有異獸名駁，其狀如馬而頂生獨角，生著虎牙虎爪，以捕殺虎豹豺狼為食。蠻荒時代，大巫們馴養這種異獸作為戰爭兵器，只是自天帝顓頊絕地天通，斷絕人神往來之後，這種異獸也差不多絕了種。只是想不到在這山間，還有人用這種異獸的胎中幼獸，作為難得的珍饈。
又飲了一口鮮紅如血的酒液，這個鷹鉤鼻男人舉起酒壺，傾出嵌玉銀壺中的醇酒，灑濕了身前那些青青的草芽。他對著天空，有些落寞地說道︰「敬我那個要打雁子反而被雁啄破了胸的笨堂客。」
……
………
早晨的空氣略微有些干燥，卻不失涼爽。晨曦落在道旁的土坯房上，泛出鮮明的粉黃色。
這樣的景色，對于小伙計小藿而言已經看了十幾年，早已沒了什麼稀奇，他每天都在這個時候忙著生灶火、架上大鍋，干柴上冒出的熊熊火舌讓他額頭見汗，才沒有心情看這城外十幾年一成不變的景色。
灶火升好，將師傅頭天晚上煮到五成熟又片成細絲兒的羊肚羊腸一類羊雜碎下進清水鍋里，不用他請，師傅就會從小臥房里鑽出來。
師傅約模三十來歲，臉是黑黑的，一身牛一般的腱子肉，像是從戰場上退下來的老兵。然而這個像老兵般的師傅，卻有著一手煮湯的好手藝，來他這里吃過羊雜湯的過往客人無不稱嘆他的湯夠鮮而料夠香。有些走商的客人，吃過了一回他們家的羊雜湯，下回走商的時候，也一樣回來，說不得還要帶著更多的人。
所以就算是離城門大開還有一個多時辰，也依然有遠來的客人願意提早來到他家小店門首坐一坐。就算不喝湯，聞一聞這遠近馳名的香味也是好的。
車道上響起一陣清脆的轡鈴聲，一駕驢車停在他們家小店門口。
拉車的青驢看著牙口不小了，然而一身的皮毛依然油光水滑，看著像緞子似的。青驢頸子上套著一個鏤滿精細花紋的白鐵圈子，銀閃閃的不見銹，也不見刮痕。
車上四周垂著淡青幔子，描繡著一些看不懂的玄色花紋，針腳好細，簡直從來沒有見到過。
車里一定坐了個貴人。
趕車的是個黑衫的俊俏少年，那身短打般的黑衫卻在領口袖口都用銀絲線繡出花邊。這哪里是車夫，根本就是個豪門出身的公子哥嘛。
這個俊俏小子卻向著車中稟告道︰「老師，張掖郡的郡治黑水城到了。」
便听著車中有個男人笑著說道︰「阿衍啊，黑水城是當初匈奴設城的叫法。依著如今大漢治下的叫法，應該是觻得城才對。」
這人說著，一撩車簾，跳下車來，卻是個一身錦青道服，身背一柄長劍的年輕男人。看上去，只能算是趕車的俊俏小子的長兄，倒不像是師長。
這男人一下車就抱怨道︰「辯機那和尚說什麼要去尋一處佛門聖地精修佛法，卻是拿了佣金就跑。沒有他幫忙遮掩，只能從封岳那里重新買了這麼一副繡符車帷，來阻隔那些混蛋越來越頻繁的窺伺。這從關中向西，真是吃了一場辛苦！」
他一面說，一面探手拉著一個白衫子的少女下了車，方才轉過頭來向著已經看得有些呆愣的小藿說道︰「貴店是賣羊雜湯的？反正離開城還有一會功夫，便請盛四碗羊雜湯來。」
小藿愣了愣，身後他的師傅已經一手將他撥開，沉默地一點頭。他揭開鍋蓋，將出四碗羊雜湯，配好佐料，又灑上新切的蔥花、香菜末，端到門首的棚子下面小桌上。
仙術士點了點頭，看著身邊少女拿了三個繡墊放好，方才入座。
然而小藿卻想不明白，這樣的氣派，這樣的衣著，怎麼看都是貴人的一行人，卻要吃自己家的羊雜湯？
叫他更想不明白的還在後面，那個一身墨衫的俊小子，又端起一碗羊雜湯，放到了拉車的青驢面前。（未完待續）