朱琳如看小丑表演一般看著面前兩人，令張端不由緊張地擦了把冷汗，繼續道︰「陛下，北京城中現有譚拜所部建州兵萬余，加上北直隸和遼東征調的綠營，共三萬五千大軍。
「這些兵馬除了所備的火器、甲冑極為精良，還有大炮近百門，守城所用滾石、火油等物更是不計其數。
「譚拜在虜偽帝離開北京時曾立誓，必死守城池，城在人在城破人亡，戰至一兵一卒方休。
「此時城中光是罪臣等人知道的存糧就有七八萬石，至少夠賊軍吃用半年以上！且它處應該還另有糧草藏匿。陛下……虜賊若出城決戰，定不是朝廷大軍的對手，但若譚拜決意闔城死守，以朝廷四萬多人馬，也絕難拿下北京。
「只要陛下開恩，仍留我等為朝廷效命，明日便能揮師入城，否則……」
朱琳冷笑著打斷了他，「一群首鼠兩端，投虜賣國的奸賊，有什麼資格跟我討價還價？
「闖寇來了你們就迎闖寇，建虜入關你們便擁建虜，如今不過是看朝廷大軍圍城，便又想來做明臣，倒是打得好算盤。
「不過我卻不能留你們這些奸佞危害大明！」
張端嚇得一哆嗦。實如朱琳所說，他們這些「大明舊臣」善于見風使舵，不論北京城里的皇帝是誰，他們都能混得風生水起。
他們原本預料大明天子得知清廷高官來投，又能輕易收復北京，定會重禮相待，卻壓根沒想到朱琳幾乎不用正眼瞧自己。
張端仍咬牙強道︰「陛下，北京城高牆厚，自太祖建此城以來，還從未被人攻破過！當年于謙于部堂僅憑匆忙新募之兵，便能拒也先大軍于城外，況譚拜精銳乎？
「待被其拖至入冬，大軍便更難施展，來年開春之後，遼東虜賊定會聚大軍卷土重來……」
朱琳本就是想听些城中建虜的情報，此時見他們已沒什麼能說的了，于是也不再廢話，將方才剛林等人送來的降表丟給二人，「給爾等三天時間，最先開城的十人可免死，余者皆斬。」
高爾儼和張端看到降表內容，已嚇得面如死灰，原來建虜已經打算放棄北京了，自己竟然還來和朝廷談條件，簡直可笑至極。
張端用力咽了口吐沫，掙扎道︰「陛下，當心虜賊有詐……」
「呵呵，」朱琳輕蔑地瞥了他一眼，「朕從來也沒打算跟建虜議和。不瞞你們說，朕已調集大炮三百門，不日即可運抵城下，區區一座城還擋不住大明雄師！」
他這麼說倒是略有些夸張了。算上之前繳獲建虜的，明軍眼下倒是有三百多門大炮，不過其中十二磅以上重炮只有百余門。其他那些小口徑炮和佛郎機炮在攻城時基本排不上用場。
好在他也早有準備，剛收復濟南之時，便令南京軍器局緊急打造了一批二十四磅炮，如今已全部鑄好運來了北京。
此外他還有「保底」手段硝化棉。馬麟帶著制作硝化棉的設備和工匠正在路上。只是經過南京之役，建虜對炸城之事定有防備，不到萬不得已之時是不會動用這招的。
三百們大炮？！高爾儼和張端皆是心中猛抽，正欲再說些什麼，卻見朱琳對石霖擺手道︰「對了，讓趙士超回來，帶這兩個家伙去觀斬吧，完後送他們回城。」
「是！」
兩人稀里糊涂出了帳外，小心詢問石霖道︰「敢問將軍，這是要去斬誰啊？」
後者冷冷一笑，「斬建虜獻降使者，好像有個叫杜蘭的貝勒，還有虜議政大臣剛林……」
北京德勝門的城頭上，譚拜用望遠鏡反復觀望城下的明軍部署，臉色由青轉黑，又由黑變青。
在距城兩里多遠處，上萬明軍排成兩條筆直的墨綠色直線，似兩道堅不可摧的鋼索般橫在德勝門外，陣中林立的刺刀晃眼，旌旗迎風獵獵作響。
在明軍步卒戰陣前面，數百門大炮一字排開，漆黑的炮口反射著陽光，如同數百頭凶殘的洪荒巨獸盯著獵物的眼楮，令人不寒而栗。
這可不是隨便拿些虎蹲炮、威遠炮之類的小炮湊數。譚拜近幾日觀察下來，最小的炮也是前進佛郎機。他非常清楚，明軍的佛郎機炮不知用了什麼手段，威力絕不比自己手里的紅衣大炮弱。
而明軍陣地正中間那百余門重炮才是讓他最為心悸的。其中即使較小的炮起碼也在三千斤以上，而靠近內側的那些更是超過五千斤的重炮！足有三十多門！
三千斤多斤的便是十二磅炮，至于五千斤的那就是二十四磅巨炮了。
譚拜原本對守城做了周密部署，打算依靠堅固的北京城牆死守到入冬。但此時面對這麼多重炮，對于腳下的城牆能撐多久，他心里已完全沒有了底。
他也曾多次派兵出城突襲這片炮陣，卻無一例外地被明軍恐怖的火力打了回來，死了千余人。
此後他除了偶爾夜間偷襲一下，再不敢輕易出城了。
而明軍似乎也不急著開炮攻城，只是源源不斷地將大炮運來到城北，排布得整整齊齊。
但今天譚拜卻格外憂心，因為敵陣中已大半天沒有增加新的大炮了，這說明明軍的大炮應該已經全部運抵，接下來要做的事情不言而喻開炮轟城。
果然，又過了三個時辰之後，明軍火炮陣地後面堆起了小山一般的炮彈。不過因安全條例限制，火藥卻分配留在一里開外，用穿梭行駛的馬車不斷運至前線。
大明漢興元年五月初二。
申時。
隨著兩顆紅色信號彈升上天際，一里多寬的明軍火炮陣地當中的所有炮長同時舉起手中佩刀。
所有九磅及以上的一百四十門大炮早已填裝好了彈藥，觀瞄手也都反復瞄準了上百遍，皆是摩拳擦掌躍躍欲試。
炮營總指揮官趙之壁一聲令下，「發炮擊敵！」
百余名炮長手中的佩刀一齊落下，齊聲喝令，「放！」
剎那間，一百四十個黑洞洞的炮口中噴吐出滔天烈焰，山崩地裂般的轟然巨響直傳出七八里開外！