大明駐皮島水師近半年來主要的任務就是攻襲出海的遼東漁船。
皮島雖然只有十條百余噸的「小船」，以及二三十條更小的船、哨船之類，加上部分朝鮮水師，對付根本沒有水師的建虜仍是小菜一碟。
隨著水師步軍先前不斷襲擾，遼東沿海地帶幾乎已沒有建虜居住了，水師又深入鴨綠江、遼河等水域，阻止建虜捕獲淡水魚。
經過這一系列的「嚴密打擊」，遼東漁業減產九成。
建虜底層有很多是靠漁獵為生，如此一來口糧立顯不足，極大限制了豪格以拖待變的戰略。
……
漢興二年，二月初九。
蒙古東部，西拉木倫河下游，昭烏達盟阿魯科爾沁旗屬地。
數十頂破舊的氈帳零星散布在十多里範圍的草原上，帳中除了一些皮毛和干肉，幾乎沒有任何值錢東西。
不過在西拉木倫河畔，數千頭牛羊在蒙古牧民的注視下正翻找這融雪下面的草根、枯葉。
數里外的一處丘陵後面，一名蒙古裝束的小個子年輕人神采飛揚，操著一口山東話道︰「大哥，足足有三四千頭牛羊，肥得緊。附近只有百十人看守，帶了弓箭，不過麼得甲冑。」
為首之人正是當初被大明水師遠征軍從遼東薩納屯救下的奴隸，趙功煒。
他獲得自由之後，便帶了千余被建虜擄掠的大明子民舉旗做了義軍，本想著一路往西，穿過數千里草原從大同返回關內。
只是他們運氣不佳，數次遭遇建虜和蒙古兵，無奈四處逃亡，眼下僅剩了不到六百人。
趙功煒聞言眼前一亮，「若奪了這些牛羊，足夠我們堅持到察哈爾了。據說察哈爾王已歸順朝廷，必不會為難我們。」
眾義軍在大漠吃了多半年的苦，听聞返鄉有望，皆是喜不自禁，紛紛道︰「大哥，趁韃子不備，動手吧。」
「對，不過一百韃子，手到擒來。」
「大哥，咱們就剩七八天口糧了，下一次見到能吃的東西不知要到何時。」
「大哥，莫要猶豫了……」
趙功煒卻是謹慎，先分了數十人到四周警戒，又令義軍副將帶二百人繞到東面包抄，這才率主力蜂擁而上。
他先前雖有當兵的經驗，不過義軍顯然還是缺乏訓練，勉強湊成一個半圓陣型，亂糟糟地向那群牲畜沖去。
另一邊的二百義軍也同時圍了上來。那百十名韃子牧民雖是吃驚，卻也顯得頗為冷靜，迅速背靠西拉木倫河結成楔形陣，張弓搭箭開始反擊。
義軍當初從鄭成功那里領了不少火器，不過在塞外長時間沒有彈藥補充，早已成了廢鐵，眼下也都使的弓箭作戰。
那些韃子縮在牛羊後面不斷放箭。義軍被大量牲畜隔著，也只射箭擊敵，但他們的射術著實一般，好半天也沒佔到上風。
趙功煒有些急了，抽出馬刀招呼手下結陣，準備強沖過那些牛羊與韃子近戰。
就在此時，忽聞身後陣陣牛角號聲嗚咽，隨後，一名在外圍警戒的義軍士兵縱馬奔來。
他渾身浴血，背上還插著幾支箭，只來得及喊一聲，「有伏兵！」便身子一歪栽下馬去。
趙功煒大驚失色，正要命令義軍將士聚攏防御，就見地平線上出現了大量騎兵，陣型頗為整齊，氣勢洶洶地朝這邊涌來。
「大哥，這、這怎麼辦？」
「娘的，哪兒來這麼多韃子？」
待蒙古騎兵奔到近前，為首之人得意大笑，「你們這些明狗在科爾沁四處為禍，我追你們三個多月，今天總算是逮住了！」
他馬刀向前一指，「給我上！一個不留！」
趙功煒看著四下包圍而來的上千騎兵，眼皮猛跳了幾跳。
他組建義軍之初曾自不量力過，與蒙古正規軍正面剛了一把，被人數少一倍的敵人殺得大敗，死了三百多人。
「今日恐怕危險了……」他吐出一口濁氣，揮手高喊，「弟兄們，拼了！」
待他和身邊幾十名義軍沖了出去，卻不見其他人跟來，回頭望去，卻見義軍似乎被蒙古騎兵的氣勢嚇住了，竟紛紛向後退縮。
他緊咬牙關，盯著韃子軍官，準備上去一命換一命，要是能殺掉此人，或許兄弟們還有一線生機。
但他距離目標尚有四五十步，就听到四下尖利破空聲響。下一刻，三支羽箭射在他的肩、月復之上，坐騎也中了五六箭，嘶鳴著跌倒在地。
趙功煒躺在冰冷的草地上，看著越來越近的敵騎，心中不禁一陣悔恨，當初是否不該帶著這些弟兄殺出遼東，竟讓他們都在這里送了性命……
就當他不忍再看，準備閉上眼楮的一刻，南面猛然傳出十多聲震耳欲聾的轟鳴，正在狂沖的蒙古騎兵頓時為止一緩。
「大炮？」趙功煒心中一動，卻因倒在地上什麼也看不到。
隨即炮聲再起，間隔極短。蒙古兵似乎極為慌亂，在軍官喝令下紛紛撥轉馬頭。
趙功煒這才依稀看到敵陣南側被轟爛的尸體碎塊散了一地。
炮聲依舊不斷。片刻，蒙古騎兵勉強完成掉頭整隊，開始朝炮聲傳來的方向殺去。
幾名義軍快步跑上來，將趙功煒扶起，「大哥，你中箭了？！」
「大哥，你怎麼樣？」
忽而又傳來密如爆豆子般的 啪之聲，顯然是大量火銃在齊射，蒙古兵的慘叫立刻四下響起。
趙功煒費力向遠處望去，就見硝煙彌漫，不知是誰在營救義軍，只能看到敵騎如割韭菜一般大片倒伏，須臾工夫便陣型大亂，開始朝四面八方狂奔逃命了。
然而攻擊他們的人顯然早有準備，東、西兩側出現兩條黑色的人牆，死死堵住韃子的去路。
那些人牆看似單薄，但就算蒙古騎兵不要命地沖上去，卻全都倒在距離人牆二十步開外處，可見那人牆火力之凶猛。
半個時辰後，塵埃落定，蒙古騎兵過半被擊斃，余者繞了幾圈也未見出路，只得下馬乞降。
十幾名身著黑衣手持火銃的士卒將趙功煒圍住，瞪眼高聲喊了句蒙古話。
趙功煒身旁那矮個的山東漢子驚恐道︰「你、你們是什麼人？」
黑衣士卒對視一眼，換了大明官話，「大明野戰軍三營。你們是漢人？」