金聲桓臉色陰鷙得可怕。他順手拿起望遠鏡朝贛江對岸看去，一座顏色灰黑，外形怪異的城寨矗立在那里，如同一只鐵石澆鑄的怪獸死死扼住西岸渡口。
上月初，他調集了手中所有的重炮置于贛江東岸猛攻皂口要塞。
在六門兩千斤和四門一千四百斤紅夷大炮晝夜不停的集中轟擊下，只用了十三天，皂口的城牆便已塌碎。
正當他興高采烈地準備揮師奪取皂口之時，卻意外地發現在皂口城牆的後面，明軍不知何時又建起一座小一號的城寨。
他起初並未在意，仍是下令重炮猛轟，當時他還笑著對王得仁說，看是我的大炮轟得快還是明軍建城快。
不料這灰黑色的小號要塞竟硬如鋼鐵，十門大炮一連轟了十天，連個口子都沒轟出來！
如今他已在皂口對岸待了一個多月，大炮也不停地轟了一個多月，卻依舊未能擊破對面那座該死的要塞！
而在這一個多月里，那個曾經「敲詐」他十多萬兩銀子的朱琳渼，竟只帶了不到四千人馬就從撫州一路打到了九江，此時已橫渡贛江，朝南昌撲來。
現在王得仁竟然勸他丟下皂口回防南昌！
「回什麼南昌？」他瞪了王得仁一眼，「我去年在英親王面前發誓，說定取江西之地獻于朝廷。如今江西局面絲毫未見打開，若再退縮南昌，阿濟格定會派個滿人來接替我！
「你看看左夢庚，就是因為失了軍權，被圈在北京像條狗一般養著。」
王得仁見他動怒，只得立于一旁不敢再出聲。
左夢庚乃是弘光朝南寧侯左良玉的兒子。左良玉在弘光初年以「清君側」為名率數十萬大軍進逼南京，不料病死在半途。
左夢庚接管了其父的部隊後，被黃得功在銅陵擊敗，自覺取南京無望，遂率二十萬大軍投降了清英親王阿濟格。金聲桓那時作為左夢庚的部將，便也跟著一起投了清廷。
不過這個左夢庚投降之後，便被清廷要求「進京朝見」，變相地奪了他的軍權，雖不斷加官進爵，卻再也未得滿人重用。
如果就這麼回撤南昌，楊廷麟必然跟在他後面，一路將吉安、臨江等府奪回去。金聲桓感覺就像吃了只死老鼠般難受，贛南未得，贛北又失，若再丟了這幾個西邊的州府，自己在江西豈不是只剩南昌府一隅之地了？
他知道，自己能率大軍作威作福，就是因為滿人主子要用他奪取江西。如果有一天主子發現他無法完成這個任務，定會毫不客氣地將他如狗一般一腳踹開。
必須先拿下皂口！他眼神冰冷，心中暗暗發狠，即使付出巨大的傷亡也在所不惜！迅速奪取皂口之後，便趁勝一舉南下，圍死贛州。屆時自己便可率主力回援南昌！
縱使楊廷麟突破了贛州包圍，王得仁也可退至皂口據守。只要他能拖住明軍個把月，待自己收拾了那個朱琳渼，穩住贛北局勢，便可轉回頭來對付楊廷麟。
也只有如此，江西局面才有可能重新得到控制。
金聲桓主意已定，死死盯著對岸那座六七十丈見方的要塞，對王得仁道︰「傳我軍令，今晚寅時造飯，卯時進兵。全軍強攻皂口！」
「大哥，這……代價太大了。」
王得仁覺得嗓子有些發干。他知道，清軍目前有主力三萬，加上江西各地調來的雜七雜八的部隊，共有近四萬人。而對面明軍僅不足兩萬，且其中比較能打的只有張安的六千龍虎軍。如果硬攻的話，皂口應當能夠攻下，但自己這邊的傷亡肯定不是個小數字。
「勿再多言，此戰關乎江西戰局。」金聲桓不耐煩道，「去吧！」
「屬下，遵令！」
就這樣，金聲桓做出了可能是他一生中最錯誤的決定。
天色微亮，贛江江面的薄霧後面兀然出現了上千條大小舟船，朝西岸遮天蔽日而來。
皂口稜堡上立刻有士卒高聲示警，隨即令人心顫的低沉號角聲便在四下響起。
很快，皂口明軍僅有的兩門紅夷重炮開始朝江面上發出怒吼。兩門炮被架設在稜堡內層的炮台上，炮手能夠清楚看到江面的情況。
十一斤重的鐵球砸入江中，濺起三丈多高的水花。明軍第二輪炮擊便取得命中——江面上如此密密麻麻的船，想不命中都難——一艘五六丈長的木船連同上面坐的十多個清兵轉瞬便沉入江底。
然而橫渡一里多寬的江面只需片刻時間，在那兩門大炮擊沉了十多艘船之後，大隊清兵便已登上了贛江西岸。
皂口作為優良的渡口，經過無數代人的修整，地勢非常平坦。王得仁抹了一把臉上的江水——剛才一發炮彈就擦著他的船墜入江中，濺起的江水把他全身都淋濕了——先命令自己的心月復黃天雷率一萬大順兵在要塞西側列陣，阻擋楊廷麟的主力部隊。
皂口要塞僅六七十丈見方，里面頂多屯駐三四千人，明軍大隊人馬定會在他攻城時從外圍增援。所以必須擋住援軍，強奪要塞才有可能。
然後他又命令賈熊帶一萬雜兵先于要塞附近架設攻城器具。
很明顯，這些人都只是炮灰。等他們架好攻城器械差不多也就被打殘了，後面再由王得仁親率精銳使用這些攻城器械來破城。
要說王得仁手下這些久經沙場的大順兵確實了得，他們連渡江到完成結陣的時間，萬元吉的部隊還沒全部集合起來。
王得仁見黃天雷已在要塞西側擺好了防御陣勢，也是心中大定。
他知道，以楊廷麟手下部隊的戰力，即使拼命死戰，想要沖開這一萬大順兵的防線，至少也得一整天時間。
有這麼長的時間，如果不計代價攻擊要塞，足夠將其拿下了。他帶人攻打比眼前這要塞大得多的修武城，也不過花費一天時間便攻了下來，只是那一仗他損失了近萬名手下。
很快，在稜堡四周，銃炮聲、清軍的慘叫聲已響成一片。
王得仁令手下郭天才帶著一萬普通清軍在前排督戰，凡是賈熊所率的那一萬炮灰雜兵有膽敢後退的，立刻砍死當場。
他自己則親率剩余的一萬大順兵在後排積蓄體力，只待填壕車、雲梯、幔車等全部就位，這些人便可以逸待勞，一鼓作氣沖進城去。（未完待續）