趁著小翠去垂花門找許瑩的時間，楊銘向劉必顯問起了尤三娘命案的事情。
「劉先生，那個尤三娘的命案是怎麼回事？」
劉必顯略一沉吟，便知是小在內宅告了枕邊狀，此事與他毫無瓜葛，他也沒必要替誰曲飾，便說道︰「死者尤三娘是進城的難民，在城內並無親眷族人，因與許娘子交好，是以知縣趙大人允許府里以親眷身份听審。」
「只是許娘子因尤三娘之死悲憤太過，辨凶太急，以刑訊逼認尤三娘之姘夫為凶手，未免欠妥……」
「先生的意思，凶手實另有其人？」楊銘問道。
「尤三娘的孩子曾目睹凶手行凶，即指凶手另有其人，並非是那姘夫。」劉必顯說道。
「什麼？」楊銘吃了一驚，這有人親眼目睹行凶現場的案子居然還能辦成錯案，確實有點顛覆三觀。
「那孩子才七八歲，心智未全，若說那姘夫積威之下，令其不敢直言，也非絕不可能之事……」劉必顯沉吟著說道︰「尤三娘已死，那孩子便成孤兒了，學生已與縣衙那邊說好，將那孩子收入孤兒營中，也算是功德一件。」
「如此甚好。」楊銘點頭道︰「修建學堂的事請先生督促一下施工進度，爭取能元宵之後開學。」
這些俘人中的孤兒有幾百名，大的不過十二三歲，小的只有七八歲，時下劉必顯將他們安排住在大食堂里，楊銘說過待大食堂後面的房子建好了，便作為學堂讓這些孤兒住進去讀書識字，培養成材。
「恐怕不容易。」劉必顯踟躊著說道︰「那些修建房子的工匠很多都要應征隨軍出戰，學堂的施工進度難免會受影響……」
楊銘也一時無語，兵部的這紙出兵令將他的很多計劃都打亂了。
「將軍亦不必多慮，學生盡量兩邊料理周全……」劉必顯安慰著楊銘。
「嗯，有勞先生了。」楊銘說︰「尤三娘案子的事，請先生去找一下縣衙那邊，或者發個公文過去，務必請縣衙那邊慎重審理，絕不能辦成冤假錯案。」
劉必顯點點頭，縣衙既然允許許瑩以死者親眷名義听審，那麼這案子就算是涉及駐軍家屬的案子，將軍府給地方縣衙發文協調辦案是名正言順的事情，而且這種發文是用游擊將軍的關防印，不必用許瑩的風清月瑩印，他操作起來也方便。
兩人說著話，茶已用過了兩盞，卻仍不見許瑩過來，劉必顯看出了楊銘的焦急，便讓小翠再次去催請。
不一會，小翠便過來回話了︰
「將軍、劉先生，許少女乃女乃到內宅給孩子喂女乃了，少女乃女乃說喂完孩子再過來……」
小翠說著，清秀的臉上飛起一抹紅暈。
「喂孩子？她不是請了女乃娘麼？」楊銘不滿地說。
劉必顯笑著對楊銘說︰「許娘子一個婦道人家，又帶著孩子，行止多有不便，將軍還是回府去問吧。」
楊銘知道許瑩這是跟他杠上了，她既不肯過來，自己也不想就這麼過去。
「不用，我就在這等。」楊銘語氣強硬地說。
劉必顯點點頭，也不再多說什麼，從懷里模出白瓷煙斗。楊銘一看到這玩意，煙癮頓時上來了，立馬掏出香煙，遞了一支給劉必顯，自己嘴里也叼上一支。
「劉先生，抽這個。」楊銘掏出zippo打火機，叮的一聲打出火苗，給劉必顯點上火。
「將軍手里的這些物事實在是巧奪天工……」劉必顯抽了一口煙，將那卷煙拿在手中看了看，又盯著楊銘手里的打火機說道。
「湊合……」楊銘吐著煙圈，將手中的zippo打火機往劉必顯手里一遞，「先生若是喜歡，便送與先生吧。」
「此物貴重，學生受之不敢。」劉必顯接過zippo，模仿著楊銘的手法叮了兩下，火苗便竄了出來，再將那蓋子一按，火苗立時便關閉了。他拿著這個銅質的形似骨牌的玩意正反看著，目光里滿是贊嘆欣賞之色。這打火機用起來比那火鐮方便程度可是強多了，而且這打火機的銅質表面還隱刻著精美絕倫的花紋圖案，本身就是一件極精致的藝術品。自然，劉必顯不會知道這花紋都是現代機器批量制造的，並非手工雕刻而成，若是純用手工雕刻，恐怕這zippo打火機在現代也沒多少人買得起了。
「沒事，先生盡管收下，這玩意我還有……」楊銘是zippo愛好者，各種版本的zippo打火機收藏了一二十個。
「而且，我打算仿制一批……」楊銘心中又艾嘆起兵部的出兵命令了，「只是現在要帶兵出戰，沒功夫弄這事。等我出征回來，便設法試制。」
這打火機的制作只要知道了原理，在這個時代是沒有太大難度的，至多不過是比現代工業品在質量性能和使用手感上差一些罷了。
「不知這玩意可以賣到多少錢一個？」楊銘問劉必顯。
「這個……」劉必顯將那打火機在手里稱了稱，「幾兩銀子總是要的，或許更多……」
明末清初，煙草傳入中國，火鐮更是成為重要的生活用具，不僅家居必備，還增加了隨身攜帶、隨時取用的需要。而一些世族貴冑、富商大賈為了彰顯身份和富貴，用金銀或白銅制作火鐮的持把，上面雕飾各種吉祥圖案，或者瓖嵌瑪瑙、紅珊瑚、綠松石之類的寶石，使之炫目耀眼。一些懸系火鐮的繩帶，也是用銀子打造連綴而成，極顯奢華之氣。在不同階層的社會生活當中，火鐮于實用性之外，還有著身份道具的作用。是以當時上好的火鐮價格本就不菲，而這打火機較之火鐮更貴一些是理所當然的事情。
「有點貴……」楊銘皺皺眉頭，不過隨即便釋然了。這打火機就當奢侈品賣好了，普及性的取火工具還是得靠火柴。他前日已經打印出了火柴的制作資料，待出征回來就組織試制和生產，爭取以廉價和便利佔領市場，賺取利潤。
兩人抽著煙天南海北地聊著，劉必顯還不時處理一下公務，不知不覺天色漸漸暗了下來。
「將軍今日就在大堂吃飯吧。」劉必顯說︰「還有那老何，一起吃個便飯……」
衙門大堂有小廚房，供應那些當值的書辦、差僕們一頓飯，劉必顯自己也經常是在大堂吃過飯了才回去。
說話間，外面過來急驟的腳步聲，卻是那書辦王安佩急沖沖的回來了。
「將軍、劉先生……」王安佩臉上表情復雜，欲言又止。
「情況怎麼樣？火藥找到下落了嗎？」楊銘問道。
「那些火藥……」王安佩言語之間有些猶豫，頓了頓才說道︰「胡家鞭炮作坊借去的六千斤火藥並沒有用來制作鞭炮，而是賣給了晉商……」
「這是怎麼回事？」楊銘一下坐直了身子。這晉商是後金扶持的商業力量，他們從中原走私糧食、鐵器、軍火、軍用物資賣給後金，乃至為後金探取軍事經濟情報，充當細作。這火藥賣給晉商，就等于是賣給後金軍了。
「學生和軍營的謝隊長帶著人一起去綠柳巷仔細查問過，他們是以制作鞭炮煙花的名義借取的火藥，但實則是高價賣給晉商，上月二十八日夜運出城去……」
王安佩看了看楊銘，繼續說道︰「學生為此提了五鳳綢緞莊的王掌櫃問過，這批火藥是直接運到北京城下的後金軍里了。」
說罷，王安佩輕吁了一口氣，臉上露出坦然的表情。雖然此事與許瑩有些瓜葛，但事關重大，他仍是如實稟報，而不願遮掩曲說。
「他媽的！」楊銘想起了廿九日那天皇太極大軍在廣渠門攻擊北京城的情景，那天他在無人機的視頻里看到，後金軍炮火沖天，給北京城的守軍造成了很大的壓力和不少的殺傷。
「劉先生，縣衙那邊的冤案盡快去辦……」楊銘起身對劉必顯拱了拱手，「飯我就不在這吃了，你們留老何一起吃飯吧。」
說罷便急沖沖地出了科房，往後宅方向去了，留下的劉必顯和王安佩對視一眼，兩人一時默然無語。
進了垂花門，從抄手游廊出來，院子里的一些房屋已經掌起了燈，許瑩的西廂房里led潔白的燈光從窗欞里透出來，在其他房間透出的油燈或蠟燭的昏黃燈光中，如眾星捧月一般，彰顯著她在這後宅里的地位。
楊銘推開房門，不理會如畫的打躬行禮，徑直入到里間。卻見燈光之下，許瑩坐于梳妝桌邊，懷里抱著孩子，半露酥胸正在給孩子喂女乃。她的身子微微搖晃著，手撫著孩子的背，嘴里輕聲吟唱呢喃，眉眼低垂，目光里慈愛無限。
楊銘不禁想起初遇那夜，這小娘子抱著孩子被軍士從俘人隊里帶進帳篷時的情景，心中不禁一酸，一腔怒氣頓時無法發作，便拖了凳子坐在許瑩身旁，靜靜地等她。
「將軍這是來興師問罪的麼？」許瑩抬起頭，柔柔地對楊銘一笑。
「許瑩，那尤三娘的案子我要劉先生去縣衙協調，請縣衙那邊務必仔細查辦，萬不可冤枉無辜。」楊銘低聲說道︰「人死不能復生，你不必太過悲傷，也不要太過心急，亂認凶手。只須待以時日，相信真凶必有水落石出的一天。」
許瑩沒有答話，臉上露出一絲哀惋之色，低下頭又去看懷里的孩子。
「還有，那六千斤火藥是怎麼回事？」
「將軍，那出借火藥的事，原是奴家行事不周。」許瑩低著頭說︰「那胡家大娘借火藥只是去制鞭炮煙花，只須過完年了，他們就會還回來。」
「奴家實在沒有想到將軍這麼快就要領軍出戰，以致軍隊沒有火藥使用……，若將軍因此而作戰失利，奴家實在是萬死難辭其疚。」
說話間，一滴淚水從許瑩臉上掉落下來，落到她雪白的胸脯上，像一顆透明的珍珠在高聳的溝壑里瀅瀅瀝下。
「唉，這倒不至于……」楊銘不禁心中一陣憐惜，「那些火藥本來也起不到多大作用……」
「只是……，那些火藥並不是去做什麼鞭炮煙花，而是被賣給韃子軍了。上次北京城下的炮火，你還記得嗎？」
許瑩身子一震，抬起頭來眼楮睜得大大的，滿臉的諒訝表情。
「將軍，奴家……，奴家確實不知道……」許瑩聲音中帶著顫抖，淚水從眼框里涌了出來。
「好了，許瑩，以後注意就行了。」楊銘站起來，彎腰吻著許瑩的眼楮，淚水吻在嘴里一陣淡淡的苦澀味道。
「你早點休息吧。」楊銘輕撫了一下許瑩的頭發，邁步走出房間。
「將軍……」許瑩的聲音在身後傳來，「奴家所做的一切都是為了你！」
楊銘回過頭，卻見許瑩目光如水看著自己，楚楚動人的臉容里帶著幾分哀惋，幾分依戀。
「我知道……」楊銘沖許瑩笑了笑，「許瑩，我喜歡你，我從來沒有懷疑過你。」
楊銘走出房間，邁下台階步入游廊
「奴婢恭送將軍……」如畫急急地在後面跟著，聲音中帶著些許喘息。
夜晚的寒風里吹過來細細的幽香，楊銘回過頭，卻見如畫縴秀的身影站在門口映出的燈光之中，下巴尖尖的網紅俏臉背著光，似是加了一層濾鏡，越發顯出幾分朦朧迷離之美。
「如畫……」楊銘輕輕喚了一聲，握住如畫的手將她拉到游廊的黑暗里。
手心里的縴縴玉指柔柔涼涼的，楊銘將如畫摟進懷里，頓時感覺到兩團結實的突起貼著自己的胸口，那種尖挺的感覺直往自己的心里鑽。
楊銘雙臂用力將如畫摟得更緊了，低下頭去親吻她嫣紅柔女敕的嘴唇，他感覺懷里的溫軟身子一陣顫抖，柔如花瓣的雙唇張開了，丁香纏繞，齒間流香。
暗夜里的良久擁吻，如畫的鼻尖上滲出了細小的汗珠，楊銘將那汗珠都吻淨了，感覺咸咸的，甜甜的。
「如畫，你回去服侍許瑩吧，等我出征回來……」楊銘在如畫耳邊輕輕地說。今天他不能把如畫帶走，留下許瑩一個人在這西廂房里黯然傷心。
「將軍，如畫永遠等著您。」如畫的聲音中帶著顫栗和喘息。
目送著如畫的身影進了房間，楊銘在黑暗中順著游廊行走，他要繞經垂花門，去東廂房那邊看看韻秋。
西裙房的窗欞里亮著昏黃的燈光，里面睡著大通鋪的女子們嘰嘰喳喳地說著話，楊銘忍不住朝那窗戶多看了幾眼，卻聞到隔窗飄來的一陣脂粉香氣。他心中一蕩，悄悄地湊近那窗戶往里看。
因為天寒的緣故，窗欞上細密地糊著窗紙，沒有留下任何縫隙。楊銘心癢難熬，學著電視劇里的方法伸出舌尖舌忝那窗戶紙，濕濕柔柔地舌忝了幾下，果然舌忝開了一個洞。他湊近了往里看，視野里卻只能看到部分的場景，只見屋內點著幾支蠟燭，有些女子已經在通鋪上睡下了，有些女子還在燭光下縫制軍衣。夜尚未深，睡下的女子跟那些沒睡的女子嘰嘰喳喳地說著話，間或互相發出幾聲輕笑和虐罵。
視野對面的一個女子穿著薄薄的衣衫偎坐在床上，長長的秀發披散著，似乎是剛洗過尚未干透。那女子拿著木梳一下一下地梳著，梳過的頭發從肩上搭下來，搭在胸前薄衫下高聳的突起上，縷縷青絲隨著女子手上的梳頭動作輕輕搖著。
那女子似乎感覺到了窗戶外面的異樣，驚訝的目光向著楊銘的方向看過來，一雙晶瑩剔透的大眼楮在燭光的映照下閃著水亮，隨即卻臉上一紅，低下頭將那搭在胸前的秀發在手指上一圈圈的纏繞著，一時竟嬌柔無限。
楊銘感到自己的呼吸開始急驟起來，內心里一陣悸動，他有一種沖動要一把砸破這層窗戶，撲進房里，將這女子深深地摟進懷里，摟進自己的身體里。
躺在旁邊的女子似乎發現了這女子的表情變化，不明就里地嘰嘰喳喳跟這女子說著什麼，這女子臉上露出嬌嗔，將那挽著頭發的手放開了，側過身輕笑著打了旁邊的女子幾下，纏繞在手指上的頭發失去了拉挽，一圈圈地散開了，在她胸前形成曲卷的波浪線。
嘻鬧過後，旁邊的女子側過身睡了，這女子又轉過臉看向窗戶這邊，片刻間，目光里露出了失落和迷茫。
我還在這里！楊銘的額頭在窗欞上蹭著，心里在大聲的呼喚。
忘不了江南古巷那把紙雨傘，
放不下千年等待的這份情緣。
今生你我相遇雖然太晚太晚，
早已把你深深刻在我的心間。
你是否听到了我的呼喚，
你是否也同樣把我思念，
傾盡柔情守著三世諾言，
在夢里感受相思的溫暖。
那女子顯然是感覺到了窗欞上的動靜，猛地咬緊了嘴唇。終于，她悄悄地左右睨了一眼，掀開了被子，雙手撐著床鋪，拱著膝彎一下一下地從通鋪上往外挪了出來，下床趿了鞋子，往門口的方向走去。
楊銘看到女子離自己的目光近了，薄薄的衣衫遮不住玲瓏有致的身材，裊裊婷婷地從窗戶邊走過，肩後烏黑的長發消失在他追隨的視野里。
他從窗戶邊離開，在游廊里望著房門的方向，只听吱呀一聲，門開了，昏黃的光影里，薄衫長發的女子走了出來，將門帶上，細細的碎步從台階下來，站到游廊的黑暗里。
楊銘向著那女子走去，他知道女子能看到窗欞光暈里的他，但他卻看不到女子的表情，只能隱約感覺到女子的身影在黑暗里微微顫抖。
人近了，楊銘一把將游廊里的女子橫抱在懷里，輕盈得像一片羽毛。隔著薄薄的衣衫，他能感受到女子滾燙的體溫，還有剛洗過的頭發上散發出來的清香。
「你叫什麼名字？」楊銘輕聲地問女子。
「回將軍的話，奴婢叫越音。」女子伸出手臂勾住楊銘的肩，輕柔的聲音里帶著顫栗。
「到我的房間里去睡好嗎？」
越音沒有說話，只是將臉埋到楊銘的肩窩里，點了點頭。